芳缘何处觅

    金掌柜知道小青的本事，一点也不担心在乡下大集的半天会出什么问题，他安排派去送两位姑娘的马车夫去旁边办点事情，约了两位姑娘在关城门的一个时辰内到指定的地方等着。这样一来，芳姐儿和小青逛集市的时间就不到三小时了。
    芳姐儿和小青牵着手在这处大集上逛了起来，首先去看卖酒的摊子，南威城的本地人喜欢吃糯米酿造的黄酒，一年四季都可以喝，酒底子还能炒菜做料酒，实在是居家必备。芳姐儿大约知道城里的酒铺子一端子普通的黄酒是二十文，一小坛子大约两斤半，不算坛子的押金要三百钱。最便宜的料酒也要三文钱一端，很少有人买，只有穷极了的苦力馋酒喝才会买了当场喝。
    乡下卖酒的就没有这么讲究了，大坛子装着的，一坛子大约十斤，连坛子带酒七百钱拿走，要带了装酒的竹筒什么的，就是十文一端子，端子比城里的略微大一些。
    芳姐儿和小青中午饭还没有用呢，于是她和小青在一个卖面条的摊子做下，要了两碗肉丝面条，又让小青借了铺子里的两个碗买了两个卖酒的每家一碗酒，一共就花了十文钱，另外又在旁边的摊子弄了十二文钱的卤菜。两个年轻妇女在大集上买了酒肉，大咧咧地吃喝在这些乡下人眼里也是稀罕的事情。
    小青的耳朵灵，也吃的多，她一点都不在意那些人怎么说，不过她就是担心自己家的主子受得了吗？芳姐儿现在也能听得懂一些南边的话，但是她一点也不在乎别人说什么。她只觉得面还不错，有股麦子的香气在里面，应该是今年的新麦做的，肉丝也多，所以一碗面卖二十二文钱不贵。她尝了两家的黄酒，选定了一家的酒等下买一整坛子去，至于卤菜，她觉得做得不好吃，大约是因为自己家做得卤菜太讲究了，从此之后便看不上此等的了。
    芳姐儿吃到六分饱就停下来了，好在小青是练武的人，饭量好，把剩下的饭菜酒水都吃光了，芳姐儿先前拨出来吃不下的面也是她给吃光的。吃了大多数酒的小青，脸都是红扑扑的，她付账的时候可有土豪气质了，芳姐儿感觉挺有趣的。
    吃完午饭之后，芳姐儿和小青就逛了起来，乡下的大集除了农副产品，小吃零食就是一些卖小手工和布匹的人，至于年画和对联，芳姐儿只是简单瞄了几眼就算了。小青也知道芳姐儿的心思，她一旦看到还算干净的小吃就问芳姐儿要不要吃，芳姐儿买了两样之后就不买了，她现在总算明白了，享受了荣华富贵之后，她回不到简单的幸福了，那些东西都不好吃，没有贵的东西好吃。
    虽然芳姐儿不喜欢吃了，但是还是适当买了几样家里没有的小零嘴包起来带回去。买完零食，她便去卖小手工的地方，民间的巧手工匠做得东西还是值得看上几眼，万一能发现一个能干的，就让金掌柜招募去自己的地盘。
    芳姐儿刚挤进去就看见了一群小男孩在一个摊子上挑毛笔，这些小男孩显然是乡下的读书人，穿着布料普通的读书人长衫，和摊主询价，都不知道要还价。
    芳姐儿笑了，不想却一眼看到了一个熟人，就是上次救邓木生的那个孩子，只是为什么那个孩子的脸上有伤痕，难道有人打了他。芳姐儿最恨欺负好孩子的人了，她忍不住就走过去叫人，说到：“小孩，那些人还去找你麻烦了？”
    林哥儿不会忘记芳姐儿的声音，因为在南方很少人会讲这么好听的官话，他转身就看见了乔装过的芳姐儿，他本能地反应到芳姐儿这样打扮也是为了躲避那些世家子，当初那位小姐姐是帮了他才惹祸的。
    林哥儿赶快行礼说到：“小姐姐，我没事，那些人没有找到我，我去临水县读书了，过年才回来和一位长辈一起过年，小姐姐你这是为了我才这样隐藏身份的？”
    芳姐儿指着林哥儿脸上的伤痕问到：“这伤痕是怎么来的，我看像是别人打的，你的长辈很严苛吗？”
    林哥儿摇摇头，对芳姐儿说到：“我的一位师傅，昨夜喝醉了，我去扶他，不小心撞上的，我皮肤白，所以显出来厉害些，其实养几天就好了。”
    林哥儿和一个乡下妞说话，旁边的熊孩子们便哄笑起来，其中有个十五六岁的男孩子便说到：“何童生，你跟这种女人都能搭话，真是有辱斯文。”
    芳姐儿对于这种不知所谓的人是懒得搭理，于是她对林哥儿说到：“你跟这些人混在一起有什么意思，走了，姐姐带你逛集市去，一群没有眼力的酸瓜。”
    林哥儿不喜欢那些临时认识的读书朋友，这些人的学问不好，还常常轻视百姓，这个大孩子是唯一和他一样考取了童生的人，总是拿一些典故来靠他，显摆自己的学问，他才不喜欢跟他们一起玩呢。但是现在小姐姐这样打扮，他一个穿着童生长袍的人跟着小姐姐走，也会影响小姐姐的清誉的。
    林哥儿赶紧给芳姐儿鞠了一个躬，说到：“姐姐相邀本来不能推辞的，但是姐姐的清誉也很重要，男女七岁不同席，我怎么好和姐姐闲逛，所以只能拒绝姐姐了。”
    看到林哥儿这个模样，芳姐儿真的很想上手捏捏林哥儿的小脸蛋，问问他怎么这么可爱，说这些话的时候可以这么正经。
    于是芳姐儿拍拍自己的头，说到：“对呀，男孩子和女孩子是不好逛街，但是两个男孩就没关系了，这样吧，明天早上你有空吗？我哥哥小安会到这块来，你跟着他逛就行了，这边的大集不少呢，你要是熟悉就带着他逛逛可好？”
    林哥儿在南威城的郊外也生活了几个月，对周围也熟悉，既然是小姐姐邀约，他自然要答应，带小姐姐的哥哥去买年货。