感染

  第37章 电视迷
  腿部接踵而至的疼痛将他从死人般的熟睡中唤醒。抽搐般的疼痛迎合着他的心跳，演奏着欢快的节拍。
  佩里不知道从专业医学的角度来讲发生了些什么，对那个潜伏在他左腿皮肤表层下的祸害也一无所知。他根本不知道他的跟腱已经变成了两块废肉，被三角形尾巴上尖锐的钳子给彻底削断了。
  但他知道他很痛，非常痛。悸痛，加剧，加剧——不断加剧着。他必须得吃点儿什么来遏制这种感觉，于是他呻吟着从沙发上坐了起来，小心翼翼地将他的腿滑下沙发边缘，把脚搁在地板上。虽然身体仍在隐隐作痛，但他的头感觉好多了。但一想到那死东西还在他的体内扭动、生长、四处游荡时，他又能感觉好多少呢？毫无疑问，它们正在杀死他——但为什么？它们想要什么？
  这些生物来自哪儿？佩里从未听说过这样的寄生虫，能在他的大脑里跟他交谈，拥有……智能。老天，这绝对是个新物种。可能它是政府搞的研究，又或许是像豚鼠一样被人当作邪恶阴谋的实验品。他的脑中充斥着各种各样的想法。他想找到答案。
  “喂！”佩里轻嘘道，“喂，你们这些笨蛋。”
  “是我们在这”
  “你们想从我这儿得到什么？”片刻停顿过后，接着……他大脑中传来刺耳的刮擦声，听上去有点像电波的干扰。他努力集中精神——这让他想起了突然拧开一台调频收音机时那电波的干扰声、音乐声和说话声全部混杂在一起，嘈杂而又模糊不清。
  杂乱急促的声音。
  佩里等待着它们的回答，想知道它们的目的是什么。
  “你是什么意思”
  那声音毫无声调变化，简明扼要。没有语气的起伏，一串音节就这么飞快地迸发出来，快到难以被理解。这令它们听上去很滑稽，就好像一些小成本科幻电影里外星人的声音——它们滔滔不绝地说着老掉牙的台词，比如“反抗是徒劳的”，还有“你们人类真差劲”，或诸如此类的屁话。
  “你知道我什么意思。”佩里感到有些沮丧。这些生物不仅深深地扎根在他体内，现在又开始装聋作哑了。又是片刻的停顿，更响的刮擦声，更多的杂音。
  “你什么意思”
  也许说它们有“智能”的时候他也太慷慨了。或许它们不是在装聋作哑，或许它们本来就很蠢。
  “我说，你们现在在我的身体里做什么？”他双手撑着沙发的扶手，想站起来。又是片刻的停顿，又一阵杂乱急促的声音。
  “我们不知道”
  佩里重重地靠在沙发上，头无力地耷拉着，金色的头发垂落在眼前。他的腿又开始隐隐作痛，头骨嗡嗡直响，然后疼痛又消失了。
  “你们这些混蛋怎么会不知道？”佩里说。
  沉寂。
  杂乱急促的声音。
  它们就是一堆狗屎！这是唯一的解释。它们侵入他的身体——然后从他身体里长出邪恶的蘑菇之类的东西——它们在他体内肯定是有原因的，难道不是吗？
  当他在等待答案时，他尽力想听清那杂乱急促的声音。他集中精力，抓到了几个词，但速度实在是太快了，他完全无法辨认。就好像你以65英里的时速开车的同时想看清楚高速公路路肩的几块小石头一样——你大概只能扫上一眼，不过即使你无法辨认出它们，你至少知道它们是什么。它们好像正在寻找合适的单词。搜寻着它们有限的词汇，也许，它们正在搜寻……
  “我们不知道”
  ……搜寻……
  “我们不知道我们为什么在这里”
  ……搜寻他的大脑。
  它们不光是在他体内，它们还在他大脑里，把他当作一台电脑一样来收集数据。
  “那就是我对你的意义？”佩里尖叫着，“难道我就是座图书馆？”他说这话时唾沫星子四溅，庞大的身躯因愤怒而颤抖着。
  沉寂。
  杂乱急促的声音。
  他沉浸在无边的沮丧中，三角形们搜索答案的时候他无心做任何事，感觉异常无助。
  他爆发出激烈的尖叫：“你们到底在我脑子里做什么？”
  “我们正在尽力想办法找单词和你交谈”
  脚踝处突然传来一阵剧烈的疼痛，他将注意力重新集中到奇怪的腿伤那儿。看来他得再吃些止疼药了。他深深地吸了口气，站稳脚跟，向厨房跳了过去。
  每跳一下，没受伤的那只脚就重重地叩击着地面，但这动作令他伤势严重的另一条腿因为震动而倍感疼痛。一波新的疼痛很快袭来，令他全身为之震颤。
  咬紧牙关，坚持到底！疼痛异常剧烈，但他现在明白接下来是什么，他能控制住。他做好了心理准备，他能忍受，他能阻止它！他很坚强。他又跳了几下来到厨房柜台旁，把牙齿咬得咯吱作响，连下巴的肌肉也开始火辣辣地疼了。
  他集中精力，深吸一口气，低头看着他强健的大腿——牛仔裤已被撕扯成两条左右摆动的长长的牛仔布条，干枯的血块从皮肤上脱落，金色的腿毛上挂着一团团血块，像是红色的头皮屑。他搞得一团糟，但又有什么关系呢？不管怎么样，他已是将死之人了。
  他抓起倒在微波炉上的止疼药瓶，倒出六片药丸，然后从水槽里捧了一把自来水，把药丸大口咽下。他单脚跳回沙发，小心翼翼地坐下来，疼痛令他忍不住龇牙咧嘴。
  他突然想起来他仍未给办公室打电话。他旷工好几天了。他甚至搞不清楚自己到底睡了多久。
  他突然被一个念头击中。他是从哪里感染上这三角形的？据他推断，他可能是在办公室染上的，因为很显然三角形一开始症状很轻。可能这病是通过空气传播的，也可能是像疟疾一样通过昆虫叮咬传播的。
  或者他关于豚鼠的猜测是正确的，有人正致力于这方面的研究。如果是研究，也许整幢公寓大楼的人都是实验品。这听来也很合逻辑。可能公寓里的人都困在自己家中，正琢磨着从他们体内新长出来的寄生虫。
  这生物一定来自某个地方。它们降落在他身上，或者经由一只昆虫——甚至一些人造的东西——把它们传播过来。
  那是不是就意味着这些生物是为人类量身定造的？它们与他的身体结合得天衣无缝，这看来不一定是巧合。他的身体没有对它们产生抗拒，这点确定无疑。不，这肯定不是纯属偶然。要么这幢建筑里的很多人都染上了同种疾病，要么只有他自己是某人单独挑选出来的实验品。
  佩里正沉浸在一大堆可能的猜测中。他想努力抛开这些想法，因为他不愿意再去想它，不愿意去想他注定的厄运。
  随着止疼药开始发挥药效，他腿上的疼痛略微减轻了。他很冷，于是跳回房间，套上一件密歇根大学运动衫，接着又跳回客厅，坐到沙发上。他不困也不饿——他需要转移注意力，好不去想那些该死的三角形。他拿起遥控器，打开了电视。节目预告频道显示时间是上午10点23分。
  他浏览着电视节目，没什么想看的。过一会儿全国橄榄球联盟赛前节目就要开始，他可以目不转睛地盯着电视，只有这样他才会忘却疼痛。赛前节目之后，比赛正式开始，然后就是一个小时接一个小时的职业橄榄球赛。但是现在，完全是垃圾时间。他正要放弃的时候突然调到了一个频道：正在播放一部神探可伦坡的电影。
  他看过这部电影，但是那无所谓了。可伦坡——他的小猎犬紧随其后——在一所公寓里慢吞吞地晃悠，身上穿着脏兮兮皱巴巴的军大衣，就好像是刚刚从一辆载满流浪汉的货运列车上跳下来。他想从阳台上爬下来却卡在旁边一棵树上动弹不得（凶手就是借助这棵树爬进爬出卧室的）。小猎犬在树下安静地等着，可伦坡笨拙地跌落到了地上。当他挣扎着站起来时，曼德特雷的有钱人走了过来，跟他搭讪，那台词如此熟悉，“你疯了吗？可伦坡先生？”
  “谁在那里”
  当三角形们开口说话的时候佩里几乎吓得从椅子上跳起来。“什么？”他说，环顾房间四周，眼睛扫视着房间每一个角落。
  “谁在那里”
  佩里感到很恐怖。是有人要在这里完成实验吗，也许要杀掉他或将他解剖？或把他带走？三角形知道一些他不知道的事情吗？
  “你们在说什么？”佩里说，“我没看到人，这里没有别人。”
  “新声音新声音新声音”
  可伦坡浓重的鼻音在电视里响起，“很抱歉再次打扰你，夫人。”演员彼得·福克对曼德特雷有钱人说，“但是我不知道我可否再问你几个问题。”
  是可伦坡。它们也在听电视。这让他感到很吃惊，佩里唇边的笑容顿消。三角形不知道电视是什么。
  或许……也许它们不知道现实是什么。更为精确地说，它们不知道幻想与现实的区别。它们看不见东西，但它们听得见。它们无法分辨真人的说话声与电视里的声音。
  “那是可伦坡。”佩里平静地说，一边努力搜寻处理这个小小的突发状况的办法。他不知道这会不会对他有利。这一状况虽不能救他的命，但他的潜意识告诉他不要泄露关于电视的秘密。