公子，妾身邀你扛牌坊

    众人送皇后出了二门，之后便被随行的小内侍拦了下来，说是皇后不喜劳师动众，不必再送了。
    众人都觉得诧异，却猜不透其中缘由。
    回到堂中之后，宾主众人各怀心思，迟迟没有人开口说话。
    郑娴儿坐了下来，把玩着腕上那只精致的金镶玉镯子，眉头越皱越紧。
    一开始她觉得这个皇后不对劲，细想想就更加不对劲了。
    世上没有任何一种道理能够解释，为什么堂堂一国皇后会特意到臣子家中，见一个出身卑微而且名声很臭的女人，细细盘问她的出身来历。
    这不合规矩，更不合情理。
    起初郑娴儿疑心皇后是把她当成了公主的假想敌，可是略一思忖就知道，这种猜测根本站不住脚。
    皇后要替公主扫清障碍，只需要随便安排个什么人把那“障碍”杀了就完事儿，何必费那么多事？
    而且，虞清英是谁？安平又是谁？
    简直莫名其妙！
    “郑姐姐。”黎宛卿过来扯了扯郑娴儿的衣袖。
    郑娴儿抬起头来：“怎么了？”
    黎宛卿双手抓着她的手腕，急道：“你为什么不求皇后给你们赐婚啊？明明是这么好的机会！皇后那么喜欢你，一定会愿意帮你的！只要皇后肯赐婚，天大的难处也都不算难处了！”
    “宛儿，不许胡闹！”黎夫人走过来，把女儿拉到了一旁。
    郑娴儿见状不禁苦笑。
    赐婚？也亏这姑娘敢想！果真是活在戏文里的人比较幸福啊！
    虽然郑娴儿完全不相信皇后对她有多少善意，但黎宛卿和在场的女客们显然已经有了自己的判断。
    面对一个伤风败俗的女人，不责骂不嘲讽，甚至还给了赏赐，这难道不就是最大的善意？
    基于这样的判断，众人待郑娴儿的态度明显热情了许多，好几家的夫人都凑上前来，拉着郑娴儿开始问东问西。
    楼夫人在主位上呆呆地坐着，对郑娴儿这边的动静视而不见。
    于是郑娴儿又添了一重疑虑。
    这态度也不太对啊！皇后凤驾亲临府中，这是多大的荣耀！作为主母的楼夫人难道不该立刻把皇后坐过的椅子、用过的茶具都包起来，当作以后向人炫耀的资本吗？
    至不济也该同着众人好好说笑夸耀一番，怎么说也不该是此刻这样沉着脸皱着眉的模样啊。
    重重疑惑，闹得郑娴儿百思不解，却不得不打起精神来应付那些忽然变得格外热情的夫人小姐们。
    这时黎宛卿忽然想起了大事，忙扯住母亲的衣袖，急问：“那件事，你跟楼夫人商量过了没有？”
    她的声音大了些，近旁坐着的几位夫人都露出了会心的笑容，有两位姑娘更是忍不住笑出了声。
    黎夫人红了脸，狠狠地剜了女儿一眼，呵斥道：“咱们是来贺你楼伯父乔迁之喜的，除此之外还有什么事？小姑娘家家的，尽说些怪里怪气的话！”
    “母亲，我是认真的！你该不会没跟楼夫人说吧？”黎宛卿急了。
    “小孩子不许瞎说话！闭嘴！”黎夫人气急败坏。
    旁边的几位姑娘笑得更厉害了。
    黎宛卿感到很委屈。
    郑娴儿忙招手把她叫过来，拍着她的手背笑道：“我看这个法子是行不通了，你要帮我，换别的办法吧！”
    黎宛卿大惑不解，看着郑娴儿警告的眼神，终于没有再追问。
    先前笑得厉害的几位姑娘有些不解，于是也就没有再继续嘲笑。
    黎夫人见状，悄悄地松了一口气。
    先前女儿嘱咐的那件事与她心里所期望的不谋而合，她当然没有不乐见其成的道理。因此在黎宛卿跟郑娴儿出门之后，她立刻便向楼夫人提了。
    谁知她刚刚开了个头，意思还没表达明白呢，楼夫人立刻就拐着弯儿给回绝了。
    虽然提的人没有说明白，回绝的人也已经极尽委婉，但在场众人都是聪明的，何况有相当一部分还抱着同样的心思，因此众人一下子就明白了黎家母女的意图，并且很不客气地在心里开始嘲笑了。
    这就是刚才黎宛卿一开口就惹来一片会心微笑的原因。
    黎宛卿自己并不知道这些曲折，她只觉得自己的母亲太不顶事，楼夫人太不近人情，而郑娴儿又太莫名其妙。
    总之，一切都跟戏里唱的不一样。
    黎宛卿越想越觉得羞恼，于是便推开了郑娴儿的手，起身出门。
    不想却险些撞到了快步走进来的楼阙身上，吓得她连连向后退了几步，差点跌倒。
    堂中众人见状又笑了起来。
    黎宛卿好容易站稳了，下意识地向郑娴儿扑了过来：“郑姐姐！”
    人还没扑到，就被楼阙从后面拽住了衣领。
    黎宛卿糊里糊涂地被楼阙提着丢到了一张椅子上，只觉得头晕目眩。
    刚才太快，到底发生了啥？
    ——难道楼公子的隐藏身份竟是戏里武艺高强的侠客？
    想到这种可能，黎宛卿立刻兴奋得满脸通红，两眼放光。
    楼阙当然不知道黎三小姐的那些奇思妙想。
    他快步走到郑娴儿的面前，扶着她的肩膀，上看下看。
    “你看什么啊？不认识了？”郑娴儿觉得有些好笑。
    楼阙紧张兮兮的，又抓起了她的手：“你有没有伤到哪儿？”
    黎宛卿在后面委屈得不行：“我又没有撞到她……”
    郑娴儿也觉得楼阙有些大惊小怪了。为了防止他继续纠缠腻歪，她干脆站起身来，张开手臂在他的面前转了个圈：“看见了没？完好无损，连一根头发都没有少！”
    楼阙认认真真地看着她转完了一圈，皱眉问道：“皇后有没有为难你？”
    郑娴儿摇头。
    旁边有个女人凑趣道：“岂止没有为难，皇后娘娘还赏了镯子呢！楼公子，您二位如今也算是过了明路的了！”
    楼阙不在意地笑了笑，转头向楼夫人道：“时候不早，娴儿也累了，我陪她回去。”
    楼夫人立刻站了起来，脸色大变：“宴席还未散，你们回哪儿去？府里又不是没有你们的住处！”
    安姨娘也在旁劝道：“既然累了，就更该好好休息，哪有明知累了反倒要劳顿周折的道理？”
    “你说呢？”楼阙低头问。
    郑娴儿摇头，一脸为难：“我约了几家绣坊的人明天一早谈事情，可是这儿离缀锦阁太远了。若是住在这里，明天又要早起！”
    安姨娘闻言不由失笑：“早起一会儿怎么了？真是越来越娇气了！”
    郑娴儿理直气壮：“就是起不来啊！我早上若是睡不饱，心里就会犯糊涂；心里犯了糊涂，谈生意就会吃亏；谈生意吃了亏，以后就会少赚很多钱……”
    逻辑毫无破绽，安姨娘哑口无言了。
    楼阙憋着笑，认真地向众人告了罪，牵着郑娴儿快步走了出去。
    走到廊下，他便忍不住扶着柱子大笑了起来。
    郑娴儿无辜地看着他：“有什么好笑的啊？”
    “不好笑不好笑，”楼阙转身回来抱住了她，“我在佩服你呐！该聪明的时候聪明，该犯蠢的时候犯蠢，还敢当着一屋子人的面撒娇……我居然会担心你吃亏，真是杞人忧天！”
    郑娴儿听见是夸她，立刻又得意地昂起了头。
    楼阙笑够了，忽然又抓起郑娴儿的手腕，替她把那只镯子摘了下来。
    “怎么了？”郑娴儿皱眉。
    楼阙随手把镯子递给小枝：“替她收着。这东西放起来就好，不要带在身上。”
    郑娴儿仍然不明白。
    楼阙叹了口气：“宫里的人花花肠子多。以后凡是宫里赏的，一概多留个心眼，别让人给算计了。”
    郑娴儿愣了半天，忽然又笑了：“以后？我以后也用不着经常跟宫里打交道啊！”
    楼阙看着她，笑了一笑：“也是。”
    有一个瞬间，郑娴儿觉得他的笑容有些奇怪。
    但她未及多想，楼阙已换了话题：“你有没有打算搬回府里来住？”
    “不！”郑娴儿立刻否决了。
    楼阙露出一个“我就知道”的表情，笑道：“你在外头自在惯了，怕是受不了府里的拘束。只是，母亲恐怕已经很生气了。”
    郑娴儿懒懒地道：“是啊，我当众说不回来住，她肯定觉得很没面子！”
    楼阙了然：“还在生母亲的气？”
    郑娴儿笑了笑，仰头看着他：“也谈不上生气，只是觉得有些好笑。你看，连仅有数面之缘的黎三小姐都会记得提醒我走路小心，连莫名其妙一点关系都没有的皇后娘娘都会嘱咐我安心养胎，可是楼家——三个多月没见面，从桑榆县到了京城，府里竟没有一个人问问我的身子怎么样、肚里的孩子怎么样，倒是使唤我使唤得很习惯。”
    楼阙抿紧了唇角，没有接她的话。
    郑娴儿笑叹道：“我知道我又矫情了，可是有时候心里头真的会有些不是滋味。看那些人的态度，倒好像我怀的不是楼家的孩子似的。”
    楼阙脚下一顿，随后又若无其事地将郑娴儿揽紧了些，继续向前走了。
    上了马车，郑娴儿又说起了关于皇后的一些疑惑，越说越觉得今日的事处处透着蹊跷。
    楼阙想了一想，笑道：“其实没有那么复杂。皇后是陪着皇上来的。皇上在前面花厅里同朝臣说话，皇后自然只好到内院来找女眷作陪。至于后来出门的事——咱们府里既然男女分开设宴，皇后自然也不愿意为她之故让两处宾客再混到一起，失了礼数。”
    “是这样吗？”郑娴儿将信将疑。
    楼阙认真地点了点头，又嘱咐她不要多想。
    郑娴儿自己也知道多想无益，可她还是又多问了一句：“楼家乔迁宴，皇上为什么要来？这大晚上的……”
    楼阙倒觉得这很正常：“皇上能有今日，离不开朝臣的支持。如今他初登大宝，愿意亲近朝臣也不为奇怪。”
    这么说似乎也没什么不对。
    郑娴儿想了想似乎说得通，事情也就这么过去了。
    马车吱吱呀呀地走了小半个时辰，依旧回到了郑娴儿住的院子。二人下了车，却在门口看到了一个不速之客。
    骆小莹。
    郑娴儿的眉头立刻皱了起来。
    楼阙俯身将郑娴儿打横抱起，稳稳地走到门口：“让开。”
    骆小莹不得不让。
    守门的小厮忙道：“骆小公子说他是来看虞叔的，已经等了快两个时辰了。没有奶奶的命令，小的不敢放他进门。”
    “虞叔？”郑娴儿的心里似有什么东西一闪而过。
    小厮以为她忘了虞叔是谁，忙解释道：“就是那个受伤的乞丐。”
    骆小莹跟着向前走了几步，追到了郑娴儿的面前：“我真的只是不放心虞叔，没有别的意思，请姑娘开恩让我见见他！”
    小枝不客气地往他脸上啐了一口，冷笑道：“没别的意思？若是没别的意思，你就不会来了！我劝你安生些吧骆小公子！台上唱戏、台下还唱戏，你累不累啊？”
    骆小莹涨红了脸，眼中竟泛起了两点水光。
    楼阙忽然出声道：“今日一早，皇上已经下旨责罚了清宁公主，并下令太医院为虞叔治伤。虞叔将来的生活由我负责，你就不必担心了。”
    骆小莹道了谢，仍旧没有退让：“我想看看虞叔，就一眼，我保证不打扰姑娘……”
    郑娴儿觉得有些忍无可忍了，正要说“不行”，却听见楼阙笑道：“可以。我正愁没人帮忙护送虞叔去找太医，骆小公子如此热心，实在再好不过了。”
    骆小莹呆了一呆，迟迟没能反应过来。
    这时楼阙已抱着郑娴儿进了门，回头向钟儿吩咐道：“你跟骆小公子一起把虞叔送到宫墙外济世医馆，当面交给木老太医，只说是皇上吩咐的，他就明白了。”
    钟儿忙高声答应着，回头向骆小莹作了个“请”的手势。
    骆小莹眼巴巴地看着郑娴儿，后者却一言不发，任由楼阙抱着走了。
    小枝朝骆小公子扮了个鬼脸，快步追上楼阙跟在后面，一路走一路笑。
    郑娴儿气得直瞪眼。
    将到房门口的时候，楼阙终于忍不住了：“你们两个，是不是有事瞒着我？”
    郑娴儿和小枝齐齐摇头。
    楼阙冷哼一声：“小枝，你若不说实话，我就把你配给钟儿做媳妇！”
    小枝叉着腰，一点也不怕：“你敢把我配给他，我就敢阉了他，只要你不怕他恨你就行！”
    郑娴儿“噗”地笑了一声，察觉到楼阙有些摇晃，她忙挣扎着下了地，生怕一会儿被失手摔下来。
    楼阙果然忍笑忍得很辛苦，一直在抖。
    于是郑娴儿很欣慰地拍了拍小枝的肩：“好丫头，真给我长脸！”
    楼阙板起面孔作凶神恶煞状：“你们两个这样子一看就是心虚，快点实说了吧，别叫我事后查出来，大家都不好看！”
    郑娴儿忙打眼色示意小枝快走，小枝却笑吟吟地跟着他两人进了门：“五爷何必耍威风吓我们？我又没说不告诉你！事情很简单啊，就是今天早上骆小莹亲口对我们奶奶说，他并不是为了虞叔而来的，而是——”
    “而是什么？”楼阙拉下脸来。
    小枝笑得露出了一口白牙：“他没明说，但他反问了奶奶一句，说奶奶对他有意思，他看出来了！”
    “是这样吗？”楼阙抬头，眯起了眼睛。
    郑娴儿无奈地看着唯恐天下不乱的小枝，连声叹气：“我觉得我可能需要换个老实听话的丫头了。”
    楼阙拍桌：“换什么丫头？我看这个就挺好！你换个老实听话的来，好掩护你跟戏子眉来眼去吗？”
    小枝吐了吐舌头，“滋溜”一下子从门帘角下钻了出去。
    楼阙立刻捉住了郑娴儿的手腕，将她拉进怀里：“趁我不在，你又去招惹那个小戏子了？”
    “我没有！”郑娴儿一脸委屈，“他以为我对他有想法，但那仅仅是‘他以为’！我否认多少次也没用，这世上就是有一些人是讲不通道理的，比如骆小莹，比如黎三小姐……”
    楼阙认真地想了想，居然跟着附和了一句：“那倒也是。”
    郑娴儿立刻意识到了不对劲：
    楼大醋缸这么容易就接受她的解释了？
    这一副感同身受的样子又是怎么回事？
    莫非他也遇到过“讲不通道理”的人？
    想到此处，郑娴儿立刻来了精神：“说说呗，你是被谁这么纠缠折磨过？莫非是黎三小姐？”
    楼阙露出了无可奈何的神色：“不必再提了。骆小莹那种人未必安着什么好心，以后不许再放他进门。”
    郑娴儿还要追问，却听见钟儿的声音在廊下叫道：“爷，那个虞叔不肯走，一直闹着要见奶奶！”
    郑娴儿皱眉：“他心里又不明白，应该不是在叫我！”
    楼阙也觉得实在没必要去见一个心智不全的人。
    但钟儿似乎很为难，楼阙又实在不愿意让那个骆小公子在这所院子里留宿。因此，二人最终还是一同回到了前院。
    骆小莹看见郑娴儿进来，立刻露出了笑容：“姑娘，我就说虞叔心里是明白的！他确实想见您！”
    郑娴儿走过去，看着那个双目浑浊的老者：“你想见我？”
    乞丐点了点头，露出笑容：“焦——桐。”
    郑娴儿皱眉：“你的名字？我已经知道了。”
    乞丐仍然眼巴巴地看着她，像在等待什么似的。
    郑娴儿想了想，耐着性子柔声安抚道：“你不用怕，不是要赶你走，是送你去治伤。”
    乞丐支起身子，似乎要下床，双腿却无力地耷拉在床沿上。
    郑娴儿脸色微变：“你的腿不好？”
    骆小莹忙解释道：“虞叔的腿一直不好。我听人说，看那两条腿的形状，应该不是生来就不好，而是摔断或者被人打断了的。”
    楼阙走过来，抓着乞丐的腿捏了两把，皱眉：“旧伤，就算是摔断的也治不好了。”
    郑娴儿叹了一声，怅然道：“他一定过得很不容易。”
    乞丐似乎听懂了她的叹息，又试探着向她伸出了手：“虞，弦……”
    楼阙忙侧身挡在郑娴儿的前面，不许乞丐碰到她。
    骆小莹试探着道：“既然虞叔不愿走，不如就留他在这里养伤？皮外伤其实真的不必惊动太医！”
    楼阙冷笑一声，没好气地道：“皇上下令太医院为他治伤，你却说皮外伤不必惊动太医？骆小公子，你可比皇上还高明啊！”
    骆小莹吓得“噗通”一声跪下了。
    楼阙揽着郑娴儿后退到门外，向钟儿吩咐道：“快些送走吧，别等深更半夜再出门，惊扰人家木老太医不得安眠。”
    钟儿闻言忙冲进门来，也不管那乞丐肯不肯了，架起他半边肩膀便拖着他下了床。
    乞丐吓得长大了嘴巴，双手乱抓：“弦，虞弦……”
    “虞弦？”楼阙忽然笑了。
    郑娴儿看着那乞丐被钟儿和极不情愿的骆小莹一左一右架着出了门，不知怎的竟觉得心里有些发酸。
    单看背影，那乞丐的身形居然很端正，若是忽略掉那双不能使力的腿，其实勉强可以算是挺赏心悦目的。
    至于正面——
    郑娴儿的眉头又皱了起来。
    细想想，那乞丐的脸似乎也不难看？虽然年纪大了些，眼睛浑浊了些，胡子乱了些，脸上的风霜之色重了些……
    至少五官和脸型都是挺好看的。
    这么仔细想想，没准儿那老乞丐年轻的时候也是个像骆小莹那样轰动一时的人物呐！他一直喜欢在戏园子外面流连，据说还懂音律，这么算起来还真有可能是一代名伶呢！
    如果真是这样，又是什么人、什么事把他变成了现在的模样呢？
    想到命运无常，郑娴儿不由得愈发伤感了起来。
    眼前有什么东西闪了一下，郑娴儿回过神，看见楼阙正皱着眉头，一脸不满地盯着她。
    郑娴儿有些心虚，忙向他露出一个大大的笑容。
    楼阙的脸色缓和了：“刚才在看什么？那个小戏子就那么好看？”
    郑娴儿下意识地反驳道：“我明明在看老的！”
    “老的不好看。”楼阙向她瞪了一眼。
    郑娴儿吃吃地笑了起来：“好看的不让看，不好看的也不让看，你到底要我看什么呀？”
    “看我！”楼阙理直气壮。
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