九洲武帝

    十多匹骏马组成的车队，加上一辆华贵的马车，第五听云他们一路疾驰，直奔出了二十里开外才放缓速度。他们已经出了炎华国境，按照地图指示，他们此时所处的乃是炎华、伊缅和金沙三国交界的地方。地图上标识出来，这方圆百里的荒漠地带属于三不管的地域，历来是三个帝国特意留出来的缓冲区域。
    与大多数三不管的地带不同的是，这一块区域人迹罕至，甚至连那些十恶不赦被帝国通缉的重刑犯也不愿意到这里来。第五听云他们都不知道原因，地图上也仅仅只是简单做了说明，并没有详细信息。
    辨明方向之后，众人依循地图再往西北走了数里。
    一路走来，除了偶尔能够听到哇哇的乌鸦叫声之外，沿途再无任何具有生命特征的存在。第五听云他们都是修者，很自然地感觉到这里的元素力量要稀薄得多，放眼四望，看不见任何植被，连低矮的灌木也没有。
    炎华帝国境内也有戈壁沙漠，可远没有此地这么荒凉。
    又行数里，他们来到了一个斜坡，此时夕阳西沉，夜幕即将落下。
    第五听云等人翻身下马，举目四望，前不着村后不着店，连个鬼影子都找不见。简单商量过后，他们决定今晚暂且在此地休息，明日再赶路。做了决定后，众人各自从马车中取出帐篷，就地支开。
    四周全是荒漠，根本找不到枯枝干柴。
    再加上他们大都有伤在身，所以也都不瞎忙活了，伤重的人搭好帐篷后就开始坐地疗伤。像没有受伤的周铁牛和岱青莲则无所事事，吃过随身携带的干粮后便在四周闲逛，两人逛了一圈，倒发现了不远处也有车辙痕迹，看那样子应该是最近几天才有人路过这里的。
    岱周二人回到宿营地时，大家都退出了冥想状态，想来伤势都已稳定。
    周铁牛将发现的情况说了，第五听云将地图摊在身前，看了一会儿后猜测道：“照你这么说，应该是金沙帝国去参加元道会的人，也有可能是大和王朝……”说起大和，他不禁就想起了那捉摸不透的小鸟游纯子与张扬跋扈的太刀川枫。
    “应该是大和的人。”
    楼应现指着地图，说道：“金沙帝国整个北部疆域辽阔，他们要想去元蒙帝国，大可从他们的北境出发，何必绕这么远跑来这里？更何况，元蒙大都尚在金沙以北，没理由折而向南行这南辕北辙之事。”
    众人点头，表示赞同。
    玉盘似的圆月已经高悬夜空，为这望不到边的荒漠铺上了一层淡淡的银辉。
    大家突然都不说话了，气氛变得有些冰冷。
    司空明独自靠在马车的车轱辘上，微昂着头看着月亮，不知在想些什么。
    马车离其余的人有些远，所以他听不到第五听云他们在说些什么。
    第五听云盘腿坐着，岱青莲和周铁牛在他身后，两人虽然不明白大家怎么都不说话了，但却也能感觉到气氛的不对，于是他俩很乖巧地没再开口。第五听云注意到，楼应现和朱琪等人时不时就将目光移向马车旁的司空明，他们的眼神绝说不上是善意。
    司空明叹了声，埋下头，他当然感觉到了投向自己的目光。
    楼应现听见叹声，忽而开口说道：“你应该给个交代。”
    是啊，应该给个交代，曹破军的死，虽说罪魁祸首是武神楼，但起因却是司空明。司空明自己又何尝不知，他站起身，走了过来，迎着一双双或是不善或是无意的目光，然后深深地鞠了一躬。
    “就这样？你未免也把人命看得太轻贱了些。”朱琪哼了一声，她自打司空明加入队伍以来就从没给过好脸色，“我们是去参加元道会，不是去偷人钱财盗人宝物的，真不知道你这样的人怎么能混进我们之中……”
    万飞剑扬手，止住了朱琪后面的话。
    朱琪又哼了一声，但见自己师兄微有责怪之意，便只好低头，忍住了更加恶毒的语言。
    肖梦蝶抱着葫芦，摸着那被僧棍磕出来的凹痕，眼望冷月，一言不发。
    苏小见气氛再一次冷了下来，正想开口，恰逢一股北风吹来，她不自觉地打了个寒颤。心中念叨“这里晚上怎么如此寒冷”，她抱着双臂，对司空明道：“你起码得告诉我们事情因果，也让我们好评估与武神楼之间的关系……别到时候进了别人地盘，我们还不知道是福是祸。”
    司空明摇头道：“你们放心，出了炎华帝国，我们就是安全的。”
    众人看着司空明，于是司空明继续说道：“我得罪的并非是武神楼，而是炎华帝国武神总楼楼主宫本武树。宫本武树乃是大和王朝的子民，这一点你们应该知道。”
    第五听云点了点头。
    苏小哼道：“那日在太刀川枫背后撑腰、鼓动太刀川枫在结丹擂上乱搞的就是他吧……”
    谭近春、楼应现本就对宫本武树十分熟悉，陈山倒、万飞剑等人听到苏小的嘀咕，也一下子记起了那个说着一口流利炎华官话的武神楼主。
    司空明说：“皇上之所以把我编入你们的队伍，就是想让我安全出国，暂时脱离宫本武树的视线……”
    “所以说，”朱琪回忆起神京城中再遇司空明时的情景，立马明白了过来，“那日宫本武树兴师动众就是在找你？那个偷盗了武神楼东西的‘炎华盗圣’也是你？”
    “不错！”
    一说到炎华盗圣，司空明颓然之色似乎一扫而空，只见他右手一翻，五指间如变戏法般出现了四枚钢镖。那四枚钢镖一头锋利如刺，另一头雕着狼头形状，镖身之上有极其显眼的“炎华盗圣到此一游”八个小字。
    “小明，借我玩玩。”
    苏小不知何时来到了司空明身旁，一把抢过一只钢镖，细细把玩着。
    第五听云见苏小神情，问道：“你早就知道了？”
    “没有没有，我也是刚刚得知。”苏小连连摆手。
    众人没有追问苏小，反而或吃惊或疑惑地看着司空明，楼应现沉声问道：“所以，你盗走的东西究竟是什么？”他隐隐已经有了些猜测，久在神京城中生活的他，虽未上过朝堂，但对朝堂之事并不陌生，只短短几句，他就推断出了司空明盗物乃是身受皇命……
    “这……我也不知道。”司空明回忆着，“只是几封信件而已，不过那几封信件都被人以特殊力量封住，如果我所料不错的话，应该是某种精巧的元素法阵。皇上曾叮嘱我千万不要以元力窥伺信件内容……”
    陈山倒这时说道：“因为你一旦那样做了，你就不可能将东西带出武神楼。”
    谭近春问：“附加元力反馈的定位元阵？”
    楼应现接道：“不止如此，应该还有接受外部强烈刺激的自毁元阵。你盗的这个东西，恐怕会使炎华帝国陷入浩劫之中。”
    陈山倒挑眉道：“又何尝不是机会呢？”
    “喂喂，你们在说什么，”司空明喊道，“什么浩劫啊机会的，你们说的话好像和皇上一个人嘀咕的话有些像啊……”
    第五听云瘪着嘴：“我倒更想知道定位元阵、自毁元阵是什么东西……”
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