崛起之新帝国时代

    左季皋想起林义哲当年就给自己添堵无数，而他这个兄弟林逸青一回京便给自己上了回眼药，他心中恨极，脑筋急转，立刻便想出了报复林逸青的主意来。
    “臣未离京，是因为得知了一件重逾泰山的大事，其对江山社稷之震动，远过于水旱兵火之灾！”左季皋大声道，“臣今日求见皇太后，亦是为此事而来！”
    “哟！出了什么大事儿啊？我怎么不知道啊？”仁曦太后转头望了仁泰太后一眼，笑道。
    “左制台说的，是什么大事儿？于江山社稷震动若斯？”仁泰太后也讶然道。
    “此事关乎伦常纲纪，国之根本，臣是以逗留辇下多日，就是为了知道一个结果！”左季皋道。
    仁曦太后故作失笑状的说道，“哟！这么大的事儿啊！左制台究竟为何事而来？快快说出来我们姐妹听听。”
    “臣听闻萨人首领林逸青所娶之妻妾皆为日本叛贼之女，随之来京觐见，而朝廷竟不以为非，竟准其入宫，臣今日面见两宫皇太后，就是要向皇太后提一个醒儿，林逸青性情狡狠，在日本杀人如麻，其妻妾亦是虎狼之辈，万不可留在宫中！”左季皋道。
    “左制台可真是有心了。”仁曦太后不咸不淡的说了一句，“就这么件事儿，左制台还认了真，非得到我们姐妹面前亲口说一遍，生怕我们姐妹不知道是不是？”
    “臣乃是为朝廷社稷计，特此进言，伏请皇太后皇上罢斥宵小，简拔贤臣，遴选杰士，衔以荣恩，任以充要，以使后继有人！”左季皋侃侃而谈道：“若皇太后皇上觉得臣所言是，则允臣所请，若所荐非……”左季皋弹弹袍角从容跪下。“还请皇太后皇上念臣受恩多年，于国亦稍有建树，恕臣老朽昏迈之罪！”
    “为国建言，算得个什么罪？”仁曦太后带着轻轻刮着手上的长指甲。说道，“小李子，还不把左制台赶紧搀起来？”
    此时的李锦泰听到左季皋说林逸青的坏话，心里已然恨得牙根痒痒，但表面上却丝毫未见流露。他在心里一边问候着左季皋的祖宗十八代，一边上前将左季皋扶了起来。
    “小李子，给左制台看个座儿。”仁曦太后说着，但眼皮却还是没有抬。
    李锦泰给左季皋搬过一个绣墩，让左季皋坐了下来，左季皋注意到仁曦太后不愠不火的样子，似乎根本没把自己的话当真，不由得心中疑窦暗生。
    “左制台，你适才所言，虽一片忠心可表。但事儿却并非如你所说的那样。”仁曦太后说道，“林逸青共娶一妻二妾，其正室乃是我大乾翰林何儒章之妹何韵晴，二妾虽皆为日人，却都是温婉柔顺之人，其一为日本义将桐野利秋之女桐野千穗，另一为日本富商之女，她们三个我瞧着都挺顺眼的，而且在外多年，助夫征战。见识颇广，所以特地留其有子女之一妻一妾在宫里头，闲来没事儿说个话儿，顺便听她们聊聊外边儿的风土人情。这只不过是一件小事，怎地叫左制台说的如此吓人？可倒叫我不知如何是好了！”
    “皇太后，臣听说那桐野千穗精通武艺，是杀人不眨眼的女魔头，皇太后怎能将她留在宫中？此事万万不可！”左季皋急忙道，“还请皇太后速速遣其出宫离京。不得停留！”
    听了左季皋的话，李锦泰在心里大骂不止。虽然客观上说，左季皋的谗言等于是在帮林逸青的忙——他当然明白皇太后留何韵晴和桐野千穗在宫里的真正目的是什么——但左季皋的毒言还是让他怒火上冲。
    等着吧！左季皋！你的好日子，就快要到头了！李锦泰在心里暗暗的想。
    “她的父亲身为日本名将，武艺超群，听说是在悬崖上力战殉主而亡，也是个忠义之人。他的女儿会武艺，也并不稀奇。”仁曦太后轻描淡写的便否掉了左季皋的说辞，“回头我还想着让她教教宫里的女孩子们呢。”
    左季皋心有不甘，正要再说，却不料仁泰皇太后问道：“左制台，听人说，那贪墨西征军饷的钦犯胡雨霖，是你的‘钱袋子’，有这事儿没有？”
    左季皋冷不防仁泰皇太后问出这么一句来，登时有如一盆凉水从头泼到脚，刚才想好的针对林逸青夫妻的毒言全给噎在了嘴里。
    “皇太后，臣向来清廉，绝无私款，这胡雨霖为臣之‘钱袋子’一说，乃是奸人构陷，还望皇太后明察！”左季皋的反应还算是敏捷，立刻起身拜伏于地，连连叩首说道。
    仁曦知道仁泰是不满左季皋对林逸青妻妾的诋毁，是以才祭出了这一招，不由得微笑起来。
    “这么说，这事儿是子虚乌有了？”仁泰皇太后不动声色的又问道。
    “此事纯属子虚乌有，皇太后莫要中了奸臣陷害忠良之计！”左季皋叩首道，“至于胡雨霖贪墨西征军饷一事，臣确有失察之罪，然绝未与其同流合污，还望皇太后明察！”
    “左制台，我看你也不糊涂，但胡雨霖贪墨这么大的事儿，你怎么竟然能一点儿都没有察觉呢？”仁曦紧盯着左季皋说道，“当初西征借款的数目报上来，我都觉着这利息上面有点儿问题，只是怕误了前线战事，才一概照准，而今果然不出我所料，那胡雨霖贪墨之数，竟至千万之巨，若不是他挪用军饷六百万两现银去给日本政府放高利债，结果为林逸青麾下之萨人兵舰所劫，东窗事发，我们姐妹到现在还蒙在鼓里呢！”
    “是啊！好在林逸青将这银子给夺回来了，此次来京，尽数上缴，不留一文，这才真的是大公无私呢！”仁泰说道，“不象有些人，平日里清廉自许，暗地里干的净是见不得人的勾当！此辈朝廷定要好好整治才是！”
    两位皇太后的话有如在左季皋的耳边打了两个响雷，左季皋这才明白胡雨霖事发的根子原来是因为林逸青，一时间伏在那里暗暗切齿。
    仁曦的这番话明显是告诉自己朝廷之所以如此优待林逸青的原因。并不许自己再找林逸青夫妻的麻烦，而仁泰的话则是在警告自己，如果他左季皋真的和胡雨霖贪墨事有关，对他绝不会客气！
    “皇太后所言极是！臣伏请详细查勘胡雨霖之罪。明降谕旨，处胡雨霖以极刑，并定臣失察之罪！以正纲纪，安天下官民之心！”左季皋大声道。
    左季皋说着，膝行数步。来到阶前，向坐在宝座上的光旭皇帝和两位皇太后重重顿首。
    左季皋突如其来的动作把光旭皇帝吓了一跳，看到儿子给左季皋吓得面有悸色，仁曦太后的眉毛一下子拧紧。
    “臣一生戎马倥偬，心思只在军事之上，用人失当，致为奸人所蒙蔽，国帑流失，臣请皇太后皇上即刻下旨，治臣之罪！”左季皋伏地三叩首之后。抬头一脸悲愤之色的说道。
    他这一手，玩的是以退为进，目的是要和胡雨霖早做切割，同时也提醒两位皇太后，治自己的罪的同时，不要忘记了自己的前功！
    自己毕竟是三朝老臣，平定长毛教匪之乱和陕甘回乱，又西征新疆，保住了大片国土，是“本朝开疆拓土第一人”（他自封的）。自己纵然有“失察”之罪，也不能就此否定了自己的大功！
    他这番话也是在提醒两位皇太后，真的从重治自己这样的有大功于朝廷的老臣的罪的话，只怕要失掉天下人心。再无人肯为朝廷建功立业了！
    但让左季皋感到惊讶的是，仁曦太后没有理会他，而是将目光转向了受了惊吓的光旭皇帝。她的眼中此时满是关切和焦虑之色。
    那边，仁泰太后也向光旭皇帝投去关注的目光。
    光旭皇帝脸色先是转白，接着转青，身子在那里微微摇晃着。象是十分难受的样子。
    左季皋也注意到了光旭皇帝的异样和两宫皇太后的表情，但此刻他却以为，光旭皇帝这是在故意装相，吸引两位母后的注意，心中不由得怒气上升。
    对于清流言官们多日来如潮涌般的谏止林逸青归国的奏章，光旭皇帝一概不答（他并不知道光旭皇帝其实心里对林逸青一直很是欣赏，再说还有皇太后的威令），令左季皋惊异之余，甚感恼火。由于坊间一直传言皇帝性情顽劣，才能平庸（这一点可以在翁叔平的日记里找到佐证），再加上林逸青的妻妾子女竟然入宫居住，想要说皇帝不受林逸青的影响，他都不会相信。
    在左季皋的潜意识里，已经先入为主的有了光旭皇帝袒护林逸青的想法，现在面对自己的下跪请旨，光旭皇帝竟然当众“演”了这样一出“戏”出来，转移了两宫皇太后的注意力，更坐实了他的想法。
    “臣请皇太后皇上即刻下旨！”
    左季皋用足了力气，再次大声说道，声音震得大殿之内嗡嗡直响，不光两宫皇太后，连李锦泰都吓了一跳。
    “左制台！休要咆哮惊了圣驾！”刘晟印喝道。
    刘晟印的声音虽然不大，但左季皋却是一惊，他意识到自己刚才是有些孟浪了，急忙拜伏于地，连连叩首，惶恐地说道：“臣语声宏亮，未想惊了圣驾！请皇上治罪！”
    光旭皇帝斜坐在宝座上，以手抚胸，看着跪伏不起的左季皋，心下恚怒不已。
    此时的他，心脏还在狂跳。
    仁曦太后看着左季皋，脸色一时阴沉如水。
    如果此时左季皋抬起头来，看到仁曦太后现在的脸色，定会后悔自己刚才的举动。
    仁曦太后转头望了仁泰太后一眼，仁泰太后的脸色也不太好看，她冲仁曦微微的点了一下头。仁曦太后深吸了一口气，脸色慢慢的恢复了平和。
    她的目光转向光旭皇帝，此时光旭皇帝似乎慢慢的缓过劲来了，他坐正了身子，用略带沙哑的声音说道：“左季皋，你且退下吧！胡雨霖这事儿，朕会给你一个交待的！”
    左季皋听到皇帝语意不善，知道刚才自己的抗声请旨的确惊到了皇帝，不由得后悔不迭。
    他并不知道，刚才已然在鬼门关走了一遭。
    须知大乾帝国朝仪规定极严，凡臣工召见。皆有定仪，以免臣工对皇帝有异常之举，危及皇帝安全。象当年敬亲王抗声与仁曦辩论，便曾为太监喝止。由侍卫将敬亲王带下。事后仁曦曾因此免去敬亲王多项职务，并下旨申斥。敬亲王尚且如此，何况外臣。
    左季皋刚才那两声大喝，光旭皇帝已然怒极，一转念之间。甚至想要杀了他，只是光旭皇帝念在他平定西域的前功的份上，才没有惩罚于他。
    左季皋叩谢圣恩后，起身退出了大殿，仁曦太后和仁泰太后看着他的身影在殿门口处消失，不约而同的对望了一眼，仁曦太后的嘴唇微微动了动，说出了一个名字，她说话的声音极小，没有人听到。但仁泰太后却看出来了，她说的是“承威”两个字！
    仁泰太后微微颔首，显然，刚才左季皋的狂妄举动，也给他留下了同样的印象！
    而左季皋刚才那一番“以退为进”的请旨治自己的罪的表演的目的，她也知道得十分清楚！
    “两位皇额娘，儿子有些不舒服，接下来的接见臣工的事，怕是……”光旭皇帝起身，话还没有说完。便两眼一翻，晕了过去。
    “皇帝！”仁曦太后惊得手足冰冷，猛地从宝座上站了起来。
    这边刘晟印和李锦泰已然抢到了光旭皇帝的身边，李锦泰看到光旭皇帝额头满是冷汗。面色惨白，一时间吓得手足无措。
    “快传太医！”刘晟印一边扶着光旭皇帝，一边瞪了李锦泰一眼，李锦泰赶紧回身，头也不回的冲出了大殿。
    此时，已经出了宫门的左季皋看到李锦泰和几个小太监疯了一样的跑着。不由得愣住了。
    这怪异的一幕只有短短的一瞬，接着一切又归于平静。
    左季皋一时间丈二和尚摸不着头脑，他立刻想到可能会和刚才的那一幕有关，但他猜不到发生了什么事，只能叹了口气，离了宫廷，回去贤良寺。
    而左季皋此时不会想到，他刚刚所种下的恶因，将在不久之后，收获果报！
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    《翁叔平日记》：“……上有疾，罢读一日，饭后入署，闻上为陕甘总督左季皋所惊，昏厥于殿，至午时方苏，讶甚。盖左氏欲于觐见时请旨治胡雨霖之罪，并请治已失察之罪，进言急切，声震殿瓦，致上惊厥。……左氏欲以此表功，可谓以退为进，欲推全罪与胡氏，本为冒险之举，且似有要胁两宫之意，本与臣道有违。然彼又当殿咆哮惊驾，全无臣体，其骄横跋扈竟至如此，奈何！奈何！……”
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    日本，东京，望月楼。
    “我莫不是老了罢？这几年，怎么就觉着比前边二十年来年过得还快呢。”劲瘦的手，拈起紫铜签，拨了拨灯花。火焰随即微微爆响，氤出龙涎香的气味。
    对面之人却不答话，只是拈着一枚黑子沉吟。室内绝静，良久，一声脆响，原是手中黑子终于落了棋枰，突入了白子的势力中去，成了一颗孤子。落子之人身着白色和服，年纪不过四十许，但头发已经有些斑白了。
    这个人，便是现在的日本重臣工部卿兼外务卿伊藤博文。
    “这一手，打入太急。棋须依理而行，不可无理强行，入境宜缓啊。”剔灯人——内务卿岩仓具视放下铜签，说道。
    伊藤博文沉声道：“宁弃数子，不失一先，这不是岩仓公你一贯教导的么？现下你既无把握一口吃掉我，又不能容忍我扬长而去，待要如何呢？”
    岩仓具视沉思片刻，扳了一手。
    伊藤博文亦不假思索，再落一子。
    岩仓具视的手指轻轻点了点棋盘。
    伊藤博文看了看他所指位置，不由得脸色微变，口中却还是强词道：“尚未收官，若是一目半目与你计较，未必就输了呢。”
    岩仓具视闻言抬眼，右嘴角边一道半寸长的旧刀痕轻轻上挑，在端方而温和的一张脸上，画成了一抹似是而非的笑。“所以啊，俊辅，我怕你毕竟还是气太盛，这个外务卿，你若是做得不舒服，倒不如算了，我再替你安排另外的出路，你兼着文部卿好了。”
    伊藤博文捻着棋子，沉默不语。
    恭谨的叩门声响起，仆人隔门说道：“主公，您订的衣服送到了，纺织厂的人等着回话呢。”
    “不用给我看了，直接给夫人送去吧，她要是觉得合适，就付钱好了。”岩仓具视说道。
    仆人应声而退，听到二人的对答，伊藤博文象是明白了什么，搁下棋子，看着岩仓具视：“岩仓公订做了衣服？是什么衣服？”
    岩仓具视低垂了眼，一枚棋子轻叩棋枰，似是充耳不闻。(未完待续。)
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