江湖迟暮

    鲜戎王帐，正午时分。
    原本热闹非凡的中帐内，如今人心惶惶，富商巨贾纷纷撤离，大小部落开始朝着东帐转移，一时间，气氛异常紧张。
    王帐是位于中帐领地内，气派辉煌的大型毡房组成了一座相当威严的中枢。
    四周是王帐直属的长老卫队，两万人的规模不算少，是从五帐抽调的精英部队组成，这些人清一色的制式铁甲和标配弯刀，使得他们在鲜戎的军队中，有着至高无上的地位，能进入长老卫队，是一个士兵最高荣誉。
    然而，在这肃穆的毡房大帐内，鲜戎的五长老和中帐的贵族以及一些大部落的首领们齐聚一堂，每个人的脸上都积聚着阴沉和惊慌。
    西帐长老坐在上席，冷眼扫视一番众人，心中无奈叹息，汉人犯境，却无一人镇定自若，个个惊慌失措，如待宰羔羊一般，在这里垂头丧气。
    贵族们更是交头接耳，窃窃私语，在等待着王帐的决策。
    其他四位长老们已经默默坐了许久了，一声不吭，不知道在想什么。
    西帐长老见此情状，愈发无奈，儿子音信全无，云州也没有消息传来，不知道情况如何，如今汉人突然兵临城下，恐怕云州……他不敢再多想，远征的十万大军难不成已经全军覆没？如果是这样，上国的军队该有多么勇猛……自己还能挡得住吗？
    “喂，长老们，快点拿主意吧，汉人到打到家门口了！”
    “是啊，赶紧想办法，不然鲜戎国要你们何用？”
    “对啊，再不跑就来不及了，我听说汉人的骑兵已经踏入中帐的领地了。”
    “早就说了不要招惹汉人，这下好了，十万大军都没挡住，凭我们能干什么？”
    一时间，那些方才还议论纷纷的贵族们纷纷开口，严厉的质问着长老们，在他们眼里，当权者不过是为他们遮风挡雨的工具，全盘没有想过这些人曾经的功劳，此刻，言语激烈之程度，竟让北帐长老气的喘不上气。
    来自贵族们巨大的压力，瞬间扣在了五长老的头上，让他们感到窒息。
    部落首领们不敢说话，他们是依附于那些贵族的，说白了，就是人家的长工，这些贵族个个财大气粗，垄断着草原上的贸易，王帐之所以把他们封为贵族，事实上不过是妥协罢了，战马粮草武器，盐铁铜矿，都需要这些人来和中原贸易，以向国内供给。这也是这些贵族现在敢以如此傲慢的态度向五长老责问的原因。
    西帐拍了拍气的不能言语的北帐长老的肩膀，点点头，示意他不要和这些人斤斤计较。
    “诸位，南帐步度军队已经在路上了，想来也该到了，加上王帐军，七万兵力，以逸待劳，有何可惧？你们稍安勿躁，若是害怕的，可以先向东帐转移。”西帐长老站了起来，一番说辞，让这些贵族们闭上了嘴，毕竟南帐军队的实力和步度的名号他们都是心知肚明的，当然，这些滑头们也知道分寸，真的惹怒了王帐，自己的下场也好不到哪去。
    于是，这些贵族们纷纷点头，又或者大放厥词以表忠心，表示自己与王帐共存亡，诸如此类，不胜枚举，再次之后，便都各自离去，那些首领们也很识趣，趁着机会赶紧逃离了这样的高压地带。
    “唉，兵临城下，尚不能同心协力，我鲜戎国，何至今日啊？”西帐长老待众人走后，扑朔的眼神里，失望至极，建国之初，五帐同心，贵族协力，才能开疆扩土，称霸草原，先有白石山大胜，再有雅布赖山大胜。
    “是啊，要是拓跋他们在就好了……”北帐长老坐在毯子上，低头叹息不已。
    这一声感慨，让其他长老瞬间心头涌动，回忆起当年盛况，虽然对于乞洪一直毁誉参半，但是此刻，却尤为的想念。
    “好了，没时间叹息了，步度的军队到哪了？”西帐轻轻拍了拍桌子，提醒众人道。
    “正在中帐东部待命，掩护国人东撤。”东帐长老答到。
    “嗯，敌军目前只发现了约一万骑兵，依我看来，必然不止这些，否则也突破不了云州。我军只能以守为攻，同时联络云州，看看我儿那边什么情况。”西帐长老皱着眉头道。
    “同意，就依西帐所言。”东帐说道。
    “我没意见。”北帐也附和道。
    “南帐军随时待命！”南帐长老自信道，他很期待这次战斗，步度也该跻身于鲜戎名将之列了，之前被三大将的光辉掩盖太久了。
    “那就这样，北帐，东帐军队不宜调动，务必坚守本土，不要让匈奴和突厥钻了空子，这次，就由南帐军和王帐军迎击，我亲自挂帅！”北帐长老缓缓站起身，深深喘口气，脸上的苦涩可见一斑，本以为功成身退，可以安度晚年，没想到，到了，还是得亲自上阵。
    其他三位长老自然是没有意见，纷纷起身。
    “立刻传令！卫队就在王帐周围列阵迎敌！”西帐飒踏流星，毫不犹豫的走出了富丽堂皇的毡房，对着毡房外，早已经候命多时的各级将领下令道。
    众将齐齐行过躬身礼，毅然转身，西帐长老要亲自带兵的消息，自然是振奋人心，这个年逾古稀的老人，是曾经创立这个国度的人，他是鲜戎国的象征，是鲜戎国人心中的神！
    “神佑！”西帐长老高呼一声，周遭士兵接连传声，一时传遍四方，两万大军齐声，响彻整个王帐。
    随后，在一番简单和庄重的仪式中，西帐长老请出了他多年未曾穿过的铠甲和兵刃，当那尘封多年的木匣打开，里面那柄已经黯淡无光的弯刀出现在眼前时，西帐长老犹豫了一阵，他低头看了看自己布满皱纹和老茧的双手，心事重重的拿起了自己曾经的兵器，有些话，此时此刻，欲说还休。
    ……
    号角响起，是边境传来的敌情，汉人的铁骑已经扑向了王帐。
    西帐长老带着长老卫队开始布阵，背后，就是宏大的王帐中枢。
    ……
    李药师并不知道他马鞭所指的方向，就是鲜戎王帐，他只是看到逃窜的鲜戎人纷纷朝着那里退去，于是，便追着这些人一路前进。
    白日青天震苍穹，甘州儿郎志不休。
    整个中帐，已经被这雷动一般的马蹄声，震颤起来。
    就在同时，一支两千人的小股部队正在朝着鲜戎王帐的南部迂回，那里是沙漠与荒原的交界，没有人烟，环境恶劣，大风卷沙迷人眼，异龙营前进的异常艰苦。
    “公子，要不歇一歇？”李弼担心常丹从未经历过这样的行动身体会有些吃不消，提议道。
    “不行，要抓紧时间，此番行动，不但要考虑自己，还要考虑友军，若不能联动默契，就会有一支孤军深入，到时候就危险了，所以我们得抓紧时间，宁可提前到达等候时机，也不能迟到。”常丹挥了挥手，否定了李弼的提议，语气异常坚决。
    李弼看着风尘满面的公子，不禁有些感慨，看来，不是所有的公子哥都是娇生惯养的窝囊废，至少眼前这位少主不是。
    黄沙覆满头，常丹刨了刨头发，沙砾如雨下。
    干裂的嘴唇已经不想多动，异龙营的将士们只有埋头拼命前进，他们眼里的目标只有一个，就是鲜戎王帐五长老，他们要出奇制胜，要干一票大的，所谓擒贼先擒王，到时候，鲜戎必然溃败。
    常丹怀揣着这样的意图，在一天一夜的行军后，可算是绕到了鲜戎王帐的南边，这里是无数山丘，一眼看不到边，起起伏伏，就像巨大的迷宫，进去了恐怕很难绕出来。
    一番权衡利弊，常丹二话不说，带着队伍一头扎进了这些山丘之中……
    另一边，肃州营和空山军齐头并进，两军互相呼应，正稳步朝着鲜戎王帐压去……
    ……
    在一个没有鸡鸣的清晨，牛羊初醒，日出东方，薄薄的露水打湿过客衣角，厚厚的晨雾笼罩了山丘的时候……
    李药师的视线里，出现了鲜戎长老卫队和他们身后规模宏大的毡房群。
    巨大的狼旗插在最高大的毡房顶上，随风飘扬。
    西帐长老在马蹄声中，睁开了眼，铠甲上沾满了露水。
    在远处的朦胧中，也同时出现了无数人影，一面鳞边洛字凤凰旗出现！
    西帐长老端坐在毡子上，盘腿而坐，双腿上横放着弯刀，他皱着眉头，暗道：来了……
    这时，西帐长老身后走来一人，黄发黄须，人高马大，络腮胡子方块脸，棱角分明花豹眼，一身虎皮袄，两手开山斧，下盘稳健，威风八面。
    此人在西帐长老身后站定，先是朝着联军方向瞧了瞧，随即轻蔑一笑。
    “中帐大人拓跋飞，参见长老！”
    说话此人正是那中帐大人拓跋飞，乃鲜戎家世显赫的拓跋一族，与拓跋赤正是同门兄弟，因常年统领长老卫队拱卫王帐，所以名声不如三大将，鲜有人知，实际上，中帐大人也不过是一虚职，因为王帐正在中帐领地内，所以实际上中帐直接由王帐管理，不像其他四帐，封疆大吏，掌握实权。
    此番联军兵临城下，拓跋飞闻战，兴奋不已，兄长拓跋赤战死的余悲还未消散，而建功立业的机会又十分少有，两者相加，让拓跋飞心气高昂。
    “我今天带了刀，它跟着我创立了这个国度，如今我老了，它也老了，生死存亡是你们年轻人的事了，我就坐在这里，如果今天你战败了，我就用它在此自尽，陪着你们还有我一手创立的国家一起烟消云散，从哪里开始，从哪里结束。”
    西帐长老轻抚弯刀，悠悠说到。
    拓跋飞愣住了，这番话让他刚才无数的幻想瞬间落了地，让他开始认真起来。他顺手揪了一根不合群的野草，叼在了嘴里，面色凝重起来。
    ……