白衣怪

那人就是陆春芳。刚才据紫珊告诉我，这个倒换的阴谋，当时只有三个人知道。就是我叔父，和吴紫珊，还有那经纪人韩源福。；韩源福在这件事上曾得到五千元的报酬，但在去年十一月里，他先已病死。那陆春芳当时虽没有参与，但事后他似曾从韩源福口中探得了一些真相，所以他至今时常向我叔父借贷，我叔父总不敢拒绝他。这样一种秘密的阴谋，我想尽方法无从查明’，此刻却无意中完全揭露。我怕这里面真有天意。唉，我父亲可说是被他们害死的，他的冤抑今天也可以大白了！
我和霍桑听了这一段诡秘的故事，相互地瞧瞧，又点了点头。因为他的推理既已证实，又解释了几个疑点，自然非常满意。但汪银林和张子新却面面相觑地还有些莫名其妙。
汪银林说道：“这一种阴谋，我们起初完全不曾想到，现在虽已明白了些，但对于眼前的疑案还没有解释啊。
霍桑接嘴道：“银林兄，你不是要知道裘日升被害的事实，和那白衣怪物的经过吗？这完全是这位海峰先生的计划，他自己也就是这一幕惨剧中的主角。你再忍耐一下，他自然要告诉我们的。’”
袭海峰向霍桑点了点头，唇角上似乎微微露出些笑容，接着他首先立起身来。
他说道：“我早知道的，这件事一定瞒不过霍先生的眼光，就是包朗先生，在两小时前也已瞧破了我的真相。现在我们不如到外面意坐室去，我还可以把当时的情景，实演给诸位瞧瞧。
我们四个人各自带着椅子，走到中间里去，只剩那木匠阿毛依旧陪在紫珊的床端。裘海峰在我们坐定以后，很简捷地讲述他的复仇的经过。
他父亲的被害是在去年六月的未旬。他那时也在北平研究美术。他得了凶耗回南来时，才知他父亲的死，原因在营业的失败，所以死状和药方都很合理。他当时本毫无所疑，绝对想不到他叔父会有什么阴谋。不过那老仆方林生本是他父亲的旧仆，并且是扶养海峰长大的。据林生说，老主人死后，那日升和紫珊二人时常窃窃私议，有一种鬼鬼祟祟的状态。这状态海峰当时也略有感觉，因而引起了些疑窦。
等到海峰年假回南，他的疑窦越发滋炽了。那时日升已迁到城中，并且已停止了标金买卖。他觉得紧珊既已患了风病，日升也露出一种疑神疑鬼的异态，他还听得日升曾有过清道上捉鬼攘解的举动。有一天饭后，日升在楼下书房中小眼，忽而突然惊醒，嘴里乱呼日晖的名字。那时海峰恰在旁边，他又见日升醒后，神色上非常惊恐，接着又急急地回上楼去，仿佛怕海峰究问的样子。海峰才大起疑心，料想他父亲的死，也许出于日升的毒害，可是在医药方面并无破绽，他仍猜想不出毒害的方式，一时又没法查明。
本年春假的当儿，海峰跟着同学到南边来旅行写生。他已拟定了一种计划，曾私下和老仆林生会面过，叫他办一件事。他曾接得玲凤的来信，知道伊有一张照片，本要寄给他的，却被日升抢了去，藏在镜台抽屉里面。所以他叫林生悄悄地把这照片取出。林生也一口答应。当时他曾给林生设计，以免破露的危险。他给林生一个日升房门上的钥匙――这钥匙是海峰早先置备的，以便在夜深人静的当儿，开了日升的房门进去取照；同时海峰还给他一个面具，又叫他在动手时身上披一条单被，以防万一被日升发觉。日升既然很迷信，一定会把他当作鬼物，而不致当场破露。其实海峰的真正目的，原想借此试探日升的心理，不过他还不敢和林生说明，深恐他偶一不慎，漏出了消息，反而坏事。
七月三日，海峰从北平回上海来。据林生报告他，他试过三次――实际上第一次第二次两次，只可算一次――都没有成功。因为林生胆小，他第一次赤足上楼以后便即逃下来。他恐怕破露了受罪，所以定意要找一个有外客留宿的机会，才敢下手。过了三天，在四月十七日的夜里，林生乘寿康的留宿，带了面具，披了单被，又第二次冒险上楼。可是他还没有开动房门，便又被日升发觉惊呼。他又失败了。第三次直到六月三十日的晚上，林生觉得小主人就要南回，他奉命办的事却还没有交代，因而乘着那姓伍的北方朋友住着，便再冒险上楼。这一次他已走进日升的房去，但他在镜台前开抽屉的时候，抽屉锁着，他一时没法开锁，又不能如愿。正在这时，日升忽然醒了！林生急忙逃出，照样锁好了门，幸而他手足敏捷，仍旧不曾露面。
以后的事情，都是海峰亲自经历的，我索性把他说的话直接记录在下面。
裘海峰道：“我听了林生的报告，我的推理已经证实，因为但瞧我叔父每一次的惊惶不宁，便可证明他确有什么亏心的秘密。因此，我就打算亲自实施一下，以便发觉我父亲被害的真相。
“老实说，我的目的只在测探他的秘密，以便使他受法律的制裁，给我父亲雪冤，我并不要直接谋害他的性命。所以我向林生索回了那面具和钥匙，又向他借了一条被单，照样扮了鬼物上楼。我知道林生第一次进他房里去时，曾留过一枚火柴，我索性向林生借了同样的火柴，以备我万一的失败，可放意留一个迹象，使人家信做前后的事出于一人。这样，我既置身事外，还可以再找别的机会实施我的侦查。
他略顿一顿，回头向霍桑瞧了一眼，霍桑也向他微微一笑。
霍桑道：“这个疑阵你布置得再巧妙没有，我的眼光也被你迷住了十六个钟头。不过你画面具的时候太粗心些了，连打草稿的木炭线条都没有拂去，使人一望而知是画家的手笔。
裘海峰瞧着霍桑点点头，表示他的佩服。他继续道：“昨天夜里――唉，现在天快亮了。今天已是七月五日――一我应得说前天夜里了。前天夜里在十点钟时，我回房安睡，看见叔父在上楼以前打过一个电话。他上楼后灯光始终亮着，我当然不便下手。到了十一点钟光景，我听得楼上声响，仿佛他下楼去开门。我曾偷偷地瞧视，瞧见有一个人跟他上楼，那就是我的表弟寿康。我暗忖寿康为什么有这种诡秘态度？他们似乎要秘密商量什么，不会就关系我的事情吗？莫非我叔父谋死了我父亲不算，还要加害于我？因此，我很想就上楼去窃听他们的谈话，可是事实上有些阻碍，我不能立刻上楼。起先那赵妈和吴老太太先后开房门出来呼叫林生，我因假装咳嗽；后来我又听得我的寄妹的厢房里又不时有声音透出。过了一会，我觉得楼下静了些儿，才趁个空地，冒险走上楼去。
“我上楼的时候，已近十一点半。我本想走到中间里去偷听他们谈些什么，可是我上了楼梯，便觉得叔父卧室中脚步声响，好像他们的谈话已终，寿康就要走出来了。我因见搂梯对面的小门略略开着，又知道紫珊患风病躺在床上，决不致破坏我的计划。我就推开了小门，打算暂避一避。隔了一会，寿康果然从中间里出来，蹑着足尖走下楼去。那时叔父还没有出房。我心急不耐，便定意乘他不备，迫着他吐露真情。我等寿康走下楼梯的时候，便从小门里出来，跨进这中间里来。我刚走到这中间的中央，靠近这一只方桌的旁边，我叔父忽已从房里出来。
禁海峰忽立起身来，先走到方桌旁边，用手指示他当时站立的地位。
他继续道：“我在这里站住了以后，始终不曾动过。我叔父一瞧见我的模样，那种惊恐的模样，我真不能描写。他果真把我当做我的父亲！一会，他光倒退一步，嘴里除了‘哎哟哎哟’的惊呼以外，还喊着“哥哥’。我早已准备好了一句‘你怎么谋死我的？从实说来――’的问句，以便强迫他供认他的阴谋。不料我的问句还没有出口，他忽而取起靠壁的那只椅子向我丢掷过来。但那椅子没有掷中我的身于，他自己却晃了几晃，接着他惨呼一声，便跌倒在地上了。”
裘海峰的身子仍站住在方桌边，并不移动，他的右手指着地板，似指示裘日升当时倒地的所在。我们四个人都敛神静听，没有一个人打岔，直到海峰的说话停顿了一会，汪银林方才接口。
汪银林冷冷地问道：“你说他是自己跌倒的吗？”
海峰作坚决声道：“正是，我的手指始终不曾触动过他。”
我附和道：“这句话可以相信的。昨天法院里的检验官，也假定他因着心脏病突发而死，他面部上的血，也一定是他卧地时破了牙齿和鼻子流出来的。”
霍桑虽没有说话，但微微点了点头。
汪银林又问道：“以后怎么样呢？
海峰道：“那时我觉得我的计划已无从实施，隔室中紫珊又在开始呼喊，我为安全起见，自然就急急下楼。但我在下楼以前，故意擦过一支火柴丢在地上：，又把中间的电灯炼了，方才退下。我下楼以后，仍悄悄地闪进我的房里去，把面具火柴和单被等物藏过，接着便回到客堂中来，因为这时玲凤妹也在伊卧室中喊起来了。
汪银林又向霍桑瞧瞧，霍桑仍靠着椅背，静默无言，似表示对于海峰的说话完全接受，没有辩驳的必要。
我又问道：“那末，今夜里……昨夜里的举动，你又有什么作用？
海峰答道：“我仍想贯彻我侦查的计划。我早知道我父亲被害的阴谋，吴紫珊一定是参预的。去年年底的当地，我也曾探听过他的口气，他每逢我提到我父亲的事，他脸上终显出一种不自在的神气，急忙用别的话岔开。