深海余烬

    邓肯与爱丽丝以最快速度返回了位于皇冠街99号的“女巫府邸”。
    一路上，他们所看到的是已经完全恢复日常景象的城邦街头——不管是曾经被“密林”完全覆盖的街区，还是被那些蔓延出来的藤蔓波及过的临近小径，还是那些曾经在森林的阴影中陷入死寂、空无一人的建筑物，在清晨时分全都恢复了往日里的繁华模样。
    路上的行人在逐渐增多，早上的第一班公交车已经驶过大道，路口的知识守卫正在与城邦治安管进行交接，数小时前那弥漫整个街区的异状……仿佛是一场只有邓肯等人能察觉到的盛大幻觉。
    邓肯和爱丽丝返回的时候，所有人已经等候在客厅里，露克蕾西娅是第一个迎上来的，她快步来到邓肯面前：“您没事吧？”
    邓肯摆了摆手，一边走进客厅一边快速说道：“我遇到的情况与你们不同，现在需要把所有情报汇总一下。”
    爱丽丝也跟着走进客厅，在路过露克蕾西娅的时候她随手把自己抱了一路的木偶脑袋递过去：“给你这个，没弄坏！”
    露克蕾西娅表情有些微妙地接过木偶的脑袋，又回头看了一眼正靠在不远处的楼梯扶手旁处于待机状态的女仆木偶，抬手招呼过来一个铁皮男仆，把木偶脑袋交给对方：“先放到整备室，等我处理。”
    很快，所有人就聚集在了一起——邓肯坐在客厅中央的沙发上，目光扫过周围一个个熟悉的面孔。
    尽管之前就知道大家都平安无事，此刻看到所有人都安全返回现实，他还是忍不住在心里松了口气。
    “先说说目前已知的情况吧，”片刻安静之后，邓肯第一个打破了沉默，“首先第一点，现在基本可以确定昨夜发生在城邦中的大规模异象与之前塔兰·艾尔陷入的梦境极为相似，虽然细节上呈现出差异，且有了许多新的变化，但其源头应该都是所谓‘无名者之梦’的影响——这个‘梦境’正在成长，而且现在看起来有失控并向着现实蔓延的倾向。”
    他略作停顿，又看了一眼身旁的爱丽丝，继续开口：“第二点，在异常现象发生之后，我们经历了不同的情况——我和爱丽丝留在了现实世界，我们看到了被梦境溢出的力量侵蚀、异化的街道，我甚至接触到了一个从梦境中‘钻’出来的大型实体，而你们则被拖入了梦境的‘另一侧’，期间所有人联系中断，只有露克蕾西娅依靠自己制作的木偶仆役和现实世界勉强保持了联络。
    “那么接下来就从露克蕾西娅开始，伱们先各自描述一下自己在‘梦境内侧’的经历。”
    邓肯的目光落在了“海中女巫”身上，后者立刻点点头，并调整了一下坐姿：“那就先说说我的情况吧——我的‘入梦地点’是森林中的无人区，在那里，我遇到了一个自称‘希琳’的精灵女性……”
    一旁的妮娜听到这顿时发出惊呼：“啊？你遇上人了？是做梦者？”
    然后她就反应过来，顿时不好意思地吐吐舌头：“对不起，我没忍住……你继续说，我不插嘴了。”
    露克蕾西娅倒是并未在意，她只是对妮娜点了点头，便继续讲述道：“据我观察，那个自称‘希琳’的精灵应该并非做梦者，而是出现在那个庞大梦境中的……‘居民’，当然，这听上去有些不可思议……
    “对方提到了一个被称作‘寂静墙’的地方，那似乎是一道防线，她自称为巡林者，而且还提到了一个撤离命令，并告诉我所有人都已经撤回到寂静墙内——截至梦境结束，我都在和那个精灵一起行动，前往那个被称作‘寂静墙’的地方，但我们最终并未抵达目的地……”
    露克蕾西娅尽可能详细地描述了自己在梦境世界中的经历，而除了对此已经有所了解的邓肯之外，其他所有人在听到这些经历的时候都显得认真又惊奇——原因很简单，露克蕾西娅是他们中唯一一个接触到梦中世界“土著居民”的人。
    谁也没有想到，那“无名者之梦”中竟然会存在像“希琳”那样土生土长的心智实体！
    而如果那个名叫“希琳”的精灵所言非虚，在那片森林的深处，在那个被称作“寂静墙”的防线后方，竟然还有着数量更多的、在“无名者之梦”中生活的心智实体？！
    等露克蕾西娅讲完之后，客厅中安静了一小会，接着开口的是莫里斯：“我和妮娜在一起。”
    邓肯顿时有些意外：“你们两个在一起？”
    “是的，看样子我们陷入梦境世界的过程存在某种随机性，并非所有人都分开了，”莫里斯点了点头，“我们的落点也是一处‘无人区’，四周只能观察到无边无际的无名植物，期间妮娜升上天空观察过远处的情况，我们发现了森林中存在一些貌似被污染的黑暗区域……
    “另外根据我们的测试，在妮娜释放出力量的时候整个梦境世界都会做出很激烈的‘反应’……”
    莫里斯条理分明地讲述着他们在“无名者之梦”中的经历，而这是邓肯并未掌握的情报，他微微皱着眉头，认真听着老先生所讲的每一个细节，尤其是在妮娜释放出原始太阳的力量之后，“无名者之梦”所呈现出的那些激烈反应。
    听上去……那是一种强烈的排斥。
    这让邓肯联想起了自己在那片充斥着浓雾的黑暗空间中的经历……按照那个“可疑的山羊头”的说法，他在那片空间中受到排斥，是因为席兰蒂斯在害怕，那妮娜受到的排斥呢？
    难道说妮娜的“阳光”……也让无名者之梦感受到了威胁？
    带着若有所思的表情，邓肯抬起头，目光落在雪莉身上。
    “我见着邪教徒了，一个湮灭教徒，”雪莉立刻开口道，脸上表情洋洋得意，语气中带着些许邀功的自豪，“我可从那家伙身上挖到不少情报！而且最后还把他揍了一顿，让阿狗在那家伙身上留了记号……对了，我还遇上整片森林突然邪门起来，差点没把我吓死，那好像就是露克蕾西娅刚才提到的什么‘侵蚀区’？老爷子和妮娜看到的那片‘污染区域’难不成就是我那边的？”
    邓肯一听就顿时微微睁大了眼睛。
    每个人在无名者之梦中的经历都不一样，但雪莉这边的经历似乎格外炸裂！
    他脸上的表情顿时严肃起来，身体也下意识地向前倾，盯着雪莉的眼睛：“你慢点说，别颠三倒四的——具体是什么情况？”
    “哎好，我整理整理啊……”看到船长的严肃模样，雪莉赶紧坐好并开始倒腾脑海里的记忆，但她使劲整理了一下语言之后还是挠了挠脸颊，“那个……阿狗你替我说吧，我怕我说不明白。”
    下一秒，所有的视线便都集中到了阿狗身上。
    阿狗晃了晃脑袋，格外无奈地叹了口气，在邓肯的目光下开口道：“我们先是遇上了森林的快速腐化——按后来得到的情报，应该就是所谓的‘侵蚀’现象……”
    阿狗条理清晰地说着它和雪莉在那片森林中的经历，包括那片突然开始腐化扭曲的森林，也包括之后遭遇的那名邪教徒，还有雪莉从那邪教徒口中套取的许多情报。
    邓肯的思路随着阿狗的讲述而渐渐扩展开来，并与已有的线索一一比对，建立起联系。
    侵蚀现象，被称作“寂静墙”的防线，名叫希琳的精灵，湮灭教徒，以及……那诡异梦境的突然结束。
    “看起来……那个名叫‘希琳’的精灵提到的侵蚀应该就是雪莉和阿狗遇上的那种可怕现象，”露克蕾西娅若有所思地说道，“森林突然扭曲为不可名状的姿态，大地腐蚀活化，万物呈现敌意……而那些湮灭教徒似乎知道更多情报。”
    “可惜的是那个邪教徒最后还是跑了，”莫里斯眉头紧皱，摇了摇头，“如果他在现实世界里躲藏在别的城邦，那要再把他找出来可不是简单的事情。”
    “更重要的问题是，那些邪教徒到底是怎么进出无名者之梦的？”一旁始终没开口的凡娜这时候也突然打破了沉默，“他们似乎有特殊的方法，可以受控地进出那个‘梦境’，甚至能有组织地在那个梦境中展开行动，这个‘方法’很关键。”
    邓肯闻言慢慢点了点头，紧接着，他的目光便落在了凡娜身上。
    “你在‘那一侧’都见到了什么？也是在森林里？”他好奇地问道。
    凡娜看了看其他人，在短暂的沉吟之后，她开口说道：“这正是我想说的，我和你们经历的都不一样，非常非常……不一样，在听你们描述那片森林的时候，我甚至感觉十分困惑，因为……我是在一片沙漠中。”
    客厅中瞬间安静下来。
    所有人都面面相觑。
    过了好几秒钟，邓肯才难以置信地开口：“你说你是在一片沙漠中？！你压根没看见森林？”
    “是的，没有森林，只有沙子，一点点稀疏枯萎的植物，还有巨大的石头，”凡娜很认真地点了点头，“我爬到最高的石头山上望向远处，视线范围内根本没有什么森林。”
    (本章完)