冰与火之凛冬已至

    佩特吃惊的看看四周，没有其他人。
    萝希已经上楼去。
    但这实在太令人后怕了。
    剑士怎么能够公开的说出这样的话来，还被萝希听见了交易的字眼，并且看见了一枚金龙，还说等什么炼金术士。佩特看见萝希的脸色都变了，他、萝希、炼金术士，这是三方的秘密。
    是萝希为了和佩特私奔，她告诉了佩特，有个炼金术士能够帮助到佩特赚到一枚金龙，然后两人瞒着妈妈艾玛远走高飞。
    但突然出来了一个也知道这个交易秘密的剑客。
    佩特的确在等炼金术士，可这不是能够在这里说出来的。
    炼金术士每次来找他，都要前后左右看看，并且脸都藏在帽兜里面。
    到现在为止，佩特都没有见过炼金术士的真面目。
    为了一枚金龙，佩特心里做出了很多挣扎，才带着这枚黑铁钥匙来到这里。
    一个素不相识的剑士却说出了他、萝希、炼金术士的秘密。
    这令佩特心里很吃惊。
    佩特站起来，快步走出羽笔酒樽。
    幸好那可怕的剑士一直坐着，并没有动。
    一个突然出现的剑士，一个不露真面目的炼金术士，都想跟他交易黑铁钥匙，一把能打开学城所有大门的钥匙。
    佩特紧张得不敢回头，他不明白，是什么样的势力盯上了学城，身边，只有他自己的脚步声。
    走过木桥，穿过长街，在踏上去学城的窄巷的时候，前面有一个人影。
    平时，羽笔酒樽附近，从早到晚都有人来去；旧镇也是个不打烊的城市，但因为突然冒出来的奇怪剑士，和一直久等不来的炼金术士，这令佩特对前面的人影有了紧张感和警惕。
    学城里面，有什么人盯上了什么东西？
    最近在’旧镇和学城‘说的最多的就是异鬼和龙的话题，而学城，除了各种科学知识的研究，就是古籍和图书。
    剑客在羽笔酒樽里当着萝希的面就说出了交易，这令佩特感到了害怕。看起来，萝希也很恐惧那个神秘的剑士。她一听见剑士说出交易、炼金术士、再拿出一枚金龙，她就急匆匆的上楼去了。
    一定有什么事情不对！
    怎么会突然有个剑士也来掺和这笔交易的？！
    佩特低下头，快步走，他不想知道前面的黑影是谁，也不想被任何人看见他现在的样子。
    羽笔酒樽是学士和学徒们最常去的地方，万一碰上一个学士，就更令佩特不安。
    “嗨！”一个柔和的声音响起。
    佩特站住了，他听出了这个声音是谁：炼金术士。
    佩特吓了一跳！
    “……你在这里……你说过在羽笔酒樽里见面的……”
    “我是说过，但你和你的朋友们在一起玩射箭游戏，我想我还是别打扰到你的好。”
    “是吗？你是一个人，还是有同伴？”
    也许那剑客是炼金术士的伙伴。
    “我只有一个人，真的。”
    佩特望向水雾中的蜜酒河，那河中有个小岛，小岛上有个羽笔酒樽的酒馆，酒馆里有个想和他做交易的神秘剑士。
    佩特在犹豫要不要把剑士的事情告诉炼金术士。
    他想到了萝希，最后决定不告诉。
    一切为了萝希。
    一枚金龙到手，什么事情都解决了吧！
    “那么，交易吧。”佩特说道。他感觉自己突然口干舌燥，这件事情究竟对不对，他失去了判断。
    “好，我要先看你的钥匙。”
    “一手交钱，一手交货。”佩特说道。他可不想被对方抢走钥匙，炼金术士都并不是什么好东西。学城对炼金术士和魔法师都是很排斥的，认为他们的品格不端。
    “没问题。”炼金术士说道。他的手上出现了一枚金龙，但是这里的光线很暗，佩特不知道这金龙是真的还是假的。
    不能被欺骗了，在羽笔酒樽，还等着一个愿意出一枚金龙交易的剑客。如果这边不行，其实也可以和剑客交易，那家伙帮过他，为什么不呢？
    “我怎么知道你没有骗我？”
    “骗你什么？”炼金术士一点都不生气，淡淡说道。
    “金龙是真的还是假的。”
    “你可以用牙齿试一试。”炼金师说道。
    佩特犹豫了，说实话，他分辨不出来一枚金龙的真假。平时，他接触到金龙的机会基本没有。
    “先给我看看。”
    “没问题。”炼金术士轻松的口吻。
    这令佩特镇定不少。
    “你别想骗我，真的，我认识金龙。一面是某个国王的头像，一面是一只长了三个脑袋的龙。”
    “你说得一点都没有错。”
    炼金术士把金龙递过来，佩特接过来，就着微弱的远处的灯塔光芒，还有木桥上的火炬之光，他看见了金龙上的图案，图案没错。为了显示自己很难被欺骗，他咬了一下，说不出来是什么滋味。
    金子比钢铁软一点，但佩特无法比较，因为他没有咬过钢铁。
    “怎么样，佩特。”炼金术士说道。
    “是真的，我确定。”
    “那么，交易吧。”炼金术士说道。
    “你想拿这枚钥匙干什么呢？“佩特问道。他有很强的犯罪感觉，”你让我变成了小偷。“
    “这是你的选择，不是吗。我给你金龙，你给我钥匙。”炼金术士说道。
    “你是想去图书馆里盗取某种古籍书吗？”
    “无可奉告！”炼金术士说道。
    “喔，好吧！”只要掏出钥匙，这枚金龙就是他的了，羽笔酒樽的萝希也就是他的了。
    佩特下了决心。
    “成交！”他说道。
    “成交！”炼金术士也说道。
    佩特掏出了黑铁钥匙，紧紧捏在手里：“我能知道你的名字吗？”
    “一个无名之辈，真的。”
    “那么，我要看看你的脸。这是我最后的一个要求，然后我们就成交。“
    “好吧，只要你高兴。”炼金术士说道。他拉下帽兜，“看吧，佩特。”
    佩特看见了一头金色的头发，一双明亮的眼睛，一只鹰钩鼻子，脸部轮廓很深，一个陌生人，他从未见过的陌生人。
    “我不认识你！”
    “我也不认识你！”
    佩特把黑铁钥匙交给了炼金术士，炼金术士把已经收回的金龙再次递给佩特。
    成交了！
    佩特手指摩挲着这枚金龙，他知道这就是他的萝希。
    “佩特，听说过学城有燃烧的玻璃蜡烛吗？”炼金术士随口说道。
    “听说过，玻璃蜡烛，学城公开的秘密。相传是千年前，瓦雷利亚的末日浩劫尚未降临前数百年，从瓦雷利亚带来旧镇的，共有四支，一绿三黑，全都长而扭曲。“
    佩特向前走，向学城的方向。
    这一代有很多的圣堂：水手圣堂、领主圣堂、剑客圣堂……七神圣堂……红神圣堂……对于维斯特洛大陆上最大的港口城市来说，这里有来自世界各地的人，所以也就有来自世界各地的圣堂。
    远处，学城里面，还有一个‘繁星圣堂’。
    “四支玻璃蜡烛？它们都是被点燃的吗？”炼金术士问道。
    佩特这才惊觉炼金术士在跟着他。
    这里既然有很多圣堂，那也许两人是有一段同路。
    “玻璃蜡烛从未被点燃过，不过也有人说在马尔温博士的房间里，有一支燃烧的玻璃蜡烛。不过我是不相信的，玻璃怎么可能燃烧，对吧。”
    “那么你亲眼看见过玻璃蜡烛吗？”
    “看见过一支，黑色，暗沉，边缘非常的锋利，轻轻一碰就会划开一道口子，听说那是黑曜石做成的蜡烛。龙晶，对，他们都说那是龙晶。”
    “龙晶蜡烛，哦，你真博学。”炼金术士说道。
    这平平常常的一句话却令佩特很享受，很舒服。他从未得到过什么尊重，服侍连他的名字都记不住的老博士就是这么的没有地位，大家都看不起他。他做的最多的事情，就是服侍老学士上厕所并为他洗内衣裤，上面有很多的不可描述的赃物。
    佩特清清嗓子：“每位助理学士立誓成为学士的前一晚，都必须在地窖中守夜，并且不能携带任何光亮，没有火炬，没有油灯，没有香烛……就只有一支玻璃蜡烛。”
    “哦，那么你在成为学士的前一晚，也会这样了。”
    佩特可没有成为学士的机会了，他本该立即去找萝希，但不知道那可怕的剑客离开了没有，他决定明天一早去羽笔酒樽，给艾玛一枚金龙，然后带着萝希离开旧镇。
    “是的，但我必须先成为助理学士，然后在成为学士之前的那晚，在黑暗之中度过，除非能点亮那支蜡烛。有些笨蛋会真的去尝试，修行所谓‘高级神秘术’的家伙们更是迫不及待。结果只是割破手指，如果是我，我就会直接睡觉。”
    “真奇怪，不过不发光的蜡烛究竟有什么用呢？”
    “玻璃蜡烛代表真理和学识，珍贵、美丽而又脆弱。蜡烛的形状提醒我们，无论在何处服务，学士都必须放射光明，驱散愚昧；蜡烛锋利的边缘告诫我们，知识也有危险的一面，身为学士，定要始终保持谦卑；最后，玻璃蜡烛还让我们谨记，谨记自己无论如何也无法点燃那支蜡烛……一个人纵然满腹学识，却也并非无所不能。”
    ‘真是充满了哲理啊！“炼金术士说道。
    ”不过，也有传闻有人就点燃了玻璃蜡烛，我服侍的老博士也曾说过有一支蜡烛被点燃后从未熄灭，一直在学城的某处燃烧。但老博士已经快接近痴呆，他的话并不可信。”
    “哦，老博士看见过一支燃烧的蜡烛？”
    “也许吧。他说那支蜡烛发出的光线古怪又明亮，比其他任何蜡烛都明亮得多。它投射出奇特的影子，而且从不闪烁，即使有风从敞开的门外吹进来也没有影子。”
    “你服侍的老博士叫什么名字呢？”
    ”沃格雷夫。“
    夜雾逐渐浓密，旧镇的景致在周围渐渐看不清楚，仿佛逐渐变淡薄的幽灵。远处，旧镇的参天塔就位于河口处，其顶端的烽火劈开了夜雾的天空，耀眼夺目。
    该塔坐落在征战岛的断崖峭壁上，洒下的影子犹如利剑切割了城区。有人甚至声称，站在高塔顶端，可以一直看到绝境长城。
    “佩特，你还想赚一枚金龙吗？”
    佩特站住，看着炼金术士。
    既然已经决定了离开学城，离开旧镇，带着萝希私奔，那为什么不呢？把一枚金龙给了艾玛之后，他口袋里就只有九个银鹿，这点钱两个人是花不了多久的。
    要是还有一枚金龙的话！
    “如果你想再赚一枚金龙，就跟我来吧。”
    炼金术士说完就朝前边走去。
    佩特没时间细想，没时间掂量轻重。炼金术士越走越远，越走越快，佩特加快脚步跟了上去。他们走进一条小巷，转了一个弯，穿过臭名昭著的黑市，沿着拾荒者胡同前进。最后，炼金术士转进另一条小巷，比先前的更窄。
    “够了吧，”佩特说，“附近没人，你想要我做什么，就在这儿说清楚吧。”
    “好吧！”
    “我要先看你的金龙。”
    “给你看。”硬币出现了。炼金术士用指关节翻滚它，就像萝希安排他俩会面时那样。
    佩特能和炼金术士搭上线，是萝希为他安排的！感谢萝希，为了和他私奔，给他找到了一个不太光明的交易方式。
    佩特拿过金币在黑暗中检测了一番。
    “是真的，说罢，你想要我为你做什么？”
    “凡人皆有一死。”炼金术士说道，“我很抱歉！佩特。”他的声音里突然充满了悲哀。
    炼金术士的话说得很莫名其妙！
    “你想要我为你做什么？”佩特的声音里充满了惊慌。
    “凡人皆须侍奉。佩特，我们都一样。”
    佩特突然感觉毛骨悚然，他转身就逃，脚步声在小巷里响起，那炼金术士并没有追赶上来。
    夜里潮湿，鹅卵石又湿又滑，他拼命逃走，啊，他的心脏怦怦直跳，每一下都仿佛要从胸膛里蹦出来。
    “怎么回事？”双腿仿佛化成了水，“我不明白。”
    “你永远也不会明白。”炼金术士的声音在他耳边响起。
    这令佩特吓得魂飞魄散！
    突然，鹅卵石地面迎面撞上来，脚下的鹅暖石地面怎么会突然飞上来撞击他的？佩特想不明白，他感觉到无边的恐惧淹没了他，就好像这黑夜，他拼命呼喊救命，却发觉自己根本无法发声。
    呯的一声，鹅暖石地面撞中佩特的脸、脑袋，佩特感觉自己的脑袋碎裂开来。
    “萝希！”佩特在心里惊呼。
    临死，他忘记不了萝希。