百万杀人实验

警长走过琴恩身边，步下三级台阶，踏进光线昏暗的棚屋。
  “这里面有灯吗？”他问吉姆。
  “没，没理由装灯。这里没人用过。”
  警长拉一下灯的拉索，没有任何反应。
  “警长，你不信我说的话吗？”吉姆问。
  “当然信，吉姆，”警长说。“只是好奇罢了。”
  琴恩站在门口，俯视散发出一股潮味的棚屋。
  “这里面有点乱七八糟的，”警长看着打翻的桌椅表示。
  “已经好几年没人进来这里了，警长，”吉姆说。“没理由把它整理干净。”
  “是哦，呃？”警长在棚屋内走动，自言自语道。琴恩盯着警长看，她的指尖发麻，哆嗦着。他怎么不找出鲍伯在哪里呢？那块布-怎么会从鲍伯的裤子上被撕下来？她咬紧牙关。她命令自己，我不能哭。就是不能哭。我知道他没事的。他绝对没事。
  警长停下脚步，俯身拾起一张报纸。他不经意地瞄了瞄，然后把报纸摺起来，漫不经心地用那张报纸击打另外一只手的手掌。
  “好几年，呃？”他说。
  “唔，我好几年没进来了，”吉姆舔舔嘴唇，赶紧说。“可能是-啊，卢或谁去年不知什么时候来窝在这里。要知道外面的门我是不上锁的。”
  “我以为你说卢上北方去了，”警长口气温和地说。
  “是啊，是啊。我说去年他可能-”
  “吉姆，这是昨天的报纸，”警长说。
  吉姆看起来面无表情，开口要说什么，又闭上嘴，一声不吭。这时候琴恩感觉自己无法克制地抖了起来。她没听见餐馆前面的纱门被轻轻地关上，也没听见偷偷摸摸踩过门廊地板的脚步声。
  “嗯-我又没说卢是唯一偷偷溜进来过夜的家伙，”吉姆迅速道。“可能是任何一个过路的流浪汉。”
  吉姆住口，因为警长突然四下一看，眼光扫过琴恩。“汤姆人呢？”他大声问。
  琴恩猛地转头。警长冲上台阶，跑过她身边，琴恩倒抽一口气退了出去。
  “吉姆，给我留在那里！”警长回头说。
  琴恩紧跟在他身后冲出去。当她来到门廊上的时候，看到警长用一只手遮住阳光，看着路上。她的眼光朝同一个方向移过去，看到戴软呢帽的男子正朝一个高个子的男子跑过去。
  “那应该是卢，”她听到警长喃喃自语。
  然后，警长跑了起来，跑了几步之后，他折回来，跳上警车。
  “警长！”
  他瞄了她一眼，瞄见她脸上的恐惧之色。“好吧，快点！上车！”
  她跳下门廊，朝警车跑过去。警长推开车门，琴恩滑进他身边的座位，拉上车门。警长加速把车开离餐馆，车子滑上马路，扬起一片尘土。
  “怎么了？”琴恩上气不接下气问。
  “你先生并没有弃你而去，”警长只说了这么一句。
  “他人呢？”她用充满惊吓的语气问。
  但是，他们已经追上那两个男人，那两个人刚刚会合，这会儿正往灌木丛里跑进去。
  警长猝然将车子驶离马路，急踩煞车。他推门下车，伸手取枪。
  “汤姆！”他大声喊。“卢！停下来！”
  那两个男人继续跑。警长用手枪瞄准开火。琴恩被爆炸声吓了一跳，看到在远方崎岖的沙漠上，靠近那两个人的脚边溅起一团沙土。
  那两个人突然止住脚步，转身举起双手。
  “给我回来！”警长大叫。“动作快点！”
  琴恩站在车旁，双手抖得无法自抑。她的视线紧盯着朝他们走过来的那两个人。
  “好了，人在哪里？”他们走上前来，警长问。
  “警长，你说谁啊？”戴软呢帽的男人问。
  “算了，汤姆，”警长生气道。“我不再开玩笑了。这位女士要她丈夫回来。好了，人到底在-”
  “丈夫！”卢生气地看着戴软呢帽的男人。“我以为我们说好不做的！”
  “闭上你的嘴！”戴软呢帽的男人说，这时候他那股和蔼可亲的风度全然消失了。
  “你明明告诉我，我们不-”卢开口说。
  “我们来看看你的口袋里有什么，卢，”警长说。
  卢无精打采地看着警长。“我的口袋？”他说。
  “快点，快点。”警长不耐烦地挥动他的手枪。卢开始慢吞吞地清空他的口袋。“他告诉我说我们不会那么做的，”他在一旁对那个戴软呢帽的男人嘟嘟囔囔。“他告诉我的。大笨蛋。”
  卢把钱包丢在地上，琴恩倒抽一口气。“那是鲍伯的钱包，”她低声说。
  “太太，把他的东西拿过来，”警长说。
  ※※※
  她紧张兮兮地靠过去那两个男人的脚边，捡起钱包、铜板和车钥匙。
  “好啦，人在哪里呢？”警长问。“别浪费我的时间！”他生气地对戴软呢帽的男子说。
  “警长，我不明白你在-”男人开口说。
  警长几乎要扑上前去。“给我合作点！”他怒道。汤姆举起一只手，往后退。
  “我告诉你一件事，警长，”卢插嘴。“要是确实知道那家伙身边带着老婆，我可绝对不会下手。”
  琴恩瞪着身材高大、长相丑陋的男子，她的牙齿深深咬进下唇。鲍伯啊，鲍伯，她在内心里一直喊着他的名字。
  “我说，人在哪里？”警长盘问道。
  “别急，别急，我会指给你看，”卢说。“我跟你说了，要是知道他老婆跟着他，我不会下手的。”
  他再次转头面对戴软呢帽的男人。“你为什么要让他进去？”他问。“为什么？你回答我啊？”
  “我不明白他在讲什么，警长，”汤姆无动于衷地说。“哎呀，我-”
  “走上马路，”警长命令道。“你们两个。带我们去找他，否则你们就真的有麻烦了。我开车跟着你们。别轻举妄动，一步也别想。”
  那两个男人走路，车子跟在他们后面。
  “我追捕这两个家伙已经有一年了，”警长告诉琴恩。“他们精心策划出一套巧妙的方法，抢劫来餐馆的人，把被抢的人丢在沙漠里，再把他们的车卖到北边去。”
  琴恩几乎没听清楚他说了些什么。她一直盯着前方的路面，胃因为紧张而发疼，双手牢牢地握在一起。
  “之前我一直不知道他们是怎么运作的，”警长继续往下说。“从来没想到他们利用厕所。我猜门是锁上的，只有只身一个人来的才进得去。他们今天八成失手了。我猜只要任何人进去卢就会袭击他。他不怎么聪明。”
  “你想他们会不会-”琴恩迟疑地开口。
  警长略作迟疑。“不晓得，太太。我想不会。他们没那么笨。此外，我们以前也办过类似的案子，他们都没伤过人，最严重的不过就是头上起个包。”
  他按了按喇叭。“快点，动作快！”他对那两个人叫。
  “沙漠里有蛇吗？”琴恩问。
  警长不答腔。他只是闭紧嘴唇，踩油门，那两个人得小跑步，才能跑在保险杠前面。
  又走了两三百码，卢离开马路，走上一条泥土路。
  “天哪，他们会把他带去哪里？”琴恩问。
  “应该就在这下面，”警长说。
  接着，卢指着一丛树，琴恩看到他们的车了。警长停下车，然后他们下了车。“好啦，人在哪里？”他问。
  卢开始横越荒芜破损的路面。琴恩得绷紧神经才能继续走在警长身边。他们的鞋子踩在干燥的沙漠土地上，嘎吱作响。她是那么专注地端详着眼前的地面，几乎没感觉到跑进凉鞋里的砂砾。
  “太太，”卢说。“我希望你不要过于苛责我。要是知道你跟他是一道的，我是碰都不会碰他的。”
  “别说了，卢，”警长说。“你们两个的麻烦可大了，所以你们最好保持沉默。”
  接着，琴恩瞧见躺在沙地上的躯体，她发出一声呜咽，迅速跑上前越过那两个人，心跳如雷。
  “鲍伯-”
  她把鲍伯的头托在大腿上，鲍伯眨眨眼皮，睁开眼睛，琴恩感觉背上的重担一轻。
  鲍伯试着微笑，然后痛得脸部的肌肉一缩。“我被人打了，”他喃喃道。
  她一声不吭，眼泪扑簌簌滚下脸颊。她帮鲍伯起身回到车上，开车跟在警长的车后面，一手紧紧地抓着鲍伯的手，一路开回镇上。
  妓女成群
  十月的一个傍晚，门铃响了。
  法兰克和席薇亚．葛赛特夫妇刚安顿下来，正在看电视。法兰克把琴汤尼酒搁到桌上，站起来。他走进门厅，打开门。
  按铃的是个女人。
  “你好，”她说。“我代表买卖中心。”
  “买卖中心？”法兰克礼貌性地笑了笑。
  “是的，”女人说。“我们在这一带展开一项实验计划。至于我们的服务内容-”
  他们所提供的服务令人肃然起敬。法兰克目瞪口呆。
  “你是认真的吗？”他问。
  “百分之百认真，”女人说。
  “可是-我的天啊，你不能-来到别人家然后-然后-那是违法的！我可以报警逮捕你！”
  “唔，你不会想要那么做的，”女人说。她摆出一副强调自己胸部的姿态。
  “喔，不会吗？”法兰克说着，当着她的面关上门。
  他站在那里费力地喘着气。他听到外面的那个女人踩着细跟高跟鞋，喀登喀登走下门廊的阶梯，逐渐远去。
  法兰克踉踉跄跄地回到客厅里。
  “真是令人难以置信，”他说。