西班牙1492

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    约翰·卡波特从乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里斯神父处得到了承诺与支持，神父也资助了他私人的500英镑￡，合1000枚杜卡特金币，这笔钱对于一位简朴的神父而言已经不是笔小钱了，虽然航海经费依然不够，但至少生活费有了着落，约翰·卡波特现在信心大增，在伦敦的意大利社区又跑了一趟，不过接下来没有得到太多的支持。
    不过，约翰·卡波特先生的运气似乎已经过了最低点，接下来将会节节攀升了。
    至少，似乎是这样。
    约翰·卡波特向佛罗伦萨寄去的那些信件没有白寄，尽管1495年下半年，意大利正处在法国与欧陆各国交战冲突的风暴中心，但当时佛罗伦萨，除了让法军过境和运输之外，倒没有遭受太大的损失，打倒美第奇家族的战斗并没有怎么损害市民的生命财产安全，相反，得到不满美第奇家族的佛罗伦萨市民的热烈支持，萨沃纳罗拉掌握了政权，不过时间注定不会长久。
    不管怎么样，佛罗伦萨的巴迪家族成功被约翰·卡波特打动，他们经营的银行，决定提供1500英镑￡，合3000杜卡特的资金。
    当然，这也不足以凑够远航的话费，但是已经是之前从伦敦某意大利银行募集到的贷款的30倍了，约翰·卡波特的事业越来越有希望了。
    约翰·卡波特盘算着越来越多的英镑，一边继续寻找金主，伦敦的贵族看起来是个不错的目标！
    毕竟，君主只有一个，贵族则数量较多，他们中总会有几个智略过人之辈，之前哥伦布在卡斯蒂利亚求助的时候，不正是被一位大贵族引荐给伊莎贝拉女王的么？那位公爵想得很美，想要提供帆船，分享从“印度”取得的利润，不过伊莎贝拉女王果断拒绝了，王室出资垄断了远航的全部本金，并随后夺走了大部分收益。
    在英国，亨利七世则没有把关得这么死，至少，由于通向国王陛下的道路不够畅通，约翰·卡波特必须得到贵族的资助。拜访了数十位贵族，只有五位愿意稍予资助——但是这已经使约翰·卡波特的本金添上了1613英镑￡！
    果然，土豪从手指缝里漏出点儿金子，就足够让穷困潦倒的航海家来个大翻身了。
    但是，要支持远航，钱还是不够啊！
    看着在伦敦待了四五个月了，约翰·卡波特决定要去原本打算的目的地——布里斯托尔港，游说一波富商们，凑够远航的金钱，顺便，在那里找到愿意同他一起冒险的水手们——在基数庞大的水手中，肯定能找到足量的愿意冒险的勇士。
    这时，伦敦似乎又给了他最后一个惊喜。
    伦敦的又一位银行家，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里瓦找上门来，这也是一位意大利银行家，他与之前用五十英镑打发走约翰·卡波特的吝啬银行显然完全不同，十分热心地探听他的航海计划和设想，约翰·卡波特提到，他要遵循哥伦布的“等纬度航行法”。
    “大多数航海家和水手，包括我在内，相信地球是个球体！……英格兰处于更北方，路径会比哥伦布更短，更容易到达东方的陆地，而且，这条西北航道也不会与西班牙人和葡萄牙人产生冲突，”约翰·卡波特对于自己的航海理想，总是兴致勃勃，一时间话痨般地解释起来。
    “这样，英格兰国王陛下就不必过于顾及外交上的压力。”约翰·卡波特表示，自己也是个有“政治敏感度”的航海家噢(◦˙▽˙◦)……
    “阁下的确考虑周到，西班牙人和葡萄牙人没有精力管西北方向上的闲事。”
    乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里瓦点头称是，作为在原本的历史中同样与约翰·卡波特交集的银行家，他也看好卡波特的计划，至少，四年前他是一定看好的，如果当时约翰·卡波特就和他洽谈此事的话。
    但是，如今，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里瓦的大部分产业，都处于西西里岛上……
    “葡萄牙有没有那个闲心我不知道，但若是西班牙没有精力管这摊子事，我怎么会来这儿与你侃侃而谈呢？”
    当然，这段心里的腹诽，睿智的银行家肯定不会说出来，他脸上始终表现出富有热情，当然还带着点需要解释的疑惑，这是正常的。约翰·卡波特没有任何怀疑，把自己目前的计划和盘托出。
    北纬52度，的确，和尼德霍格中央掌握的情报一模一样的！加入尼德霍格半年的银行家很佩服这个隐秘情报组织的威力，半年前，约翰·卡波特还徘徊于里斯本和塞维利亚之间呢。
    银行家对于尼德霍格更大的敬畏来自于这个情报组织的财力和威慑力。从英格兰支部的经费花销，和支援给自己银行的资金，乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里瓦管窥出一个不可思议的结论——尼德霍格手中的杜卡特金币很可能不比亨利七世要少。
    事实上，他估计错了，西斯内罗斯的预算比英王还多一点。当然，不仅是情报工作的需要，监视和控制是大头——建立了掌控整个撒丁岛十三多万人口的严密监控体系，整肃和监控科西嘉岛，以及在伊比利亚半岛上通过酒店、旅馆、驿站建立起来的情报收集和监控体系，都需要投入大量的杜卡特。
    关于阿拉贡国王斐迪南有钱、生财有道的消息，绝不是现任斐迪南制造的新闻，原主对此已经作出了巨大的贡献，只是现在一些流言认为，对阿拉贡国王与贵族和商人作斗争的无耻程度低估了，对他的下限高估了，他通过种种不光彩的手段，目前王室岁入不亚于查理八世。
    这倒也没说错，通过压榨犹太人，以及在巴伦西亚宣布的重商主义政策，犹太人的重税和农产品出口关税让数十万杜卡特金币涌入斐迪南的腰包，不过大头很好地隐藏起来，撒丁岛这个真正的金库，以及加那利群岛和达赫拉半岛上的晒盐大业都还隐于幕后。
    乔瓦尼·安东尼奥·德·卡卡里奥也没有足够的脑洞揣测斐迪南的非正常财源，不过他不想也不敢这么揣测，毕竟，一旦考虑到迁居到西西里岛的父母、妻子和儿女都得到【良知暨教团管理委员会第六办事处】的优厚待遇，颇有自知之明的平民出身银行家就会在心里默默地赞颂道：
    “不忘初心，强国富民，天主荣耀，万民福音！”
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