妙绝天香

好在是第二剂．三日后才用，时间还来得及。”
他说完，收拾起文房四宝，把药方留在桌上，随即吩咐那随从喽兵提起药箱，起身告辞。
钟—豪和余亦乐为了表示礼貌和感激，把他送出柏龄院大门外。
当钟一豪和余亦乐返回客厅不久，苗素苓便由房内出来．
原来方才躺在房里伪装病人的，正是苗素苓。
苗素苓为了使装得逼真，特地把脸部擦上一层药水，因之额头才显得干黄而又透着乌青，偏偏百密一疏．双手并未擦上药水，因之才使丁师爷莫测高深．
就在当天天黑后，麦小明和苗素苓悄悄来到东海院后侧的树林中。
苗素苓仍是男装打扮，只是已不再黑纱蒙面。
两人隐身在林内的一棵树叶茂密的大树上，正和东海院的后窗遥遥相对。
东海院附近本来就十分僻静，此时又已入夜，更是万籁无声。
足足等了顿饭工夫，奇怪的是苗素兰一直不曾到来．
但他们却必须苦等下去。
苗素苓急盼着能见到姐姐，已有些沉不住气．低声道：“可不可能是我姐姐那边出了事情？”
麦小明道：“据我所知，霍元伽对令姐十分宠爱，不大可能有什么意外发生。”
苗素苓顿了顿道：“我姐姐真的不曾和他同房？”
不难想见，苗素苓说这话时，必定羞红满面，只因是夜晚，别人无法看出她的表情。
麦小明道：“据我昨晚听到的．他们之间，有什么百日之约．可惜详细情形不得而知。”
就在这时．只听“吱呀”一声，东海院楼上的后窗竟然打了开来。
两人情不目禁向窗内望去。
这—望不打紧，苗素苓一声惊呼，立刻转过头去。
但见许小旦正坐在床上全身竟是一丝不挂，虽然相距足有好几丈远．只因室内灯火明亮，依然看得十分清楚．
就这么凑巧，麦小明和苗素苓此刻是在树上，位置比那个楼上的后窗还要稍高一些，故而才能看得如此清楚。如果人在地上．那就无法得窥如此旖旎风光了。
麦小明因为已经看过多次，也就不拿这当回事，反而要留心看看许小旦房内是否有人。
许小旦虽然坐在床上，却并不安静。
双手在胸前以及小腹下乱抓乱搔，大有奇痒难熬之慨，不大一会，竟又从床上滚起来，而且怀里还抱着一个枕头。
麦小明当然明白是怎么回事，并且已断定房内除了她，并没有男人在，否则她抱的便不是枕头了。
只听苗素苓声音冷冷的道：“有什么好看的？你还老看！”
麦小明险上一热道：“我早已经不看了．”
“你说，是不是和她已经……”
麦小明一愣道：“苗姑娘怎么说出这种话来？”
“是你自己说的！”
麦小明这才想起上午和丁师爷讲过的话，不觉窘然道：“你千万别当真，我不过是骗姓丁的。如果和她真发生过那种事，何至于离开东海院，惹恼了霍元伽．”
忽听苗素苓失声道：“那边树上有人！”
麦小明立时也悚然一惊，游目瞥去，果然，在二三丈外的大树枝叶深处．藏着一个人影。
“你不要下去，继续在树上监视，由我来处置他！”
麦小明说话间遥空一指，直向那人射出一缕指风，紧跟着人已跃下地去。
只听那人一声闷哼，便由树上摔了下去，当他正想挣扎爬起，麦小明早巳掠到，剑尖也早已顶上那人前胸．
虽在夜间．麦小明仍依稀认得出此人面貌，他把剑尖微微向前—推道：“你可是朱正？”
那人果然是朱正，吓得他张口结舌的道：“我……我是，麦小侠饶命！”
原来这朱正虽然身份不高，只是个小头目．却是霜元伽的心腹手下，他有一个弟弟朱高，是迷踪谷关卡上的一名哨兵。
数月前柏龄院群豪由浙东天台万花宫回谜踪谷时被麦小明杀死，没想到这弟兄二人，竟然遇到同一个命中克星．
当下，麦小明冷冷一笑道：“你夜晚之间，爬到树上做什么？”
朱正咽下—口唾沫道：“小的是奉命巡夜，所以才到了这里。”
“巡夜该在地上各处游动，人在树上，动弹不得，怎能称为巡夜？”
“小的是想……”
“想什么？”
“想偷看许仙子。”
“方才你已经看到了，好不好看？”
“好……好看！真……真好看！”
“原来你这小子是个****狂，还想不想看？”
“小的不……不敢再看了！”
“为什么？”
“怕晚上睡不着觉。”
“你还想回去睡觉吗？”
朱正不觉脸色大变．刚要呼叫出声，麦小明剑尖早已穿胸而过。
麦小明起初不想杀朱正，但想到自己和苗素苓的行踪已被他发现，他势必转报霍元伽．到那时岂不又要掀起一场风波？
他把宋正的尸体抛进草丛，又回到原来的树上。
刚才这番杀人经过．不必麦小明解说，苗素苓已看得清清楚楚。
就在他回树上不久．远处一条人影缓缓而来，虽然无法认清是谁，猜想中却十有八九必是苗素兰。
那人影渐渐接近，依稀认出果然是苗素兰。
麦小明因苗素苓已改扮男装，若由她单独上前相认．说不定会弄出意外，连忙低声道：“苗姑娘请仍在树上别动．由我下去对令姐说明。”
他话刚说完，人已飘花落叶般掠下树去，果然轻身功夫高绝，居然点尘不惊。
接着迅速地向苗素兰迎去。
苗素兰认出是麦小明，随即停下脚步，低声问道：“她怎么没来？”
麦小明道：“小弟要先告诉你．她是女扮男装，免得待会你见了她吃惊，若惊呼出声，惊动了巡夜的，岂不糟糕？”
苗素兰道：“我知道了，你马上通知她来。”
麦小明转身向后招了招手。
一条人影，由大树上一跃而下。
就在苗素苓刚刚来到跟前，突听苗素兰失声叫道：“树林里有人！”
麦小明也悚然吃惊，急急一拦苗素苓道：“快快先把树林里的耳目清除再说！”
苗素苓料知事态严重，只得暂时撇下姐姐，拔剑随麦小明转身再奔回树林。
由于夜色太暗，又在树林里，两人虽极目搜索，却并没发现人踪。
想再问苗素兰发现人影在何处时，苗素兰又已失去所在。
如果树林内除了已死了的朱正外，当真还有人，不难想见必是霍元伽派出的心腹。如此看来．说不定今晚苗素兰外出与苗素苓相会之事．已被霍元伽得知。所以一向清静的东海院附近，才会如此警戒森严。
麦小明低声道：“苗姑娘，若当真树林内有人，绝对不能让他们走脱半个，必须一网打尽．否则后果太严重了。连令姐的处境．也不堪想象。”
苗素苓道：“可是除了方才被你杀死的那一个，咱们并未发现另外有人。”
麦小明道：“这片树林范围并不算大，林外两面又是悬崖峭壁，他们想逃，只有两个方向好走，如果你我各自守住一个方向，就绝对跑不了他们。”
“如果他们一直隐身暗处不动呢？”
“那除非他们一直躲藏到天亮，视界广阔，他们就无处可躲。”
“我担心有绝顶的高手在内．若对方人多，咱们就是发现他们又有何用？”
“你放心岭南二奇不会被派出来干这种事情，最多是江南四怪之流．若说迷踪谷内的绝顶高手，姑娘和我也该当之无愧了。”
苗素苓点点头道：“你说得对，我到另一面出口去守着。”
麦小明又叮咛道：“最好是守株待兔，若到处搜寻，对方反而容易在你不注意之时偷偷溜走。”
苗素苓走后，麦小明就在树林前缘守住另一边。
和他方才叮咛苗素苓的话一样，他只聚精会神的监视着．绝不到林内走动搜索．否则夜间视线不明，不但徒劳无功，反而易中对方暗算。
他希望能发现苗素兰躲在何处．然而一直无法找到。说不定已溜回了天星院，自己好不容易安排了她们姐妹相见的机会，却又落了一场空。
足足顿饭工夫过去，四下仍没有半点动静，又无法与苗素苓取得联系，只有苦等下去。
不过他并未失望，只要林内藏着有人，他有把握必定让他们难以逃脱，除非方才苗素兰是看走了眼。
又过了盏茶工夫，麦小明终于发现了可疑，只见四五丈远处的一堆丛草，居然在微微晃动。
丛草无风自动，显然是有人在草内移动．或者在拨草向外探视。
在这段仅仅四五丈极短的路途中，他的视线一直没离开那堆丛草，已可断定里面有人无疑。
于是，在他大约离那草丛两丈左右时，便腾身直起，一扑而下，同时手中长剑也抡了出去。
果然，就在他凌身按步就班剑锋刺出时．两条人影迅速无比的由草从中冒了出来。
麦小明岂能让他们走脱，剑势如虹，顿时把那两人罩在剑幕之内。
几乎在同一时间，林内远处也传来兵刃交击之声，那方向正是苗素苓把守的，可以想见苗素苓也和人交上了手。
被麦小明剑势圈住的二人，本想各自逃窜，但因麦小明剑势太紧，使他们找不到脱身机会。
因之，二人不得不拼命反击，居然迫得麦小明在短时间内无法伤到他们，可见这二人果然是身手极高，绝非泛泛之辈．
这两人的兵刃， —个是短柄月牙铲，一个是八钩鸡爪镰，麦小明很快便认出前者是水鬼海登．后者是地虎包通。