升龙箓

    这绥阳关颇为宽敞，守关的主将夏侯羌是一位五十多岁的不苟言笑的长髯将军，态度甚是孤傲。钟琦毓后来才知道这人祖上原来是原黑水国的贵族，后来投降了远征至此的白家，故而自视甚高。
    钟琦毓有点担心这面色凶巴巴的夏侯羌会不会突然发难，反叛白鹤堂，好在白鹤堂信誓旦旦的向他保证，虽然这夏侯羌态度倨傲，但是对白家很是忠诚，钟琦毓这才放心的安顿下来。
    白鹤堂为钟琦毓几人安排了宽大整洁的房间，饭食也很是精致。钟琦毓等人在此修整了一天，得到了很好的照顾，疲惫的身体很快的恢复了过来。
    “琦毓郡主，几位大人，从横断山南坡起，就是白水国真正的地盘了，但是从山脚丛林一直到白水河河谷平原地带，这一带居住的都是原来黑石女国遗留下来的当地土著，都是些野蛮残暴，不服王法的化外之民，常常会打劫过往行旅之人，有些凶狠的部落甚至会攻击正规军队。所以，行程还是十分危险，我们需要尽快通过。为了能养足体力，我们再在这绥阳关修整几天吧，而且五天后我们可以和换防的守军一起行动，小将觉得这样更加安全。”
    晚宴上，白鹤堂对几人建议道。
    “多谢王叔关心，只是我们这次有要事在身，实在不宜多加耽搁，还请王叔尽快为我们安排启程吧。”钟琦毓焦虑的说道。
    父王钟羽晟的病情不容乐观，不管能不能寻到龙涎，钟琦毓只想尽快完成此次探险，回到父王的身边。
    “郡主，白将军说得对啊，郡主连日赶路，已很是疲惫，既然前路又是这么凶险，切不可鲁莽行事，一切皆以郡主殿下的安危为重，我们就暂时在此修整吧。”陈睿阳也关切的附和道。
    几人意见不统一，只得望向沉稳持重的王懋贞，看他有什么想法。
    “琦毓郡主说得对，我们实在是时间宝贵，我主钟羽晟还盼望我们早点回去复命，若是可以，请将军妥善安排我们尽早动身，有将军护卫，想也不会有什么大碍。”王懋贞沉吟了片刻，也郑重的说道。
    见王懋贞和钟琦毓都这么说，白鹤堂和陈睿阳也就不再坚持了。
    于是一天后，钟琦毓一行再加上白鹤堂和他的几个贴身护卫就继续朝山下进发了，绥阳关的主将夏侯羌还特意派出了一支十多人小队护送，他自己也一直骑马护送钟琦毓她们十多里后才冷淡的鞠躬告退。
    钟琦毓这才对这不苟言笑的夏侯将军刮目相看。
    离开绥阳关不久，就步入了横断山南麓的原始区域，这横断山南麓的高海拔地带全是高耸入云的石峰，这些石峰纤细高耸，有的有上百米高，如同斧劈刀削过一般，十分陡峭，常人绝难攀援。
    钟琦毓只听到一些猿猴哀怨的啼叫在峰柱间回荡，十分的凄婉。隐隐还有一些不知名的野兽嚎鸣之声，令人只觉毛骨悚然。
    “白将军，您之前说，这一代是黑水国的原住民居住地带，十分危险，可是在我看来这穷山恶水间，根本就不像有人生存的样子，您说的那些原住民，他们生活在哪呢？”一旁的陈睿阳好奇的问道。
    “这横断山南麓的山地，是原住民传统的居留地，我国数百年来一直想在此推行王化统治，可是在这蛮荒之地行不通，直到现在，我们的行政力量也只能推进到官道沿线数十里，其他的广袤地区都是原住民占据绝对地位。”白鹤堂遗憾的说道。
    “白水国究竟有多少神秘的原住民呢？”钟琦毓额忍不住好奇的问道。
    打小钟琦毓就听钟老太君说过各种恐怖的黑水女国原住民的故事，他们残忍血腥、笃信巫仪。常常会骚扰临近的炎夏人村落，或偷或抢，掳走襁褓中的婴儿，把他们祭献给邪神。甚至有一次，因为有一些炎夏人误砍了原住民祖灵上的神木，遭到了原住民的疯狂报复，整整一个村子都被屠杀殆尽了。
    “具体我也说不清楚。比较大的族群有石民、乌桓、鬼方、犬蛮、毛人、山鸦、高脚族、披耳翟、山猫、熊首族、狼牙族等等……至于小的部族就更加数不胜数了。”白鹤堂勒紧马缰绳，回过头来对钟琦毓说道。
    “竟然有怎么么多……”钟琦毓不禁哑然失色。“他们难道都是些野蛮残暴之人吗？难道就没有脾性温和点的……”
    钟琦毓不死心的追问道。
    “野蛮不开化是必然的，但是若说全都残暴血腥那也不尽然，我有一次率兵出征，遭到敌人的埋伏，军队被冲散，孤身一人困陷在丛林之中，就是一个熊首族人救了我……”
    “有山民！有山民！全体戒备！”
    白鹤堂的话还没说完，却只听到队伍的前段发出来惊恐的的警告声，原本严整的队列霎时慌乱起来。
    钟琦毓是不知道发生了什么情况，忙紧紧的跟在白鹤堂身后，担忧的超前望去。
    哨兵的话音未落，钟琦毓就听到四周响起了刺耳的尖叫声，在林立的石峰之间回荡不止，似乎是有人在吹什么特制的乐器。
    离她最近的尖叫声来自身旁的一块高耸的风蚀石柱顶端，她抬头一望，只见一个黑影从那上百米高石块顶端飞身而下，那黑影动作轻盈、悄无声息，仿佛是飞翔的山鹰一般。
    可不管她承不承认，她的眼睛还是告诉她，那飞翔的分明是一个人影。
    “是山鸦！影子山鸦！快！快组成防卫阵型，保护郡主和几位大人！”白鹤堂的声调里竟然也有了一丝恐惧。
    而那头顶的人影也越来越近，钟琦毓看到，他是将宽大的兽皮披在身上，迎着风从上面飞速的降下来，这才能像鸟儿一样能在高空滑翔，那人手里似乎还拿着一根尖利的长矛。
    但她很快发现，这真的不是欣赏这些原住民高超的滑翔技巧的时候，因为，很快她又恐怖的发现，越来越多的黑影正从四周的山峰和石柱间滑落下来，这些人嘴巴里都含着一根竹制的小管，刚听到的尖锐之声正是由这小管发出。
    天空中黑压压一片，仿佛是黄昏时云梦湖上归巢的候鸟一般，遮云蔽日，刺耳的竹管声此起彼伏，似乎有上百人之多。
    而白鹤堂这边，所有的骑兵已经齐刷刷的掏出了兵器摆开了防卫阵型。
    “信号官，打求救烟火！其它人给我死守住！不要让他们靠近郡主！”白鹤堂持剑矗立，嘶声大喊道。
    他话音未落，冲在最前面的那个影子山鸦已经迅疾而至，他收聚起身上的兽皮，双手持矛，头在下，脚在上，飞快的冲了下来。似乎他很容易的就区分了这支队伍的首领，以一个俯冲的姿势径直冲向了站在垓心的白鹤堂。
    “呯！”为首的影子山鸦如一枚强弩之箭一般斜刺而来，白鹤堂则不疾不徐的架剑上档，接下他这致命一击。
    寒光闪闪的长矛击在玄铁重剑上，发出刺耳的清脆声响。
    钟琦毓只见这俯冲而至的影子山鸦面色黧黑，卷曲的头发结成一根粗黑的辫子扎在头顶，戴着夸张的青玉耳环，身披斑斓兽皮，甚至还长着一对尖锐的獠牙，龇在嘴外，面目十分的凶狠。
    他身材高大，比颀长的白鹤堂还足足高出一头，并且浑身肌肉虬结，如同黑色的铁塔一般，气势逼人。最为麻烦的是，这人身手迅疾，似乎武力也很不错。此时他已吐出口中的竹管，龇着獠牙威胁的望着白鹤堂等人。
    那管子用丝线吊在他们脖子上，似乎是他们互相联络的工具。
    这影子山鸦一击不中，很是气恼，从硕大的鼻孔中发出嗤嗤声，举矛准备发动二次攻击。钟琦毓这才注意到他的鼻子下面还吊着一只金质的鼻环。
    紧随其后，又有数十个影子山鸦从天而降，也都如利箭一般，冲入了白鹤堂组织的防御队列中。
    而其他的一些侍卫就没这么好运了，有好几个侍卫格挡不及，直接被飞速冲下的影子山鸦扎了个透心凉，还有一些虽然勉强招架住了，但是也都被他们刺伤，山谷里一时间哀嚎遍野。
    那个负责释放信号焰火的士兵，刚将焰火的引索点燃，已有一个从天而降的影子山鸦将手中的铁斧头飞出，正中这士兵的额头，那可怜的士兵血流满面，发出一声痛苦的尖叫，好在他宁死完成了任务，定定的举着那个焰火棒，用自己的生命将它放上了天。
    白鹤堂这边的队伍中虽有几个弓箭手搭箭射击，但是并没能在空中射杀这些迅疾的影子山鸦，倒是陈睿阳接过一只长弓，射中一个身形瘦弱的长髯山鸦，那名山鸦族人身形一顿，从十多米高的空中径直载了下来，撞在一座低矮的石峰上。发出一声沉闷的钝响，估计立时毙命了。
    后来的那些影子山鸦悄无声息的落在四周，站在为首的那个黑脸首领身后，团团围住了钟琦毓他们这一行人。
    “来者何人！竟敢袭击王府军队，简直目无王法！”白鹤堂持剑玉立，对着那为首的身形巨大的影子山鸦，神色凌然的叱喝道。
    “哼！外来……伧子！吾乃……日王山鸦……刀佤罗！此山……吾族所有，撮尔乃敢践犯……统统得死！”
    钟琦毓只听得这影子山鸦的首领似乎叫刀佤罗，他声调怪异，似乎还带着炎夏时代的古音，对现行的官话说得不利索，但是勉强也能听懂他说的意思。
    “大胆！你可知我是白水国王叔白鹤堂！本将军念在你等山野之民，有眼不识泰山，可以不予你们计较冒犯之事，还不速速退去！”白鹤堂见那山鸦并无退意，忙大声喝道。
    “放屁！乃尔外来……杂碎蝼蚁！休得……废话！看矛！”
    那高大的影子山鸦似乎不愿与白鹤堂等多费口舌，提矛迎面直刺而来，白鹤堂忙将身一跃，跳出几步避了开去。
    那百十来个站在四周影子山鸦见他们的首领已经率先发难，也都纷纷吐出口中竹管，抓起各自的兵器冲将上来。
    钟琦毓看到他们有使用石锤的，有用枪矛的，有用刀剑的，但多是一些比较粗苯简陋的武器，大多是仗着各自的块头蛮砍蛮杀。
    但白鹤堂这边的正规士兵对这些不要命的野蛮山民却似乎很是头疼，只能勉强抵御。
    钟琦毓是第一次见到如此凶险的场面，一时间被吓得手足无措，呆在那里。王懋贞和云儿几个也赶紧靠了过来，陈睿阳带领钟王府的几个侍卫，忙死死的护住钟琦毓几人。
    可四周的影子山鸦越来越多，四处的侍卫已经和他们短兵交接起来，只听得到处一片乒乒之声。很快的，已经有一些影子山鸦越逼越近，朝着处在营阵中心的钟琦毓等人攻杀过来。
    只见这些山鸦族人都是肤色黝黑，面目狰狞，虽然没有为首的那个块头那么大，但一个个也都很健壮，如同一只只健壮的巨猿，翻腾跳跃，身手很是矫健。
    钟琦毓吓得大气都不敢出，惊慌的注视着情势的变化，一时不知如何是好。还是陈睿阳生怕她有三长两短，忙拉住呆若木鸡的钟琦毓，想把她带离凶险的战场。
    可钟琦毓的目光紧紧的盯在白鹤堂身上。白鹤堂现在正和那个蛮夯的山鸦首领战作一团，他虽然剑法精湛，可是这为首的影子山鸦一身横肉，看上去力大无比，而且运用起长矛来简单粗暴，拼刺起来不讲章法。常常一矛下去，坚硬的石壁都要给他戳个窟窿。
    好在他的速度并不是很快，他的那些拼刺白鹤堂都能轻松避开，甚至好几次还回剑将他割伤。但是这蛮横的野人似乎颇为嗜血，越打越兴奋，虽然身上被刺出了多道口子，血流不止，可他却丝毫不见胆怯，在他的凌厉攻势下，白鹤堂还是渐渐的体力不支起来。
    “琦毓郡主，这里太危险了，我们几个护送您先走吧！”陈睿阳踹飞几个靠近的山鸦族人，见形势紧急，拉着钟琦毓焦急的说道。
    “不行，现在白将军为了我们深陷险境，我们怎么能弃他先逃呢。”钟琦毓坚定地摇了摇头，决定要和白鹤堂共进退。
    陈睿阳见说不动她，无奈的叹了口气，只得和几名侍卫拼命掩护着钟琦毓等人朝一面陡峭的石壁退去，企图借助有利的地形防守住这些影子山鸦凶猛的攻势。
    那黑脸的山鸦刀佤罗首领此时越战越勇，身上披系的兽皮不知何时已被他丢在一旁，持着一柄硕大的长矛和白鹤堂战作一团。
    虽然经过了十数回合的战斗，但是这刀佤罗的攻势丝毫不减疲软，依旧是虎虎生风。由于他体力上更占优势，这样长时间消耗下去，白鹤堂估计会不是他的对手。钟琦毓不由得为白鹤堂担心起来。
    白鹤堂显然也意识到了这一点，只见他上下翻飞，一边和这彪悍的刀佤罗周旋着，一边在思索着破敌之策。