死神的脚步

“咦！”
夕里子摇着头。“你想什么呢？珠美，如果西崎先生来电话，我去接，包在我身上。”
“为什么？”珠美问道。
“你问为什么？你说为什么？”
夕里子的问法怪奇妙的。“你跟这种莫名其妙的人交往，你说是不是莫名其妙？”
“夕里子姐，是不是有些头脑混乱？”
“混乱就混乱！为什么爸爸不在家就净出莫名其妙的事？真是气死人！”
夕里子的恼怒倒也难怪，因为在这个佐佐本家里夕里子是父亲外出时的临时家长。
这并不是谁这样决定的，而是自然形成的。
“珠美！”
绫子说。“你可不该表示出可以跟西崎先生交朋友的意思呀！”
“可是我已经这样回答了他。”
“你已经回答了？”
夕里子瞠目结舌。
“我跟他年龄相差这么大，交朋友也许有些勉强。不过，也可以先交住交往看嘛。如果觉得果然不行，可以再跟他说嘛。”
“那倒也是，不过……”
“从前虽然有那么一档子事，但我觉得这跟现在怎么办并没有直接关系。如今他跟那个叫小野田修一的儿子，也好像是父子之间相见似的。再说，从来不犯错误的人不是反而可怕吗？因为我自己就没有信心绝对不犯错误。我以为，到那时候，能够理解犯错误者心情的还是那些自己也犯过错误的人。因此，我听说那些经历以后，对西崎先生又重新认识了。”
听了珠美的这席话，无论绫子或者夕里子都无言以对了。
这番话，珠美并不是以什么恳切陈词的口吻说的，而是理所当然地以一种“我肚子饿了”“给我点零用钱”(这是更加切实的说法)这类口吻说的。
“珠美！”
绫子说。“了不起！”
“姐姐！”
夕里子板着脸孔说。“马上你就受骗上当！”
“如果犯了错误，你就照直说。姐姐跟你一道去死。”
“不要，不要死呀！”
珠美表示拒绝。“姐姐，给我再盛一碗！”
“好好！”
夕里子叹了口气。“你们就随便说吧！反正擦屁股的是我。”
“夕里子姐嘛，已经有恋人了，什么也不怕。”
珠美刚这么说，电话铃就响了起来。
“我去接。”
夕里子刚要站起来。珠美早一步跑了过去。
夕里子跟绫子对视，然后说：
“那孩子原来是喜欢这种年纪大的男人。”
“人有各种际遇啊！”
绫子信奉的皙学是：人生如果随波逐流，纵然会历经坎坷，遇到险阻，但终究会顾利度过。
“夕里子姐！”
珠美拿来了无绳电话。“是亲爱的国友哥。”
“一句废话！”
夕里子瞪了珠美一眼，接过电话。“喂喂！”
“哎呀，正吃饭吗？饭够晚的嘛！”
夕里子的恋人国友是警视厅的刑警。
“今天有好多事。累坏了。见一见国友哥的面就会好的。”
听夕里子这么一说，珠美马上嘟哝一句：“多么会说话！”
“我也一样。可能稍微迟一点，我可以去你家吗？”
听国友的声音，就可以大体明白他那里的情况。
“你在案件现场？”
“嗯，在那附近近。”
“听得出来。——什么时候都行。”
“过两三小时就去。绫子君在吗？”
“在呀？怎么了？”
“嗯。有点事。回头再说。”
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“你空着肚子来吗？我给你准备点吃的。”
“那我就谢谢了。”
放下电话机，夕里子摇了摇头说：
“出什么事了。”
“怎么了？”
“怎么说好呢？不过，他情绪低沉。”
“夕里子姐，你陪他到宾馆住嘛！”
“多管闲事！”
夕里子瞪了珠美一眼。“还有，姐姐你可不要睡下呀。”
“我好着呢。”
“我是说你不要睡下。国友哥说是有话跟你说。”
“好。”绫子歪着脑袋。“不会被逮捕吧！”她是当真这么说的。——夕里子开始盘算给国友做什么夜宵。
4、母子
“真香！”
国友把夕里子做的奶汁烤莱一扫而光。“夜里相当冷呀，多亏这顿夜宵了。”
“冷冻食品呀！”
珠美加了这么个注释，差一点被夕里子给踢了一脚。
吃完夜宵之前，国友只字未提那个案子。
“绫子君！”
国友边喝茶边说。“你认识神谷纪子这个人吗？”
“啊？”
这时，绫子已处于半睡眠状态。费了很大工夫，国友的话才传递到她的大脑皮层。
“神……”
“神谷纪子。”
国友又重复了一遍。
“神谷——”
“纪子。”
“我不认识蟹屋纪子这个人。”
“不是开饭馆的，是神谷。”
夕里子说着，捅了绫子两下。
“咦？我刚才说什么了？”
“这可不行。”
珠美叹了口气。“明天再说不好吗？”
“那就算了。怪我不该这么晚大大咧咧地闯来。事情嘛，是这样的……”
国友刚要朝夕里子说，绫子突然大叫了一声“神谷姐！”险些把国友给吓趴下。
“这点小事，你可得习惯才行。”
珠美说着拍了拍国友的肩膀。“你可不能跟佐佐本家的人交往哟！”
“嗯，呀……”
国友叹了口气。“绫子君想起来了。”
“唉，她是俱乐部的上级生。我念一年级时，她念四年级。对我特别和气。我怎么能忘呢？”
“你不要猛然睁开眼睛呀！”夕里子苦笑了一下。
“神谷姐，令人怀念呀！她怎么样？身体可好？”
绫了问道。
但是谁(除了绫子)都懂得，国友在工作上所知道的不会是什么好事。
“神谷纪子死了。”
国友直截了当地说。“是被人害死的。”
“开玩笑吧？”
绫子嘴上这么说，但她心里当然明白国友说的是真话。
“姐姐——”
“怎么那么可怜呀！”
“真是的。今天神谷纪子本来是去相亲的。”
听说是相亲，夕里子和珠美吓了一跳。
“相亲回来，由男方开车把她送到她家附近。在下车处与家之间有一个电话亭，她在那里往朋友家里打了个电话。正打电话时……”
“犯罪分子呢？”
“现在一点像样线索也没有。不用说，侦询啦什么啦都还没有展开。”
“真够厉害的。——是流窜作案？”
“也有这种可能，可是还得先排查一下有没有个人恩怨。她父母都吓呆了，就这么一个独生女嘛！”
国友叹着气。“一看神谷纪子的经历，才发现她和绫子君念的是同一所大学。要来影集一看，里边还有纪子跟绫子的合影。我觉得很惊讶……带来这么一个讨厌的信息，怪我不好。”
“不好的是犯罪分子，而不是国友哥。”
夕里子说。“姐姐，你要知道什么情况，就告诉国友哥吧！”
“她是个好人呀！”
绫子眼含泪水。“对下级生，特别和蔼可亲。”
“姐姐！”
珠美想要扭转一下气氛，但为时已晚。绫子就像水龙头活塞啪地脱落了一样(不是一种浪漫的比喻)，哇地一声哭了起来。
“不要紧，睡了。”
珠美返回起居间。“这下子可以睡到明天中午。”
“明天，大学没有课吗？”
夕里子说。“那行吗？她可从来都认真上学的呀。”
“哟，对不起！”
国友在道歉。“没有想到对她会有那么大的冲击……”
“没关系呀！”
夕里子摇着头，“那是一种条件反射。即使不怎么亲近的人，一想起来，她也会觉得像个恩人似的，就是这么一种性格嘛。”
“朝绫子姐借钱时可用得着呀。”
“不要用在邪门歪道上！”
“神谷纪子吗？相亲的对象是一个大款的儿子。相亲也顺利，双方都称心如意。”
“唉，我也称心如意。”
珠美这样说了一句。
国友愣了一下。
“你说什么？”
“——准是说相亲喽。”
国友自然更是摸不着头脑了。
“是珠美君？”
听了夕里子的话，国友大吃一惊。
“咦。想不到的事吧！”
夕里子说着叹了口气。“不再出什么事就好了。”
“不过，四十岁和十五岁？”
“好在大家认为，珠美虽然只有十五岁，但在同龄人中还算成熟的。”
夕里子向浴室那边瞟了一眼。——珠美正在洗澡。
“可是，那个西崎，也是个莫名其妙的家伙。好，我了解一下吧。”
说着，国友做了记录。
“不过，不能让珠美知道。那孩子好像对西崎蛮倾心的。”
“喂！”
国友冷峻地说。“我求你可不要跟六十岁的大款之类相亲呀！”
“别胡说！”
夕里子这么说了一句，就把脸凑到了国友面前。两个人的嘴唇刚贴在一起时，响起了一个声音：
“对不起，打搅了！”
绫子不知何时穿着睡衣站在了他们眼前。