西班牙1492

    ……
    “先生，贞德不能再多了，只有五十英镑，我行的资金也很紧张啊！”
    “可是……五十英镑……”约翰·卡波特急得面红耳赤，仿佛被调戏了的公牛一样，他其实很想大声质问对方，“五十英镑他妈的到底有什么卵用？”
    但是，一方面，他还得保持基本的礼节，另一方面，如果他大发雷霆，兴许五十英镑都领不到呢！
    五十英镑，约合一百枚杜卡特金币，这对于当时一个普通的英国农民，也算是捡到一点小财，可是，对于航海而言，只是杯水车薪了，当得起一根原木的价格不？
    这还不到哥伦布在格拉纳达一个月领到的生活费呢！
    嗯，这就是卡波特在英格兰初期遇到的困境。
    ……
    斐迪南没有干扰约翰·卡波特去英格兰的行程，不过，派遣尼德霍格的间谍，以及尼德霍格在英格兰的分支，监视着约翰·卡波特在英格兰的动向。
    1495年6月，约翰·卡波特怀着成就伟大事业的希望抵达了西北欧的英格兰王国，一个同样有着深厚航海传统的国家。他渴望在这里获得新的支持。
    约翰·卡波特首先到了伦敦——他想要直接觐见亨利七世。
    然而，到了伦敦之后，约翰·卡波特却陷入了窘境。
    没钱啊，生活费都快用光了。想见国王？国王是你说见就见的啊？难不成还可以玩拦轿喊冤？但这里又不是东方，也没啥机会。说不定还被当成刺客……当然约翰·卡波特也没有这种奇特的脑洞。
    于是，约翰·卡波特怀着航海家的信念来到伦敦，却喜闻乐见地成为了一名“伦敦漂”……
    更糟糕的是，来自威尼斯的“长春花”又寄过来了……
    所谓“长春花”，是债权人向当地司法机关递交的申请扣留债务人、追讨债务的一种司法文书。从1488年11月约翰·卡波特逃离威尼斯开始，追债的“长春花”就与他一路相随，好在那时候欧洲各国的司法系统的合作度相当低，巴伦西亚市政府接收到了几十封“长春花”，愣是让约翰·卡波特安安稳稳地住在那里，在塞维利亚和里斯本亦然。
    但是，身后总是跟着“长春花”，显然是不能安稳入睡的，何况威尼斯的商人们在伦敦也有关系，说不定哪天就会遇上麻烦呢？
    于是，整个1495年下半年，约翰·卡波特都紧巴巴地节衣缩食，并且在英格兰寻找能够给予资金支持的恩主。另外，他也向意大利各邦的亲朋好友以及一些商人团体写信，希望有人支持他的远航事业。
    “理想很丰满，现实很骨感”，这句话在此时再次应验在了约翰·卡波特身上……
    兜着五十英镑，约翰·卡波特垂头丧气地离开了那家伦敦的意大利银行。
    只能说最近的生活费有着落了——不，并没有。这是贷款，还得连本带利地归还回去呢！
    约翰·卡波特攥禁了拳头，不能，就这么放完了。
    他又逐个去拜访在伦敦的那些意大利社区，希望有人能给他更多的钱，更多的钱！
    对于约翰·卡波特而言，现在，没有什么比小钱钱更重要了！$_$
    好在，是金子总会发光的（？），在意大利社区，约翰·卡波特遇到了一位奥古斯丁修士——乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父。神父1488年移居那不勒斯，1492年迁居西西里岛，去年来到英格兰伦敦，他对于约翰·卡波特这个人以及他的航海设想很看好，认为是有钱途的事业。
    于是，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父拍着胸脯表示，会帮他筹集资金，甚至想办法把他介绍给亨利七世国王。因为神父与他的上级阿德里亚诺·卡斯特莱西主教关系不浅。
    约翰·卡波特对此感到很高兴，与神父一番交谈，发现双方在神学、哲学、地理、航海方面都有共通之处，很快竟成了无话不谈的好友。
    约翰·卡波特想对了一半，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父的确是真心欣赏他这位航海家，认同他的理想，并认为可行性很高。历史上，他也正是约翰·卡波特在英格兰的一位重要支持者。
    但是，另一半事情他却没想到。
    当然，他若是想到了，那更奇怪了……
    “人呐就都不知道，自己就不可以预料！”
    在约翰·卡波特拜访之后，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父站在床边，凝视着阴霾笼罩之下的伦敦城区。
    神父现在觉得，一个人的命运果然是莫测的，当然要靠自我奋斗，但是也要考虑到历史的行程！
    没错，在1492年，通过种种关系，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父，加入了西斯内罗斯苦修士领导下的西班牙情报组织——尼德霍格。而且，他现在可是身居高位，是尼德霍格在英格兰的支部的总负责人。
    斐迪南对于使用能够加入尼德霍格的“好人”，尤其是教会修士，还是挺积极的，毕竟，如果能够节制生活中的欲望，那么至少不太容易屈服于银弹攻势——再配合斐迪南滚滚而来的杜卡特金币浪潮，可靠性就比较稳了。
    比如说用西斯内罗斯和贡萨洛·德·科尔多瓦，就是斐迪南比较放心的，既忠诚又有能力，还不腐败，这样的人才可是不多见的。至于“功高震主”，这又不是东方，以双方地位的差距，斐迪南是不担心的。
    当然，即便如此，必要的分权制衡也是要做的，毕竟，织田信长绝对不知道，为什么一个好好的贤能之臣明智光秀突然造反包围本能寺，逼得他自焚而死……
    当西斯内罗斯跟乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父讲话，说“（尼德霍格）中央都决定啦，你来当英格兰支部长”时，神父一度甚至有点接受不了，“您另请高明吧，我实在我也不是谦虚，我一个意大利的奥古斯丁修士怎么就去伦敦了呢？”
    但是，西斯内罗斯讲：“大家已经研究决定了……”
    确实是经过了研究的，其实，这位神父不仅仅是用来监视约翰·卡波特这位航海家的，更重要的是，未来还要用来盯一盯那位阿德里亚诺·卡斯特莱西主教，他日后回罗马做枢机主教，和亚历山大六世教皇以及另一位主教办了一次宴会——皈依之处是，三个人在一周内都病倒了，险些全没了性命。
    这里面是不是有什么阴谋？
    针对亚历山大六世教皇的阴谋集团的存在毋庸置疑。其骨干成员，后世也“青史留名”，但是其余的详细情况，时隔五百多年就迷雾重重了，斐迪南想多获取一些有用的情报。
    总之，恭敬不如从命，神父便念了一首赞美诗，来到了伦敦。
    ……