证言疑云

他能在那里给我找一份秘书的工作。那么我的工作就是为他打打字，帮他把资料分分类。他想我们一周能赚六七英镑，这些积攒起来也足够我们过日子了。而且，时间一天一天过去，我越来越害怕丹尼斯。所以我说我可以。但是我知道肯定会跟杰拉尔德大吵一架。而让我觉得十分羞耻的是——婚期公布了，我那样做，会引发很多话题，大家都会过来劝说我。然后丹尼斯可能会做极其可怕的事，让杰拉尔德难受——他总是善于做这样的事。因此我们决定最好是现在就跑，首先要结婚，这样就可以避免争吵。”
  “太好了。”彼得说，“另外，如果印在报纸上，也会同样精彩，不是吗？‘贵族小姐嫁给社会党人——坐着挎斗摩托的私奔罗曼史——“一个星期六英镑足够了。”这位贵族小姐说。’”
  “见鬼！”玛丽小姐说。
  “非常好。”彼得说，“我明白了。然后你们安排浪漫的戈伊尔斯先生到里德斯戴尔来接你走——为什么是里德斯戴尔呢？要是从伦敦或丹佛走，至少省事一半啊。”
  “不，因为他要到北部来处理一件事情。城里的人都相互认识，并且——我们一刻也不想等。”
  “好吧，你会想念年轻的洛秦瓦(10)的拥抱。那么，为什么安排在凌晨三点这么怪异的时间呢？”
  “他星期三晚上在诺思阿勒尔顿有个会议要参加。他会直接过来，带我走，我们会直接去城里结婚，取得结婚特别许可证。我们准备了充足的时间。乔治第二天必须要去报社。”
  “哦，我明白了。我来继续，如果我讲错了你来纠正我。星期三晚上你九点半就上楼了。你收拾了一个箱子。你——你想过写封信来安慰一下你受伤的朋友和亲人吗？”
  “是的，我写了一封。但是我——”
  “当然，然后你上床睡觉了，我想，或者你至少脱了衣服躺下了。”
  “是的，我躺下了。我做得很好，当事情发生的时候——”
  “是的，要不然早上你完全没有时间让床看起来很正常。顺便问一下，帕克，昨天晚上玛丽向你坦白她的罪行时，你做记录了吗？”
  “是的，”帕克回答，“你可以看我的速记。”
  “就是这样，”彼得说，“你在故事中那张乱七八糟的床上完全没有睡着吧，是不是？”
  “我认为这是个很好的故事。”
  “缺乏实践。”他哥哥温和地说，“下次你可以做得更好。你现在已经做得很好了，你要知道，撒一个长久的、不露破绽的谎可是一件很困难的事。事实上，你是不是听到杰拉尔德十一点半出去了，就像佩蒂格鲁·罗宾逊——他那长的是什么耳朵！——说的？”
  “我想我确实听到某人出去了，”玛丽说，“但是我没有多想。”
  “好极了，”彼得说，“如果晚上我听到某人在屋子里走动，可能也会因为神经紧张而不会深入考虑什么东西。”
  “当然，”公爵夫人插话，“尤其是在英国，这样想是很奇怪而且不合礼仪的。如果彼得能用欧洲人的观点来解释任何事情，我想我会代他说，他只是——他只是太过关心你，亲爱的，因为你总是沉默地自己做事，不给出任何解释，因为你傻傻的，像个孩子。你只是一个敏感的小孩子，亲爱的。”
  “现在仍旧是。”玛丽说，而且带着不可思议的友好微笑看着彼得。
  “长期以来的恶习是很难改变的。”温西说，“来，我们继续。三点钟你下楼与戈伊尔斯会合，为什么他会直接走到屋子前与你会合呢？你们要是在外面会更安全啊。”
  “我知道如果不叫醒哈德罗，肯定是出不了大门的，而且我不得不翻过那边的栅栏。如果没有那个沉重的箱子，我自己或许还有可能做得到。因此乔治不得不爬过来，不管怎样，我们想他最好能过来帮忙把箱子拿走。我们在花房门口碰面。我给了他一个路径的平面图。”
  “你下楼的时候戈伊尔斯已经在那里了吗？”
  “不——至少——不，我没有看到他。但是那里有可怜的丹尼斯的尸体，而杰拉尔德正在俯身查看。我的第一反应是杰拉尔德杀了乔治。这就是我为什么说：‘哦，我的天哪，杰拉尔德，你杀了他！’”——彼得与帕克交换了眼神，点点头——“杰拉尔德把他翻过来，我看到那是丹尼斯——然后我肯定自己听到有东西在灌木丛中移动了很长一段路——好像树梢噼啪拍响的声音——我忽然想到，乔治在哪里？哦，彼得，我明白一切了，就是这样的。我想丹尼斯肯定是看到乔治等在那里，然后袭击了他——我敢肯定丹尼斯袭击了他。或者他认为乔治是夜贼；或者他发现了乔治是谁，就试图让他离开，在争斗中乔治开枪了。天啊！太可怕了！”
  彼得拍拍妹妹的肩膀。“可怜的孩子。”他说。
  “我不知道应该怎么做，”女孩继续说，“你知道，那时候我只有一点点时间可以考虑。我的第一想法是没人知道曾经有人来过这里，所以我快速找了一个我出现在这里的借口。然后我把箱子推到仙人掌后面藏起来。杰里的精力都集中在尸体上，所以没有注意到——你知道，除非你把事情推到他眼皮底下，否则他从来不会关心。但是我知道如果有枪声，那么弗雷迪和马奇班克斯夫妇肯定会听到。所以我假装也听到了，然后冲下楼来查看是不是有夜贼。这是一个蹩脚的借口，但是这是我唯一能想到的最好的借口。杰拉尔德让我去叫醒屋子里的人，当我到达楼梯平台的时候，我的故事就编好了。哦，我很自豪当时还没有忘记那个手提箱。”
  “你把它扔在那个箱子里了。”彼得说。
  “是的。因此那天我看到你正在查看那个箱子的时候，我吓呆了。”
  “那也没有我在那里看到细沙的时候受到的惊吓大。”
  “细沙？”
  “花房门外的细沙。”
  “老天！”玛丽说。
  “很好，继续。你敲开了弗雷迪和佩蒂格鲁·罗宾逊夫妇的房门。然后，你折回自己的房间，毁掉你的告别信，脱下衣服。”
  “是的。我想我可能做得不是特别自然，但是我想如果我穿着一套丝质套裙，而且还用安全别针仔细地打结，那么肯定没有人会相信我是下来抓夜贼的。”
  “是的，我看到你的难处了。”
  “事实也证明我做得很好，因为他们都相信我是想摆脱佩蒂格鲁·罗宾逊夫人——当然除了佩蒂格鲁·罗宾逊夫人自己。”
  “是的，即使帕克也认为是这样的，是不是，帕克？”
  “哦，是的，就是这样。”帕克沮丧地回答。
  “但是关于枪声，我却犯了一个致命的错误。”玛丽小姐继续说，“你看，我解释得很详细——但是我发现没有人曾经听到过枪声。到后来，他们发现这一切都发生在灌木丛中——而且时间也不对。但是在庭审中，我不得不坚持自己的谎言——事情变得越来越糟糕——后来他们把目标锁定在杰拉尔德身上。我从来没想到会这样。当然，现在我知道了我那些倒霉的证据起了怎样的推波助澜作用。”
  “因此有了吐根制剂的事。”彼得说。
  “我把事情弄得一团糟，”可怜的玛丽小姐说，“所以我想我最好闭嘴，我害怕事情会变得越来越糟糕。”
  “现在你仍旧认为是戈伊尔斯做的吗？”
  “我——我不知道应该怎么想，”女孩说，“我完全不知道了。彼得，还有谁有可能这样做吗？”
  “诚实地说，”温西勋爵说，“如果不是他做的，我也想不出来应该是谁做的。”
  “他逃跑了，你知道。”玛丽小姐说。
  “他似乎很擅长开枪和逃跑。”彼得严厉地说。
  “如果他不是这么对你，”玛丽慢慢地说，“我永远都不会告诉你这些，我死都不会说的。但是，当然，他的革命性教义——就是你所想到的红色苏联和所有在暴动、起义以及其他事情中的流血牺牲——我认为是对人类生命的蔑视。”
  “亲爱的，”公爵夫人说，“这听起来好像是说戈伊尔斯对自己的生命一点儿也不在乎，勇于牺牲。但是你要公平地看待这件事情。开枪杀了一个人，然后逃跑，这可不是什么英雄行为——根据我们的标准。”
  “我有一件事不理解，”彼得匆忙打断了她的话，“那就是杰拉尔德的左轮手枪为什么会在灌木丛中。”
  “我也想知道一件事，”公爵夫人说，“那就是，丹尼斯真的是抽老千高手吗？”
  “我想知道的事情是，”帕克说，“那只绿眼睛的猫。”
  “丹尼斯从来没有给过我一只猫，”玛丽说，“那是谎言。”
  “你们俩曾经去过和平大街的一家珠宝店吗？”
  “哦，是的，很久以前了。他送了我一把装饰有宝石和玳瑁的梳子，但是没有猫。”
  “现在看来我们可以忽略昨天晚上那个精心准备的招供了，”温西勋爵说，浏览了一遍帕克的笔记，带着一丝微笑，“这还不坏，波莉，一点儿不坏。你是一个编造浪漫小说的天才——不，还有些你需要注意的细节。