崛起之新帝国时代

    只有保住自己的权位，才有可能在自己真正掌权之后，实现自己的政治抱负。
    林逸青向鲁道夫皇储“无私”的传授了自己的“斗争经验”，而一向善于学习的鲁道夫这一次全听进去了。
    只是鲁道夫并不会知道，自己的命运，从遇到林逸青的那一天，就已经走上了另外一条道路。
    远处，弗兰茨?约瑟夫皇帝看着儿子和林逸青愉快的交谈，也是欣慰不已。
    儿子这些天的变化，对他来说是非常明显的。
    “这位乾国皇帝的特使已经和鲁道夫成了朋友。”皇后的声音在皇帝身边响起，“希望他能带给鲁道夫有益的影响。”
    “你在担心什么呢？茜茜？”奥皇似乎听出了皇后话里有话，立刻问道，“你对这位特使的印象不也非常好吗？”
    “这个人英俊、强壮、聪明、热情，而且博学多才，比林义哲先生更富有行动力。”皇后看着林逸青，眼中闪过一丝异样的光芒，“只是……”
    “只是什么？”奥皇好奇的追问道。
    “他的女人未免太多了，也太漂亮和优秀了。”皇后微微一笑，答道，“我刚刚和他的夫人交谈过了，她虽然是一个日本著名的将军的女儿，但完全可以称得上是一位公主……瓦莱丽怎么来了？还和一个英国海军军官这么亲热的交谈？”皇后的目光一下子转到了女儿身上。
    “瓦莱丽的眼光似乎不错呢，这位年轻的海军军官据说是东方阿喀琉斯先生的亲族，还是一位罗特希尔德。”奥皇知道陈伟的身份——事实上，警务人员将所有的宾客的身份都调查得很清楚，并向他们的皇帝做了报告。
    “噢，是这样……”皇后本来打算介入并阻止女儿和那个海军军官的交往，但听到丈夫说对方是林逸青的亲戚，还是一位罗特希尔德，便立刻打消了这个念头。
    皇后又打量了陈伟一会儿，赫然发现，这个年轻人的身上，竟然有一种类似安德拉希那样的气息。
    就在这一瞬间，她已经决定了，她不但不能阻止女儿，还要让女儿和他继续交往下去。
    维也纳，城郊，小旅馆。
    太太伊丽莎白在睡着，发出圆润而大声的呼吸。她微张着嘴，似乎要笑或说什么，她年轻、丰满的胸脯在被子下面柔软地起伏着。窗外晨曦初现，可是冬天的早晨暖暖陇陇，万物沉睡在半明半暗之中，轮廓模糊依稀。
    青木周藏轻轻地起了床，他自己也不知道为什么。现在他经常这样：工作当中突然拿起帽子，匆匆走出家门，跑到田野里，他越跑越快，越跑越快，直跑得精疲力竭，突然在一个陌生的地方停住，双膝颤抖，太阳穴直跳；或者在热烈的交谈中突然瞪着眼睛，不知所云，答非所问，必须强制自己才能恢复常态；或者晚上脱衣服的时候一阵糊涂，手里提着脱下的鞋子恍恍惚惚坐在床沿发呆，直到他妻子叫他，或者长统靴砰的一声掉在地板上，才会把他惊醒过来。
    此刻他从有点闷热的卧室走到阳台上，他感到一阵惊意，不由自主地将双肘压着腹部，好暖和些。他眼前的景色还完全笼罩在晨雾之中。往常从他坐落在高处的小屋子眺望，小湖宛如一面明镜，湖里倒映出天空中匆匆驰去的朵朵白云。今天在湖上，乳白色的浓雾在滚滚翻动。他目光所及，手所触摸之处，一切都很潮湿、昏黑、新滑和灰暗，树上滴着水珠，阳台上一片潮气。正在升起来的世界像一个刚从洪水中逃出来、身上还淋着串串水珠的人。透过雾气，传来人说话的声音，但是咕咕咯咯，模糊不清，犹如溺水者嗓子里沙沙的哮喘声。有时也有捶打声和从远方传来的教堂钟声。这种往常是清脆的声音，现在听来却显得潮湿，像生了锈一样。他和他周围世界之间笼罩着一片阴湿。
    青木周藏感到阵阵凉意，可是却站着不走，两手深深插在口袋里，等着雾气消散，可以放眼远眺。雾像一张灰纸，开始慢慢地从下面卷起，对于这可爱的景色，他心头涌起一种强烈的眷恋，他知道，下面的景物井然有序，只不过是被晨雾遮掩起来了，而往常那景色的明晰的线条则使他自己也感到精神焕发，神采奕奕。往常心烦意乱的时候，他总是走到窗前，眼底的景色使他赏心悦目，心情也就平静下来了；湖的对岸房屋鳞次栉比，一艘汽艇轻巧地划开湛蓝的湖水，水鸟快乐地南集在湖岸上，缕缕炊烟呈银色螺旋状从红色烟囱里袅袅升起，飘入回响着钟声的天空——显然这一切都在告诉他：多么升平的世界！而他呢，虽然他明知这个世界是疯狂的，也竟相信了这些美好的标志，因为有了这个他所挑选的地方而把自己的祖国忘掉了若干时辰。几个月前，为了躲避繁忙的公务和周围的人，身为日本驻荷兰公使的他从阿姆斯特丹来到维也纳，他感到，他那饱经风霜忧患的心灵，在这里得到了平静和慰藉，愈合了创伤。这里的风景使他心旷神情，明净的线条和色彩唤起了他艺术创作的欲望。正因为如此，每当像今天这个大雾弥漫的早晨，视野模糊，景色暗淡的时候，他总有一种被疏远和被遗弃的感觉。这时候他对下面笼罩在雾中的一切，对他祖国的在远方的人民油然生出一种无限的同情，渴望与他们同呼吸共命运。
    从迷雾中传来四下教堂钟楼上的钟声，随后八下清脆的报时钟声响彻在清晨。他觉得自己像在塔尖上似的，感到无可名状的孤独。世界在他面前，妻子在他身后，还在昏暗中酣睡。他的内心深处升起一种欲望，真想把这堵迷雾的软墙捣毁，随便在什么地方感受一下苏醒的信息和可靠的生活。当他放眼远望时，觉得在那边下面灰蒙蒙的地方，亦即村子的尽头，有条蜿蜒曲折的爬山险道通往这里的山岗，那里似乎有什么东西在往上蠕动，不是人就是动物。隐约之中，那小东西在往上走来，他先是感到一阵高兴，因为睡醒了的不只是他，此时他还夹杂着一种急不可待的、病态的好奇心。在通向那灰色的东西正在移动的地方，是个岔路口，一条路通往临近的村子，一条路通向这儿山岗上。那次东西好像在那里深深吸了口气，迟疑片刻，接着就顺着狭窄的山路蹒跚地往山上攀登。
    一阵不安向青木周藏袭来。“上来的这个陌生人是谁？”他自己问自己，“是什么事迫使他离开他昏暗、温暖的卧室，像我一样，一大早就跑到外头来呢？他要到我这里来？他来找我干吗呢？”近处的雾气比较稀薄，现在他认出他来了：是邮差。每天清晨，八下钟声一响，他就爬山到这里来，青木周藏对他很熟悉，呆板的脸上蓄着红水手胡须，两鬓业已斑白，鼻梁上架着一副蓝色的眼镜。他叫“胡桃树”。由于他动作硬邦邦的，再加上他把信件郑重其事地交给人家之前，总是先把他那黑色的大皮包往右边一甩的那副庄严的神气，他就管他叫“胡桃老头”。青木周藏见他把邮包甩到左边，一步一路地走着，以及由于腿短，步子走得不伦不类的姿态，就不由自主地好笑。
    可是他突然觉得自己双膝在颤抖。在眼睛上搭着凉棚的双手也像瘫痪了似的掉了下来。
    今天、昨天、这些个星期以来的不安，现在一下子又袭来了。他心里感觉到，这个人一步一步朝他走来，是专门来找他的。他下意识地把门打开，蹑手蹑脚地走过还在酣睡的妻子的身边，急忙下了楼，来到两侧都是篱笆的小路上，以迎候来人。在花园门口，他碰上了他。
    “您……您有……”他接连说了三次才说出来，“您有我的信件吗？”
    邮递员把蒙着湿气的眼镜抬了抬，目光盯着他说：“有，有。”他猛地把黑邮包甩到右边，用被雾冻得又红又湿、像大蛆蚓一样的手指在信堆里翻找着。青木周藏直哆喷。终于地拣出来一封信。褐色的大信封上宽宽地盖着“公事”两个字，下面就是他的姓名。
    “得签字。”邮差说着，舔湿了鹅毛笔，把登记本递给了他。由于激动，青木周藏签的字很难认，而且把登记本都划破了。
    随后青木周藏从邮递员那又肥又红的手中接过信，可是他的手指竟如此僵硬不灵，以致信从手中滑了下来，掉到地上，掉到了湿土和湿树叶上。他俯身去捡信时，一股难闻的霉味扑鼻而来。
    这就是那件事情，现在他完全明白，几个星期来阴森森地扰乱他的平静的，就是这封信，这封他不愿要，却又在等待着的信，这封信是从丧失了理智和礼仪的远方给他寄来的，这封信朝他摸索着，它那打字机打出的呆板语句攫取了他温暖的生活和他的自由。他曾经感到这封信从什么地方寄来了，犹如一个在茂密的森林中巡逻的骑兵，感觉到有一支看不见的冷冰冰的枪管在瞄准他，枪管里装着一颗小铅九，要射进他的肌体。他进行了反击，但是毫无用处。多少个夜晚他想的全是这些事，现在终于找上门来了。
    此刻信在他手里沙沙作响，他感到身子发冷。青木周藏竭力使自己保持镇静。这张纸片关我什么事！他自言自语：明天，后天，这些小树上会长出千张、万张、十万张纸片来的，每张纸片都跟这张一样，都与我无关。什么叫“公事”？我干吗要看它？现在我在这些人中间没有担任什么职务，因而没有任何职务可以管住我。这就是我的名字——就是我本人吗？谁能强迫我说，这张纸片就是我，谁能强迫我来看那上面所写的东西？如果不看这张纸片就把它撕毁，那么碎片就会一直飘落到湖里，我什么也不知道，别人什么也不知道，世界依然是老样子，我也依然如故！这么一张纸片，这么一张只有我愿意才去了解其内容的纸片，怎么会弄得我心神不宁？我不要它，除了我的自由，我什么都不要。
    他伸开手指，准备把这个硬信封撕开，把它撕成碎片。可是奇怪：肌肉一点也不听他使唤。他自己的手上有某种东西在违抗他的意志，因为他的手不听他使唤了。他一心想用手把信封撕开，但是手却小心翼翼地启开了信封，哆哆喷嚏地展开了那张白纸。信的内容他大体上已经猜到了，但多了些让他更加不安的东西。
    那位乾国特使又宣布购买军舰了。
    信中说，林逸青是在奥皇为他举行的欢迎晚宴上宣布的，乾国海军将购买两艘奥地利的“虎”式鱼雷巡洋舰。这两艘军舰将由的里雅斯特的造船厂负责建造。
    看到信上说林逸青宣布购买的是两艘鱼雷巡洋舰，青木周藏又松了一口气。
    在他的心目中，只有坚甲巨炮的大型铁甲舰才能叫做军舰。
    但林逸青的这种每到一国就大把撒钱的行为，还是让他感到极度的不安。
    信上要求他想办法查明林逸青购舰资金的支出情况，以及是否得到了在欧洲的乾国商人的捐助。
    青木周藏重新走进房间，一小时以后，他的德国妻子笑眯眯地朝他走来，手里捧着一束零散的春花。她面庞光彩照人，无忧无虑。“瞧，”她说，“我找到了什么！屋子后面草地上的花已经开了，而树荫下面却还有积雪呢。”为了讨她喜欢，他接过花束，把脸深深地俯埋在花枝中，以免看见他心爱的人那双无忧无虑的眼睛，随后便匆匆上楼躲进那间作为他的工作室的顶楼。
    然而他却没法进行工作。“胡闹！胡闹！这算什么？我是外交官，不是间谍！”他大声地嚷叫起来，跺着脚，想驱散脑袋里这些乱七八糟的图像。然而他双手发抖，脚下的地板在晃动。他快要倒下去了，于是赶紧往小矮凳上坐下，缩成一团，一直到他太太叫他去吃午饭才起来。
    每口饭他都难以下咽。嗓子眼里有一种苦东西，先得把这东西咽下去，可一咽下就又泛了上来。他弯着腰，默默地坐着，发现他太太在端详他。忽然，他感到她的手轻轻地放在他的手上。
    “你怎么啦，亲爱的？”
    他没有回答。
    “你是不是得到不祥的消息了？”
    他只是点了点头，喉咙梗塞了。
    “使馆来的吗？”
    他又点了点头。
    她沉默不语，他也默不作声。
    对这件事的思考一下子占据了整个房间，把其他东西都推到一边去了。这种思想迷迷糊糊，囫囵地盖住了只吃了一点点的饭菜。这种思想像是一只湿腻腻的蜗牛，爬在他们的脊梁上，使他们直打寒颤。他们彼此都不敢者一眼，只是弯着腰默默地坐着，思想的千斤重担压在他们身上，很难经受得住。
    “他们要你去调查那位乾国特使吗？”她终于问道，声音显得有些破碎。
    “是的！”
    “那你去吗？”
    “我不知道，不过我想我还是得去。”
    “为什么一定要去？你现在在奥地利，他们不能对你发号施令。在这里你是自由的。”
    他摇了摇头。
    “那个叫林逸青的人，真的那么可怕？去调查他的人都会死？”
    “欧洲人我不知道，我只知道调查他的日本人，没有活着的。”
    “这个人竟然有这样可怕的力量，他难道是一台杀人机器吗？”
    “比杀人机器还要可怕，我是惹不起他的。”
    她看到他很痛苦，就控制着自己的激动，像是对一个孩子似的，怜悯之心在她身上油然而生。“亲爱的，”她说着便靠在他的身上，“现在你好好想一想。你是给吓傻了，我明白，这种事无论是谁碰上，都会惊慌失措的。……”
    他用手捂着脸，时钟这位时间哨所的哨兵，则在他们的头上高一步低一步地走着。
    他站了起来，开始在房间里踱来踱去。她悄悄地走了出去。可是她听到他在房间里来回踱了好几个小时，像个牢房里的囚犯一样。
    晚上他也一口饭没吃，现出呆滞的、心不在焉的神情。夜里她才感到他内心的恐惧。
    他紧紧抱住她柔软、温暖的身体，仿佛要躲到她身上去似的。他那滚烫的、颤抖的身体紧紧贴着她。然而她明白，这不是爱情，而是逃遁。一阵痉挛，他吻她的时候，她感到了一滴眼泪，又涩又威。随后他又一声不吭地躺着。有时她听到他在叹息，于是她给他递过手去，他就紧紧地抓着她，仿佛好把自己支撑住似的。他们两人都不做声；只有一次，她听到他在啜泣，就想安慰安慰他。(未完待续。)