德意志雇佣兵之王

赶回特塞尔岛后，马林开始视察自己的领地。这可是1496年新年后，马林首次对自己的领土进行全面的巡视。
    在巡视到和陆地隔海相望的特霍伦彻时，马林惊奇地得知，有行商，从渔船上，搬下来一麻袋进口的英国盐，要在全岛销售。
    “怎么，咱不是海岛吗？为啥还要进口英国的盐？”马林迷惑不解道。
    施瓦茨在这边呆了些日子，倒是恰巧知道点情况，于是回答道：
    “老大，是因为英国人柴火足够，可以大规模煮盐。而低地地区（尼德兰地区）缺乏柴火，所以没啥人煮盐。因此，几乎整个低地地区的食盐，都是从英国进口的。”
    “哦，这样吗？”马林眉头挑了挑，似乎抓住了什么重点。
    然后，马林叫来那个盐商，询问相关事宜。盐商是个犹太人，面对领主，可不敢隐瞒。这年头，犹太人在欧洲没啥地位，尤其是小的犹太商人，经常被领主欺压打劫。所以，他可不敢激怒马林。
    “回领主大人，小的这批盐，是在阿姆斯特丹买的，成本是4.5先令每夸特（英国盐零售价是4先令每夸特），运到特塞尔岛，要卖6先令每夸特……”
    “6先令每夸特……这么贵？”马林有些吃惊，这可是海边啊。
    “领主大人您不知道，这还是在海边，算好的了。要是在内陆一些地区，每夸特盐估计能卖到七八个先令呢！”
    “那煮盐岂不是很赚钱？”
    “赚钱？领主大人，咱们低地地区，缺乏木柴，不能大规模煮盐啊！据说，英国佬那边木柴很多，所以煮盐多……”
    马林笑了笑，他可是知道的，英国人之所以盐价低，其实是因为英国人使用储量丰富的煤炭来煮盐，根本不是用柴火煮盐的。
    北海沿岸地区，风雨较多，温度也不高，想晒盐比较困难。你晒很多天，没准一场雨就让你的努力白费了。就像华夏的四大盐场，多半是降水少或者降水有季节性规律的地区，比较好控制晒盐。
    至于西北欧地区，属于温带海洋性气候，降水多，温度低，适合晒盐就有鬼了。南欧沿海，其实倒是适合晒盐。因为，地中海气候，夏季炎热干旱，最适合晒盐了。可是，欧洲人目前还不懂晒盐，就连大明，也要等到明末时期，徐光启才推广晒盐之法呢。当然，眼下明朝部分地区大约已经有晒盐的技术了，只是还没推广，煮盐还是主流。
    所以，在西北欧这种温暖多雨的地方，煮盐才是很好的选择……
    “等等……煮盐……英国人能用煤炭，我为啥不能用煤球？”马林脑中灵光一闪，终于抓住了重点……
    “煤球……煮盐……哈哈哈哈……”马林开心地大笑起来。
    施瓦茨站在一边，则莫名其妙……
    “老大，您在笑啥啊？”
    “施瓦茨，我找到发财的门路了！”
    “啥门路啊？”施瓦茨只对军事感兴趣，其他方面都很小白。
    “咱们要煮盐！”
    “煮盐？老大，岛上的情况您也知道的，缺乏柴火啊，怎么煮？”
    “你笨啊，你忘了我家里是干啥的了？”
    “霍夫曼庄园？”
    “对啊，咱家是开煤矿的煤老板啊……”
    “您是想……用庄园的煤炭来煮盐？”
    “还算不笨，我已经让科勒联系船只了，下一船煤，估计过两天就到。对了，施瓦茨，咱们去选一下煮盐的地点。”
    “是，老大！”
    然后，马林带着施瓦茨等人，开始在特塞尔岛四周沿海——尝海水……
    之所以要尝海水，马林是在尝试岛上四周的海水的咸度。既然要煮盐，肯定要考虑使用含盐量最高的海水来煮。这样，也能节约燃料。
    马林前世曾经看到过这样一种说法——煮盐，一担盐，耗费400斤柴禾。
    而煤炭的热值是柴禾的两三倍，所以，煮一担盐，最多要200斤煤球。而一担盐是120斤的样子，折合4.7夸特。可是，200斤煤球才几个钱？一查尔特隆（1.5吨）才不超过4个先令。折算下来，200斤煤球，最多3.2芬尼。可是，4.7夸特盐，按照4先令每夸特算，能卖到18.8先令，折合225.6芬尼……
    当然，煮盐的人力投入较大，不能只看燃料成本。但即使如此，，使用煤球当燃料，一担盐的成本最多不超过10芬尼。这还是往高了估计的，保守估计的话，最多6芬尼的成本。
    这样算的话，使用煤球煮盐，收益估计得达到二三十倍之巨……
    “玛德，真是好赚钱啊！英国人靠卖盐，也算能发财了啊。”
    据说，汉萨商人，之所以在英国设立贸易站点，就是为了把英国的羊毛卖往佛兰德地区。同时，把英国的“廉价”盐，卖往低地国家和波罗的海。
    其中，波罗的海地区，盐价特高。因为，波罗的海是世界上含盐量最低的海。因为周围淡水注入很多，加上温度很低，蒸发量小，导致波罗的海含盐量很低。即使想煮盐，那也极度耗费燃料。
    所以，那边的盐价那叫一个高。那边内陆地区的盐价最高时一磅盐能换一只羊，大约是10先令左右。而波罗的海靠海地区，虽然没那么夸张，但英国盐运过去，每夸特盐卖到10先令以上，那是轻飘飘的。
    马林吃了很大的苦头，尝了不少海水，终于确定，西海岸的海水，比东海岸的要咸一些。所以，煮盐自然是在西海岸好。
    而且，东海岸人类活动频繁，海面污染大。时常还能看到一些垃圾漂浮在海面上。这边海水也不适合拿来煮盐啊。
    西海岸西风大，人类活动少，海水相对干净多了，加上盐度高，很是适合煮盐……
    不过，把煮盐地点放在上风口，会让下风口受到空气污染。因为，煤球燃烧放出的黑烟，会顺着西北风，飘向东南方向。
    马林原本打算在西海岸附近的德科赫设立煮盐基地的，但德科赫下风口就是马林居住的登堡。作为一个重视健康的人，马林最终取消了这个打算。
    事实上，特塞尔岛西北角上最适合煮盐。那边盐度最高，海面也很清洁。但是，有个很大的问题。就是，特塞尔岛西海岸和东北一带海岸线，因为潮汐，经常退潮露出浅滩。这也导致了，特塞尔岛，只有南边和东南的特霍伦彻和奥德斯希尔德适合作为港口。
    而莱茵河运来的煤，肯定是在特霍伦彻卸载的。所以，马林也必须考虑到煤炭从特霍伦彻到煮盐地点的运输问题。
    思来想去，马林最终把煮盐地点，放在了特霍伦彻西北边的西海岸沙滩上。这个地点，把特霍伦彻卸下来的煤炭运过去比较近，方便运输。而且，即使煤烟飘散，在西北风的驱使下，也是祸害特霍伦彻的人，祸害不到他马林男爵大人所在的登堡……嗯，就这么愉快地决定了……