感染

  杜没有动。建筑物的光并未消退，但它开始变色，从雪白变成了深蓝色。突然他意识到了他的视野已经不仅仅停留在拱门里面，而是超出了拱门——蓝色的光一直延伸到远处。
  他惊愕地举起望远镜向远处望去。构架没有移动，但它身后的丛林也没有。他再次透过双筒望远镜看去。这蓝色是在拱门内，但是它竟绵延了数英里。这不可能，绝对不可能。
  枪声在他周围咆哮着，但他仍然很坚定。一个士兵的尖叫划破了长空，因为某个孵化物冲过了枪林弹雨，向他们扑了过去。
  但杜不为所动，甚至根本未注意到，因为他正在看着那团蓝色的东西。他看到它在运动。
  这并不是单个孵化物在运动，而是整团蓝色的东西都在运动。他的目光扫过，每次只能隐约看到几个小生物，这正如以70英里的时速开着车想要看清人行道上的砾石一样。这是一个蓝色生物的海洋，从看不到尽头的遥远天边成群地向前涌动着，寻找着拱门。
  “应该有上百万个。”杜咕哝着，恐惧就好像一件爬满蜈蚣的外套一样紧紧地包裹着他。
  一声枪声响起，距他只有几英尺远，中断了他呆呆的思绪。一个赘生物几乎滚到了他脚下，蠕动着，扭曲着。奥格登在它跳起来袭击之前，用枪解决了它。周边的枪声减弱了，但取而代之的是更多的尖叫——孵化物们冲了进来。
  “我们快被占领了。”奥格登说。
  “奥格登，下令进行全面军事进攻，现在！”杜尖叫着，“告诉眼镜蛇们用尽全力开火……全力！”
  奥格登抓起通讯兵的无线电对讲机。杜拿起他的.45口径左轮手枪。一个4英尺高的孵化物穿过大片的丛林奔了过来，它那黑眼睛充满着狂怒，它那厚厚的触须腿向前挥舞着。
  杜毫不犹豫地向它连射五枪，弹无虚发。这金字塔形的黑色躯体就像一堆柔软的塑料一样被瞬间撕碎，黏稠的紫色液体溅到了雪地上。
  四周的嘈杂声齐齐涌来：枪声、重重的脚步声、树枝断裂的声音、痛苦的尖叫声、绝望的求救声和来自孵化物的噼噼啪啪声。他转过身看见一个孵化物冲向一个摔倒的正在流血的士兵。杜轻扣扳机，射了两发子弹，孵化物倒在地上。杜快速弹出空弹匣并装上了一支新的，这受伤的士兵拔出刀刺向孵化物，一刀又一刀地砍着，直到紫色的液迹喷涌在雪地上。眼睛警惕地扫着下一个目标，杜退到奥格登身边，尽力保护他召集空中的军事进攻。
  “火狐呼叫白鸽一号，火狐呼叫白鸽一号！”奥格登对着无线电对讲机喊道，“全面军事进攻！重复！瞄准主要目标！发动全面军事进攻！全力开火！”
  好像就在此时，周围的枪炮声戛然而止。杜寻找着敌人，但什么也没有发现。有些孵化物们在地上扭曲着，被愤怒的士兵们一枪终结。士兵们躺在森林的地上流着血，尖叫着。小规模的战斗告一段落。
  当听见眼镜蛇发射火箭弹时的咆哮声时，杜拿起了双筒望远镜。蓝色的海洋已经游弋到了拱门处。就在那一瞬间，杜看见了令他永生难忘的生物，此生永远都不可能从记忆中抹去的生物。
  它至少有8英尺高，成L形，一段段红色躯体隐蔽在一个奇怪的蓝色甲胄里，外壳色彩斑斓。六根粗壮多节的腿匍匐在地面上，四条结实的手臂抓着看来像是武器的东西。它的头部好像覆盖着色彩斑斓的蓝色材料制成的头盔，头盔上没有洞来露出眼睛或者嘴巴。
  它后面还有数以百万计的同类生物正等着倾巢而出。
  这就是他所看到的。第一个从拱门里出来的生物——它的脚踩上森林地面的一刹那，所有不可能都变为现实。好像慢镜头回放一样，杜看着它的利爪慢慢地落在树枝上。
  树枝被它的重量压碎了。接着团团烟雾腾空而起。
  18枚火箭弹在三秒内击中了目标。如死亡的咆哮声，巨大的火球将三棵小树翻出地面，整个连根拔起。这冲击波将杜掀了起来，就像抛一个稻草人一样将他抛下。周围的士兵也都纷纷倒地。杜重重地摔在冰冻的地上，但他顾不上疼痛，立即爬了起来。
  火球升到空中，与晚霞一起照亮森林。拱门的一角被掀翻在空中，疯狂地旋转，拱门的另一端淹没在火焰和火星中。两条拱形物完全消失了，剩下的两个一个高高耸立，另一个破成两半，就好像一根断裂的肋骨一样从地面上伸出。
  榴霰弹持续降落到这个地方，每一团爆裂的烟云都引发了高强度的爆炸。断裂的拱门，那个看起来像一根肋骨的拱门，倒在地上碎裂成十几个小块。
  杜透过双筒望远镜绝望地看着。它们死了吗？这些火箭弹攻击得可及时？他一边搜索着散落到树上数百万的生物是否还在运动，还在攻击，一边咒骂着。
  空气中充满着又一轮的火箭弹的呼啸声和咆哮声。杜抬起头刚好看见发光的烟雾像惹人注目的蛇一样朝着拱门移动。火箭弹正中目标，接着又发送出另一轮咆哮的火球。看到大块的泥巴、枯枝，甚至是绿色的缕状触须以惊人的速度袭来，杜赶紧趴下。
  接着一切都结束了。
  最后一轮火球像一轮小小的太阳沉落空中。杜木讷地凝视着，往左轮手枪里重新装了一匣子弹。他站在那里，然后朝前走去。
  蓝色的光消退了。有人关上了那扇门，不容抗拒地。爸爸也消失了，但却是满意的，他对此非常肯定。
  佩里的眼睛睁开了。一个星期来的第一次，他有了自己的意识。疼痛也消失了，但他知道那是因为药物的原因。体内的疼痛是身体在向你发出信号，让你知道你体内有些不太正常。但现在他与自己的躯体越来越合拍，他现在不需要疼痛来告诉他自己正处在麻烦中。
  声音消失了，但大约50个尖叫声仍在回响着。瓦加美伽的蜂房被消灭了。他能感觉到它们的消失，就好像高烧终于暴发而不可收拾，它们的毁灭将他从疯狂中解脱。
  他虚弱地转头看着两侧穿着生化防护服的人。他被捆绑着，手臂不能移动。整个房间都是白的。好像到处都插满了电线。医院，医院。他来了。他赢了。
  扬声器里传来了声音。
  “达西先生，你能听到我说话吗？”
  佩里慢慢地似梦般地点了点头。
  “我叫玛格丽特·蒙托娅，”声音说着，“我全权负责你的康复。”
  佩里笑了。好像他真能像她说的那样从他所经历的事情中“恢复”。
  “结束了，达西先生，”玛格丽特说，“你现在可以好好休息了，都结束了。”
  “结束？”他说，“不，还未结束。”
  没有结束，甜心宝贝，并未如愿，一丝都没有。瓦加美伽的巢没有了，但它们并未全部消失。
  他仍能感受到它们，能听见它们的召唤，它们聚集的去建造的信号。遥远而微弱，但他还是能够感受到。
  这仅仅是开始。毫无疑问。
  事后，黑色的树干统统在燃烧，树枝因为爆炸冲击而断裂开。两棵骄傲的橡树被彻底摧毁，一棵完全着火，那残存的树冠燃着熊熊的火焰伸进夜空，另一棵裂成两半，那白色的木头暴露在冬天寒冷的空气里。
  绿色的触须乱七八糟地遍布在地面，大多数还带着点点火星。一些士兵们在慢慢升起的烟雾中走着，他们的P90冲锋枪还在继续扫射。伤员的呻吟声与火的噼啪声混合在一起。
  强忍着恐惧，杜朝着原本是拱门的地方走去。那些生物的痕迹消失了。
  奥格登靠近他，在烟雾中走来，外表仍很镇静，就好像他正在家中后花园散步。他将无线电对讲机举到耳朵旁，通讯兵就像一条孤单的幼犬一样紧随其后。
  “共有56个孵化物，”奥格登说，“全死了。有些可能冲出了包围圈，但后方不会发现不了它们，所以我们应该是把它们全部干掉了！”
  “56个。”杜咕哝着说。
  “8名士兵阵亡，”奥格登说，“6名死于孵化物袭击，2名死于火箭弹的炸弹碎片。另外还有12名伤员，可能更多。”
  “56个。”杜又重复一遍，他的声音听来缥缈而怪异。
  “我去检查伤员。我命令眼镜蛇撤回半英里。”
  “好。”杜说，“很好。”
  奥格登大步走开，镇静地指挥着，留下杜一人站在被摧毁的拱门中心。
  56个。布鲁贝克有7个，但它们都未孵化。达西至少有6个。还有多少我们不知道已被感染的患者？8个？9个？
  杜看着这大屠杀的场面，看着逐渐缩小的火焰，摇了摇头。
  如果这里有这么多孵化物，那还有多少孵化物不在这里？还有多少孵化物在路上，等待着建造另一个类似的门廊？杜找不到答案。
  他不能休息，很长时间都不能休息。他不能休息，大家都不能休息。
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