那里并不遥远

她偷偷地抬眼看了看，一看是白晓梅站在面前，浑身的紧张顿时松驰下来。“吓了我一跳。”她心有余悸地说。
王莉莉站了起来，一边穿衣服一边问：“你也来游泳？收工了？”
“嗯……是……不，随便……”白晓梅支吾着。
王莉莉见白晓梅空着手，以为白晓梅刚收工，便说：“你没带衣服吧，这些你先穿上。”说着，把湿衣服从地上拿起来，递给白晓梅。
“别……别……我不用。”白晓梅推辞着，“我随便擦一下就行了。”
王莉莉见白晓梅不接衣服，便把衣服放进脸盆，趟下水里，在一块大石头上洗起衣服。
白晓梅也趟下水里，拿起毛巾把身子擦了擦。她看着王莉莉认认真真地洗着衣服，心里不由涌起一股同情与悲哀：已经饱受风霜的人，为什么老是摆脱不掉恶运的纠缠呢？她想帮王莉莉做点什么，哪怕一点点，心里也许会好受些。“我帮你洗吧。”她靠近王莉莉，想把衣服拿过来。
“不用不用，没两件，我自己就行。”王莉莉一点也没查觉出白晓梅的心思，只是加快了洗衣服的速度。
白晓梅不再说什么了。她静静地等王莉莉把衣服洗完，一起走回去。
凉好衣服，走进房间，王莉莉一眼就看到桌子上放着一小碟煎蛋，一小碗咸菜，还有一锅饭。显然，这些都是侯成宝摆弄的。因为，原先合伙吃的四个人，吴莲英去了学校，马聪明农忙未到就回家，到现在还不来。这样，吃饭的时候就只剩下王莉莉和侯成宝两个人了。本来，他们晚饭的时候是很少再烧菜的，凑合着把中午吃剩的菜将就吃完就行了。即使要烧菜，也多是王莉莉掌勺，因为孩子们放学的时间总比收工早。怎么侯成宝今天提前回来煎蛋呢？想归想，可那煎蛋刺激她的食欲，况且，游泳一阵，那胃口更是大开着。她想等侯成宝回来一起吃，可还是抑制不住地端起碗盛起饭来。“你也在这里吃吧。”她对一同进来的白晓梅说。
“不用，我等会回去吃。”白晓梅回答说。虽说吃的饭是队里煮的，可每人一份，她的份额都是与父亲和弟弟一起拿回家去的，要吃必得回家吃。
王莉莉也不再相让了，自顾自地吃起来，直到连连打了几个饱嗝才住嘴。这时，侯成宝走了进来。
“你到哪里？我都吃饱了。你快吃吧。”王莉莉又打了一个饱嗝。
侯成宝看了看锅里的饭，果然去了一大半。他趁王莉莉不注意，偷偷地向白晓梅丢了个眼色，意思是问白哓梅，有没有把事情告诉王莉莉？他见白晓梅摇了摇头，才稍稍放下心来，便说：“你也去吃吧。这里我就行。”
白晓梅知道自己此刻的脸色肯定很糟，再呆下去，迟早会露馅。既然侯成宝来了，她就可以出去换换气，否则，真会把她憋死了。她会意地站起来，一句话也不说地走出去。侯成宝突然感到屋里的空气紧张起来，似乎稍有不慎，就会引发一场爆炸似的。他小心翼翼地吃着饭，时不时瞟了一下王莉莉，又埋下头糊乱地把饭往嘴里塞，以至饭吃完了，可菜与蛋却不见得少。
王莉莉分明感到侯成宝在偷偷地看她，虽然侯成宝斜对着她，彼此看不见对方的眼睛，可她还是从侯成宝那稍转一点又马上低下的头影中感觉到了。她的心里不由升起一股甜甜的蜜意：“你吃饭老是看我干什么？”她故作娇慎地说。
“没有呀。我吃饭看你干什么？”侯成宝故意装出一副糊涂相。
“没有？”王莉莉走过去，把桌上的碟子往侯成宝面前挪了挪，“这是什么？”
“煎蛋嘛。”侯成宝信口说。
“那你怎么不吃？”王莉莉又问。
“留给你吃嘛。”侯成宝眨了眨眼说。
“你是真傻还是假傻？”王莉莉噗哧一笑，“我已经吃饱了，你留给谁？你看我就不用吃菜，那以后吃饭我就让你看，省得烧菜。”
侯成宝愣住了。他咧了咧嘴，以掩饰内心的波动，自我解嘲地说：“古人云，‘秀色可餐’嘛。”
“那你真的把我当成菜吃了？”王莉莉不由大笑起来。她把那些蛋倒进侯成宝的碗里，痛爱地说：“快吃吧。看你瘦瘦的。”
“我就是把你吃了也长不胖。你也再吃点。”侯成宝夹起一块蛋，伸到王莉莉的嘴边。王莉莉张开口，把蛋咬进嘴里。她觉得，今晚的蛋特别的香。两人你一口我一口，没几下就把蛋吃完了。
王莉莉动手收拾起碗筷。侯成宝抢过来：“你坐着，我来洗。”说着，把碗盆放进铝锅里，拿起抹布把桌子擦了擦。然后，端起铝锅走出去。
王莉莉肚子饱饱胀胀，既然侯成宝要洗碗，她反落个清闲。她见屋里已经很暗了，便点燃煤油灯，然后，舒舒服服地靠着棉被歇息着。
突然，张瑞祥走了进来，眼睛看着王莉莉，似乎想要说什么，可却没开口。王莉莉觉得有点奇怪，忙起身请张瑞祥坐下。好一会，张瑞祥才开口问：“吃过了？”
“吃过了。”王莉莉满腹狐疑地说。
“刚才我和金发商量了一下，娃娃班暂时让晓梅代替。你回去住几天，事情办完了再来。这里的事你就不要管了。”张瑞祥终于把话说完了。
王莉莉只觉得头脑发胀。让白晓梅代替教娃娃班，那不是等于把她撤了吗？难道自己什么地方做错了？她茫茫如坠入五里雾中，以至张瑞祥后面的话一句也没听清。她眼睛发直，茫然而绝望地看着张瑞祥。
张瑞祥避开王莉莉的眼光，劝慰说：“既然事情发生了，你也不用太伤心。人总有一死，只不过早晚罢了。”
死！谁死了？王莉莉不由感到一阵恐怖：“你说什么？”她走进一步，眼睛直盯着张瑞祥。
“你还不知道？你母亲……”张瑞祥话刚出口，便猛然停住了。因为他看到王莉莉的身子正慢慢地向一边歪，似乎马上就会倒下。他冲上前，一把拉住王莉莉。
正在这时，侯成宝端着洗净的碗盆进来，一见这样，忙把王莉莉摆在竹床上，让她斜靠着。
侯成宝把张瑞祥拉到一边，小声地问：“你跟她说什么？”
“我以为你们已经对她说了。想劝劝她，谁知……”张瑞祥懊悔不及地说。
“唉。”侯成宝一拳打在自己的手掌上，“你怎么能现在对她说呢？”他责备地看着张瑞祥。
白晓梅吃过饭马上又回来。她一看屋里的情况，马上明白了，事情肯定弄糟了。
她走到竹床边，在王莉莉身边坐下，拉着王莉莉的一只手，轻轻地抚摸着。
王莉莉挣扎着坐起来，伏在白晓梅的肩头，抑制不住地失声痛哭：“你们怎么不早说呢？为什么不早说呢？”她泪流满面。听到她的哭声，其它房间的人纷纷走进来，问明情况后，一个个面面相觑，不知所措。
王莉莉突然停止哭声，站起来，向门外走去。白晓梅急忙赶过去，拉住王莉莉问：“你要去哪？”
“你别管。我要回去。”王莉莉挣脱白晓梅的手，走到门外，把披在竹杆上的衣服扯下来，走回屋里。
“现在什么时候？怎么回去？”白晓梅紧紧跟着，她把王莉莉按坐在竹床上，“要回去也得明天。”她的声音哽塞着，泪水直流。
“我现在就走回去。”王莉莉再次挣脱白晓梅的手，哆哆嗦嗦地从棉被下摸出手电筒，就要站起来。
屋里顿时像炸开了锅，大家一拥而上，拉的拉，按的按，劝的劝，白晓梅更是紧紧抱着王莉莉，一点也不敢松手。
“你们别挡我，让我回去。我要见妈妈。”王莉莉号啕大哭起来，拼命地挣扎着。
侯成宝也抽泣着。他站在王莉莉面前，按住她的肩膀，说：“你冷静一点，冷静一些好不好？你也不想想，现在什么时候，你这样能回去吗？恐怕没到家你就倒下去了。”
“就是倒在路上我也要回去。”王莉莉一点也听不直任何人的劝说，执意要起来。屋子里马上又乱成一团。看来，再这样下去，今晚根本不得安宁。
“这样吧，我送你回去。你别哭了好不好？”侯成宝松开按在王莉莉肩上的手，转过头对张瑞祥说：“你去借辆自行车，我现在载她回去。”
大家怔了一下，马上明白过来，也只有这个办法了。只是天这么黑，路又这么远，实在令人担心。但不这么做，又能怎么办呢？“也好。”张瑞祥说着，急匆匆地走了出去。
不一会儿，张瑞祥推着一辆自行车来了。大家不由又是一阵手忙脚乱，白晓梅也把一个灌满开水的水壶挂在车架上。
王莉莉已经不再哭了，她接过石兰递过来的一杯开水，喝了几口，又递给侯成宝。侯成宝接过杯子，一仰脖子，一口气喝个精光，然后，推起自行车，和王莉莉一起向路口走去。
“路上小心。”“别骑得太快。”叮嘱声一直没有停。大家一直跟着，送到路口。
“放心吧，我会注意的。”侯成宝在路口当中站稳，握紧车把，让王莉莉坐上后车架。然后他一下骑上车，很快就消失在茫茫的夜色中。
天气异乎寻常的闷热，连一丝风也没有。走到哪里，都可以看到一张张被炎热折磨得疲惫不堪而且汗淋淋的脸，甚至连那些躲在树下的鸡呀鸭呀也一只只张大着嘴，那些狗儿们更是“呼哧呼哧”地喘着气，把那红红又长长的舌头吐出来。
远远的出脊上突然冒出一团云来，缓慢地向周围扩张，并渐渐地浓厚起来。不一会儿，那些尖尖的山峰就被包裹起来，看上去灰蒙蒙的一片。云层在迅速地堆积，加厚，在天空中翻滚着，并向前推进，很快就占据了近半个天空，连午后的太阳也被遮住了。但是，依然有大半个天空深邃而蔚蓝，阳光从云层上方射向远处的田野，山峰，与另一边被乌云覆盖下的地方相对照，显得格外的明亮与清晰。