冰与火之凛冬已至

    羽笔酒樽。
    剑客上楼。
    艾玛和恩客在房间里一直腻歪，声音传出来，好响。
    二楼有女子立即迎接上来。
    “恩客，第一次来？”
    “我找萝希。”
    “一枚金龙，恩客。”
    剑客拿出一枚金龙递给女子：“萝希！”
    “是，恩客。雪莉，给恩客倒酒。”
    一名少女从一个房间里出来，明艳美丽，为剑客倒上酒。剑客摆摆手，示意雪莉把酒放到桌子上。
    很快，萝希被老板娘推到了剑客的面前。
    “恩客，你要萝希，还需要额外付费。”
    “我已经付了一枚金龙。”
    “是的，那是萝希的母亲的费用，现在是付我们的钱，恩客是要大包间还是小包间。”
    “小包间！”
    “是，两枚银鹿。”
    剑客付出两枚银鹿，老板娘接过，把剑客和萝希引进了小包间，退出，微笑关上房门。
    剑客和萝希面对面。
    “凡人皆有一死。”剑客说道。
    “凡人皆须侍奉。”萝希微笑，“龙晶蜡烛是从瓦雷利亚帝国过来的，现在理应还回去。”
    “无面者还代替不了瓦雷利亚的帝国荣耀，你们的创始人不过是瓦雷利亚矿洞里的奴隶。”
    “在千面神面前，任何人都是奴隶。瓦雷利亚帝国贵族也不过是大火中的一点灰烬。”
    “既然龙晶蜡烛来到了维斯特洛，你们还是放手吧。”
    “我们在这里守护着龙晶可是有数代人了，如今夜王已死，龙晶也该还回去了。”
    “不是你们的东西，为什么要还回去。”
    “可也不是你们的东西。”
    “维斯特洛大陆上的东西，我们都要守护。”
    “可惜了，我们也必须要带走龙晶蜡烛。”萝希笑道。
    “是吗。”
    “是的！但我们的无面僧说，我们和你们本是最好的朋友，所以不要逼迫我。”
    “我是来请你们离开的。我没有强取佩特的钥匙，没有杀掉你，也是因为我们的裁决说，我们是朋友。”
    萝希嘻嘻一笑：”这么说来，大人不打算拔剑？“
    “是的。”
    “但靠言语的软弱，是阻止不了我们拿走龙晶的。”
    “当你们执意要拿走燃烧龙晶，我们迫不得已，会出手。”
    “那就出手吧。”萝希说道。她盯着剑客的手和剑客腰间的窄剑。
    “别逼我出手，你和艾玛是潜伏者，并不精通刺杀。”
    “出手啊！”萝希张开双手，她双手空空，没有武器。
    剑光一晃，剑客手里已经多了一柄窄剑，点向萝希的咽喉。
    寒星如箭！
    萝希依然张开双臂，身子向后倒下，从窗子上翻了出去，扑通一声，萝希入水，掉进了充满雾气的蜜酒河。
    剑客奔到窗边，水面荡漾，早已经看不见萝希的影子。
    “谁！”是老板娘的声音。
    “什么东西掉水里去了。”老板娘大喊。
    好多女子男子的声音纷纷传来。
    麻烦了！
    呯呯呯！
    老板娘打门的声音：“萝希，你们房间里发生了什么？什么东西掉进了河里，萝希！”
    “艾玛，你出来干什么，没事，快去陪恩客。”一个女子的声音喝道。
    “陪你吗的恩客，萝希房间里出什么事了。”一个女子的声音很粗豪。
    这个艾玛也是无面者！
    “开门，恩客！开门，萝希。”
    剑客无奈，翻出窗口，猴子一样的爬下二楼，跳进一楼的饭厅，迅速离去。
    作为顶尖的刺客组织，惊动了普通人都是可耻的失败。
    萝希这一招很狠，剑客再也不能以这个面貌在羽笔酒樽出现，也不能以这个面貌在旧镇出现。
    一个妓院的姑娘就这么无缘无故的消失了，羽笔酒樽的老板会报案的。
    剑客迅速消失在木桥上。
    *
    炼金术士向学城方向走去。
    佩特在羽笔酒樽喝酒太多，不小心摔死在了湿滑的鹅暖石道路上，额头磕破，鼻子撞歪，脸皮擦裂，血流了一地。
    正常死亡！
    如果不正常，里奥、阿曼三人也会联想到一个厉害的人物：流浪剑士。
    炼金术士在行走中，慢慢的变成了一个身穿灰袍的学士：一张普普通通的面孔，年轻的面孔，但平凡无奇，丰满的脸颊，隐约的胡碴，右颊上有一道淡淡的疤痕。唯一没有变的是那鹰钩鼻，金色的头发也变成了一头整齐繁茂的黑鬈发。
    炼金术士来到学城的广场道路口，前面站着一个学士，看样子是在等他。
    “凡人皆有一死。”对方和蔼可亲，年纪比他大不了多少，是个中年的学士。
    炼金术士微微一笑：”凡人皆须侍奉。“
    “你杀了那个年轻人？”中年学士说道。
    炼金术士不答：”我该称呼你为威尔大人，还是该称呼你其他的名字。“
    “威尔学士。”中年学士说道，“那么你呢？该如何称呼？“
    “我没有名字，威尔学士，真的。”
    “进出学城，必须得有一个方便称呼的名字。你准备不用学城里的任何人的脸？比如佩特？“
    “那就叫佩特吧。”炼金术士说道。
    “学城里面叫佩特的有一百个以上。”威尔学士说道。
    “叫威尔的也有五十个。”炼金术士微笑。
    “是的，我听说学城有个公开的秘密：会燃烧的玻璃蜡烛。”
    “是的，一共四支，来自末日浩劫前的瓦雷利亚帝国，其中一支已经被点燃。”
    “点燃的那一支应该留在维斯特洛大陆，你觉得呢？佩特学士！”
    佩特沉默，看着威尔学士。
    “如果有无面僧要把它带走呢？”
    “奉命带走？”
    “是的！”
    “既然是瓦雷利亚帝国特意送到维斯特洛的繁星圣堂来，肯定有它的道理，你们要把它带走，这不符合初衷吧。何况，无面者从不会随便杀人，生命唯有以生命来交换。“
    “是的，我完成这次任务，会以自己的生命交换佩特的生命，凡人皆须侍奉，是到了我侍奉的时候了。”
    威尔看着佩特学士，沉默良久：“我能不能请你去羽笔酒樽里喝一杯酒？”
    “如您所愿，学士！”
    *
    两人来到羽笔酒樽，这里面又多了两名客人，两名武士。这两名武士对两名学士来说并不陌生，但对于羽笔酒樽和旧镇的其他人，都很陌生。
    没有人知道他们来自哪里，又要去到哪里。
    没有人认识这两个武士，两名学士认识，一个是罗索，一个是波德瑞克。
    威尔、艾莉亚、罗索、波德瑞克四人都来到了旧镇，诚如小威尔的预言所说，四把剑对上无面者的三把剑，虽然不知道胜负如何，但最少不会随便虐。
    如果是威尔一人前来，这个局面就很劣势。
    酒菜很快上来。
    对于六百年时间以来就从不打烊的羽笔酒樽，随时随地为客人服务是他们的习惯。
    永远不关门是他们的传统和宗旨。
    六百年来从不关门的酒店，恐怕两个大陆，就只有这一个看起来还是破破烂烂歪歪扭扭的地方。
    即使再过六百年，这个羽笔酒樽恐怕也不会打烊。
    叮！
    两个人碰杯。
    隔着数张桌子，两个武士也在喝酒吃菜，不过一言不发。
    *
    酒楼上还有一个无面者艾玛，除非她也跳进蜜酒河里水遁，否则罗索和波德瑞克觉得还是守在这里的好。
    另外一个无面者水遁而走，艾莉亚也去追她了，萝希跳进了蜜酒河，她可并不是一条鱼，虽然无面者能变幻一千张脸，但不管怎么变，人是无法变成鱼的。
    变不成鱼的人在河水里，自然会上岸。
    艾莉亚的剑术和变脸术，对付仅仅潜伏者中的情报者还是有余的。而一个不知道深浅的艾玛无面者，想必两把剑也足够。
    *
    羽笔酒樽有个规矩，只要客人不走，就没有谁能叫他走。
    不知道六百年前，创建这个羽笔酒樽的老板是个什么样的人。不管怎么看，这里都绝不可能是一个普通的酒楼——可它就是一个普通的酒楼。
    只要艾玛不下楼，罗索和波德瑞克就不打算离开这里。出于礼貌，两人并没有上楼去点艾玛。
    威尔大人和麦因无面者，是交情很深厚的朋友。
    …………
    “你本不应该知道这件事情的。”佩特学士说道，“一定是哪里出了问题。”
    “总有信息是无法压住的，可能这是诸神的意志。”威尔学士说道。
    “那么。”佩特压低声音，“学士知道为什么还有三支蜡烛没有被点亮么？”
    “我不知道。”威尔说道。
    “看见预言的绿先知没有告诉你？”
    “是的，没有！”
    “那么你也不知道被点亮的蜡烛有什么意义了？”
    “不知道。”
    佩特学士微笑：”什么都不知道，为什么要来这里？“
    “一个信得过的人对我说，最好是把燃烧的玻璃蜡烛留在维斯特洛大陆，意义大过了杀死夜王。”
    佩特学士的眼睛里掠过一道光芒，仅仅是一丝，一闪。
    但威尔捕捉到了！
    这代表了什么意义？
    威尔捉摸不定。
    但他自然相信小威尔的话，小威尔是他的孩子，他的骨血，没有道理不相信他看见的预言。他融合了玖健的记忆。
    佩特学士神情漠然，淡淡说道：“学士，我是一定要带走蜡烛的。”
    “我是一定不会让你带走的。”
    “圆桌会议上，我会支持你，这件事情上，我有使命。”
    “大过杀死夜王的意义，大过你的使命。“威尔说道。
    佩特学士举杯，和威尔碰杯：“凡人皆有一死！”
    “凡人皆须侍奉，我侍奉的可不是千面神，而是维斯特洛大陆的命运。”
    “了解！”佩特说道。
    “感谢！”威尔为佩特倒满酒，“决斗吧。”
    “我不会和你决斗。”佩特说道，“我的目标是龙晶蜡烛，不是和你决斗。“
    “我要和你决斗。“
    “你的目标也是龙晶蜡烛，谁先拿到蜡烛，谁就赢。”
    威尔沉默。
    对方说得太有把握。
    如果对方并不是只有三个无面者，如果这个羽笔酒樽其实是无面者分部……决斗的话，自己这边表面占优……他对麦因，罗索和波德瑞克对艾玛，艾莉亚对萝希……但如果羽笔酒樽是无面者分部呢……
    “好，谁先拿到蜡烛，蜡烛就归谁。”威尔做出了决定。
    “一言为定！以千面神之名。“佩特举起了酒杯。
    “一言为定，以新旧诸神之名。”威尔举起了酒杯。
    *
    与旧镇一线之隔的多恩。
    伊伦伍德城的驻守长官是布莱蒙家族的彭斯·布莱蒙和劳拉·布莱蒙夫人。
    彭斯的姐姐乔妮莎在北方战死，彭斯就成了家族的唯一后人。
    布莱蒙城已经属于布莱蒙的子民们所有，家族主堡依然是布莱蒙家族所有。
    彭斯是伊伦伍德城和王冢城的地方长官。
    王冢城的地方长官追随乔妮莎去了北方，战死后，彭斯兼管了两个地方。
    渡鸦送来了亚莲恩·马泰尔的信，通知彭斯·布莱蒙到阳戟城开会，并赐予他拥有之前的布莱蒙城，布莱蒙家族的领地也全部收回给彭斯，并让彭斯成为布莱蒙城的继承人。
    乔妮莎战死后，彭斯就是布莱蒙家族的继承人。
    劳拉·布莱蒙伯爵夫人和彭斯在一起。
    她原本是在老家布莱蒙种地，后来乔妮莎北上，她就去阳戟城辅助道郎·马泰尔，但道郎·马泰尔一个人就能轻松处理完所有的政务，而彭斯一人管理两个不同地方的城市难以应付，劳拉夫人就从阳戟城到了伊伦伍德，协助彭斯管理政务。
    多恩两条路能出去，一条就是原伊伦伍德家族管理的骨路，一条就是王冢城的亲王隘口。
    彭斯手里拿着亚莲恩·马泰尔的信，召集两个城市的地方长官开会。
    两个城市的地方长官，大多是从平民提升起来的：税务官、地方守备队长官、地方法务长官、农牧官、户籍官、审判官、行刑官和监狱官等等。
    彭斯把亚莲恩的信和首相大人的信放在了一起，他说道：“选择七国首相威尔大人或者是选择亚莲恩重新执掌多恩，我心里已经有主意，但我不想影响你们的判断，我要说的话是：投票，少数服从多数。”