心如蛇蝎

    打退泾原之后，梁州就只剩下余维扬一支孤军。
    姚潜所率的梁州军在形势逆转之后士气大振，可谓所向披麾，锐不可挡。余维扬不得不暂避其锋，先从梁州撤出，退守关中。梁州的防线得以稳固。姚潜也终于有机会让疲弊的兵马稍事休整。
    月朗风清。梁州营中难得有这样静谧安宁的夜晚。有人吹起了竹笛。演奏者只是军中的普通兵士，技艺只能算是平平。然而距离的遥远掩盖了技巧上的不足。笛声在这静夜里慢悠悠地响着，勾起人一阵说不清道不明的情绪。
    银月映照的光辉被栅栏切割，也将倚在栅栏上倾听笛声的身影拉得老长。
    “难怪某遍寻不着，却原来监军躲在这里。”一声笑语传来。
    陈守逸回头，却是姚潜牵着一匹黑马立在他身后。
    “都使已经巡视完了？”陈守逸含笑问候。
    姚潜点头，将马牵入厩中拴好。
    陈守逸跟过来，与他一道往食槽里添加草料。
    “太妃让人传了消息过来，”倒完料后，姚潜笑着说，“说太后已平安回返州城。”
    陈守逸“嗯”了一声，不置可否。
    笛声中，黑马快活地吃着草料。一时之间，两人谁都没有说话。
    曲子终了，槽中食料将尽，姚潜才又开口：“目下时局对我们有利。某想休整几日以后，即便挥师北上。或许冬季以前就能收复近畿，迎陛下回京。”
    陈守逸赞许：“守住梁州，已经奠定朝廷胜机。现在形势逆转，之前观望的诸镇应该也会很快表态，此时确实应该趁胜追击。河朔虽然出兵，也不可尽信。若由他们抢先一步收复京师，将来难免恃功自傲。朝廷也一定希望京城能由都使收回。”
    姚潜得他认可，心中底气愈足：“如此，某今晚就向太后、太妃修书，将监军和某的想法禀报上去。”
    突然听到太妃二字，陈守逸的神色略微复杂。
    姚潜察颜观色，知道自己怕是触动了他的心事。他拿起马刷，一边为爱马梳毛一边意有所指地说：“不过回了京，监军就不能再对太妃避而不见了吧？”
    陈守逸不由一愣。
    “这阵子监军十分反常，”姚潜忍笑道，“某虽愚钝，也并非木石。监军不会以为某一点没察觉到吧？”
    陈守逸不知如何回答，只能怔怔看着他。黑色的骏马被姚潜刷得通身舒泰，忍不住打了个响鼻。从马鼻出来的沫星子，正好全数喷到正在发愣的陈守逸脸上。
    陈守逸一向好洁，猛然间被喷中，忙不迭地别过头，用袖子擦脸。
    姚潜极少见他如此狼狈，忍不住放声大笑，过了许久，他才收声续道：“太妃居所离某宅邸并不算远。就算有要事相商，监军也不是非得要搬过来。那么急急忙忙地迁居，一定是有什么缘故吧？而且出征以前，监军没向太妃辞行。这也不符合监军平日的风格。监军与太妃是不是有什么龃龉？”
    陈守逸不敢作答，只得干笑一声。
    姚潜语重心长：“虽然某不知道究竟发生了什么事，不过……不管在维州还是子午关，无论对阵的是西戎还是泾原，监军都从未有退缩。太妃虽然心直口快，却也是通情达理之人。就算有什么矛盾，监军也应该和她好好解决，而不是一味地逃避了事。”
    他放下马刷，等陈守逸表态。可是陈守逸还是一声不吭。
    姚潜无奈地叹息一声：“某言尽于此，监军好自为之。”
    接着，他也不等陈守逸有所回应，即便转身走开。
    陈守逸留在原地，不知在想些什么。黑马不见了主人，亲昵地凑向他，还用马脸去蹭他的手。陈守逸伸手，轻轻摸着它颈上滑顺的鬃毛，脸上浮起一丝苦笑。
    “不逃？”他对着姚潜已经走远的背影，轻声自语，“会被当场打死吧……”
    ***
    太后在他人眼里，一向是贤良方正的典范。即使她曾经向自己透露过她和李砚的过往，徐九英也一直没什么真实感。到底应不应该把陈守逸和她之间的事向太后和盘托出，她其实并不确定。
    可是这阵子她实在是憋闷坏了，身边又没人可以听她倾诉。不管太后想法如何，至少她现在仍是可以信任的伙伴。就算之后她不能谅解，徐九英也知晓她的秘密，顶多是互相交换一个把柄而已，并不会影响大局。所以犹豫一阵后，徐九英便将她与陈守逸的纠葛一一道来，只隐去了陈守逸吻过她这一件事。
    在她讲述期间，太后没有发表任何评论，只是安静地听着，不时抬手，向自己杯中注入酒液。等徐太妃的叙述告一段落，不但已是深夜时分，席上亦是酒冷羹残。
    徐九英说完后就忐忑地等待她的反应。可是太后没有急于说话，而是又为自己斟了一杯冷酒，然后才缓缓开口：“我很惊讶。”
    “很吃惊对吧？”徐九英心里说声果然，苦笑着道，“我也没想到他会这么胆大包天，竟然产生了这样的念头。”
    太后摇首：“令我吃惊的不是他对你有情。而是……你竟然现在才察觉到他的心意。”
    “什么什么？”徐九英跳起来，“难道说你早就看出来了？”
    太后将那杯酒慢慢饮下，才又接着说道：“擅离职守乃是大罪。陈守逸担任西川监军期间私自回京是冒了极大风险的。而他冒这么大的风险，只为确认你的安好。这还不够说明问题吗？”
    徐九英悻悻辩驳：“那可能只是他忠心呢？”
    太后失笑：“团黄、白露对我也算得上忠心耿耿。必要时她们也会愿意为我献出生命。可是她们永远不可能做到陈守逸这个地步。他已经远远超出了忠仆的范围。除了一片深情，我找不到其他可能的解释。”
    徐九英拍案：“既然你都察觉到了，为什么一句都不跟我提？”
    这种只有她一个人蒙在鼓里的感觉简直糟透了。
    “我以为你心知肚明，”太后苦笑，“甚至于……有一段时间，我觉得这也许是你笼络他为你卖命的手段。若是那样，我就更不方便明言了。本来以为是心照不宣，没想到，你竟然真的一无所知。”
    “他什么都没和我说过。”徐九英喃喃自语。
    太后一笑：“不必理会他说什么，没说什么，要看他做了什么。这是我做为一个过来人的经验。”
    徐九英白眼：“你的经验一点借鉴的价值都没有。”
    太后哑然。
    徐九英自知失言，连忙赔礼：“对不起对不起，我不是那个意思。你知道我一向口快的……”
    “我和李砚……”太后放下酒盏，幽幽开口，“曾经志同道合，心意相通，然而有缘无份。虽说不曾后悔那段感情，可是对我而言，错过了就是错过了。我有我的责任和背负，即使开始的时候并不情愿，但既然决定承担，我就不会推卸。少年时的情事，无论是否留下遗憾，彼此的道路已然不同，本该相忘于江湖，沿着各自的轨迹前行。可惜他并不这样认为。他自以为是地费尽心机，想要拿回他已经失去的东西。诚然他为我做了很多努力，可是从头到尾，他都不曾考虑我的意愿。你说得对，这样的经验确实不值得参考。”
    太后语气平静，徐九英却听出了里面不同寻常的情绪。她有心安慰，却又担心自己越说越错。
    不过太后低落的心绪并没有持续太久。很快她就重新振作，对徐九英笑言：“可是陈守逸和李砚不一样。只要是你想的事，他都奋力为你做到；你疏忽的地方，他也为你一一想到、补足。世上有几个男子能够做到这个地步？”
    “怎么听起来你像是在为他说好话？”徐九英诧异，“以你的立场，难道不该反对这种事么？”
    太后叹气：“从太后的立场来说，的确应该杜绝这类事件。可是凭良心说，若非他当初带我们逃出京师，你我现在能不能在此谈心还是未知。更别说他还屡立奇功。受了别人的恩惠，又来指责他有违忠义的事，我还真做不出来。虽然我知道他给予的对象并不是我，但是一个人也不能太过忘恩负义。可以通融的时候，我不介意睁只眼，闭只眼。他是宦官不错，可也好在……他只是个宦官。虽然这样说有些凉薄，他的身份固有缺憾，却也因此能够规避许多因你身份而带来的麻烦。所以……这件事的选择权在你，我并不打算干涉。”
    徐九英大吃一惊，许久之后她才问了一句：“为什么？”
    “大概是因为我本质上也不是什么典正的人吧，”太后微微一笑，“当然，你也可以当作是我对盟友的尊重。”
    后半句话是太后想放过孙太妃时，自己对她说的话。此时被她原话奉还，徐九英心里不免五味杂陈。
    “不过……”太后话锋忽然一转，“如果你真有接受他的想法，