风月佳时

    李婆子见若香一脸失魂落魄，蒋佳月又气愤非常地模样，连忙收了脸上的喜色，上前问道：“怎么了这是？”
    蒋佳月正要说，却被娘亲止住，若香有气无力地道：“先回家再说吧！”
    待到了家中，避着蒋大郎与蒋南秋，三人进了厨房，将事情一五一十地告诉了李婆子，末了，若香又落下泪来，“这事情还请李妈妈不要告诉旁人，等过几天我再去找秀才娘子好生说一说，可别带累了我儿名声。”
    “娘亲何必多此一举，自打爹爹生病，他家可曾上门来瞧过一回？依女儿看，怕是早就存了退亲的念头，如今不过是个筏子，便是去了也只能讨个没趣！”蒋佳月一语道破了秀才娘子的打算。
    “你知道什么！”向来对儿女和颜悦色的若香却不准她再说，“你年纪小，哪里知道被退婚的苦处？可知咱们女子一旦没了声誉，便不会有好人家再来相看。现下咱们家境况又不好，更不会有人再上门，往后你可怎么办？”
    说着不免又是一阵气苦。
    当初是那秀才娘子日日跑到自家，行动间便说日后想要佳月做媳妇儿，如今呢？可见这人都是靠不住的，她虽然瞧不上这做派，为了女儿也只好低头。
    “那女儿一辈子都不嫁人就是！”蒋佳月大声道。
    “你！”若香伸手就要打她，却听一直不作声的李婆子道：“蒋家娘子，佳月这孩子不懂事你也别放在心上，看这事闹地，哎……”
    “李妈妈别说了，为了她这脾气，日后还不知道要吃多少亏。罢了，过两天我再去一趟，俩家都合过八字过了礼的事情，又怎么能一句话就不作数呢？对了，李妈妈来有什么事？如今家里乱的很，没法子招待您，您可别见怪。”
    “跟我还客气什么！”李婆子说道。
    蒋佳月见若香不肯作罢，心中也有气，转身就跑了出去。
    这桩婚事她本就不愿，那个秀才儿子风一吹就要倒的模样，分明肚子里没几滴墨水，还时常爱附庸风雅，实在令人恶心。她早就想好了，爹爹病重，日日要用汤药吊命，弟弟年幼还不能承担家业，娘亲年纪也大了手抖眼花地，她若出嫁，这么一家子可怎么办？
    依着那张秀才家的作风，定然是不会让她往娘家跑的，如此正好，她就留在家中照顾双亲幼弟，又有什么不好？
    蒋佳月出了厨房，正准备先一步去那秀才家中说个清楚明白，免得娘亲总还指望着，却听李婆子正与若香说话，顿时停下了步子。
    “原也没什么，我听说京城国公府的三爷十月里要娶亲，因人手不够，便想要在咱们江陵的陆府挑几个丫头子去京城，这样一来，府里便缺人使唤，如今府中正忙这事呢！
    我想着你家如今日子不好过，不如将月丫头送进去做两年，虽然是活契，一个月也能得几两银子，总比你没日没夜地做绣活容易。
    你也知道，我那不成器的儿子现今在府中倒还有些体面，这事就是他家那口子在管，你若愿意，老婆子也能替你说上两句话。
    说句你不爱听的，等过两年大郎没了，再接月丫头出来，正好嫁人，岂不两全？否则这日子又该怎么过呢？”
    李婆子一溜儿将话说了，只拿眼瞧着若香。
    “不行！”却听她一口回绝，“谢谢妈妈的好意了，可您也知道，那府里是个吃人的地方，说句不怕妈妈笑话，月儿长的好，进去了岂不遭人妒恨？”
    “这倒也是，我也不过白说这么一句，你别着急，日子都是慢慢熬的，总会有法子。”
    “还能有什么法子？枉我以前再高的心气，总以为能挣出来，最后嫁了这么个人，倒累的一家子都受苦……”若香终是在李婆子跟前将这些年的苦水都倒了出来。
    “我倒宁愿他就这么去了，也好过这样拖着，他也不好受。这几年，为着他月儿吃了多少苦，夜夜跟在我后头点灯熬油地，好好儿地姑娘家，如今还要被人嫌弃退婚……”
    蒋佳月听到这里，不免有些心动。
    若香虽然是从江陵府陆家出来的，可她却从没听娘亲说起过在府里的事情，她曾见过陆家来庄子上的光景，只远远看着，排场亦十分大，人人簪金戴银穿红着绿地，可见是显赫极了。
    蒋佳月倒不是贪慕那个虚荣，而是有一次听爹爹对娘亲说话，言语间很是愧疚，说他拖累了这个家，还说起一大半的家产都是靠着娘亲曾经在府中的积蓄，如今为了他都搭了进去。
    若她进府去做几年丫鬟，说不得也能攒下银子给爹爹治病，还能供得起弟弟南秋的束脩……
    因而蒋佳月便先去了回庄子的半道上，等那李婆子过来打算好生问一问。
    反正亲事也没了指望，她总要为家人考虑考虑。
    果然不多久，李婆子与若香说了会子话，便遥遥往这处走来，蒋佳月见了连忙迎了上去。
    “婆婆。”她馋了李婆子的手，笑的眉眼弯弯煞是狡黠，“您方才找我娘亲说什么呢？”
    “说什么你不是在门外都听见了？”李婆子摸着她的手，“丫头，这事啊你就别想了，你娘亲当初就是拼着从府里熬出来的，她不同意，你就是想了天法子也没用。”
    蒋佳月便急道：“我这么大的人了，难不成只能看着爹爹一日比一日病重，家里却连药都抓不起？还有弟弟，婆婆你也知道，他是极聪慧的，可不能再耽误了！”
    “婆婆知道你性子强，可你娘亲说的没错，那府里，就是个吃人的地方啊！深墙大院的，每年不知道送进去多少丫头子，又不知道抬出来多少！你生的这般好，只怕是没有好日子过的。”
    “我不信！娘亲也长的好，如何就能过的？”蒋佳月摇头，“婆婆，你就帮帮我吧！只要我在府中谨言慎行，万事不拔尖不得罪人，只做好自己的本分，把这几年熬过去，等弟弟年纪大了我便出来，还怕谁会拿我怎么样不成？”
    “这……”李婆子闻言，神色已是有些松动。