血国风云

新任沃尔纳总督在边境听说不死军入侵，惊慌不已，停顿不前，一连在驿站里耽搁了好多天，前方传回的军情亦是越发险恶。新任沃尔纳总督终究还是没有胆量进入沃尔纳力挽狂澜，哪怕他是一位强大的人马。
在返回卡拉泽后，新任沃尔纳总督劝说纳骨斯·台吉明试探性地派出了一支部队进入沃尔纳境内，支援夏丹军队的抵抗，然而随着时间的推移，沃尔纳已进入了沸反盈天的全面叛乱状态。援军还没遇到不死军主力便在暴动民兵的攻击下退回了卡拉泽，以至于叛乱还有向塔祖尔故地蔓延的趋势。夏丹汗国只好先行整顿领内秩序，再做打算。
连三年不到，沃尔纳又一次回到了布洛德帝国的领内，只是，此时此刻，沃尔纳的境况已与原来大不相同。
因为乌尔法居民起事开城迎接的缘故，不死军兵不血刃地取下了乌尔法，为了庆功，夏普在曾经扎木花拉宴请本地贵族的大厅里摆下筵席，招待梅尔西斯、瑞瓦库特和本地反正的将领们。
席间，夏普少见地多喝了几杯酒，微醺的言语里尽是遮挡不住的豪气：“昔日我为了保全手下性命，把马斯顿公主放归拉伊，马斯顿公主在离去前曾对我说，她会在拉伊等待着我和我的军队的降临。如今，我不仅夺回了鹰岭，还夺回了乌尔法家族的居城乌尔法，假以时日，我必要与布洛德群雄合攻夏丹，把战火烧到他们的腹地，在拉伊城下践行海伦娜的预言！”
“将军高志！愿莉莉丝护佑你！”宾客们凑趣地举高酒杯笑着向他示意。
接下来，夏普又喝了三杯酒，面色绯红的他连眼睛都无法完全睁开，却还半眯着眼睛坐在椅上晃悠，发出痴痴的笑声。卢修斯见军团长的失态之状也是无奈，先是失去旧领，后是寄人篱下，如今好不容易打开局面，夏普百感交集想要发泄也是再所难免。
暗叹一声，卢修斯向正在弹奏乌德琴的少女乐师和她的姐姐，尚在不远处和将官们调笑的侍女使了个颜色。两人会意，先后放下了手头的事，停弦的停弦，告别的告别，然后忙不迭地走到夏普两边，扶着他出去醒酒了。
“唔唔唔，好冷，别走，我想抱着你……休息……唔，按小时计费。”行过走廊时，夏普迷迷糊糊地说。
“还是让我来吧，和往常一样……”闻言，乐师的姐姐无奈地对妹妹笑了笑。
“我的年纪已经到了，我也……可以的……”乐师犹豫地细语说，然后竟是红着脸低下了头。
“……下人要有下人的本分，你可不要有太多的期待啊。”望着妹妹看了好久，姐姐忽然叹了口气，说。
“我知道。我只是想尽一下责任。”乐师的声音细如蚊讷。
把夏普扶到卧房躺下后，姐姐立刻去倒醒酒的茶，妹妹也去准备擦拭的毛巾和热水，然而还没等她们返回，阿提亚确实火急火燎地赶了进来。
“阿拔斯·希木叶尔将军求见。”阿提亚通报道。
夏普没有反应，只是静静躺着，好似一个僵硬死人。正当阿提亚想要再说一遍的时候，竟见夏普猛地坐了起来，通红双目圆睁，整一个诈尸现场：“阿拔斯？快请快请！他怎么来了？无妨，正好与我们同乐。”说完，夏普还有力地点了两下头，然后又倒了回去，重回躺尸状态。
“阿拔斯将军说……他想与你私下会面。”
“……怎么了嘛？”
“总督死了。”阿提亚凝重地说。
“总督，哪个总督？沃尔纳总督？他死了正好啊。”
“瑞瓦库特总督，文兰·玛卡沙大人。”
又是一次，夏普没有反应。
然而不出阿提亚所料，没多久夏普便整个人弹了起来，他扶着额头，艰难地移动到桌边坐下，剧烈地咳嗽了两声，说：“快请阿拔斯！”
“是。”
不久后，披风染尘、神情疲惫的阿拔斯·希木叶尔快步走入了屋内，刚一进门便开了口，然而看到两位女子的存在，他却又硬生生把话吞了回去。
“你们两个……先出去一下。”夏普尴尬地挠了两下头。
“是。”姐妹一齐向夏普敛裙行礼，然后转身离开。
带到她们的脚步声远去，夏普急忙询问：“阿拔斯，到底发生了何事？文兰·玛卡沙大人怎会忽然死去？人马发动了突袭？还是镇海堡混入了刺客？”
“不是人马，是血族……是那个狗日的六藩督师维杰·泰斐伦。”阿拔斯苦涩地摇了摇头说，他的脸在不自觉地抽动，眼眶里闪动着湿润的光芒，每次合起嘴唇都会把牙齿咬到最紧，“他断了诸侯与军镇的贸易，要求总督去亚兰见他……然后他取出了一份听说是皇帝亲自下达的诏书，罗列一大堆罪名，把总督推出门外斩首了。总督大人至死都没有抵抗，相反还是坚持向着皇帝所在的西方拜伏受戮的。”
良久的沉默，夏普对这个套路太熟悉了，熟悉到当事情真的发生在他身边，他第一反应是难以置信。
“可是……他为何要杀总督……总督到底什么原谅不了的事？即使是烦一点的催饷，也是边军的正常需求啊，为何……”
“呵呵，估计是信不过我们朽慢吧。”阿拔斯倦怠地冷笑着。
“……事到如今，我有什么可以做的吗？”
“不是你有什么可以做的，而是你有必须要做的。”阿拔斯解开腰带上的皮套，从中抽出一卷纸，递到了夏普的面前，正色道，“这份文件是总督的遗书，亦是举荐令，他作为遥远边镇的总督，有举荐死后代理总督的责任和义务，按照旧例，皇帝通常不会下派新总督，而是允许代总督转正。现在六藩督师已经违背传统自行扶持新总督了，他是不折不扣的叛逆。”
“所以，他举荐的人是……”缓缓展开纸卷，夏普入神地喃喃。
“是你，夏普·晴岸城，铁力思之战后，总督便视你为他的接班人了。无论你如何选择，六藩督师都不会放过你的，你是他眼中文兰·玛卡沙最密切的党羽，是拥有大义之人，是极大的威胁。你……选死还是选活？”
第三百八十八章 夏普举兵
“……事情的细节就是这样，你们……有何想法？”
深夜的乌尔法，盛筵初散，灯火熄灭后略显冷清的宫殿侧院，僻静的偏房内，汇聚着紧急召集起来的不死军高阶军官和瑞瓦库特将领，房间四角亮着分别镌刻有玫瑰、草原两种花纹的一共八盏灯台，光芒阴暗，只能让众人隐隐约约看清桌面上的地图轮廓。压抑的气氛里，夏普对众人说道。
六藩督师诛杀文兰·玛卡沙，文兰·玛卡沙指定夏普为总督继任者的举荐令两事，实在太过匪夷所思却又事关重大，对瑞瓦库特的将军们与不死军上下而言，维杰·泰斐伦的行为无疑是在挑起战争。对夏普来说，是否迎战又是另外一回事。
从一开始的骚动，到之后的沉默，全体与会者都浸透在一种死寂深邃的气氛中，仿佛行走于寒冬里北方森林里的泥泞之地，每一步都是如此沉重，却又看不到苦难的尽头。
终于，卢修斯首先打破了沉默：“沃尔纳才刚刚平定，若是立刻不管不顾地杀到瑞瓦库特，怕是会有反复。无论我们对六藩督师的号令服从与否，我们都应该先把沃尔纳的局势稳定下来。有了富庶的根据地，我们的底气也会更足一点。”
“不可能的。”阿提亚语气森冷，直言不讳，“吸血鬼摆明了是要对我们人类边将下手，要不了多久，统合了瑞瓦库特总督势力的六藩督师便会着手处理北格诺尼亚大公，老狐狸可不像是会坐以待毙的人，北方必然发生战争，到时候，六藩督师会在亚兰城里一边嘲笑，一边坐看人类的战士们在战场上自相残杀。而且不死军等不到坐山观虎斗的机会，因为大人作为软柿子会比老狐狸更早地遭殃。”
“局势未必会那么悲观，大人又没做何忤逆六藩督师的事，他想动手也找不到借口吧。”
“仅仅马斯顿公主一事，追究起来大人便已受不了了，再者，旧总督也没多少叛逆的行径，不还是照样死了。到时候六藩督师在亚兰召见大人，大人是去还是不去？去了，推出出斩首，不去，等同谋逆。待到六藩督师整顿完瑞瓦库特，沃尔纳一面是马虏，三面是血族控制，到时候六藩督师下令封锁拉蒂亚、安鲁铎、鹰鸣涧三处通道，我们便要在平原上直面黒可汗的大军，岂不是比死更难受。梅尔西斯公爵和本地血族，哪个不想要独占沃尔纳？你们猜猜他们又会如何做？”
“维杰大人到底是血族贵人，怎会如此阴险狡诈，形同奸佞，阿提亚你还是不要想太多了，好好做好本职工作便可，妄加议论，小心获罪啊。”有一位军官压着头低沉弱气地说，似乎也无甚底气的样子。
“呵呵，你们一个个的，说起人马的问题头头是道，怎么换到吸血鬼身上却又和傻子一样了？是不是只有别国的妖魔才是妖魔，本国的妖魔便是神了？”阿提亚冷笑。
“慎言啊！”众将闻言无由来地一阵惊慌，忙说。
却听夏普轻叹一声，惨笑道：“无妨，都是自己人，何必束手束脚的，我接下来要干的事可比阿提亚说的话离经叛道多了，诸位无须太早惊讶。”
“大人已经做出决定了么？”阿拔斯·希木叶尔眼睛一亮，期待地问。
“是的。”
第二天，不死者军团长、铁力思城守夏普初光复的沃尔纳公国首府乌尔法举办就职典礼，宣誓继任瑞瓦库特总督，在把保卫沃尔纳的任务托付给盟友后，以赴任为名向镇海堡举兵。