雨夜之歌之黎明前夕

    苍白的烟雾弥漫在幽深的洞窟中，硫磺味和灼烧岩石的刺鼻味让两人喘不过气，沃拉冈紧紧跟在阿温哈伊的身后，时不时擦着红肿的眼眶。“这里的烟雾有毒，阿温哈伊大人，它的毒性可以杀死任何活蹦乱跳的动物。”
    “只要庆幸你还活着，还在继续跟我说话就好了，记住，时刻要保持这种状态，否则你就真成了僵死的动物。”阿温哈伊的声音压的极低，洞穴很大，但很难听到交谈的话音，闷声轰鸣的震颤自石壁的深处传来，仿佛来自地底深渊，实则是云端之上的峰顶。
    摩斯坑洞完全隐蔽在火山之下，闷热污浊的空气因所处的位置而聚集，在摩斯坑洞中，大大小小的洞穴形成了地下迷宫，稍有不慎，就会迷失其中。但似乎这里已经被某些勇敢或是愚蠢的人探寻过。不会的，这里是影子走廊，根本没有什么人来过这里，唯独那些行走的白骨：亡灵手举骷髅做的火把，手持骷髅战斧游荡其中，它们成群结队的探索德隆火山的地形，也许在寻找遗失的宝藏。但最后成功走出来的也不过寥寥几个，这对于阿温哈伊和沃拉冈来说是一件好事，否则他们会在这幽深迷宫中迷失。
    “这些古老的标记真的在为我们指引方向么？阿温哈伊大人，你什么时候也相信了亡灵的只言片语。”沃拉冈看着洞壁上模糊奇怪的符号对阿温哈伊说道。
    “除了光明之外的一切都很难让我信服，但我们置身于连亡者都会望尘莫及的鬼地方，你是让我相信远在千里之外的光明呢，还是相信这些亡灵的话呢，如果你信不过，并要极力的反对亡灵的路线，可以说服我相信自己的直觉走，不出半个时辰就会被岩浆炙烤死。”阿温哈伊说。
    “这上面的奇怪符号让我想起了人类大陆上的先民在洞穴中留下的古老文字，那些文字造就了如今的文明。”
    “那这里的文字可以给你什么信号？”阿温哈伊停留在一处红色石壁前，头顶有一串符号，看起来像是被老鼠抓挠出的痕迹。
    “我怎么也看不出这是文字，更像是空气和气流侵蚀成的。”
    “亡灵语也代表着一种文明的崛起，不过它的文明和人类的文明截然不同而已，早在先民诞生之前，亡灵语便已存在，我说过，亡灵语胜于精灵语，早于蛮荒之地的任何语言，你可不要小看了这些符号，它会让我们走出摩斯坑洞。”
    蛮荒之地……这个称呼似乎很贴切。“但愿一切都会顺利，”沃拉冈叹了口气，“这种文明会有新生命的诞生？会有耕种农田，捕鱼打猎的生活状态，会有感情和信仰？”
    “当然不会了，寄生在影子走廊的亡灵也好，亡灵界的亡灵也好，它们只是罪恶，杀戮、剥夺才是它们生存的本质，你可不要将二者联系在一起。一千多年前，奥伦丁、佩希尔我们三人来到这里时，大陆上到处都是亡灵的足迹，它们骑着亡灵战马，手握用亡灵烈焰铸造的武器，游历在大陆的各个角落，或许它们的身后还拴着一排排活生生的人类，直到身后变成一具具腐烂发臭的死尸。苍蝇会覆盖尸体，乌鸦会啄食骨骸，大地上硝烟弥漫，死亡的气息笼罩了人类大陆百年，幸存的人被迫逃亡到西方深处的曙光之柱，直到亡灵被赶出人类大陆。”
    “曙光之柱？我知道那里。”沃拉冈说道。
    阿温哈伊将蒙在脸上的口罩打开一个小口，“曙光之柱的辉煌早已不在，但昔日的残骸还可以见证人类曾经强盛的印记，那是一种希望和信仰，直到西方列强为了可以从中得到利益，将其毁灭。你还没有见过曙光之柱最辉煌的年代，她坐落于西方圣湖弯，由大地精灵所筑。当精灵们离开圣湖湾后，便将这份财富交给了人皇帕兰迪。那里的宏伟建筑洁白胜雪，乌达斯大道金光闪闪，帕兰迪守卫身披秘银铠甲，圣湖弯的白鸥翱翔于曙光之柱上空，那是白色的世界，是人类最繁华的都市，也是人类宣布第二纪元开始的地方。”
    二人穿过一条蜿蜒曲折的洞穴，来到一处满是骷骨粉碎的大溶洞，四周是干裂的红色石壁，头顶悬挂着成百上千根石笋，长度足有三丈，好在洞穴庞大，可以容纳两个黄昏古堡，石柱在洞穴中也不过是一根根细长的冰针。地表一层浓浓的烟雾覆盖住二人的脚踝，沃拉冈可以感觉到烟雾炽热的温度。苍白的烟雾之下累起一层碎成残渣的骨头，星星点点的磷光顺着缝隙渗出，又消失在烟雾中，如同成百上千的冤魂在骨骸之间穿梭游荡。
    沃拉冈两脚迈过，发出清脆的嘎吱声，不禁让他脊背发凉，阿温哈伊却丝毫不在意这烟骨交织的鬼地方，他平静如同走在草原上的麋鹿。阿温哈伊再次提醒沃拉冈注意脚下，不要被骨刺伤到皮肤。沃拉冈在担心呼吸的刹那，会吸进脚下的邪烟。
    “这让我难以想象，我们在巨大火山的地底下，却感觉不到他的炙热。”沃拉冈惊叹的说着。
    “你也可以说德隆火山也有他温顺的一面。”阿温哈伊的目光依旧在注视着周围的墙体。沃拉冈也随着阿温哈伊的目光看向墙面，上面的符号似乎有点意思，单腿的亡灵、没有胳膊的亡灵、两只头的亡灵、骨架高大四肢短小的亡灵、身披衣物的亡灵……，它们围站成一圈，头顶是一个不规则的圆圈，一只触手从圆圈伸出，指向前方的路口。没错，这一点毋庸置疑，只有一条路通向前方。
    那是一处低矮的洞口，地势向上，内部闪烁着红色的光线，地表的岩石黝黑锃亮。进入洞口会很快转进左手边，这里的空间变得开阔，由于光线的原因，视野也变得清晰了很多。兀立在眼前的岩石由红色变换成黑色，气流侵蚀让岩石表面变成密集的斑纹，岩壁角落有千姿百态的石瘤，直至延伸洞穴的尽头。红黄迸发的光线自尽头经过岩壁无数次折射，令两人所处的位置变得昏黄朦胧。此刻硫磺和岩石熔化的刺鼻气味越来越浓烈。
    二人穿过这条通道，温度正在升高，闷热已经不能表达此时沃拉冈的处境，他本能的抖了抖身子，感觉身体已经无法适应这里的环境，只想尽快离开这个封闭的地下洞窟。但头上那座肆意喷发的火山口，像是一只巨大的怪兽，正慵懒的朝着天空吞云吐雾。
    “摩斯坑洞比我想象的还要长。”似乎不停的说话能让自己感到安全。
    “漫长的并不是置身摩斯坑洞，而是来到了影子走廊，保存一些体力，沃拉冈，我们还要穿过红锅渠道，危险藏匿在那里，比黑暗更可怕的东西正等待着猎物的到来。”阿温哈伊语气变得很沉重。沃拉冈大概已经想到，守墓人战士牺牲的地方就在那里——红锅渠道。是谁给它起了这么难听的名字。
    最后两人又绕过一段曲折的地洞，蜷着身子爬过一条坍塌的石缝，然后进入一条平坦又闷热的走廊。这里可以同时容下三匹马并肩而行，苍白的烟灰自两侧岩壁的缝隙溢出，流向顶端裂口，并伴随着窸窣爆裂声。走廊里随处可见粉碎的头骨和用白骨制成的武器，不知经过多少岁月的侵蚀，绝大多数骨头已经变成了一堆堆粉渣，在昏黄光线的照射下，行如白蚁聚集的土包。
    “深入德隆火山，你的武器派不上用场。”阿温哈伊告诉他，“你需要保持清醒，懂么，保持警惕。”
    如果在兰尼亚或是绿刺国度，有时武器的确派不上用场。但德隆火山并非德隆雪山，我却不信。沃拉冈无言的点点头。深进走廊一百多米后，两人转进右手边，面前的走廊变得更加开阔，光线更加明亮。墙上凿刻出密密麻麻的字符和图案，轰隆声响和炙烤的热浪从走廊尽头的火红光影中袭来。这里很热，几乎整个人随时都有可能被蒸发掉。
    阿温哈伊收起权杖，并抬手示意沃拉冈跟紧。他在说话，沃拉冈确定，但火红光影中有更为震耳的响动，盖过了他的警语，那就是尽头，德隆火山的中心，红锅渠道。愈加靠近尽头愈加炙热，沃拉冈能感觉到一股股翻腾的热浪扑向脸颊，烘烤皮肤，呼吸变得艰难，身体的汗液已经蒸发殆尽，就剩下到达一定的热度让干瘪褶皱的皮肤烤焦起火。面前的阿温哈伊似乎步步艰难，两人前后相距不到三米，在沃拉冈的视线里，他的背影因模糊而扭曲，直至整个身体与走廊尽头的光影融合。
    这是一座石桥，连通对面的赤红山岩，脚下是万丈深渊，一条蜿蜒的岩浆河在深渊中形成蠕动的细蛇，无数只触手从岩浆河中喷涌而出，飞溅的火焰形成千万度的赤红潮汐，直逼石桥。沃拉冈唯恐自己的斗篷起火而葬生下方的火海，他下意识的挽起，兜在手心。这座桥梁笔直纤细，长度达到两百米，支撑桥梁的是自两端山崖凸出的岩石，在这处地下悬崖中，红锅渠道如同一条悬挂的细线，脆弱而渺小，穿行者必须要保持高度的警惕，以免脚下打滑而跌落深渊。
    阿温哈伊大人的话没有错，武器在这里派不上用场，我需要做到走好每一步，身体保持平衡，不要看下方，也不要看头顶，注意脚下，注意脚下，沃拉冈一遍遍的提醒自己。
    “勇敢的孩子，你能做得更好，不要自弃，不要犹豫。”纤细的嗓音在沃拉冈的耳边出现，那是女人的声音。他微微抬头，一个女子出现在沃拉冈的身前，她周围浮现出温暖的光芒，长长的头发间，一个让沃拉冈熟悉的脸庞出现，她敞开怀抱，笑容慈祥。“跟着我，我带你走出这里。”
    “母亲？你为何在这里，这里太危险，快离开。”沃拉冈此刻已控制不住内心的煎熬，他受不了她徘徊于此，更受不了烈焰包围她，“拉着我的手，跟我一起走出这里！”
    “不，亲爱的沃拉冈，来，到我这里，我会带你离开影子走廊。”她伸出纤细的手臂，“不要跟着这个人，他会害了你，你始终都知道的，他才是始作俑者。”
    阿温哈伊是破坏契约书的人？“不可能是他。”
    “给我你的手，我会告诉你答案，相信我。”
    沃拉冈在犹豫，忽然间，红锅渠道的温度不再那么高，他感觉到了阵阵凉风，闻到了冰雪的气味，听到了狼灵的嚎叫。这一切都不是真的，我看清了德隆火山的面容，云端是滚滚赤红，岩浆从云端上流下，在火山的山脚下是干涸的影子河妖沼泽和影子黑森林，有亡灵在森林里砍伐树木，他们用人语交流，统治他们的是‘绿苍蝇’。那有一座黑色的高塔，阿温哈伊大人说过，那里驻扎着一支大军，绿苍蝇统领的黑天使军团，奥伦丁三大军团的其中一支。
    我能回忆起我走过的每一步，经历过的每一次危险，恐惧是真实存在的，所以这里不可能是德隆雪山，我没有做梦，这一切都是真的。
    “你不想相信，自始自终？”
    “我很难相信。”沃拉冈站在原地，呼吸冰雪的气息，聆听狼灵的叫声，他的双手合合实实。
    “恐惧占有了你，但不会打败你。”母亲更加的靠近他，“你的佩希尔学士赐予你永生，却无法给你温暖，你本知道这条路有去无回。没有人埋怨你，更没有人传颂你的伟绩，就像你站在阿纳斯灵殿前看到的一样。你的朋友会忘记你，你的安盖会憎恨你，佩希尔不会感谢你，你所做的一切都是徒劳……”
    “……我会找到……”
    “……契约书已经被毁，平衡被打破，你真的认为守墓人和黑衣人能抵抗得了战败亡灵？大地精灵已经离开了这个世界，人类的意志抵抗不了黑暗的威胁。当战争到来的时候，你的朋友会咒骂你抛弃了他们，你的朋友会诅咒你，世间最恐怖的字眼就是诅咒，难道不是么？”
    “我已经尽力了。”沃拉冈双膝跪地，鼻息间，他闻到了腐臭和硝烟，听到了战火弥漫和咒骂惨叫。他紧紧闭上双眼，不敢抬头，害怕看到战死的朋友和无数只充满仇恨的眼神。“我已经尽力了，我已经尽力了……。”
    “不怨你，孩子。”母亲扶起沃拉冈。当沃拉冈再次抬头看向母亲时，出现在他眼前的是阿温哈伊大人，此刻耳边再次浮荡起震耳欲聋的声响，热浪不停拍打着每一寸皮肤，让皮肤变得又红又烫。刚刚发生的一切转瞬间变成一段模糊的记忆。“大人！我看到了……看到了。”
    阿温哈伊捧着沃拉冈的双臂，“我告诉过你的，注意力集中。”
    “我已经无法判断这里所有的一切。”他的眼眶红肿湿润。
    “相信我，沃拉冈！离成功就差几步了！”
    阿温哈伊紧紧抓住沃拉冈的手臂，一步一步费力的朝对面挺进。温柔的呢喃断断续续的在沃拉冈的耳边回荡。“亲爱的孩子，你的珍贵胜过世间任何宝物，你在我的心里是无法替代的，你要离开我？抛下我？”
    沃拉冈泪如雨下，脸庞看不到一丝欢愉，也似乎看不见任何希望，他停下脚步，甩开阿温哈伊的手臂，呆呆的望着身后，母亲正孤独的蹲在那里，她身上的光芒渐渐消失，皮肉开始脱落，最后只剩下一具骷髅。
    沃拉冈瘫跪在地上，眼泪止不住往下流，“对不起，我不能放弃希望，我还有机会。”他跪在地上，一点一点的挪动着膝盖，直到触碰到母亲的骨骸。
    这时阿温哈伊再一次挽住沃拉冈，“振作起来！沃拉冈！这里所有的一切都不是真的，不要被黑暗的把戏欺骗！”
    “不！这是真的，我的母亲，我不会再一次抛下她，我会把她带出去，带她离开这个鬼地方！”
    “你的母亲已长眠于格雷温星辰中，这里是属于黑暗的地界，你要保持理智，沃拉冈！”阿温哈伊单膝跪地，安抚着已经迷失方向的沃拉冈，“你的母亲不在这里，这里更没有任何是善良的，你要清楚，这里是红锅渠道，是亡者不敢靠近的地方，振作起来，只有站起来才能拯救你的朋友亲人！”阿温哈伊一把将沃拉冈拽起，硬生生的将他拽离石桥。
    突然从两人的头顶飞过一团白色的火球，那火球足有一架马车大，尾端拖拽着近十尺长的火舌，撕扯和爆裂的噼啪声撼动着山岩峭壁，激起岩浆河千丈高的翻卷火瀑。火球撞向距离两人数里格远的山岩，随即反弹撞向另一侧，夹杂着一阵沉闷的轰隆声，岩石脱落，坠入深渊，一瞬间化作白烟。石桥如同一根悬挂的藤蔓，随着山岩断裂崩塌而上下摆动。这一撞令火球变得更加巨大，所到之处，都会引起山岩脱落，而且离两人越来越近。
    “清醒了么？清醒了就点个头。”阿温哈伊说道。
    沃拉冈看到了那团火球，也看到了天地相接的悬崖在那团火球面前变得如此不堪一击。“那团火球有思想。”他发觉自己说话的语调变得颤动起来，也发觉为何亡灵也不愿来到这里。红锅渠道的恐怖程度不亚于河妖沼泽的黑暗衍生物，甚至更严重。“它朝着我们来了，大人！”
    阿温哈伊抽出权杖，“很好，赶快离开这座桥，这里由我顶着。”
    “我能帮你。”
    “只要你还能走路，你就在帮我最大的忙了。”阿温哈伊苦笑道，“拜托，快离开。”
    眼看巨大的火球俯冲而来，沃拉冈没有多余的思考时间，旋身冲出石桥，躲进昏暗的角落里，只听一声巨大的碰撞，火球在阿温哈伊的面前溃散，形成千万流动的白色卷须，又在极快的时间重新聚集。阿温哈伊双手擎着权杖，步步后退。热浪流动，火球嘶鸣，狂躁骇人，阿温哈伊的斗篷掀动着，火星在他的四周跳动。他处在劣势，如果再有一次这种强烈的冲击，恐怕……，我不能看着不管，一定要做些什么。沃拉冈拔出金光耀眼的利刃，用力一挥，利刃笔直的插进了那颗跳动的火球中。似乎感受到了疼痛，那火球变得更加暴躁，山摇地动，火焰四射。
    “大人，快跑！”沃拉冈大喊，旋即两人不顾一切的朝黑色深洞飞奔。两侧的岩壁不断撕裂，地面抖动掀起浓烟弥漫，一颗巨石挡住了洞口，两人便拐进另一处洞口。不停的跑，拼命的跑，细小的碎石就像飞窜的箭矢，割破衣物，划伤脸颊。身后那团火焰依旧紧追不舍。沃拉冈没有片刻的时间转头去看，但他能想象到那团火焰的样貌，那是燃烧的骷髅头，眼窝射出火焰，四肢伸展扭曲，在岩壁上留下道道抓痕，还有那把短剑，沃拉冈的短剑，它正插在燃烧骷髅头的眉心。如果有机会能取回来，我一定会取。再一看阿温哈伊大人，他的腿脚要比以往更见灵便，他的恐惧不亚于我，他也在害怕。算了，一柄武器一样能斩杀亡灵。
    追逐持续了很久，直到两人再也分不清身在何处，但凡有洞口，但凡可以甩掉火球的通道，两人都会毫不犹豫的往里闯，但始终也甩不到那团火球。终于在一处狭小的洞窟里，身后的入口被头顶坍塌的岩石完全遮挡，火球的亮度和温度乍然隐没，眼前的一切变得漆黑无比。但震耳欲聋的声音还没有停息，火山依旧在颤动着。
    “大人，你在哪？”沃拉冈站在原地一动不动，由于黑暗的缘故，他生怕再往前踏一步会跌进悬崖。
    “嘘……别出声。”另一个角落传来微弱的声音。
    之后洞窟里安静了很久很久，终至颤动停息，归于寂静。这段时间也许过了一个时辰，也许过了一整天，沃拉冈记不清了。“大人，你还好么？”
    “从没这么好过。”
    “这里安全了么？”
    一簇暗淡的光亮升起，阿温哈伊手持权杖，端坐在岩壁下的角落里，他一边咀嚼着食物一边饶有兴趣的打量着另一侧的沃拉冈。“我想是的，你呢？有没有想念你亲人？”
    “她已经去世了，那些是假象。”
    “很高兴你能这么说。”阿温哈伊一边摆手一边说道，“你又成长了，来我这里，我带了食物。”等沃拉冈蹒跚来到他的身边，阿温哈伊递给他一颗饼干，“吃了它，它会让你精神起来，哼，看你的脸色，你吓的不轻。”
    “我很好，只不过我口干舌燥，我需要水，大量的水。”他环顾了一眼四周，“我从黄昏古堡出来的时候，斯蔻迪给我了一些梅兰果子，虽然这可以抵抗口渴，但我想要真正的水。我想念德隆雪山的样子，想念大雪覆盖我的感觉。特别是当我第一次接触狼灵的时候……，我还想再次遇见她。”
    “白色的皮毛，蓝色的瞳孔，冰冷的气息，嘹亮的嚎叫，能控制风雪的生物，谁会拒绝第二次见到她的机会呢。”阿温哈伊执意递给他食物，“吃吧，也许这要比黄昏古堡的梅兰果子还要甘甜可口呢。”
    又经过一阵沉寂，阿温哈伊将权杖的光芒变亮，顷刻间整个洞窟的面貌展现在他们眼前。“你看，这里并非是一处死胡同。”
    沃拉冈循着阿温哈伊的指引，看到这里的墙壁上同样雕刻着亡灵语和古怪的图案。在洞窟最阴暗的角落被打通了一处地洞，层层石阶指引进石洞底端。“在我们进入这条地洞之前，我告诉你一个奥伦丁的秘密。”阿温哈伊将权杖的光芒探进地洞，一边说道，“奥伦丁利用光明的力量控制了成千上万个亡灵，他们为奥伦丁挖掘地洞，建造地下宫殿、地下长廊，所以亡灵具备了独自开凿地洞的能力。我想这条路就是通往外界的路，即使不是，那么地洞中也一定有其中一条是通往地面的。”
    “我担心……”
    还没等沃拉冈说完，阿温哈伊打断了他，“你在担心这条路通向德隆火山的东面，我们走进的位置？”
    “没错。”
    “也许吧，但我还想说，黑妖塔的具体位置应该属于西侧，不过也不完全是，亡灵可以打通黑妖塔和这里的通道，为何不再开出一条其它出路呢。”
    沃拉冈疑惑的摆摆头，“我们只有这一条路可以走。”
    “你要记住我的话，进入亡者的世界，不去习惯亡者判断，闯入者一定会吃亏的，这次我们就相信亡者一次。”于是阿温哈率先走进了地洞，沃拉冈紧紧跟在后面。很幸运的是，这条路的确是唯一的一条，期间没有出现任何岔口，也没有再次出现那团可怖的白色火球。等走出来的时候，沃拉冈只记得他们休息过三次，睡过三次觉，吃过一次食物，如果这么一算的话，他们已经在这条地洞中走了至少三天的路程。
    等踏上通往外界的石阶，浮现在眼前的是一片由闪电交织、血色翻滚相融的云海，虽然这里的空气十分糟糕，但却好过地洞污浊闷热的气味。沃拉冈跌跌撞撞走了两步便一头瘫倒在了黑色焦土上，他翻身看着头顶旋转翻腾的云雾和静静飘落下来的灰烬，感觉全身的不自在一挥而去。“真美，真静。”沃拉冈放声感叹。
    一旁的阿温哈伊呆呆的坐在岩壁下的石头上，他的双手在不停的颤抖，根本说不出一个字来。
    “阿温哈伊大人，你又一次救了我。”良久后，沃拉冈说道。
    “是你自己救了自己。”阿温哈伊言语简单，但眼神中浮现出无数的话语。而一旁的沃拉冈更是歇斯里底的笑出了声，“这种磨练真是让我永生难忘，我忘不了大人的眼神。”
    阿温哈伊紧紧握住颤抖的双手，不禁冷笑着。
    “我似乎明白了，黑暗的把戏也就那几种，想让我再次上当，我看它们会很难做到的，阿温哈伊大人，你还好吧。”沃拉冈说道。
    “好，只要我没有死，一切都还可以控制，之后的路，我们只要安安静静的躲过亡灵的巡逻就可以，你想再次考验你的能力，可以再进去一次，我不会拦你的。”
    “这么好的机会，留给下次吧。”
    阿温哈伊起身巡视着四周，“看来没有惊扰到巡逻的亡灵，如果让他们发现，麻烦就大了，趁着我们还有足够的力气，尽快赶路吧。”
    沃拉冈起身看了看，周围很开阔，二人所站的位置是一处凸起的山脚，顺着被岩浆侵蚀过的坑道往下走，可以安全的离开眼前的德隆火山，但不安依旧在围绕着他。站在这个位置极力远望，西方的地平线呈一线赤红，从最南方到最北端没有尽头。阿温哈伊告诉他，那是由亡者手举的火把构成，数量足够可以与整个兰尼亚的军队相比。而在眼下，辽阔的森林横亘铺展，这与黑森林没有区别，唯独它有另外一个称呼——影子海纳因。