血国风云

梅尔西斯与沃尔纳血族皆感东国剧变在际，虽纷纷挽留却不能说动夏普，只是在沃尔纳扩展势力的机会也是他们喜闻乐见的，因而他们也未多坚持。
不死军以传令兵为先导，提前吩咐沿途居民准备茶饭，安排住所，待到后勤官抵达与之结算，使行军的将士无须顾虑餐卧琐事，只顾一心一意地行军，故推进速度极快，只在荒废的鹰岭耽搁了三日。进入铁力思后，瑞瓦库特的将军们无论是对六藩督师摆明了扯旗子造反的，还是暗中不服，阳奉阴违的，纷纷投效夏普，与之合流，势力更盛。
六藩督师知晓夏普举兵之事后，先令宛湖之亚兰军南下鹰岭拦截却没来得及，又派血族监视瑞瓦库特军队进入铁力思进攻夏普，却为士兵用搀有死人血的酒毒杀，随后讨伐军也投降于了夏普。又有夏普在铁力思整顿过程中提拔的没落人马，身为三灵裔之中最善战场驰骋的种族，向来蔑视看上去软弱无力的吸血鬼，纷纷披坚执锐，加入北上的大军。
不死军势力日渐强盛，士气大振，不久已行至越河城下。库特河，一条东西走向流经库特湖进入饮马海的河流，与湖同名。越河城正是库特河上唯一桥梁南侧的桥头堡，雷铁部入侵的战事中，瑞瓦库特与北格诺尼亚联军曾经在越河城抵挡反攻的铁力思军团。
驻守越河城的将军瓦德·扎法耶据称已向六藩督师投诚，夏普派出信使劝降亦无回应，加之瓦德名声不佳，抵达越河城后，夏普直接下令拉开阵势，准备攻城。
然而命令还未下达多久，一位阿拔斯·希木叶尔手下的将官忽然从越河城返回，说越河城将军瓦德·扎法耶决定投降，已在越河城设宴，准备迎接新任公爵和他忠诚的将军们的到来。
“瓦德？可怕的名字？”先头部队的庞大阵线之前，夏普狐疑地说，“这个套路我好像在哪里见过，他是不是想要阴我啊？”
“应该不会吧，我方大军在侧，他应该不敢做手脚。”卢修斯略作思索后，严肃地说，“有很多瑞瓦库特旧将因为别无选择投降了六藩督师，如果今天我们旨意对瓦德·扎法耶下手，恐怕他们会认为大人不准备宽恕他们，从而坚决与我军为敌，为维杰·泰斐伦死战。”
“你说得也对。”夏普深有同感地点了点头，“我还是赴宴比较好。”说完，夏普随即下令停止进攻，取出地图为各部军队分派驻扎的营地方位。
“大战在即，不准喝酒，军官们必须严厉监视，越河城应该会送来酒肉，酒不要收，肉先让狗尝了看看情况，不要让越河城的士兵进入我们的营地，如果他们在外面乱晃，图谋不轨，直接抓捕。”夏普叮嘱提图斯道，“今日宴会，我怕有诈，你坐镇军中，随时行动。”
“是！”提图斯慨然应道。
之后，夏普又暗令阿提亚与他的亲信在衣内衬上锁甲，偷藏匕首，至于瑞瓦库特旧将阿拔斯·希木叶尔和耿直正派的卢修斯，夏普考虑到他们的感受，没有对他们再做部署。
将军们准备妥当之后，皆领护卫直奔越河城。
第三百八十九章 越河城，血腥盛宴
夏普率众将及护卫行至越河城下，墙上守军立刻着手降下吊桥，打开城门，还抛洒花瓣与五彩丝带，吹奏乐器，喜气洋洋地欢迎拜访者。众人走过木桥，穿过门楼，进入城中，迎面便见接引的官员及其随从。夏普也未急着赴宴，却是暂时止步，分出三十六士兵走上城楼监视。
官员见状，连忙赔笑着询问何不清上城之人去往领主大厅之外，为士兵准备的筵席上共同享受，夏普倒也不避讳，直言寥寥几位将军深入越河城还是有风险的，监视城门对不死军的安全是一种保证，对瓦德·扎法耶来说，也是取信于未来总督的一种手段。官员又言夏普的安排恐怕会使瓦德和瑞瓦库特旧将寒心，越河城居民也怕夏普毁约攻城。
“哈哈，到底是老练的官僚，话术非凡，胡说八道的话都能说得滴水不漏。可是，你以为我年纪小所以好糊弄，体型不大所以好欺负？可笑至极！如今我军势强，又是民望所归，是瓦德在乞求我的宽恕，不是我在收买他的效忠，要表现诚意的是他不是我！他压根没有寒心的资格，他要害怕的是我的愤怒！”夏普怒喝，右手大力挥落，犹如劈刀斩敌，“你要是再废话一句，即刻准备守城，等人收尸吧！”
见状，以阿拔斯与卢修斯为代表的众将也都露出了疑窦之色，他们亲身赴宴已是承担了巨大风险，瓦德让出一个城门分担一点也是正常之意，如今官员居然出言推脱，即便是对瓦德的效忠极为的他们，也有了不祥的预感。
夏普屠戮鹰岭、宛湖、铁力思世族的凶名在前，官员再不敢多话，只能顺从地指引众人前往越河城领主大厅。
未几，众人已至领主大厅的围墙之外，夏普率诸将及其亲信走入院门，留余下之人在外面的席上入座。正想走进厅门，却见又一位阿拔斯派出的使者迎面走近，在互相打过招呼后与阿拔斯拥抱了一下，待到使者转身加入了众人的队伍，阿拔斯忽然走到夏普身旁，凑到他耳边，略显焦躁地悄声说道：“瓦德欲行不轨！”
“……我知道了。”夏普若有所思地点点了头，依旧领着众人进入侍卫左右拉开的厅门，事已至此，大家想转身离开也会给醒悟过来的敌军围杀，只有进入宴厅再做打算了。
行至厅内，夏普微笑着走向素未谋面的瓦德·扎法耶，瓦德亦满脸堆笑地走向夏普，二人在大厅中央喜气洋洋地客套了一番，然后各自入座。瓦德一家的座位靠大厅北壁，西北角是一个乐队，东北角是一处通向走廊的门，宾客的座位整齐地布置在南边，夏普作为新任总督，位置尤其靠前。
佳肴美酒上桌，曼妙的侍女随侍一旁，宴席已然开幕，乐队也奏起了欢快的曲子，主宾尽欢，夏普及诸将皆以大战在即为由，不饮酒水，只是享用佳肴。多疑的阿提亚还偷偷摸摸用银针试了一下，才放心地吃下。
第一首曲子才演一半，夏普忽然举手拍了拍，示意暂停，笑道：“好曲好曲！说来惭愧，虽然我是一个不通乐律的粗鲁武人，但少时对乐曲亦很喜欢，有所涉猎。不久前聆听从阿狮兰军中俘获的埃兰琴师演奏，忽然想起了旧时沉醉其中的异域名曲，凭着记忆哼出了旋律，所幸我的琴师天资聪颖，很快还原了原曲，希望可以让诸位欣赏一下。”
“好。”瓦德豪爽地笑道。
说完，夏普转身向阿提亚身旁座上的少女琴师使了个手势，琴师会意，取出乌德琴，抱在怀中向众大人行过礼，然后走到了乐队所在的西北角。当中的乐师让开位子后，琴师却是皱着眉回头看了夏普一眼。
“哦哦哦，是这样的，我的琴师尚是处子，比较敏感，不喜欢和男子凑在一处，还请诸位乐师先回避一下吧。”夏普笑说。
乐师们互相看了看，也没多犹豫便举着乐器从东北角的走廊退到了厅外。同一时间，阿拔斯坏笑：“我看这个小女子姿色蛮不错的，总督说是从人马军中夺到的，又怎会是完璧呢？”
“哈哈，阿狮兰还没来得及便给我宰了，所以她才是完璧。”夏普笑答。
“那么问题又来了，总督大人何以放过佳人，留身至今呢？我感觉她对您还是挺有情谊的。莫非总督……不喜欢女人？”
“扯淡，也不知你们是怎么想的，处子不通房事，床笫之间了无趣味，贞操却又很受男子看中，我何必断她今后嫁到好人家的路？再者，她姐姐与她容貌相似，身姿丰腴却更胜一筹，出自阿狮兰府上，通晓房事，有姐姐作陪，我又何必对妹妹下手，害人一家呢？最重要的是，把女儿家的私事放到台面上讲，你们未免太不厚道了吧？”
“总督此言差矣。”却听低眉顺服，面色绯红的少女调了调弦，然后清冷地说，“你又不是我，怎知我在想什么，希冀什么，悲哀什么？我只是一介奴婢，今后前途，不劳大人费心。大人只要让我平平安安尽了奴婢的本分便好！”
话音甫落，全场欢笑。
“总督啊总督，送上门的佳人，你不要，当心她因爱生恨啊！”瓦德·扎法耶拍着桌子大笑。
夏普无奈地望向琴师，叹了口气：“我正是难以接受你自甘为奴的模样。”
“是么，真是寒心。”说完，琴师哀怨地闭上了双眼，拨弦弹奏，随即，一首悠长婉转的乐曲从少女的青葱玉指之间流淌而下，宛如雪山溶溪，清澈凉爽，汩汩泻入明镜般的湖水之中。
众人闻之，无不笑意息止，渐现沉醉之哀容。夏普眯着眼，享受地随着旋律轻轻挥舞串有烤热的铁签，好像手中捏着的不是沉重的肉串，而是轻盈的指挥棒。他蜻蜓点水地踩着舞蹈似的步伐，在乐曲之中旋转游移，行至瓦德桌前。
“好曲子，何名也？”瓦德神情严肃地望着少女，赞许地点头。
“卡斯特梅的雨季。”夏普说。
“听上去有典故？”
“然也。”夏普笑着睁开了眼睛，“君臣两狮，臣不服君，舞爪相争，多年之后，雨声淅沥，残堡之内却无狮影，唯有幽灵哭泣之声。”
“曲意不祥啊……总督是想要严惩六藩督师吗？他是血族，恐怕不好对付啊？”瓦德皱着眉说。
瓦德的话一出口，夏普犹豫了，瓦德似乎也不是很像要图谋不顾的样子。然而，犹豫只持续了区区五秒，五秒之后，夏普猛地把铁签插进了瓦德的喉咙里。