白衣怪

一会儿汽车来了。我们便急急上车，立即向目的地进行。这时马路上车辆绝迹，夜风阵阵地吹在身上，凉快无比。空中却繁星密布，预示人明天一定又是清朗。
我禁不住问道：“你想你刚才的推理会变动不会？
霍桑作简语道：“我但愿不会变动。
“那末，你从哪一点上知道海峰是这案的正凶？
“你岂不知道在那些嫌疑人中，他有最充分的动机？现在事实也证明了，那个你所发现的面具，就是我唯一的引线。那假面具的棉料纸，画嘴唇的水彩画洋红，还有打草稿用的木炭，都不是画家的用品吗？你总不会忘记裘海峰是北平美专的毕业生啊！
我顿了一顿，又道：“你说的动机，可是指他有承袭遗产的资格吗？
“不，还有――还有更深秘的动机。
“腥！那是什么？
“你已经仔细瞧过那面具了。那面具的画工固然不是外行，但制作得非常简单，套在脸上，却不能说酷肖什么生人。可是裘日升已告诉我们，他所见的怪物，就是他的死掉的哥哥；今夜你又说吴紫珊一见这怪物，也喊着日晖的名字。那末，这面具当真像日晖吗？不，不会，我敢说一定不是。世界上不会有这样丑怖的人。这两人所以认做日晖，一定完全是心理作祟罢了！但是为什么呢？莫非在日晖生前，这两个人曾有过亏对他的阴谋吗？再进一步推想，大概这阴谋不幸被海峰查明了！
“如此说来，海峰的阴谋，目的在给他父亲复仇。是不是？”
霍桑点了点头，不再答话。他不住地向车侧照望，似乎很不得立刻就到裘家。
我又问道：“如果你的推理不差，此刻半夜三更，他为什么又打电话叫你？”
霍桑紧皱着眉毛，好似又提起了他的心事。他作简单语道：“我怕……我怕又发生了第二件命案！
我吃惊道：“什么？你想他会自杀？”
霍桑摇头道：“不是。你岂不知道那吴紫珊的性命也在他掌握中吗？……这里已不是凝和路了吗？好，到了――到了――我们快下车！
我们的汽车还没有停稳，霍桑早已开了车厂1跳下车去。我也急急跟着。一会儿霍桑巴进了乔家栅的小弄。我先在弄口的木作里问了一句，知道那木匠阿毛还陪在裘家里。
袭家的后门仍旧虚掩着。霍桑踏上阶石，把后门一推，应手而开。里面灶间中的电灯亮着。我们穿过天井，踏进正屋，见客堂中的电灯也完全开亮，有一个便衣警探陪着那弯背的赵妈，坐在客堂里面。
那探伙见了我们，便站起来说：“他们都在楼上。
霍桑一言不发地赶上楼去。楼梯的转折处的电灯这时也同样开亮。我见霍桑上梯的时候，一步两级，显得十二分紧张。
我们上了楼，先向中间一望，情景已和早晨瞧见的不同了。电灯都已明亮，那吴老太坐在一边，双手掩住了睑，似在暗暗饮位。伊的外孙女玲凤扶在一旁，又似在竭力地慰劝伊，但她们的声音都很低。那楼梯对面通吴紫珊卧处的小门也开着一半，里面有琐细的语声透露出来、霍桑先推开了小门走进去，我也踉了进去。我一踏进紫珊的卧室。虽是旧地重临，可是只有几个钟头的间隔，景象已和先前大不相同了！
吴紫珊的床面前挤满了人，除了木匠阿毛和裘海峰以外，还有分区的麻官张于新，和我们的老友汪银林，都排队似地站在床前。吴紫珊依旧静静地躺在床上，但已全身躺平，静得有些异样。他身上仍旧盖了一层薄薄的单被，面色灰白，好像比早晨时瘦了许多，两目也闭拢了。
莫非霍桑的料想又不幸而中？紫册也步了日升的后尘？他的床边上还坐着一个身穿西装年龄在四十以外的医士，床前的桌上放着医生用的一只皮包。那医生正握住了紫珊的右手，一边瞧着手表，一这在察验紫珊的脉息的跳动。
汪银林和张子新虽在谈话，声音却低得几乎听不出。
汪银林一见我们，便招呼了一声。我才知道他因着张巡官的电话报告，也刚才赶到。我从现象上推测，霍桑的料想又显然是应验了。这吴紫珊不是也遭了裘海峰的谋害了吗？我瞧瞧站在床前的裘海峰，神气非常镇静，脸上也没有一星子惊恐的表示。海峰向霍桑点了点头，便走过来向霍桑低声说话。“霍先生，我本想请你来做一个证人，可是时间急促，等不及你，所以我又打电话请张巡官来。不过张先生到时，也来不及作证，现在只有那阿毛是唯一的证人了。”
霍桑问道：“你要我做什么样的证人？
海峰从袋中摸出一张纸来，又向床上的紫珊指了一指。
他答道：“我想请你们证实他的犯罪的供词。现在我已完全写在这里。
我又暗暗惊异。吴紫珊有什么供词？莫非这案中的凶手到底是他？
霍桑还没有答话，那坐在床边的西医的察验工作已经完毕，便放下了听诊器，站起来向海峰报告。
医士道：“他因受着什么刺激，心脏已起了变征，现在已非常危险。
海峰造：“可还有挽救的希望没有？
医士摇头道：“我完全没把握。
“那么，他还有没有会说话的可能？”
“这也难说。我现在不妨给他注射一针强心剂，也许可以延长些时间。
那医士开了皮包，准备他的注射器具。我们几个人都保守着静默，瞧医土打针。约摸五分钟后，医士的”手续又告完毕。我忽见吴紫珊的眼睛缓缓张开，可是只有一刹那工在他又很痛苦似地皱了皱眉，他的眼睛又合拢了。那医士收拾了皮包准备辞出，裘海峰做一个手势叫阿毛陪送下去。这时吴老太太扶着玲凤走到房门口来，海峰连忙阻止。他向玲凤道：“妹妹，你陪外祖母下楼去吧。医生已给舅舅注射了一针，现在让他睡一会再说。”
玲凤点点头，果真劝着紫珊的母亲走下楼去。裘海峰移进了几把椅子，围在吴紫珊的床边，请我们四个人――一汪银林张子新霍桑和我――坐下。一会儿阿毛又回上楼来，仍呆木木地坐在铁床横端的一张临时安排的板榻L。裘海峰展开了那张刚才摸出来的纸，开始他的报告。
他指着我说道：“包先生，刚才你到这儿来的举动，阿毛已完全告诉我了。我在你出去以后，就上楼来瞧他――”他腾出一只手指着紫珊。“他见了我的面，忽而流着眼泪，向我招手。我走近他时，他忽自动地向我供述。诸位先生，你们谅来还没有知道这内幕中的秘密。我父亲的死固然是因着营业的失败，但失败的事实，却完全是我叔父和他的阴谋所构成的。所以他的供述原是我求之不得的。他刚才既然自愿揭发，我为证实起见，便想请你们两位来做证人。可是他等待不得，先自向我说明了，我只得用纸笔录了下来。这一张就是，现在我来念给诸位听吧。
他停了一停，举起了那张写满狂草的纸，一句句朗诵出来。
海峰念道：“海峰，我真对不起你――我知道我已活不成了，用不着再顾忌什么。唉，我干过一件亏心的事，心里一直很难过！现在我索性向你说明了，我到了阴间，也许可以减轻些罪孽。海峰，你父亲委实是死在我和日升俩手中的！去年六月中时，标金的风潮很大，忽而高涨，忽而低落，一天之隔，往往会有五六十两之差，真是骇人听闻――
“去年六月二十七那天，金潮突然高涨，比前几天涨上四五个两，竟近八百两关。那时你日升叔父做的空头，数目省・千四百条，计算损失，竟亏六万多两。他已站不住了，破产还不够。但你父亲却托经纪人韩源福做的多头，也有一千五百条之多。两个人一赢一亏．恰正相反。日升穷极无聊，忽然发生了一个偷天换日的计策。那时你父亲恰在病后，还不能出门，日升就悄悄地贿通了那个名叫韩源福的经纪人，叫他把金潮的消息颠倒一下――就是暴涨变为暴落。唆！该死！那时候我也参与他的计谋，并且给他想过一个方法。当十天以前，金潮恰巧曾暴落过一次……从七百四十七两破进了七百两关。我因检出了十七日的那张旧新闻损，把新闻中小号字的十七的“十’字，改为‘二十’字，放改成了二十七；又把当天报纸上边的日期裁剪下来，沿着板边的黑线粘贴在旧报上面。这金融新闻本来只有半张，我们就把这改造的半张，照样附在二十七那天的报中，打算先用这假造的消息试他一试。你父亲大概因着病后的缘故，Z神思不振，果真没有瞧出改写和剪贴的破绽。他一得这个消息，大吃一惊，连忙打电话向经纪人韩源福询问。韩派穆是早经约通了的，自然同样报告他假造的消息。于是你父亲在一急之余，当夜就死。
裘海峰念完以后，抬起头来瞧着我们，似要继续发表他的意见、我忽见床上的紫珊，突然他又张开眼睛来，强制着点了点头，似乎他的知觉还没有完全丧失，他听得这念出来的供词，而且表示承认的样子。
裘海峰忙喊道：“‘唉，他也在那里承认了――我的记录大概没有错误。”他突然旋转头去。‘啊毛，刚才吴先生的话，你是亲听得的，现在我念出来的，和他所说的可相同吗？”
我们的眼光都回转去瞧那坐在铁床一端板榻上的黑脸木匠，那木匠果真连连点着头。
海峰继续道：“好啦，这供词谅必可以成立。其实这里面还有一个间接的证人，如果必要，我也可以找似来作证。