公子，妾身邀你扛牌坊

    次日午后，基本谈妥了刺绣生意的郑娴儿心情大好。
    同那几家绣坊的主人一起从酒楼出来，却发现缀锦阁的马车已经不见了，只有一辆幔幕垂垂的油壁车在门口停着。
    郑娴儿正在诧异，那车夫已抬起头，笑了起来：“奶奶，爷等了您好一会儿了！”
    是钟儿。
    程掌柜笑了：“东家快去吧，店里有我呢！”
    郑娴儿回头向客人道声“失陪”，提起裙角快步奔了过去。
    车内的楼阙吓坏了，忙跳下车来将她截住，拦腰抱起：“要当娘的人了，怎么还这么冒冒失失的？”
    郑娴儿回他以一串欢快的笑声。
    楼阙上车将郑娴儿放在厚厚的软垫子上，笑了：“你很高兴？看样子，今天谈生意没吃亏！”
    郑娴儿得意地笑着，仍然挂在他的脖子上，不肯放开。
    楼阙只得重新将她抱住，拥着她转身坐下，让郑娴儿趴在他的胸膛上。
    郑娴儿很满意他的反应，笑嘻嘻地在他脖子上吧唧了一口。
    楼阙笑叹：“我得好好感谢那几家绣坊的主人。”
    郑娴儿不解。
    楼阙大笑：“你在外面坑了他们，回来就有好心情给我福利，我难道不该好好感谢他们？若是天天有人送上门来被你坑就好了！”
    郑娴儿先是认真地点了点头，随后又笑了起来：“楼公子，你不善良！”
    “我记得我曾经善良过的，”楼阙沉吟道，“在认识你之前。”
    “这么说，你变成现在这样，都是我的教化之功咯！”郑娴儿一点也不谦虚。
    楼阙煞有介事地点点头：“不错，正是你的功劳。”
    郑娴儿撑着身子坐了起来：“如此算来，我是你的师傅咯？那你何时给我束脩？”
    “晚上吧。”楼阙顺口答道。
    郑娴儿呆了一呆，随后慢慢地眯起眼睛，露出奸笑：“我，现在就要！”
    楼阙怕她摔下去，忙伸手护住她的腰，于是一时顾不上自己，一个不小心又被结结实实地压在了下面。
    郑娴儿“嘿嘿”地笑了两声，得意洋洋：“状元郎，你要乖乖的哦！”
    楼阙慌乱地攥住了她的手：“娴儿别闹！车上颠簸，不要乱来！”
    郑娴儿不屑地撇了撇嘴：“装什么正人君子！说得好像你没在车上‘乱来’过似的！”
    楼阙哭笑不得，但还是坚持把郑娴儿扶起来，按在了垫子上：“好好坐着！”
    郑娴儿眨眨眼，可怜巴巴地看着他：“你不喜欢我了！”
    楼阙学着她的样子，同样可怜巴巴地看着她：“明明是你不喜欢我了！你明知我是为了担心孩子才不敢乱来，偏要故意逗我——等晚上安顿下来，看我怎么收拾你！”
    郑娴儿摇头晃脑，一副欠揍的模样：“谁收拾谁还不一定呢！”
    气得楼阙忍不住要扑过来掐她的脸。
    最终当然没能动手，却不只是因为舍不得，更是因为被吓到了。
    “刚才……怎么回事？”楼阙小心翼翼地抬起手，神情呆滞。
    郑娴儿好笑地看着他。
    楼阙急了：“别笑啊！你有没有感觉到……”
    他蹲了下去，眼巴巴地看着郑娴儿因为坐着而显得更加圆滚滚的肚子。
    ——他记得刚才自己的手就是放在那个位置上的，突然间手心里好像被什么东西弹了一下，软软的，会动的！
    肯定有什么地方不对，可是这会儿楼阙耐着性子看了老半天，却再也没有发现任何异常。
    最后还是郑娴儿不忍心，笑着把他提了起来：“瞧你吓得那样！我还以为你有多大胆呢！你敢对我动手，我孩子替我出出气怎么了？”
    “那是……孩子在动？！”楼阙仍旧傻愣愣的回不过神来。
    郑娴儿伸手在他的脸上拧了两把：“这是在踹你呢！叫你欺负我，今后我也是有人护着的了！”
    “我没欺负你。”楼阙委屈兮兮地说完，抿紧了唇角。
    郑娴儿得意：“那我不管！反正有人觉得你欺负我了！”
    楼阙怔怔地坐了半天，眼圈慢慢地红了。
    “喂！”郑娴儿吓了一大跳，“你的脸皮这么薄啊？受这么点儿委屈就哭？”
    楼阙闷闷地伸出手，把郑娴儿拉过来，按在了自己的胸前。
    郑娴儿挣扎着推开他：“喂，你搞什么鬼！我又没哭，哭的是你自己诶！你把我的脸按在你胸膛上干什么？”
    楼阙一肚子的伤感、欣喜、遗憾和憧憬，都被她这两句话给闹没了。
    郑娴儿挣脱出来，扯了扯被揉乱了的衣服，嘟着嘴赌气。
    楼阙眼巴巴地看着她：“你说话不算数！”
    “我说什么了？”郑娴儿不解。
    楼阙没说话，用实际行动作出了解释。
    郑娴儿低下头，看着那个趴在她胸前占便宜的家伙，呆了。
    不至于吧？
    这人，就这么点儿出息？！
    郑娴儿开始第一百零一次慎重地考虑换男人的重要性以及必要性。
    这时，楼阙忽然闷声闷气地开了口：“娴儿，如果……在孩子出世之前，我不能给你们名分……”
    他的声音低得听不见了。
    郑娴儿愕然：“名分？那是什么东西？你为什么会觉得我需要那个？”
    楼阙慢慢地抬起了头：“你真的不在意？”
    郑娴儿不理他，又重新扯了扯自己的衣襟。
    衣襟并没有弄脏，所以这人刚才根本没哭！他就是找借口占她便宜来着！
    郑娴儿很鄙夷这种弄虚作假拐弯抹角的行为。
    楼阙仍然眼巴巴地看着她。
    郑娴儿大惑不解：“你到底想说什么啊？”
    楼阙迟疑良久，终于叹道：“朝廷上，有些事情没有我先前预估的那么容易，所以接下来的一段时日，我可能会有些麻烦。”
    “有危险吗？”郑娴儿一惊。
    楼阙摇头：“危险倒不至于，只是……你和孩子怕是要多受几天委屈。”
    郑娴儿听到这里就放心了。
    委屈？她活了这么大，能让她受委屈的事还真是不多呢！
    所谓“名分”这种东西，她从来没有追求过，何谈什么委屈不委屈？从另一个角度来说，她还觉得名分只是枷锁呢！
    因为郑娴儿的不在意，这个原本似乎应该很沉重的话题就这么轻飘飘地揭过去了。
    也是直到此时，郑娴儿才终于发现马车所走的路线有些陌生。
    “咱们这是要去哪儿？”她惊愕地问。
    楼阙立刻笑了起来：“我还以为你要到下车的时候才能发现呢！”
    郑娴儿嗤笑：“就算我发现不了，你也没本事把我拉去卖掉！”
    楼阙无奈：“我哪里舍得把你卖了？如今我是每日战战兢兢如履薄冰，生怕你一时不高兴就把我给卖了！”
    郑娴儿闻言大喜：“把你卖了？这是个好主意啊！我听说现在可多人惦记你了，估计应该能卖不少钱吧？”
    楼阙垮下了脸，作伤心欲绝状：“把我卖掉，你怎么舍得？我这么好！”
    郑娴儿立刻接道：“是啊，你这么好，所以奇货可居嘛！”
    楼阙认真地思考了一番，很真诚地给她提了个建议：“我觉得，我应该值得你收藏。”
    郑娴儿被他认真的样子给逗笑了：“好的。那么请问我的收藏品，你要带我去哪儿啊？”
    “我想卖个关子。到了你就知道了！”楼阙神秘兮兮地道。
    郑娴儿掀开车帘向外张望了一番，确定了这条路是她从来没有走过的。
    所以，这家伙是要带她出去玩咯？
    还别说，自从进京以来，她还真没好好逛过一次呢！都说京城风物繁华，处处是景，不知楼阙要带她往什么地方去？
    郑娴儿仰头看看楼阙的笑容，随后也跟着眯起眼睛笑了。
    马车不紧不慢地走了整整一个下午。
    终于听见一声“到了”的时候，郑娴儿掀开车帘，目之所及竟是一片漫无边际的灯火。
    车外，一个陌生的男声说道：“大人，西池工匠已在此恭候。”
    郑娴儿吓了一跳，忙转头看向楼阙。
    楼阙向她微微一笑，推开车门，小心地将她抱了下去：“你先试试走几步，腿酸不酸？”
    郑娴儿依言走了两步，笑着摇头：“不酸。我还没那么娇弱。”
    楼阙这才不太放心地放开了她的手，抬头向车前躬身站着的那人笑道：“不必多礼。你便是此地督造？”
    那人躬身答“是”，不小心眼角瞥见了郑娴儿，吓得他又忙低下了头，躬身禀道：“各处殿宇船只已照仪制打造完毕，只是今日天色已晚，恐怕不便验看……”
    楼阙笑道：“本来也没打算今晚劳师动众。你叫匠人们只管散工休息，只派一两个人陪着我们四处转转便好。”
    对方唯唯诺诺地答应着，招手叫来了两个看上去很憨厚的汉子，嘱咐他们好生伺候，之后便躬身退了下去。
    楼阙再回头找郑娴儿的时候，发现她已经走到路边上去了。
    路旁便是池水，水中万盏华灯闪闪烁烁，恍若仙境。
    站在池水边上的的郑娴儿衣袂飘飘，神色怅然地凭栏远眺，不知在想些什么。
    楼阙看着那道侧影，怔怔地站了许久。
    有一个瞬间，他的心里生出了一阵莫名的恐慌，总觉得她在下一刻就会羽化登仙，离他而去。
    “北方有佳人，遗世而独立。”楼阙怅然低吟，慢慢地走了过去。
    哪怕她真的是仙人呢，至少这一世还是要陪着他的不是吗？
    走近了，“仙人”回过头来，脸上仍旧是悲天悯人似的惆怅：“这么多灯火，一晚上得烧掉多少钱啊！”
    楼阙的脚步踉跄了一下。
    得了，“仙人”坠落凡尘，原来是俗之又俗的一个市侩。
    不过，这副小财迷的模样，倒比刚才仙气飘飘的姿容更加让他舒心呐！
    楼阙立刻接受了“我自己也是个俗人”这一现实，笑吟吟地走过去拥住了她：“烧别人的钱，饱咱们的眼福，这不是很好吗？”
    郑娴儿想了想，认真地点点头：“你说得很有道理。不知是哪个傻子肯花那么多钱，点这千千万万盏灯给咱们看。”
    身后跟着的两个汉子把头垂了下去，脚下连连后退。
    他们好像听到了什么大逆不道的话，不会被杀头吧？！
    楼阙在郑娴儿的手上轻轻拍了一把，笑道：“这是皇家园林，烧的自然是皇上的钱。”
    “哦，原来是皇上那个——冤大头！”郑娴儿笑着叹了一声。
    楼阙牵着她走进一座小亭子，命人解了一只小船，扶着郑娴儿小心翼翼地坐了上去。
    跟着的那两个汉子便充当了船夫，木浆微微一动，小船便荡悠悠地离了岸。
    灯光和星光的倒影被船桨击碎，满眼只见一片金光荡漾。
    郑娴儿忍不住感叹：“如果这么一大片都是金子，那得有多少钱啊！”
    楼阙咳了两声，失笑：“娴儿，看事情不应该只看表面。这园子里的池水、亭台、船只、灯火……加在一起的价值未必就赶不上这么一大片的金子。”
    “那么值钱？！”郑娴儿惊呼。
    楼阙不知道该说什么好。
    幸亏郑娴儿也没有再多话。她往楼阙的肩上靠了靠，开始安静地欣赏这星光、这亭台、这池水、这灯火，还有不时地从身边经过的大大小小的船。
    去年秋天，她也曾跟楼阙一起乘船夜游。但此时的心境，却已与那时大不相同了。
    那时知道他要远行，心里还有几分离愁别绪，如今却只剩了安定平和。再加上如今两人的事已经天下皆知，不必再躲躲藏藏掩人耳目，于是心中舒朗了，看这天光水色都觉得开阔了许多。
    真好呢。
    楼阙见郑娴儿看得高兴，便向她解释道：“这作园子名唤‘西池’，整座园林建在水上，整个池塘便是一座园林。这是皇家胜景，平常人是进不来的。”
    “那你怎么进来了呢？”郑娴儿仰起头来看着他。
    楼阙笑道：“今年端阳，皇上要带宗室众人来此观赏龙舟竞渡，命我前来验看龙舟督造的情况如何。”
    “哦——”郑娴儿恍然大悟，“所以你就假公济私，带我到这里来观景游玩了？”
    “话不能这么说，”楼阙煞有介事地道，“来此观景游玩，也是为了先替皇上体验一下园子设计得是否舒适，这是咱们的差事。”
    郑娴儿抬手刮了刮他的鼻尖：“巧言令色！这是你的差事，不是我的！你带我过来就是假公济私！”
    楼阙微笑摇头：“这你还真说错了。今早皇上派这个任务给我的时候，我说我一向习惯风餐露宿，完全不懂得怎样才算‘舒适’。结果你猜皇上怎么说？他说‘你自己不懂就带你女人去，这点儿法子都不会想吗？！’”
    “所以你就带我来了？”郑娴儿瞪大了眼。
    楼阙揽着她的肩，笑道：“不然呢？我的女人只有你一个，皇上命我带我的女人前来，那就只好劳你辛苦这一趟了！这一次你也是‘钦差’，记得要有个钦差的样子，不要口口声声只提钱。”
    “哦。”郑娴儿闷闷地答应了一声，许久没再出声。
    楼阙大感诧异：“怎么不说话了？”
    郑娴儿伸手到船外拨弄着池水，闷声道：“你不许我提钱，我只好不说话了。”
    “不让你提钱你就不说话了？”楼阙哭笑不得，“你的眼里只有钱吗？”
    郑娴儿理直气壮：“当然啊！”
    楼阙无奈了：“那你说吧。”
    郑娴儿立刻来了精神：“你说这园子那么值钱，除了亭台楼阁、池水龙舟之外，还有很多东西都是要采买的吧？比如纱幔帷帐、蜡烛灯油，还有住人的时候要用到很多的米面菜蔬……”
    “你想做皇家的生意？！”楼阙有些吃惊。
    郑娴儿点点头：“如果能赚钱为什么不做？”
    楼阙想了一阵，失笑：“西池每年只有端阳节以及接下来的两三个月热闹些，买办上的事我还没有了解过，想来应该是不好做的。你若有兴趣，以后我帮你介绍几个皇商，你慢慢学着来，不必急于一时。”
    “真的可以吗？”郑娴儿大喜过望。
    楼阙看着她这副忘乎所以的样子，一时倒有些无奈。
    明明已经衣食无忧，明明依靠他就少不了锦衣玉食，可这个女人似乎从来就没想过安安分分地守在内宅之中度日？
    真是个闹腾的性子啊！
    希望孩子出世之后她能消停一段时间，否则难道当真由着她去做皇家的生意吗？
    那可真是……
    楼阙笑着摇了摇头。
    这时，小船忽然剧烈地摇晃了一下，身后随即响起了“哗啦——”一声水响。
    楼阙愕然回头，却发现划船的那两个汉子已经不见了。
    “不好！”楼阙大惊失色。
    郑娴儿也意识到了不对：“那两个划船的是坏人？不行，咱得马上划船上岸！”
    “走不了了，”楼阙咬牙，“他们把船桨扔了。”
    郑娴儿看了看空荡荡的船梢，心中微凉。
    楼阙放眼四顾，惊愕地发现原先池中来来往往的船只，不知何时竟已全部不见了。方圆数百丈之内，只有他们这一条小船孤零零地荡在水中。
    郑娴儿很快醒过神来，忙拉着楼阙一同坐下：“用手划！不管怎么说，一定要先离开这个地方！”
    楼阙明白她的意思，二话不说便挽住了她的手：“此处离岸边也不算远，坚持一下——”
    他的话尚未说完便卡在了喉咙里。
    因为两人同时感觉到身下的小船震动了一下，耳中随后听到了一声闷响。
    “贼人在水底下凿船！”楼阙大惊。
    郑娴儿正愕然不解，下一刻便看见船舱里一股池水冒了上来。
    “怎么办？！”郑娴儿慌了。
    楼阙同样无措，却不敢表现出来，只得咬牙大声道：“继续划！”
    两人拼尽了全力不住地划水，但用手划船这种事本来就不靠谱，此时这样的情境下更是毫无用处。
    过了片刻工夫，小船至多才走出了两三丈远，船里的水却已经没过脚踝了。
    船下的震动还在继续，漏水只会越来越快。
    沉船是迟早的事。
    而这个地方，离岸边最近的距离也有数百丈。
    池水没过小腿的时候，楼阙抱住了郑娴儿：“我怕是要连累你了。”
    郑娴儿看着茫茫的池水，眉头深锁：“怎么会这样？是谁要害咱们？为什么要害咱们？就算是谋财害命，咱们身上也没带什么钱啊！”
    楼阙黯然不语，只是加倍用力地搂住了她的腰。
    郑娴儿看着他的脸色，忽然恍悟：“是仇家吗？你刚刚入朝没几天，就碍着别人的眼了吗？”
    楼阙有心向她解释，却发现时间已经来不及了。
    脚下已经能够清晰地感觉到那小船的下沉。
    船底的震动已经没有了。想必是那贼人知道事已成功，只等这池水把他二人吞噬掉就行了。
    楼阙凑到郑娴儿的耳边，低声问：“如果有下辈子，你还愿意跟我好吗？”
    “屁！”郑娴儿狠狠地甩了甩沾了水的衣袖：“谁要跟你下辈子？这辈子老娘还没活够呢！”
    听到那个剽悍的自称，楼阙没忍住笑出了声。
    郑娴儿想踹他，却因水中行动不便而只得作罢。这会儿两人的身子浸了冷水，双腿麻木得几乎已经动弹不得。
    楼阙忽然又往郑娴儿的身边贴近了一些，声音压得极低：“贼人向北游走了，水底下应该不会再有别的人。”
    郑娴儿点点头：“所以，咱们往东？”
    “好！”楼阙答应着，揽在她腰上的手紧了紧。
    郑娴儿深吸了一口气。
    楼阙咬牙：“娴儿，坚持住！”
    郑娴儿笑了一声：“该坚持住的是你。你可别半道上体力不支，把我给丢下了！”
    到了这份上还能说笑，可见两人并没有彻底慌了神。
    当然，事实究竟是怎么样的，恐怕也就只有各人自己知道了。
    此时两人的身子已经彻底泡在了水里，脚下已经感觉不到船的存在。楼阙咬咬牙，猛然用力向下一蹬，开始划水。
    郑娴儿配合着他，尽力保持两人的平衡，不给他添乱。
    余下的，就只能交给他和命运了。
    满池星光摇摇晃晃，如噩梦中的一般虚无缥缈，似乎永远也看不到边际。
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