[红楼]老太太的别样生活

241 番外〇八


    能够看到这个的,请一小时后再看来正文。车夫老黄掀开帘子一角,朝车内说道:“老太太,大夫已经看了诊,孩子确实是饿的,有些营养不良,身上有一些痕迹,像人掐出来的,也有擦伤,这些都无碍,其他没大问题。”
    艾草点点头:“那回府吧。”
    贾敏这会在前厅坐立难安,这雨酝酿了半天,终于下下来了,但是婆婆还没有回来,千万别是出什么事情了。
    听到管家的声音,贾敏顿时站了起来,直到看到身影,这才松了口气。
    管家撑着伞,艾草倒是没有被淋雨,车夫和护卫等身上被雨淋湿了,那两个小孩身上脏兮兮的,沾上雨水,顿时就变成了花猫。
    “母亲。”贾敏上前搀扶着艾草,艾草拍了拍她的手,“让你担忧了,我没事。”
    艾草指了指被车夫放下来的两个孩子,“儿媳妇先安排给他们两个小孩子洗澡,厨房有粥的话,喂两个孩子吃些粥。没有粥,那就吃点点心,喝点水,先别吃太油腻的东西,先前饿着了,猛不丁地太油腻,肠胃会受不了的。”
    贾敏转头看向两个脏兮兮的小孩,不知道婆婆哪里捡回来的,点头道:“好,儿媳这就安排。”
    艾草拍了拍她的手,“那我回慧芳院洗漱一下。”
    贾敏吩咐丫鬟和嬷嬷分别给姐弟俩洗澡,不过府中没有适合小孩子穿的衣服,还是从下人那里拿的。在这期间,贾敏也知道这姐弟俩的由来了,还真是婆婆发善心捡回来的。
    洗干净之后,姐弟俩消瘦的情况更加明显了,贾敏也心有不忍,这么小点的孩子应当在父母的羽翼之下,无忧无虑地生活,现在却流落在外。
    今日,在婆婆回来之前,贾敏才从娘家得知,貌似大姐和大姐夫吵架了,可能大姐语气没对,伤了大姐夫自尊,大姐夫非但没有反悔,反而变本加厉,嘲讽大姐,国公爷的庶女又怎么样?还不是嫁给他这个寒门进士,一辈子也就五品宜人的诰命,他想搏一搏,又何错之有?岳家既然帮不上忙,也不要拖后退!
    贾思瑶气得浑身打哆嗦,今早就回娘家向嫡母求助。
    贾敏思考着,大姐夫有上进的心这点没错,但是用错方法了,有这等专营的手段,还不如做点实事,皇上总会看见的。
    慧芳院,艾草简单清洗了一下,也换了一身衣服,贾敏就携带着两个洗干净的孩子进来了。这会慧芳院炉子刚起热,水还正在烧,艾草也没得水喝。
    贾敏朝艾草屈身一礼,“母亲,我给两个孩子喂了一小碗白粥,也喂了点水,别的没多给。”
    这会姐姐看起来不像刺猬了,只是牵着弟弟的手,始终不放开。
    姐姐看起来很懂事,贾敏话刚落音,她就拉着弟弟,一并跪在了地上,朝艾草和贾敏磕头。
    “谢谢老夫人的救命之恩。”弟弟什么都不懂,只晓得跟着姐姐做。
    艾草让清芊扶起俩姐弟,并拉到身边,问道:“小姑娘,叫什么名字?几岁了?家里有什么人?可记得家在哪里?”
    小姑娘目光顿时变得惊惧起来,“不回家,娘不在了,爹爹挣大钱去了,大伯大娘卖了我和弟弟。”她抱着弟弟的身子都在发抖,弟弟懵懵懂懂地回抱着姐姐。
    艾草立即拍了拍小姑娘的头:“好,好,不回家。”
    “我们好多人一起的,他们好凶......”小姑娘说话语无伦次、断断续续的,艾草和贾敏也只能推测出个大概。
    姐弟俩被大伯大娘卖给了人牙子,人牙子带着十多个小孩子一起上路,在路上时,或卖或买,最后再要到达京城的地界,总共也就有二十来人了。夜晚露宿山头野庙时,因为人牙子那方起了争执,吵得很厉害,最后动了手,二十多个小孩子被吓到了,惊慌失措之下,大家都往外面跑,姐姐牵着弟弟也跟着跑,然后迷失了方向,她带着弟弟在山林里走了许久,渴了喝露珠或者溪水,饿了摘山里的野果吃,或者吃树叶,具体时间不知道。
    小姑娘记得自己家乡叫孙家村,然而这没什么用,一听这个名字就知道是从姓取村子名字的,大凤朝少有百来十个这样的孙家村。小姑娘又说不清楚时间,只能推测孙家村应该在山西或者山东境内。父亲外出跑商,小姑娘的娘生病去世了,把两个孩子托付给大伯和大伯娘。姐弟俩在大伯家呆了半年,这才被卖的。
    艾草推测,可能小姑娘的父亲出了什么意外,这才导致大伯伯娘毫无顾忌地卖掉弟弟的两个骨肉。
    小姑娘最后说道:“我六岁,弟弟三岁,娘让我记住我和弟弟的名字,我叫孙信惠,弟弟叫孙信安,让我和弟弟跟着大伯大娘,爹爹会回来找我们的。”
    “我怕忘了,每天都念好几遍,娘和爹爹的名字我给忘了。”小惠咬着唇有些懊恼。
    姐弟俩的遭遇让人唏嘘,艾草拍了拍小惠的小脑袋,“先暂时在林家住下来吧。”艾草突然想起来,她可以做件有意义的事情,那就是收容所,尽她所能做点好事吧。
    小惠又是猛地一跪:“小惠和弟弟谢谢老夫人的收留,我可以做很多事情,打水洗衣服扫地都能干。”小惠说得很诚恳,她在大伯家都是干活来赚取她和弟弟的口粮的,好心人收留他们,她不能白吃白喝的。
    林海从衙门回来,在正院没有看到贾敏,知道妻子定然在慧芳院,他换下官服,脚步不停就来到了慧芳院。
    不过慧芳院怎么会有小孩子在?
    “儿子给母亲请安。”林海打量母亲的神情,出去游玩一趟,没生病,神态尚好,目光落在孙家姐弟身上,“这是谁家的孩子?”
    林海坐在贾敏身边,贾敏简短地说了下孙家姐弟俩的经过,林海点了点头,便也没说什么。林家养两个孩子还是养得起的,他们夫妻一时半会没有孩子,母亲若是有这两个小孩子解闷,倒也是好事一桩。
    晚饭就是简单的汤菜,艾草也没让小惠小安多吃,吃个八分饱,缓几天再正常饮食。吃罢晚饭,艾草让清瑶等人安排小惠小安,她则让林海贾敏进了旁边的书房,三个人说点算是机密的话。
    林海再没想到母亲不过去慧清寺散散心,就遇到了七皇子。
    “母亲,今日确实是沈淑妃的冥诞,想来那人定然是七皇子无疑。”林海眉头都未皱一下便说道,他对宫中的这些皇子研究过,尤其是母亲已逝的皇子,唯太子、七皇子二人。
    艾草点了点头:“这个我倒不知道,我只是从他自称凤七猜测的。若是碰到七皇子对你释放好感,你也不要过于惊讶。”
    林海点头,艾草看了一眼书房门外,声音压低了些,“肃郡王、太子、襄郡王、恭郡王四位皇子之间的纷争,你可别参与进去。自古以来,能当上皇帝的太子少之又少,而与被皇帝费心培养的太子相争的皇子也落不了好。”
    贾敏心里扑通跳了一下,林海表情严肃,点头道:“母亲放心,儿子知道。我每日就是准时点卯,到点下班。儿子现在守孝,同僚也不邀请我,前途未定,几位皇子现在是看不到我的。”但是他不会一直都这样,学成文武艺,货与帝王家,这是每个男人的野望。
    艾草一笑:“别这么严肃,母亲只是给你提个醒。”打发走儿子儿媳妇,艾草难得的早回屋,完成每日与花苞融合一事,便也早早地睡了。
    林海和贾敏又床上夜话了,贾敏脑子有些懵,太子若是当不了皇帝,这其中的过程可就万分精彩了,希望自家和娘家不要被扫到台风尾巴。
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    荣府
    主子们也是一起吃晚饭,经过这段时间的磨合,张氏和王氏那颗提着的心也放了下来,婆婆不像是要发大招,仿佛公公去世之后,婆婆一下子就通透了起来。
    贾瑚虽然身子还弱,但是至少表面上看不出来,张氏的脸色也有了血色,就连王氏也是面色红润的,没因守孝变得寡淡起来,这点红叶很满意,灵水调养身体还是很有作用的。
    看到两个孙子快乐地吃着晚饭,红叶因为大女婿败坏的心情,也好了几分。
    人各有志,既然齐帧不听,她还就不管了。红楼中,没有她这个清醒的贾母,荣国府一样没在太子事件中倒塌,她这样拯救家业,想来不会更坏才是。
    晚饭后,孙子跟着儿媳妇回各自的院子就寝了,这会也就晚上七点的样子,她无论如何都是睡不着的,这样想着,红叶进了书房,也不让人伺候,对比着贾母以前的笔迹,开始练大字,最后所有用过的纸张都被她放在了空间里。
    红叶也不打算临摹贾母的字迹要一模一样那话,有个五分或者三四分像也就是了,反正老年人上了年纪,没有手劲,笔迹有变化也可以圆过去。
    洗漱上床之后,打发掉丫鬟,意识再一次进了空间。土地上种下的花种已经冒了新芽,翠绿翠绿的,格外喜人。
    红叶嘀咕了一句:“艾草日子过得真逍遥,林家不用她操心,我就是个操劳的命!”她已经从贾敏书信中得知,艾草嫌在家呆了一个来月,闷得慌,跑去逛寺庙了。
    她要彻底地放下担子,还不得等到多少时候。这样想着红叶甩甩头,开始今日的例行事情,与花苞融合,其后再回到外面安睡。
    “老太太,这该怎么办?奴婢去喊小师父。”清芷拔腿就要跑,艾草立即拉住了她,“别去。”
    艾草心道,不拜佛就不拜嘛,她对此是无所谓的,“既然佛祖不让我拜,那你们拜就是。我一个老太婆,现在也没什么心愿,佛祖那么忙,也顾不上凡人的小小心愿的。”
    丫鬟一听,既然老太太觉得没什么,那就没什么。清瑶清芷一起拜了佛,嘴里嘀嘀咕咕,艾草也不偷听,打量大殿中的诸天佛陀。
    她从母亲的记忆里看到过高高在上的神佛,就连道祖都见过,只是隔着一层记忆,终究有些模糊。他们可没有寺庙里看到的这样悲天悯人,面对母亲时全都是愕然的表情。
    小丫鬟清芊找了来,说厢房赵嬷嬷已经收拾妥当,老太太若累了,可立即进屋休息的。那几个负责安全的护卫也都安排妥当,老太太只管宽心就是。
    艾草可不累,待两个大丫鬟一一拜了佛,主仆四人便在慧清寺转悠了起来。慧清寺的梅林还在山上,但是出入口在寺庙的后山。
    艾草站在后山遥望上山的路径和山道两边还光着枝桠的梅树,朝丫鬟笑道:“看来我们来的还这不是时候,腊月来,可就能看到梅花了。”
    清瑶捂嘴偷笑:“老太太,腊月来,慧清寺不定能住得了。”梅兰竹菊,文人书生最是好这个,慧清寺只怕人满为患。
    清芷朝东面看去,“老太太,现在是华严寺人最多,谁叫华严寺有一片枫林呢,天越冷,枫叶越红,赏景的人都去华严寺了。”
    艾草摇头:“那就算了,我还就爱个清净。”现代时,她和红叶若是旅游从不挑国家假日,那人山人海,景点看到的全都是人头和腿,什么赏景的心情都没有了。
    回到厢房,艾草在赵嬷嬷和丫鬟的伺候下吃了午饭,午饭自然是寺庙的斋饭,不过慧清寺的大厨厨艺很不错,素斋做的清新雅致极了,味道也很棒。
    今日到慧清寺的客人就只有两拨人,一拨是艾草这一行人,一拨就是之前快马加鞭的少年公子哥一行人。
    这个时间都是午饭时间,艾草形容的稚嫩公子哥,家里排行第七,跟着他来的下属一律称呼他为七公子,慧清寺的主持与他也很相熟。
    七公子正在用饭,下属王明朗皱着脸走了进来,七公子扫视了一眼,搁下手里的碗筷,“怎么了?”
    王明朗纠结着一张脸,半响才说道:“主子,属下已经打探了,今日来慧清寺的人只有一位,便是我们方才在来的路上碰到的那两列马车主人,靖安侯夫人,林家老太太,老太太是来散心的。”
    七公子点了点头,王明朗又道:“属下是觉得奇怪。我在大殿外面看到奇怪的一幕,林老太太要上香拜佛,偏偏点燃的香到她手里灭了,试了好几次,都快把属下笑死了。”
    七公子歪着头,疑惑道:“有什么好笑的?不能拜佛不拜就是。”七公子来慧清寺是为了为母尽孝,他母亲是他十岁那年去世的,快六年的时间了,马上到冥诞,他向父亲求了旨意,在慧清寺住上三天,为母亲祈福。
    厢房外面传来一道笑声,那人笑得上气不接下去,他接话道:“哈哈,主子你可不知道王明朗多好笑,他因为好奇,自己去试了试,发现还是能上香拜佛的,也就是只有林老太太一人不能上香拜佛。”
    吕明达又嘀咕道:“其实我也挺好奇的。”
    七公子点了点头,信佛或者信道,其实都没有任何差别,只是求个心安。他来慧清寺为母亲祈福,只是想通过这种方式表示他的孝顺而已,并不真的是佛家的信徒。
    午后的阳光很是暖人,艾草午休起来,就带着三个丫鬟在寺庙闲逛起来,她打算爬山,看一看慧清寺的梅林。
    没有梅花,总有梅树,而且这山高度适中,不会出现大型猛兽,很安全的。
    无论什么时代,野外或者山里总是比城里空气清新许多,空气里伴随着诸多花香,很是让人心旷神怡。
    艾草的身体养的还不错,走一段歇一会,爬上山顶,虽然有些气短,但是一览众山小,看着山脚下变小的事物,又云高天阔,真正的秋高气爽,这种自豪感是毋庸置疑的。
    不过山顶已经先有游客了,艾草打眼望过去,那不是上午时候,从他们身边策马扬奔的小公子么?他盘腿坐在山顶的一处石台上,眼睛是闭着的,在艾草以为只有他一人时,从树林深处又走出两个男子,年纪比小公子大一些,艾草分辨也就在成年左右。
    丫鬟盯着三个男子,生怕他们是坏人,艾草指了指另外一块干净的石台,离着小公子那三人还有些距离。
    “我们坐那去吧。好不容易爬上山顶了,怎么也不能就此下山呀。”
    清瑶清芷清芊带的东西可不少,一块干净的布,点心水果水壶,就差真正野炊那样了。
    七公子闭着眼也能听到周围的声音,风声、鸟鸣声,以及女子轻柔的嬉笑声,中间夹着老太太独有的慈祥和蔼的声音。
    王明朗和吕明达挤眉弄眼,七公子睁开眼朝艾草主仆看过去,艾草正欣赏这古代的山水风光,她以前就很喜欢画,又林母也是懂画的,不若她两相结合,看看能画出什么样的画来。
    看到小少年的目光,艾草颔首一笑,这小少年可比娱乐圈的小鲜肉漂亮帅气多了。艾草想着这小少年挺有趣的,小小的年纪板着一张脸,不知道这样很反差萌么?
    不过半刻钟时间,小少年三人下山了,艾草看着他们进了寺庙的后山。心道,他们果然也是来慧清寺拜佛的,从小少年的气质分析,他也不是普通人家养出来的,不过他身上的衣服很是素淡,看来他是为亲人祈福之类的才来到慧清寺的。
    太阳偏西之后,山顶照不到太阳,不用丫鬟催促,艾草也自动自发起身下山了。
    夜晚山里的温度偏低,没有特别的夜间活动,艾草自然也是很早就入睡了。不过半夜时,院门被人敲响了。
    艾草抱着被子坐起来,很快赵嬷嬷进来回话,“老太太,是寺庙的其他客人,说他们主子发烧风寒,想问我们要点药材。”
    “出门在外能帮就帮一把,把我们的备用药材匀一份给客人吧。”既然主人都发话了,赵嬷嬷便把药材找了出来,送至门口,艾草隐隐约约听到年轻男子道谢的声音。
    寺庙应该有这些药材才是,艾草琢磨是怎么回事时,赵嬷嬷回来便告知她缘由,寺庙是有常备药材,不过这两天恰好用完了,再加上翌日便是慧清寺的开放日,附近百姓就像赶集似的来寺庙上香拜佛,寺庙外面便形成了流动的小摊,做买卖的商贩不少,寺庙也打算第二日再补齐寺庙所需的。
    清瑶服侍艾草睡下,也说道:“老太太,就是我们下午在山顶碰到的年轻公子,听起来发烧还挺厉害的。”
    艾草闭着眼想着,小少年身板纤瘦,看起来身体素质不太好,不过人吃五谷杂粮,哪能不生病。
    艾草所住厢房在寺庙东面,那少年公子所住厢房在寺庙西面,本就是为了区别男女的,西面厢房这会灯火通明。
    住持大和尚看到王明朗拿回来的药材,他检查了一遍,说道:“这药材是极好的,用这七种药材熬一碗水给七公子服下,睡一觉明日起来烧就会退了。七公子这是心绪太多,这松懈下来,才导致风寒钻了空子,烧发了出来便没事了。”
    大和尚在一份药材里挑了七种,王明朗自然是马上就去熬药,吕明达看着主子,另外跟来的两个下属守在院子里。
    “快要到目的地了,大家加油,眼看着天色马上黑了,可千万不要泄气!”
    这种的雪天那是哈气成冰,队伍最末尾,艾草和红叶互相扶着对方,感觉手和脚都不是自己的,听着身边其他人的抱怨声,两人也不禁有几分无奈和莞尔。
    每次在野外遇到什么困难,伙伴们都会抱怨,下一次再也不出来了,然而下一次旅行发起时,个个又踊跃得很。
    艾草和红叶都是在离婚后因着旅行认识的,深入了解后,才发现,两人不禁年龄相差不大,就连经历都几乎一样。
    都是因为年轻时候注重事业,不太保重身体,导致后来难以怀孕,然而男人便美其名曰为了传宗接代出轨。
    这种事情自然不能忍,两人都是果断地与前夫分财产、离婚,其后独身过得潇洒自在。

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