雨夜之歌之黎明前夕

    伊童一路马不停蹄，从西泽镇的军营出发，穿过帕西莫高地，经过伊东荒原的东垂，深夜抵达了泷水河。星斗之下，在泷水河的河岔处，一片沸腾的火光照亮了深沉的夜空，那里是连接椴木堡和西泽镇的泷水河要塞，两座东西并排的城堡坐落于此，这里驻扎着来自两座城池的军队，以及一些眉岩城的教徒。
    但近日来战乱不断，百姓相继逃往这里寻求城堡的庇护，所以，不论在城堡内还是在城堡外，大片大片的火光围绕着泷水河岔口，盘踞成一片光带，在远处看，更像是一座繁华的集市。
    迎接她的是费林特爵士，他在一次战役中失去了一半的手掌，仅剩下大拇指完好无损。费林特将伊童安排到要塞中，并准备好可口的饭菜，据他的消息称，在伊童离开西泽镇后的两小时，要塞已经派去两千人的军队赶去朽木镇，剩下的少量士兵在此安排从朽木镇撤出的百姓。“朽木镇的战事如何？”伊童吃下一小盘莓子面包，向坐在面前的爵士先生打听道。
    费林特不慌不忙，将伊童杯中的饮品倒满，“昨日破晓，朽木镇的所有黎民百姓全部撤到这里，战争还在持续中，不过,守住的希望不大。”
    “不大是什么意思。”
    “现在正处在危机时刻，怪石台的亚力萨不愿意派出军队支援朽木镇，黑衣人大人你没有听说么？红谷堡遭到不明敌人偷袭，整个城市变成了死城，所以，只有我们和椴木堡的人民还在顽强抵抗。”费林特说道。
    “还有黑衣人参与，不大的说法还为时尚早。”伊童的语气充满了自信。
    “虽然有黑衣人出面解决这场战争，但……凶多吉少。”
    一旁的士兵抢过话，“北方野蛮人各个身体强壮，他们像是充了血的野兽，何况南北人数悬殊。”
    “黑衣人频繁出现，大人来到这里也不足为奇，道理还是一样的，敌多我少，失败是早晚的事。”费林特向一旁的士兵摆了摆手。
    为何你们这些吃干饭的士兵还有心思坐在温暖的城堡里，说着丧气的话。“你是说还有黑衣人来过这里么？”伊童放下手中的银色高脚杯好奇的问道。
    “嗯，就在不久，有三名黑衣人来过这里，他们也都和军队赶去了朽木镇，现在应该还在路上。”
    一旁的士兵说道，“一个叫吉斯，另外一个叫比达尔，那个忘了叫什么，不过他个子很高，左边的耳朵缺了一块，他背上还背着一把深黑色的长弓。”
    “诺菲奥！”伊童起身欲要离开，却被费林特叫住，“黑衣人大人，我们接到一封书信，来自黑丘山。”伊童听到这个名字便停下脚步，转身看着费林特。
    “就在军队离开不久，自称是黑衣人领袖的人传来消息，他要我转达给任何来到泷水河要塞的黑衣人兄弟，不要前去朽木镇，要留在这里，帮助逃出来的黎民百姓。”
    佩希尔学士，伊童有些不解，他怎么会下达这个命令，眼前有西泽人和椴木堡的人在，霍尔海勒和伊力王才会去着手解决百姓的吃住问题。“书信在哪？”
    费林特递给她，那是一封普通的书信，署名为学士，字迹的确是佩希尔学士所写。看来我来晚了，伊童心想。
    “我们更希望这里有黑衣人的帮助。”费林特说。
    士兵对伊童说道，“要塞接到眉岩城的书信，要在清晨将这里的老弱妇孺分批护送到西泽镇和椴木堡，黑衣人大人，这里的任务不比赶去朽木镇更轻松，还希望你能留在这里。”
    伊童沉默着，如果此时凯罗尔在场，定会拿出合适的注意，但不知现在凯罗尔伤势如何，会不会已经苏醒，正在好转，那个毛头小子亚曼达一定陪在他身边照顾他。“大敌当前，黑衣人不能坐视不管，我会尽快赶去朽木镇，费林特大人，马匹都已准备好了吧？”伊童问道。
    费林特沉默片刻后回应道，“高山子民不必特意准备马匹。”
    “谢谢你的招待，哦，另外，如果再有黑衣人来到这里，说是黑丘山下了死命令，要驻守在要塞，等着从朽木镇传来的消息。”伊童说毕便转身离开。在她来到庭院，准备马鞍时，一个沧桑的嗓音传来，“黑衣人刚来到这里，又要急着赶去战场，你们的使命是杀戮还是剥夺？”一名身着蓝色长袍的老者步履蹒跚，来到伊童身前，“从圣湖湾到德隆雪山，从无尽冰原到寡妇海，到处都是你们的足迹，据我所知，所到之处没有一个地方安宁过。”
    那不是寡妇海，是圣母海。伊童将马鞍用力的甩上去，欲要骑上离开。“你的猜测更适合盗贼，我不会跟一个一无所知的暮坦教徒费口舌。”
    “猜测？不，鸟鸣于东，鸟鸣于西，谁又能知道它去向何处，又会带来什么消息呢。”
    伊童看着这位老者，他的年纪足够可以当伊童的曾祖父，脸颊褶皱凹陷，黑色的眼窝像是丢了魂，更贴切些，如同从泥土里爬出来的亡者，“猜测和事实可有着千差万别，不要用搅浑的大脑到处乱说，小心得罪了你的暮坦四兄弟。”
    “我闭上眼睛也会想象到那样的场景，夜幕下的小镇，一个身穿黑色斗篷的男人用奇怪的魔法召唤出了死马牵引的车队，所到之地，变成了刺骨的严冬，生命在眼皮底下凋亡，就连星辰都失去了光辉。”老者说道。
    “猜测加谎言，你的故事很好听，不过，我没有时间听你讲故事。”
    “你可以不相信暮坦众神，不相信我看到的，当死亡再次到来，你会相信我对你说的每一句话，到时，可不要怪我没提醒你。”老者说完转身向城门走。
    伊童沉默了一会儿，“老家伙，黑衣人不惧怕谣言，更不惧怕死亡。”老者示意她跟在后面，伊童将马栓在木桩上，跟着老者进了城门左手边的小木屋里。
    屋里阴冷潮湿，一根即将燃烧殆尽的蜡烛立在床边，床边的墙上是一副刺绣的画作，那是暮坦四兄弟抗击邪物的场景：周围的黑色阴影遮住了大地，四兄弟手举红色光芒，照亮了星空和前方未知的路，那个用粗线条勾勒出的邪物正逃向天边的黑暗。
    墙上还挂满了大大小小的圆形石像，这些对于信奉暮坦众神的人来说都是圣物。伊童巡视了一眼木屋，在床角处，一个圆盘大的蜘蛛网上，一只花斑蜘蛛正静静的等待着猎物到来，除此之外，再也没有什么东西值得伊童去看一眼。
    “请坐下吧，这里到处都是暮坦众神喜欢的东西，黑衣人未必喜欢这里。”
    “我想这里会更舒适一些。”伊童冷语回应。
    “你想从我这里了解些什么？”
    “故事，你所说的故事。”
    老者笑了笑，随即从桌下取来一瓶黑色的罐子，又从墙角的木箱中拿出了两个简陋的铁杯子。“这是椴木堡的绿叶茶，之所以叫绿叶茶，即使在冬季，叶子枯萎也是绿色的，它可以让大脑清醒。”老者将杯子倒满。
    伊童看着奇怪的汁液，犹豫到底喝还是不喝。老者又说道，“放心吧，我不会去谋杀一个黑衣人的，我也没有那个能力，尽管品尝一下。”
    伊童稍稍抿了一口说道，便看着这位老者，希望能从他的嘴里蹦出些有用的消息来。此刻，一只苍蝇正四处乱串，停在桌角处，又停到杯口上，伊童无心驱赶那只正在兴头上的苍蝇。
    “不过那里已经被大火烧了不知道多少遍了，想要找出点有用的东西还真挺难。”老者说道。
    “你指的是哪里。”伊童疑惑又有些气愤。
    “蜻蜓镇，距离眉岩城不远，在奥盘山山后，河流湖附近的小镇。”
    “据说河流湖的泉眼和哭泣海峡相通，那里的水一年四季都不会冻住。”
    “没错，就是因为蜻蜓镇太美，招来了祸乱。”
    “嗯，之后……？”伊童好奇的问道。
    “你真想听这个故事，我就讲给你听，这对于你我都有好处。”老者迟疑的看着伊童，伊童依然死死的盯着老者。
    “好！”老者喝着绿叶茶一边说道，“大概在两周前，我去蜻蜓镇取一些上等的石料，那天天气很好，唯独森林的湿气在黄昏时分会加重，我便去了泪河的农场取了一件衣服，不过到达了奥盘山时，衣服已经湿透，只好扔掉……”
    “……你可以直接说重点，不必详细叙述走的过程。”伊童讨厌老者的碎碎语。
    “我看见一个黑衣人在光秃的山顶上使用魔法，他周围冒着蓝色的烟雾，魔法的神奇之处就在于会出现让人无法解释的神奇景象，虽然我这辈子见过不同的魔法，不过，那天见到的让我永生难忘。烟雾时而静，时而动，时而盘旋，时而交错，最后在烟雾中出现了一个硕大的黑洞，黑洞可以容下这座要塞。”老者说着，全身开始颤抖，他在害怕，在担心，支支吾吾继续描述那天的场景。“然后，然后感觉到渗进骨子里的寒冷，就连呼吸都很难做到，最让我深刻的，我像是站在无边无际的冰原上，即将走向死亡，眼前的一切都开始变得模糊，好在及时离开那里，我才逃过此劫，就在这件事发生的第二天清晨，蜻蜓镇的所有人都死了。”
    “我从没有听过这件事，你说是黑衣人？穿着黑色斗篷的人满大陆都是。”伊童半信半疑的说道。
    “黑衣人，一定是，不过我看不到你的行为会殃及到无辜的黎民百姓，所以我跟你说了此事，之后，我一直在猜测，黑衣人当中一定有坏的一群，如果你属于他们，那么现在就可以杀了我，将我的尸体埋进要塞后面，没有人会知道，我也不会埋怨你。”
    伊童咯咯的笑着，“你认为黑衣人的使命是杀戮？如果我说了，你会后悔没有在这杯茶里放下毒药，你会后悔遇见我。”
    “平生后悔的事情太多了，我不会后悔跟你说这些，黑衣人，你们当中有些人的使命是什么，我很清楚，追讨亡者，维护平衡，对么？”老者说道。
    “既然你知道，那你知道亡者长什么样么？暮坦四兄弟会不会恼怒你说的话。”
    “暮坦众神存在与不存在，我不关心，我只关心众神能够让成千上万的人得到一种归属，他们信仰众神，是为了可以在这广袤的大地上找到适合他们的住处，是为了迎接死亡时可以安心离开。”
    “我可以给即将步入死亡的人一些意见，真正的信仰是来自于内心，内心胜过一切伪神，你离开时，并没有死亡的审判，内心决定了你去向何处，是充斥着黑暗的边界还是光明的世界，由你决定。”伊童严肃的说道。
    “我已决定好了将要去哪里。”
    “我觉得你已经准备好了，不过你说的故事挺有意思，等战争结束，我会去蜻蜓镇看一看。”
    那只乱串的苍蝇正静静的停在老者的肩膀上，似乎是他的耳目，又似乎是敌人的心腹，但更像是在享受着二人的对话。老者挥着手，将苍蝇驱走。“不，美丽的蜻蜓镇已经不存在了，如果想去看，你可以从这里向东走，去红谷堡，那里更适合你。”老者说道。
    “看来这次对话对我有不少帮助，你说你的消息很灵通，红谷堡到底发生了什么。”
    “我的消息有时也会出错，我不敢肯定，蜻蜓镇的事和红谷堡有什么联系，我只知道该死的人死了，不该死的人陪着他们死了。”
    “这个代价真大，那黑衣人一定会介入调查，你就不必在为与你无关的事情继续操心了。”
    二人正说着话，床角处传来苍蝇拍打翅膀的声音，那只刚刚还很兴奋的苍蝇一头栽进了蜘蛛网上，它拼命的挣扎，但无济于事，花斑蜘蛛很快用一层又一层的蜘蛛丝将苍蝇包裹起来，随即屋子里又恢复了安静。
    老者并未被苍蝇的挣扎声打扰到，而是专注的喝着绿叶茶，伊童余光看着那只垂死的苍蝇，笑了笑说道，“苍蝇生命的短暂可以换来翱翔天空的自由，你说值不值得。”
    老者侧头看着那只花斑蜘蛛正在享受着突如其来的美食，便回应道，“在这弱肉强食的年代，能够换来一丝的自由都是值得的，前提是弱者一方被谁杀死，如果是那只挂在床缝上蜘蛛，苍蝇未免有些倒霉。”
    “倒霉的不是苍蝇。”
    “那又是什么？”
    “它并不知道什么是危机感，也不知道当危险藏匿于它身边时，它却浑然不知死亡就这么来了，它可以再继续争取飞翔的自由，可是安逸使它冲昏了头脑。”伊童说道。
    “嗯……,蜘蛛有着天赋惊人的捕猎技巧，它可以埋伏世间独一无二的圈套，让造访者踩上去，可以说蜘蛛是天生的捕猎能手，也可以说它的隐蔽和耐心让它赢得了美食。”
    “我却讨厌蜘蛛的狩猎方式，这让人厌恶。”伊童露出作呕的表情，斜着眼睛看着那只享用美食的蜘蛛。
    “但，这只局限于渺小的蜘蛛罢了。”
    “这场战争虽然破坏了大陆的平衡，但也在提醒坐拥安逸的人，死亡正一步步的逼近。”伊童说道。
    “总会有回头的机会，这要看安逸的人有没有把握住。”
    伊童笑了笑，“说的直接一些，北方人夺走了他们什么，眼下，朽木镇危在旦夕，对于南方深处的人来说不算什么，等到敌人兵临城下，黑衣人会看着他们挣扎。”
    “此话怎么说？”
    “平衡并不代表和平，和平也不代表没有战争，弱肉强食是一种平衡，杀戮也换来了一些人的安逸，所以，到了那个地步，维护平衡的黑衣人会再次审视这片大陆。”
    老者回应着伊童的笑容，“看来黑衣人与暮坦众神有相同的地方，我相信我们会和平相处的。”
    “那，你还会说我的使命是杀戮么？”
    “喘息之人定会给出答案。”
    伊童微微点点头，“喘息之人定会回复某人的猜测。”
    老者起身将伊童的杯子倒满，伊童推让道，“不必了，我还有要事在身，等朽木镇战役结束，我会再来这里喝茶，我还会带来一只青蛙，去啄食那边的蜘蛛。”
    “等你再次回来，蜘蛛会变得更大，也许就连青蛙都难以下咽。”
    伊童微笑着向老者告别。