九洲武帝

    从皇宫回来，谭近春、楼应现、曹破军等人都赶回学院收拾行装，毕竟这一次远征元蒙大都，没有几个月是回不来的。他们还要和导师、同窗们告别，学院还有一些应尽事宜也需要完成，故此皇帝将出发之期定在了三日之后，就是为了给他们一些时间。
    相比较下来，来自苏杭学院的苏小、潇湘学院的陈山倒、肖梦蝶，还有武当山的朱琪和万飞剑，他们出门之前便已经做好了准备，故此不用回学院耽搁。周铁牛家住神京，他人虽然有些憨憨傻傻的，但对神京这座城市的了解远超第五听云，所以这三天里，他带着第五听云和肖梦蝶在大小坊市穿梭，尽可能地用低价买到一些实用的物什，以备不时之需。
    第五听云本来还想着到城外兵营弄一批骏马，毕竟他们要跨越千山万水，不可能徒步杀往大都啊。尽管兵营中也很难找到如白鹤跛三这般的神骏，但兵马训练日久，总比一般马匹要好得多。
    就在他还没把这想法付诸行动时，宫中来人，一次性送了十五匹健马，说是陛下恩典，特在军营中挑选了今年最为神骏健壮的十五匹马，虽说不上一日千里，但也逐日追风，十分迅速。
    第五听云、肖梦蝶、苏小等人谢过皇恩。
    这些天里，在第五听云、肖梦蝶跟着周铁牛东奔西走时，帝星、菁华学院的三人一直没有出现，而万飞剑和朱琪只是整日在王府后院相互喂剑试招，大有无视旁人、一心练剑的境界。司空明倒安分得多，大部分时间都坐在院子的石凳上看书，若是不知情的人，哪里会知道他就是那个闻名三川嘉陵两省之地的小盗王？更不会知道他就是武神楼主宫本武树这些天恨不得食其肉啖其骨的“炎华盗圣”。
    但别人不知道，苏小却是心知肚明得很，这三天中她总和司空明搅在一起，大有几分相见恨晚、多年老友的熟悉感觉。
    陈山倒一直把自己关在房间里，大概是在疗伤修炼。
    薛寒露、方芳、宫商等人每日前来探望，岱青莲也跟着来，可惜第五听云每次都外出不在，所以小丫头这两天一直嘟着嘴不怎么高兴。
    另外，武神楼在宫本武树宣布新规当天，就已经将炎华帝国代表队要运送的东西送到了王府之中。那是整整三个大铁箱，纯铁打造，异常沉重，放在地上就能压出泥印。每个箱子都上了锁，似乎在表示不允许运送人员私自打开的意思。第五听云和肖梦蝶本着好奇的心思，想要弄开看看武神楼要他们运送的是些什么东西，可他们无奈地发现除了那看起来毫无作用的铁锁之外，铁箱本身还有着禁制，他们的元力和神识甚至不能靠近铁箱！
    这种情况，他们虽然更加好奇，但也无可奈何。
    ……
    ……
    出发的日子到了。
    十五匹骏马在王府大门前一字排开。
    第五听云牵着白鹤跛三从府内走了出来，白鹤一身纯净的雪白色，顿时吸引了那十五匹骏马的注意力，一时之间每匹骏马都有些躁动不安，或是踩动着细碎的步子，或是鼻子里喘出粗气，或是尾巴不断抽打，或是不自禁地往白鹤跛三身边靠去。
    “原来畜牲眼中也分贵贱尊卑的啊……”
    肖梦蝶看到这一幕，嗤笑一声，带着些不知名的语气说道。
    这时，陈山倒从王府侧门赶出一辆马车，马车不大，由三匹马拉着。不过车厢帘子上，用金色丝线绣着一个“李”字，凡是炎华国人，都应该知道它的意义。第五听云走过去，想掀开车帘看一眼，毕竟三只铁箱装在车里，他下意识地就要自己检查一遍。
    陈山倒坐在车辙上，并不让开，轻轻说道：“我已经检查过了，没问题。”
    第五听云愣了一下，似是对陈山倒的态度感到有些奇怪，以两人以前的关系来说，陈山倒说出这话总让他觉得有些别扭。不过恰在这时，一辆自宫中驰来的马车停在了王府前，马车后两列带刀侍卫站定，随后尖细的嗓音响起：
    “第五听云、肖梦蝶、谭近春、楼应现、谭近春、苏小、陈山倒、朱琪、万飞剑、周铁牛，上前听旨！”
    十人上前，跪拜接旨。
    宣旨公公尖声宣道：“自仁和国号初定以来，已有廿七年已。国虽富庶，国民安乐，奸邪攘除，但修行水平日渐低微，炎华自先祖开国以来，均为尚武之国，武道式微，朕有罪责。今有第五听云携肖梦蝶、谭近春、楼应现等九人远征万国盛会，实为炎华武道兴盛之兆。朕心甚慰，特赐牌匾一扇，金币十万，另赐雷霆双月环一对，以期元道会捷报频传，扬我国威！”
    第五听云等十人齐声呼道：“谢陛下！”
    紧接着那公公反身从车内取出一幅卷轴：“这是陛下特地下旨赶制出来的东胜神洲地理路线图。”
    第五听云接过。
    公公又搬出一个半臂见方的木盒，说道：“这便是武神楼当年赐予卿王的神兵——雷霆双月环了。陛下嘱咐，既是为国出征，就该当将此利器交付给你们。”
    收好地图之后，第五听云伸手去接木盒，木盒入手，他顿觉一沉，当即下意识地运转元力托起，这才不致让木盒脱手摔落在地。他心里讶异，虽然还不知盒中双环形状，但就凭这入手的重量，也知其必定不凡。接过木盒后，他感觉到有几双目光正射向自己，他回头一看，正好看见卿王李宗卿怔怔地望着自己手中的木盒，眼眶微湿，不知在想些什么。
    而站在李宗卿身后的李青萍，也注意到了父亲的神情，不由得双眼含水望着第五听云，那神情竟少有的楚楚可怜。
    “这里是十万金币。”
    不等第五听云有过多感触，公公又掏出一枚纯金打造的须弥戒。
    第五听云双手接过，心想早知皇帝这么大方，自己又何必与周铁牛连续三天混迹在大大小小的坊市中，跟那些形形色色的商人讨价还价呢？
    最后，马车后面的侍卫中有两人上前，自车内抬出一块大匾，第五听云他们均不知皇上送匾是何意，不由得纷纷看向那块匾额。只见其上书着鎏金的五个大字：“仁和十君子”！左下角留有落款：仁和二十八年暮春御笔。
    众人见此，纷纷跪拜：“叩谢圣恩。”
    诸般事情处置妥当之后，十人翻身上马，长鞭扬起，共计十九匹马加一辆马车沿着京中大道往城外驰去。沿途百姓夹道欢送，巡城士兵构筑人墙开路，那“仁和十君子”匾被两位身强力壮的侍卫举着紧跟在车队之后，锣鼓喧天，欢天喜地，热闹程度尤甚春节。
    车队自青龙门而出，踏上官道。
    欢送之人就此止步。
    而那送匾之人则继续行出官道三里，于万里山停下脚步，目送车队远去。
    后史书记载，“君子匾”御笔亲题，如陛下亲临。皇上亲送出征队伍至城外三里万里山麓，修亭张匾，称“君子亭”。