乐土永生

    雨下得更大了。纽约上空，青黑两色的云团旋转得越来越快。亮白的电弧在云层间闪耀，不时有雷霆从其中劈落，划破苍穹直坠地面，这景象犹如末日降临。
    有那么一会儿，雨停了，风驻了。两个云团不再旋转，电弧在其间引而不发。整个天地都安静了下来。就像一首激昂的进行曲演奏到中途，突然静默下来。
    一种令人窒息的不安在整座城市中蔓延，所有人都感觉到了压抑和恐怖。住宅区里的窗户打开了，办公楼中的窗帘被一一拉开，路人们纷纷驻足，所有人都抬头仰望。
    这时候，人们似乎听到了一声来自远古的惊雷。
    一道光束从青黑两色云团的中心闪耀，继而迅速扩大，一团蘑菇云随之腾起。肆虐的电蛇一齐垂落，像巨树的根须填满天空。
    雷声隆隆，在人心神中回荡。片刻之后，一圈劲风以蘑菇云为起始，刮过纽约全境。青黑两色的云团被劲风吹散，渐渐消失。等到那团蘑菇云逐渐升腾，天空终于回归蔚蓝，它像一块干净剔透的蓝宝石，没有一丝瑕疵。
    两个小点从空中坠下，降落在曼哈顿北部的街区之中。
    这两人正是艾斯和织。
    经过这场苍穹之战，两人的精神都十分萎靡，各自都负了不轻的伤。
    鲜血从织的嘴角滑落，她原本佝偻的身躯显得更加苍老。
    艾斯一身华服变得破烂，凌乱的头发遮住了左眼，气质愈发阴鸷。两相比较之下，似乎是他略占上风。
    果然，在爵爷与罗公子询问的目光中，艾斯先开口了。
    “婆婆的能力本不适于单打独斗，能发挥出这样的战力已经让我很吃惊了。”
    织左手中凝聚出一块方帕，擦掉了嘴角的鲜血。
    “战斗本就没有所谓的公平。老太婆输了，侯爵想要如何处置？”
    道格·斯诺沉默不语，织这种级数的强者不可轻辱。可他之前已经放过狠话，除了罗公子外，其余人等都要送回养魂舱。
    他不开口，其他人就静静等待着。艾斯上前一步，与爵爷并肩。
    “我好久没有打得这么尽兴了，总觉得不够过瘾。不如婆婆再接我一招如何？”他说得隐晦，但也不难理解。这一招绝不简单，接下来自然可以放织与罗沧海一起离开。接不下来，织自然就得回归养魂舱去休眠24小时，说不定还得受些伤。
    罗沧海闻言挡在织的身前，只是不等他开口，织已经打断：“我同意。”
    这一次两人没再腾空，众人退到百米之外，紧张注视着这最后一招。
    艾斯的神情难得地严肃起来，他周身气势翻腾，如渊如海。艾斯握拳，一股青色的气流旋绕在他右臂之上，那气流中斑斑点点，夹杂其间的竟是一串串细小而漆黑的立方体。他竟然引发了“数字乱流”。这种东西往往只在将要陷入永眠的身躯附近出现，代表的是被乐土世界排斥的存在。
    “数字乱流”是乐土中最危险的东西，它会从根本上抹去事物存在的痕迹。敢于去触碰它们的人动辄灵魂受创，严重时将会陷入永眠。
    这一招当真是毫不留情啊。
    织没有像艾斯那样将气势毫无保留地爆发出来。她拇指与食指相抵，状如拈花，双手其间有神芒流动。织的双手陡然分开，她指尖拈着一根线，双手各执一端。这条线金光灿灿，霞蒸雾绕，让人见之忘俗。织将这跟金线擎于右掌，那线条竟自发活动了起来，一头扎入织的掌心消失不见。
    织摆出接招的架势，高喝一声：“请！”这声音中气十足，再也没有垂垂老矣的感觉。
    艾斯闻言长啸，他在地上踩出七步，每出一步，气势就攀升一分。七步踏完，他已经光霞满身，一拳送出。
    织同样送出右拳，正面迎上。
    两人拳锋相撞，无声无息。所有人的心都提到了嗓子眼，现场一片肃静，落针可闻。艾斯与织保持着击拳的姿势，都没有移动，他们周身完好无损，像是什么都没发生。但谁都知道，这一拳不简单，他们都屏住了呼吸，睁大了眼睛，等待着结果。
    “咳—”织左手掩嘴，从两人拳锋接触的位置开始，她的右臂开始消融，就像从来没有存在过一般。开始是拳头，继而手臂，肩膀，右半边身躯，那恐怖的空洞一直延伸到织的脖颈，之后停滞不前。
    在织的臂骨上，一条金色的丝线缠绕而上，它顺着臂骨上溯，绕过肩胛与锁骨，在脖颈处打下一个结。这条线阻挡了那股可怕的侵蚀。
    艾斯眼中寒芒一闪而过，流露出赞赏的神色。“承让！”
    织不说话，她唤出随身终端，重置了虚拟身躯。肉身得到修复，她的背驼得愈发明显，身材也更加佝偻。
    她接下了艾斯的全力一击。
    罗沧海第一次露出笑容，他迫不及待地朝着织走去。
    艾斯带头，众人都礼节性得鼓起掌来。
    侯爵没有鼓掌，他接到了一个电话，与人轻声交谈了几句，才真正放下心来。
    “罗贤侄，海岸线那边的战斗也结束了。那位东方剑客击败了四位同阶高手，最后被莱恩所杀。剩余的那些人也已经全部回归养魂舱。贤侄在纽约的事情已经办完，不如我派人送你们回去？”
    罗沧海点头。侯爵一番话虽然说得客气，他却没有资格拒绝。
    不多时，一架武装直升机已经降落在附近的楼顶。侯爵、艾斯、夜侠还有另一位紫级神念师一起护送罗沧海跟织前往出入境管理中心。说是护送，实则押送，一路上众人都没有说话，都是一副心事重重的样子。
    罗沧海偶尔会抬腕看一眼随身终端，十几分钟转瞬即逝，他始终没有收到安仁杰或者亚当斯的消息。
    道格·斯诺见他一副魂不守舍的样子，不由一笑：“贤侄你是在等增援过来的三位高手吗？海岸线那小子从我这里借了两位紫级神念师去围堵他们，这会儿那三人恐怕已经死在哪个角落里了吧？”
    他猜的虽然不对，到底也差不多。
    罗沧海眼睛眯了起来，也不管侯爵在场，干脆发作起来。
    “织，你还有余力吗？”
    “我不打紧，少爷有什么吩咐？”
    “这次来纽约，我最恨的就是那个海岸线的小子。你帮我收了他！”
    “我曾经在他脖子上下过戒环，想要下降头不难，但要收他性命，今天怕是做不到了。”
    “那就下个最恶毒的降头在他身上！先让他付出代价，日后我再取他狗头。”
    罗沧海豁出去了，当着众人的面要害苏彻。侯爵听了他的话皱起眉头，最终也没有制止，毕竟苏彻只是“海岸线”的人，属于弗兰奇的手下，跟自己无关。罗公子既然对他恨之入骨，也没必要驳他面子。
    织不去理会众人，她将一根红线持在手中，双手合十闭目念诵起来。那是一种奇怪的方言，乐土中竟没有对应的数据库，因而也听不懂她在说什么。当织念诵的时候，一丝一缕的黑气从她掌心中逸出，纳入红线里。那是一篇冗长的祷文，织足足念了十分钟，之后，她双手各持红线的一端，右手首先松开，这跟红线立即向东面飞出，它不断伸展，直至没入虚空了无踪迹。
    片刻之后，织睁开了眼睛。
    “成了。降头的一端已经连上了那个小子。”她端详着左手中的线头，“至于这一端嘛，随便它飞去哪里好了。”
    这样说着，织松开了左手，那条红线被冷风一吹立即飞走，消失在茫茫天际之中。
    直升机很快来到出入境管理中心，道格·斯诺一直看到罗沧海办完登记才目送着他离开。
    分别之前，侯爵亲热地拍着罗公子的肩膀。
    “回家代我向令尊问好。改日要是有空欢迎你们爷俩来纽约做客。”这话说得热情，实际上却是在炫耀和敲打：我们才是纽约的主人，想要来这里有所图谋，也得看我答不答应。
    “多谢关照！”罗沧海从牙缝里挤出这句话，头也不回地走进了跨洋传送阵。