死神的脚步

“遵命！”
西崎脸上露出欢悦的表情猛踩了一下加速器。
神谷纪子被杀害；小野田修一被刺伤；一个颇像犯罪分子的男子打来电话扬言要杀死守田茜和珠美。因此，西崎几乎每天都在珠美放学的时候等她。西崎和珠美——在任何人看来，他们二人与其说是恋人，不如说是“父女”。尽管如此，他们却谈得十分融洽。“修一哥怎么样了？”珠美在车上问道。
“嗯。还是老样子。”西崎瞧了坐在身旁的珠美一眼。“你生气了？儿子躺在病床上，我还请你出去吃饭！”
“倒也不是。”珠美摇着头。“先不说那码事。修一哥也不会生气的。”
“是啊。我也这么想。”西崎松了一口气说道。
“好，这么办吧。”珠美提议说。“回家之前，先去医院探望一下他吧！”
“是嘛。好吧。”西崎露出了微笑。“你真是一个善解人意的姑娘。我看一眼就看出来了。”
“是吗？”珠美有些难为情了。
到了医院。他们二人进了修一的病房。
“啊，你们来了。”夕里子正坐在床边上。
“姐姐！你在干什么？”
“今天，和国友哥约好在这儿见面。——你好！”夕里子说着，又向西崎打了招呼。“麻烦你专程来探视。绢子刚才在这里吧？”
“不在。她说有工作，到饭店停车场去了。”
“是嘛。这个循规蹈矩的家伙！”西崎点了点头。“她从过去到现在就是这么一种人！”“还有，西崎先生——”
夕里子向旁边靠过去，只见躺在床上的修一睁开了眼睛。“修一！神志清醒过来了！”
“刚醒过来。”夕里子微笑答道。
“是嘛……好极了！”西崎把手放到修一头上说道。“感觉如何？”
“觉得就像早上睡过了头。”修一说完，又望着珠美补充道：“噢！女朋友也跟来了！”
“你既然能说这种话，那说明你是毫不在意喽。”
“啊……也不能说毫不在意。你若是被刺伤一次就知道了。”
“我会躲避的。”珠美说道。
“我马上去跟小野田绢子联系。”夕里子说道。
“我说修一！国友刑警就来。你还记得凶手的模样吗？”
修一皱起眉头，满脸不悦地沉思了一会儿说道：“不……我没看见。我当时恍惚恍惚地坐着，只觉得有人从我身旁走过去……”
“什么也没看见。连男女也弄不清楚？”
“嗯……现在还恍恍惚惚的呢！不过，我可以好好想一想。”修一说道。
“反正要赶紧治好病！”西崎鼓励了这么一句。
“你们二位的婚礼，我是能参加的。”修一说道。
“别胡说！”
珠美的脸居然红了起来。也许是看到修一的样子放下心来的缘故，西崎在催促珠美赶快走。
“好，我会再来的。”
“你好自为之，不要惹人家讨厌。”儿子嘲讽西崎。
夕里子陪他们来到走廊，低声说道：“医生说没有危险。”
“哎呀，让你挂念。本想多呆些时间，可是绢子要来，我还是早走为妙。那就拜托你了！”
“哪里！妹妹还要拜托你呢。”
夕里子回应道。恰好在这时，国友大步流星地赶来了。
“夕里子妹！他神志清醒了？”
“对。犯罪分子，他好像没有看见。”
“是嘛。真糟糕！”国友摇着头。“对不起，我来迟了。”
“算了。你睡过了头？”
“不是。”国友犹豫了一下。“反正都会知道的。——一个名字叫‘白昼’的女演员，你知道吗？”
“啊，我知道。”珠美说道。
“我不知道。那是她的名字？”夕里子这样问道。
“嗯。艺名叫‘白昼’。本名好像叫昼间明子。”
“那个昼间小姐怎么的了？”
“今天响午过后，发现了她的尸体。”
听到这句出乎意料的话，夕里子顿时语塞。“——被杀害了？”
“嗯。在饭店停车场的应急楼梯上被刺身亡。一刀刺进心脏，当即死亡。”
“饭店停车场？那是绢子先生住的饭店呀。”夕里子说着，又问道：“杀人犯呢？”
“现在还没有发现目击者。当然，也许跟这次事件是另一码事。现在正在搜寻。”国友说道。“走，进去吧！西崎先生，请你多留意珠美的身边！”
“那还用说？”西崎用力地点着头。
等西崎和珠美走后，夕里子说：“国友哥，我总觉得跟那个女演员不会没有关系。”
“嗯。不过，她跟守田茜并不是一个制片公司。前边的神谷纪子也是如此，有什么共同点呢？”
“一定会有共同点。”
“先听一听小野田修一的说法吧！”国友叹了一口气。“我跟上司说了，珠美那里也应该给配上一个人。”
“她身边有西崎先生啊！你嘛，总跟着我，只要心里想着我就行。”夕里子这样说道。
“喂喂！”国友温情脉脉握住了夕里子的手。
“啊，对了。”珠美再次搭上西崎的奔驰车以后突然想起了一件事。
“西崎先生。这是哪个女人的，你记得吗？”她一边说着一边从子袋里拿出一只耳环给他看。
“什么？”
“啊，算了。你好好开车吧！”
“没问题！”西崎笑着说道。
“哎呀。红灯！”
汽车一停下来。珠美便把那只耳环交到了他手上。
“——前些日子，我坐在这个座位上时，发现座席的接缝里有个耳环。是哪里的哪一位女人的？女人太多了，就弄不清楚了吧？”
西崎盯着耳环看了一会儿。
“——啊，信号灯变了！”
后面的汽车鸣了笛，西崎才醒悟过来。汽车继续行驶。
“对不起！你在沉思着什么嘛。”珠美说道。
“没有，没有啊！”西崎双眼凝望前方。“我只是想了一下这是谁的。”
“不必硬去回想了。回想出来了，也可以不告诉我。”西崎这才恢复平素镇静的表情。说道：“你真是个善解人意的孩子！”
珠美不知为什么总觉得他的话里含有与过去大为不同的意思。如果人家问她为什么。她也无法说明。
“肚子饿了！”珠美故意大叫一声，在副驾驶的座位上调整了一下姿势。
l4、脏水泼洒
“啊，你瞧，夕里子！”正吃着汤面的大原敦子抬起头来说。“是上次那个家伙。”“什么？你说什么？”此时，夕里子当然也在吃汤面。不过是叉烧面，没能马上抬起头来。
“喂，你瞧电视！”
敦子边说边看了她一眼。
摆在汤面店内侧的电视机正在播放类似《下午系列报道》的节目。
“令人震惊的女高中学生们的真相就此大曝光！”
屏幕上出现一个子待话筒、面朝摄像机、长着一张凶巴巴面孔的人，此人正是不久前与夕里子无理纠缠的那个记者。
“这个家伙啊，不是叫牧野什么么的吗？”
夕里子皱了一下眉头说道。“他爱怎么闹就怎么闹去吧！叫他不得好死！”
“你太过火了吧！”
敦子笑道。
“他怎么说我都不在乎。这种卑鄙小人！”
夕里子耸了耸肩，又接着专注地吃她的汤面。
“夕里子，你快看呀！”
敦子提高了嗓门说。“那是咱们学校！”
“咦？”
夕里子抬头一看电视，屏幕上果然出现了那熟悉的校园，还有她刚刚走出的校门。
“怎么会出现咱们学校呢？”
夕里子惊诧得目瞪口呆。
“这是一所以‘培养才媛’而著称的名牌学校。听说在这些女学生中有一个孩子定期与中年男人约会、玩要，索取零花钱。为此我来到这里采访。”
牧野记者在电视画面上这样说道。
“这太离谱了！”
敦子怒从心头起。“咱们学校哪点够得上‘名牌学校’呀！”
“你别为这种怪事发火！还是往下看吧……”
夕里子话刚说到一半就卡住了。
画面上出现的不是别人，正是夕里子本人。
“啊呀，这是什么时候拍的？”
敦子吃惊地眨动着双眼。
“是咱们四个人上回去吃烙馅饼时他们偷拍的。”
“是嘛！是那家饮食店啊！可我们一点儿也没有察觉啊！”
夕里子用嘴“嘘”了一声。
虽说吃烙馅饼时是四个同学在一起，但如今出现在电视画面上的却是夕里子一个人。虽然眼睛四周打了虚光，但脸一晃动。就会从那虚光中显露出来，所以一眼就会认出是夕里子。
“我跟一个女高中生交谈了起来。我暂且称她为‘YS’吧。”
牧野说道。
“嗯。我觉得跟中年男人交往十分开心。他们手里有钱，还请我吃好吃的东西。我若是撒撒娇，还能给我买衣服呢！宾馆嘛。那当然要去的。不然，人家也不会请我吃饭呀！”
夕里子哑口无言地望着电视。
画面上，嘴一张一合的确实是夕里子本人，但完全是由别人的声音给配上的台词。
“这到底是怎么一回事啊？”
敦子说道。
“这个混蛋！这是对我上次的行为进行报复！”
“太可怕了！这不是凭空捏造吗？”
无论她们二人在汤面店里如何义愤填膺，电视画面上的牧野也看不见听不到。