杏花春深

    她趁夜摘回来的果子还没来得及吃完，宫里头就响起了丧钟。
    钟声透着悲悯，一声又一声地响彻了九重宫禁。
    贵妃披着长袄推开门, 娇艳而又憔悴的脸上露出解脱的笑，“终于结束了，哈哈哈哈，终于结束了！”
    赵还芷是被贵妃的声音吵醒的，紧接着便听到了钟声。
    她一把拉过身旁值守的小宫女, 焦急中透着不可置信，“响钟了？为什么响钟了？”
    这个问题问得实在多余。
    还能为什么呢？
    小宫女哽咽着跪下来，凄凄道：“主子节哀。”
    赵还芷拉着她的手无力地垂了下来，脑子里一片混乱，听她说话也听不真切，依稀只听到了节哀两个字。
    呵，节哀, 节什么哀？她好不容易得了皇帝的宠幸，难道就是为了让人劝她节哀吗？
    “皇后, 对，我还有皇后娘娘。”她喃喃念着皇后的名字，踉跄着身子从床上下来, 一迭声催促小宫女，“快，快拿素衣过来我换上，咱们去见皇后娘娘。快啊！”到最后，她几乎是声嘶力竭地在喊了。
    小宫女一边抹泪一边爬起来，跑到衣柜那头拼命翻找着素衣，深怕晚一步她就要打将上来了。
    来到坤宁宫前时，门外已经跪了一片人，个个形容憔悴，呜咽着趴在地上，瑟瑟发着抖，也不知是哭得太忘情还是冷得。
    玉秋站在门口，眼里带着垂怜，看到赵还芷来，才收起眼神，福了福身，“贵人安好。”
    赵还芷往前冲了一步，拉着她的手，“玉秋姑娘，皇后娘娘呢，皇后娘娘在不在？”
    “娘娘郁结于胸，卜一听到声响，便倒下了。”玉秋说着按了按红肿的眼角，“喊太医们来诊过脉，现在还起不来身呢。娘娘毕竟和皇上多年夫妻，情意深重，奴婢们在一旁见着也忍不住伤怀，天可怜见，怎么偏偏出了这样的事。”
    她话说得好听，可也得有人信啊。
    皇后是真起不来身了，还是不愿意见她们，那且有的说呢。
    玉秋这段话，听听也就罢了，可没人真打算就这么放弃。
    赵还芷一咬牙，也跟着跪了下来。
    “这是怎么了，跪了这么一堆人，哭丧也不该在这哭吧。”江意雨从辇上下来，看着这一片乌压压的人头，挑眉看向玉秋：“怎么，连皇后娘娘也去了不成？”
    玉秋尴尬地行礼，“成娘娘说笑了，皇后娘娘只是一时郁懑，才倒下了。”
    江意雨故作恍然地哦了一声，又看向众人，“既如此，那怎么这么多人拥在这哭，怪不吉利的，还不快请她们回去。”
    “奴婢明白，奴婢这就请各位主子们回去。”玉秋听见她这句话，才算是松了口气，忙不迭应下来，“请成娘娘进去稍候”
    江意雨嗯了声，抬脚往里头去，走了没几步，便被人抱住了脚，她脚下一个不稳，险些要跌下去，幸好茵茵眼疾手快，一把扶住了，“主子，你没事吧。”茵茵不满地看向抱住江意雨的赵还芷，碍着身份不好明说，口气却不好，“赵娘娘这是做什么！我们主子怀着身孕呢，您这么没头没脑的，万一出了个好歹，谁担得起！”
    江意雨心有余悸地按着胸口，还没缓过气来。哪怕肚子里头这孩子不是真的，冷不丁被人抱这一下也够她心惊的了。
    “成王妃，江姐姐，咱们可是一道来京的，看在你我姐妹一场的份上，求您帮帮我！”赵还芷哭着抱住她，哀哀恳求，“求您在皇后娘娘面前帮我求求情，放我一条生路。”
    “赵贵人，你这话说的我就听不懂了。”江意雨低头看着她，“皇后娘娘难不成还会害你性命不成？”
    “不不不，我不是这个意思，我的意思是……”
    “不管赵贵人是什么意思，你这番都找错人了。”她话里透着怜悯，“皇上大行，新君即位不过是弹指的功夫，你们不去求他，反而来坤宁宫做什么呢？退一万步说，这坤宁宫，皇后娘娘还能住的上几日呢？你们要找，也该找这坤宁宫未来的主子才是。”
    “成王妃的意思是，让我们去找太子妃娘娘？”赵还芷呆呆地抬起头，却见江意雨嘴角泛起一丝清淡的笑意，“我可没这么说，不过是看在咱们相识一场的份上，给你指条明路罢了。都是一道出身的秀女，她可以位列坤主，却能眼睁睁看着你们命丧黄泉吗？”
    她说着忽然想起什么，仔细打量了一下跪着的人，却都是庶妃，一个万花宫的秀女都没见着，她手不自觉地摸上护甲，摩挲了两下。
    “娘娘，该进去了。”茵茵在一旁小声提醒道，“您身子重，万一染了风寒，那可就不好了。”
    她这才回过神来，“赵娘娘，话摆在这，你自个儿看着办吧。”说完便搭着茵茵的手，往里头走。
    赵还芷愣愣坐在那想了会，才手脚并用地爬起来，往东宫去。
    这事儿，有人起了头，后头跟着的人便多了。
    庶妃们你看看我我看看你，也跟着赵还芷走了过去。
    一个个跪久了腿不利索，相扶着也得往东宫去，远远瞧着还挺叫人叹惋。
    “说起来都是主子，唉。”洒扫的宫女叹了一声，用力地扫起地来。
    秋日里头叶落得多，一眨眼就能落个满地，只得勤快着些扫，省得被嬷嬷责骂。扫到树下，还挺讶异，小声嘟囔道：“真是稀奇，今儿的果落得倒不多。难不成知道皇上没了，连果子都不落了？”
    不过也管他呢，正好省得她清扫。
    汁液印在地上最是烦人，还得打了水跪在地上擦拭。这下可省了功夫了。
    她兴兴头头地打扫完，便收了东西躲屋里头去了。
    东宫是早有准备的。
    放眼望去，满屋缟素，连金器都叫人收了起来，换了木器，连她发髻上的金簪都收了起来，满头青丝就拿木簪绾着，眉目低扫，清绰婉约。
    “外头跪了多少人？”
    “奴婢没细数，少说得有个五六十人。除了赵贵人外，都是庶妃。”
    按辈分来说，都算是她的长辈，庶母也算占了个头衔。
    可既然皇帝没封她们，那也不能算是正经庶母。
    “除了赵贵人外，其余的人都叫回去吧。”
    “娘娘要见赵贵人？”兰莹没忍住问出了口，不是很赞同地道：“赵贵人虽说是贵人，可身份也没有贵重到什么地步，哪里值得娘娘亲自去见！”
    江意水道：“她虽然身份不贵重，毕竟是大行皇帝亲封的，不能让她就这么回去。还是按老规矩，沉寒，你替我去见她。”
    兰莹这才放下心，点了点头，“还是娘娘考虑的是，毕竟贤娘娘过来也是沉寒姐姐见的，赵贵人也挑不出错来，还显得咱们看重她呢。”
    “去吧。”她看向沉寒，微微一笑。
    沉寒屈了屈膝，往外头走。
    江意水抚着脖子，怔怔看着外头。
    虽然离殿里极远，可她总觉得那阵若有若无的哭声就在耳边，一阵阵的，揪得人心疼。
    “谈起来人人都艳羡，可真当了妃嫔，命都是依附着别人的，还谈什么尊贵不尊贵呢。”兰莹替她把手边的茶换了一盅，轻声叹了句。
    她闻言看了兰莹一眼，“往常瞧你还是个小丫头，怎么说话老气横秋的。”
    兰莹赧笑，“奴婢再怎么年纪轻，也是在宫里头呆过的，要是拎不清，哪还能来伺候娘娘呀。”她没敢说出口的是：娘娘平日说话也娇气，可一到时候，不也能镇得住吗？
    江意水虽然待她们客气，可她们自己得明白分寸。一旦自己都拎不清，那离死也不远了。
    “现如今也不过都是一群可怜人罢了。”她摸着温热的茶盏，“命数也实在不好，三郎都答应替她们改一改规矩，约莫也就是这两天的事，却还是没能撑得到。再得等三郎下旨，只怕要多费不少气力。”
    “那也是没法子的事。娘娘对她们也算仁至义尽了，往后怎么着也怪不到您头上，您就别想那么多了。要真静不下心来，还不如多想想小殿下呢，这样子人也开怀些。”她把语气刻意放得轻快，总算是逗得她一缕笑意。
    天子崩，天下恸。
    前头有薛崇镇着，进宫来哭灵的内命妇们，自然也得有人领头。
    皇后报了病不出宫门，这事便理所当然地落在江意水身上。
    “你身子重，若是撑不下去，千万别勉强，知道吗？”薛崇不放心地谆谆嘱咐，深怕她有个什么好歹，心里也实在忍不下去，“人死万事皆空，便是哭得再伤心又有何用！不过哭个两三声，还能真当是孝道不成？”
    她忙止住他，“小声些，叫人家听到。”
    他如今是越来越不装相了。
    “听到又如何，难不成不是这个理？”
    “便是你说得对，也不能这么直落落地说出来。落了他们的面子，未免太过失礼。”她心里明白，他哪能真不懂这个理，不过是变着法儿哄她罢了。
    果不其然，他亲了口她的脸，情真意切地道：“小昭昭真是贤惠。”
    真是！
    她没奈何地瞪他一眼，换了身衣裳准备出去，临走前想起来，“殉礼的事你打算什么时候提？”
    “等到他们提的时候再提。”他漫不经心地抖了抖广袖，“你放心，他们是万不会忘了这事的。”
    反正不用他们去殉，不过提一嘴的事儿，却能彰显他们对皇帝的挂念，不赔本的买卖，那些人哪能放过这么好的机会呢。
    果然，这殉礼一事很快就有人提了起来。
    却不是朝臣，而是皇后。