雪落马蹄

    他从身上摸出了一封信，双手呈上。剑芒大师接过了信，同二人一起入室。
    落坐之后，剑芒打开了信，晏星寒凑过来问：“谁来的？是老道来的么？”
    剑芒点着头，把信看完，两道白色如剑的眉毛皱了皱，把信递给晏星寒道：“怪！他要贫尼去一趟！”
    晏星寒展开信纸，只见上面是一笔狂草，写的是：
    “字呈星寒剑芒二友：
    依梨华已入握中，从此不愁谭啸插翅飞矣！然尚有些许琐事，须借重大师，即请大师见字后，速来一晤为盼，谨差宫兄往导。
    大师径随其来可也。
    星寒兄请暂留大泉不动，常明已押依女往谒，须严加看守，盖此姝至为狡猾，以防其计脱也。贫道与大师此间事了，即再来会，共商大举可也！专此即颂
    旅安弟海粟顿首”
    晏星寒看完了信，目光转向西风道：“有什么事，你知不知道？”
    西风嘻嘻笑道：“谁知道咧，道爷只叫我送信来，并说请大师快去！”
    剑芒又拿过信反复看着问：“这是上人亲笔么？”
    “谁知道咧！”西风还是那一句：“他只是交给我，叫我面交二位前辈！”
    二老对红衣上人的笔迹本来不清楚，自然无从疑起，再者见上人签名处尚按有指纹，就更不置疑了，虽然谁的指纹在他们看来都是一样的。
    晏星寒道：“大师还是去一趟吧！不知道是什么事，看样子还很急！”
    剑芒还是有些疑心，问西风道：“他在什么地方，离此远不远？”
    “不远！不远！”西风说：“顶多走一天就能到，不过要快走才行！”
    看着西风那身骨头，那断了的胳膊，大师心想：“大概不会是假的，凭他这份德性，他还敢耍花枪？”
    晏星寒更是不疑，他眯着眼笑问西风道：“常明押着那个姑娘，来了没有？”
    西风似乎有点神不守舍：
    “来了！大概明天不到，后天准能到！”
    “老弟，辛苦了……还没吃饭吧！”晏星寒站起来，对铜锤罗说，“招呼他，弄几个菜，给宫老弟洗尘！”
    “不敢当，不敢当……”西风弯着腰说，“老前辈太客气了！”
    “这算什么！”晏星寒回过身来，哈哈大笑道：“大师，这一下就好了，这姑娘到了手，还愁那小畜生不自投上门？”
    剑芒含笑点了点头，她仍然反复地看着那封信，老尼姑这份细心，令一边的西风心里发毛。所幸单由信上看，是看不出什么名堂来的。
    “宫施主，我等什么时候上路呢？”大师问。
    西风也实在累了，含笑道：“如果大师不急，后辈以为明早动身最好，到了晚上就可到了！”
    老尼首肯道：“很好，那么就明天一早动身，施主身上的伤不妨事么？”
    西风不自禁地摸了一下耳朵处，苦笑道：“不……不妨事！”
    想到了伤，就联想到了闻三巴，西风的睑不禁浮上了一层怒容，再也笑不出来了。
    饭后西风被安置在另一间客房内，舒舒服服地睡了一夜，他想开了，天大的事也不管，他也管不了，反正有南海一鸥桂春明和太阳婆九子妹为他担着。有了这两块硬招牌，他一切都不怕了，至于是否“问心有愧”，他更不管了，他早已经习惯了“墙头草，两边倒”的生活方式。
    夜店鸡鸣，晨雾未退的当儿，剑芒大师已经起来了，她那一袭素灰的僧衣，衬着她清癯的面容，显得很是飘逸。西风经过了一夜的酣睡，看来也蛮有精神。就在这薄雾弥空的清晨，他们上路了。
    老尼骑一匹杂毛花马，西风还是骑他的骆驼，二人顺着一条蜿蜿的小径直向前行。
    剑芒大师对这里地名地势都不清楚，一切惟西风马首是瞻，她也不多问。一路上，她几乎连话都很少与酉风谈，她只是合着双目，默默如老僧入定，一任那匹杂花马驮着她跟着西风走。
    老猴王现在更是一百二十个放心了，他本来怕老尼沿途问长问短，自己～个答不好，就许被她看出端倪来，现在由这种情形看来，他就很放心了。
    在大泉出发之前，他们已带上了干粮水囊，中午的时候，他们在大树下面稍歇了一会儿，就便吃了简便的一餐。
    现在老尼对西风也不再怀疑了，因为沿途之上，绝看不出他有什么异态。老尼的眼光很厉害，别看她闭着眼不动，事实上这附近地势尽入眼底，她判断西风绝不敢也不会心存异图，即使万一有什么不对，她也有把握在探掌间毙西风于掌下。
    走出了这条弯弯曲曲的小径，眼前是一片沃野，间或有些沙地，一些维吾尔人赶着大批的羊群，在这附近放牧，一旁有一片池沼。
    老尼开始问第一句话：“到了什么地方了？”
    “这是马扎子口，大师，我们要去的地方快到了。”
    “嗯！”
    她又闭上了眼睛，一任那美丽的羊群在她四周掠过，牧羊人的芦笛吹得是那么动听，她却不去看上一眼。差不多日落的时候，他们绕到了一片小小的竹林，西风似乎不大得劲地笑了笑：“大师，到了地方了，请下马吧！”
    老尼突开双目，四面看了看，眉头微蹙道：“这是什么地方？”
    西风下了骆驼，他几乎不敢和老尼日光相对，因为怕对方看出他的情虚。
    “这……是托木巴……大师！”西风说。
    老尼下了马道：“你不是说要晚上才到么？”她看了看天，微微一笑道：“现在天还不黑呢！”
    西风傻笑了笑说道：“我们路上走得快……大师看……”他用手指了一下，前面出现一排庐舍：“道爷就在第一间里面！咱们快去吧！”
    他说着率先牵着骆驼由竹林内穿出，老尼本想问他几句话，可是见他走得很快，遂也不自觉地拉马跟上去。西风匆匆把骆驼拴在一棵竹子上，回头对大师道：“我……我去通知道爷！”
    剑芒见他神态有异，不禁一怔，道：“且慢！你站住！”
    可是西风撒丫子就跑，一面大叫道：“老前辈快开门，人我可是给请来了！”
    “好孽障！”老尼厉叱了一声，只见她双手一撩僧衣，已纵到了西风背后，右掌向外一翻，直向西风背上击了过去。
    可是这时西风已扑到了那庐舍门前，就见大门忽地一开，西风“扑通”一下栽了进去。
    老尼掌已递到，见状向后倏地一撤掌，她只觉得面前人影一闪，一人直向她身上撞来。
    剑芒大师不禁吃了一惊，她是久经大敌的击技高手，虽是惊心之下，却也丝毫没乱章法。只见她“十字手”在胸前一交叉，正要抖打而去，却听见对面那人像山鸡似的一声怪笑道：“大师，咱们好久不见了！”
    这人说着双掌合十向着剑芒深深一揖，剑芒“倒踩莲枝步”刷刷一连后退了三四步，惊异之下叱道：“什么人？”
    这人缓缓直起腰来，白面、长发、瘦骨、长裙，她露出黑牙床嘻嘻笑道：“老尼姑，连老朋友都不认识了么？哈，再看看！”
    她说着含笑迈进了一步。剑芒细瞧之下，不由吃了一惊：
    “哦，九子妹……”