跑水

“那家伙真的很够意思，如果明天自己不幸丧命，便没有向他道谢的机会了。”忠仔自言自语。
心念这一动，忠仔的脚下忽然一紧。
“！”忠仔还来不及叫，身子便往前倾重重摔倒在地。
他还不清楚发生了什么事，视线整个急速颠倒过来。
等到头晕目眩的忠仔明白自己正倒吊在树上，这才知道中了绳套陷阱，像只待宰的鸡给提了起来。
而埋伏在自己每天必经的路上、设下恶毒陷阱的人，正是……
“再跑啊。”
阿冠跟两个游手好闲的无赖从大树后的草丛里走了出来。
他那见猎心喜的眼神，看得忠仔心中发冷。
“观察了你好几天，你跑得还真是快啊，出足了风头，难怪口气那么大。”阿冠手里拿着一块石头，心怀不善地抛着，说：“这也就算了，最让我难以忍受的是，小秋竟然偷偷跟你穷光蛋在一起？”
“我跟小秋要好，谁不知道！”忠仔硬气道：“你自己不先打听。”
阿冠怒火中烧，摔出手中石头，正中忠仔摇摇晃晃的身体。
忠仔咬着牙不发出一点声音，但这样只有更激怒阿冠。
阿冠跟两个跟班无赖拿起预备好的石头，继续猛砸在忠仔身上，几个闷响，一下子就将忠仔砸了个鲜血淋沥。
“有什么事，等我替村子跑完水再说！”忠仔鼻血倒灌，呛得厉害。
“替、村、子？”阿冠冷笑：“说得好像没有你真的不行啊。”
又是一块石头砸在忠仔的小腹，痛得忠仔想吐。
“跑水不是我一个人的事，你不要太自私！”忠仔奋力挣扎。
一个无赖面无表情走上前，一脚往忠仔的脸踢了下去，差点就这么踢昏了他。
“自私？我当然是不敢自私的，但如果是你自己不小心在跑水前一天晚上摔跤伤了脚，那就怨不了人。”阿冠拿着粗大的石块，走到忠仔面前，威吓似地敲敲忠仔的鼻子。
忠仔瞪大眼睛。
这一刻，阿冠听见了自己胸口剧烈的心跳声。
那天忠仔当众给他难看，让他终日忿忿难平，寝食不安。现在只要忠仔像狗一样低声下去哀求自己，那事情……那事情便好办。
如果忠仔继续嘴硬，那也怪不了他！
“你是读书人吧？书里难道没教你君子跟小人的差别吗？”忠仔瞪着阿冠。
阿冠发狂，高高举起粗大石头：“这是你自作自受！”
当石头落下的时候，忠仔痛晕过去。
他最后听见的声音，是梦想被重重击碎的毛骨悚然。
13.
不是痛醒的。
身上厚重的露水冻醒了忠仔。
一睁眼，他不由自主发出含糊的呻吟，嘴角干掉的血渍裂开，刺痛了半边脸。
“……”还在遭袭的大树下，至少没有被丢进山谷里。
忠仔想起身，却惊觉右脚膝盖除了难以忍受的剧痛，完全没有第二种感觉。
大概是立刻掉下了眼泪，这是他最忠实也是唯一的反应。忠仔想挪动身体，却像有一百万只蚂蚁疯狂咬噬着他的膝盖，痛得他立刻弯曲身子，满载的眼泪与鼻涕斜斜爬了半张脸。
不用说跑了，连好好站着都有问题。
忠仔勉强滚动身体，上半身靠着大树，就着稀疏的月光检视疼痛的膝盖。
虽然骨头没有整个被敲碎，但筋骨发肿如一个馒头大，至少得休养好几个月。
“该怎么办？”忠仔脑子一片煞白。
哪来的好几个月？
忠仔伏在膝上，愤怒的火焰从伤肿的膝盖蔓延，烧杀着他懊悔不已的灵魂。
很快愤怒便褪去，留下不由自主的颤抖。
忠仔完全不知道该怎么办，唯一有反应的，是不断从眼中涌出的咸咸泪水。
原以为自己已经长大，却在这一刻惊醒自己还是如孩子般茫然失措。
满山满谷的蛙鸣声汇成汹涌的海浪，一波一涛从四面八方向忠仔袭打，将忠仔困在这个世界上最孤单无助的地方。泪水滴落在膝盖上，渗进那伤肿的皮肤底，却无法治愈那如烈火般的痛苦。
夜已深透，黑天的最远方隐约透出一点湛蓝。
鸡鸣破晓，便是八堡圳开闸跑水之时。
撑破天际的掌声已远去。
欢动山谷的喝采也远去。
忠仔不敢闭上眼睛。
因为一阖眼，就会看到小秋站在圳边，看着自己被大水吞没伤心大哭的表情。
一个人在信仰上最虔诚的时候，往往就是山穷水尽、无路可退的绝境。
忠仔匍匐在地，用五体投地的姿势沿着湿漉漉的小路，朝小小的路边土地公庙前进。直到忠仔艰辛爬抵小庙的时候，双肘已磨出无数道沾满土屑的血痕。
木刻的土地公如同以往，慈蔼地看着前来求事的信徒。
“土地公，神仙都有法力的不是吗？弟子忠仔想恳求您，赐给我一双完好无缺的脚。求求您，求求您……”忠仔泪流满面，不停磕头、磕头、磕头。
不知道磕求了多久，忠仔仍只是重复着相同的话。
如果这世上真的有公义，又不该让这么恶质的事发生。
如果这世上真的有神明，就该给他一条好腿跑出幸福。
忠仔的额头迸出浓烈的鲜血，终于不支昏倒在庙前。
“来了。”
一双脚高高落下。
那人脱下衣服，盖在忠仔的身上。
眼中，闪耀着光芒。
14.
不是旌歌铁马的大战场，不是鬼哭神号的大决战。
这里没有震古烁今的大历史。
只有一个小小村庄，蝼蚁般艰辛完成的大工程。
天未亮，风已起。
圳道两旁挤满了人。
不只是二八水村，邻近十几个合作赶筑旁支渠道的村庄人们也闻风而来，万头钻动，个个拼了命地大吼大叫，与其说打气，不若说是提前庆祝。
“忠仔！待会使劲跑啊！”
“整个八堡圳都靠你啦！你那两条腿可是开了光的啊！”
“让这条河见识一下，这“快”字怎么写！”
“一定要快到飞了起来啊！”
“活着上来！活着当我们的英雄！”
只见万众瞩目的引水人穿着蓑衣，头绑红巾，头低低地跪在八堡圳圳道里，一言不发，似在祈祷，又像在沉思。半点都不像平常的“忠仔”。
他的额头抵着圳底，似在亲吻大地。
双手轻轻地贴着，宛若进入高贵的冥想。
阿冠心虚地看着这一幕，胸口有股难挨的闷，嘴上却兀自喃喃自语：“他是自作自受……他是自作自受……像他那种人不配躺棺材，让水冲走是天意……”
小秋在圳边双手合十祈祷，看到圳底沉默不语的“忠仔”，可是满心的害怕。
她东张西望就是看不到阿明，忍不住抱怨：“如果阿明可以跟我说说话就好了，他到底跑到哪里去了？难道在这个节骨眼上，竟然在生忠仔的气……不，不会的，阿明一定在某个地方帮忠仔祈福吧……”
引领整个造圳工程的林先生独自坐在一旁，看着象征终点的青色镇圳石，又看看垂首跪在地上的“忠仔”，若有所思。
十几个赤裸上身的鼓者站在终点，高高举起鼓棒，等待择日师的动作。
村长检视两串长龙似的红色鞭炮。
当第一串鞭炮点燃时，引水者便发力飞奔。
当第二串鞭炮接着点燃，水闸就会打开，大水将用可怕的速度追捕引水者。
择日师看着深蓝的天空，所有人屏息。
第一道阳光破云而出，激动了全村所有人。
“时辰到！”择日师大声。
十几个鼓者同时敲下，豪迈的鼓声震醒了大地。
村长一擦火褶，点燃长串的鞭炮。
第一声炮响还没传到众人耳里，引水者已如箭冲出！
这一跑，小秋呆住了。
所有二八水村的村人，也全都呆住了。
这姿势，这气势，可不是那个快跑如风的忠仔……
而是平地奔雷的阿明啊！
“这是怎么回事！”阿冠面如土色。
从四面八方赶到的加油者并不清楚两跑者的不同，震天价响的加油声立刻淹没了整个赛场。
传说果然不同凡响，且瞧那圳底下的人影……那是何等惊人的速度！
不绝于耳的爆竹声中，阿明昂然向前飞奔，每一步都重重地踩击在大地上，每一踩，彷佛就从大地深处得到泉涌不止的力量，将他的身影往前狂推。
跑！
跑！
这是何等的跑！
几乎连眼睛都快跟不上！
圳边绵延数公里的人群爆起疯狂的呼声。
小秋又惊又喜。
惊的是，原本应允下场的忠仔怎么不见了？
喜的是，阿明真的好快，好像真的能够胜过可怕的河神！
“……”底下的阿明奋力跑着，却觉得四周的景色好像不怎么动过。
那些喝采声是怎么回事？难道我跑得很好吗？
真古怪，今天的脚力明明就跟平常一样，怎跑起来就是有点不对劲？
阿明越跑越快，来自圳上的喝采就越响越壮，但阿明的心里却越来越惊。
怎么回事……脚力很好，体力也好，但就是无法跟平常的速度相提并论啊！
此时，围观在圳边的拥挤村民突然一阵骚动，慢慢让出一条路来。
一双沾满砂石的伤手搭着小秋的肩膀，紊乱的鼻息吹动她的发。
“忠仔！”