蛇岛的秘密

说到这儿，队长停了一停，又说：
"当然啦，刚才说的，只是最主要的收获。总的看来，我们这次考察已经达到了预期的目的，应该说是满载而归。"
记者们还提出了一些问题，队长、李雄和张大夫，都-一给解答了。这时候，汽艇已经过了旅顺口。天气变得有点阴沉，太阳时时被乌云遮住，只是偶尔从云缝里透出几条阳光来。风浪越来越厉害，远处的海面上白帆点点，还有三三两两的渔船在捕鱼。为了减轻风浪的威胁，船长命令大副让汽艇靠近岸边驶行。进入大连湾，已经是灯火辉煌的黄昏时刻。
天完全黑了，汽艇才靠上码头。大家为胜利归来而欢呼。下船的时候，我们一再跟船长和水手们亲切握手告别，感谢他们在这次考察中给我们的热情帮助。
蛇岛调查记
——（本文原载《动物学杂志》，1958年，第2卷，第2期。）
蛇岛原名小龙山岛，亦叫蟒岛或黑岛，在旅顺港西北约25浬，位于东经120°58′，北纬38°56′，是一个无人居住的荒岛。岛上毒蛇很多，20多年前，曾有日本人去探过险，做过植物和昆虫的初步调查①②，对毒蛇的情况也有一些报道③。解放后，亦有人去过岛上。但传闻虽多，而实况知道得很少。
①Kitagawa，M，（北川政夫），1933，On the vegetation of Island Mang-Tao，South Mtnchuria Jour．Japan．Bot．9（2），103～120．
②Kanamaru，H，（金丸久），1933，蟒岛（小龙山岛），昆虫，满洲博物同好会会报，2（1），52～54。
③Koba，k，（木场一夫），1938，Some notes on Agkistrodon halys（Pallas）from Syoryuzan Island，Kwangtybg，South Manchuria，The Zoological Magazine 50（5），245～264．
为此，中国动物学会旅大分会在旅大科联的支持下，组织了一个考察队，于1957年4月及9月中旬，先后两次在岛上进行了调查，第一次为期2天，第二次是5天。两次均由大连港乘快艇出发，大约5小时就可到达目的地，航程60多浬。
考察队人员共12人，均穿棉衣棉裤或消防队之救火衣，足上除穿厚袜和皮靴外，并加盖帆布护腿，手上则戴内村厚绒的皮手套。总之，护身装备的厚度要求达到1厘米以上，（蝮蛇毒牙的长度多在1厘米以内），万一被咬，不致伤及皮肉，即使咬伤，毒液也会被衣服渗去一部分而减轻毒害。第一次去岛上，由于毒蛇冬眠初醒，活动力不大，没有使用头部的防护设备，第二次则用竹制护具笼罩头颈部。工作时，分动物及植物地质两组进行，均随身带有急救用具及药品，并有医生同行。
蛇岛长约1360米，最宽处约730米，面积约互平方公里。主要由石英岩构成，但介有云母片岩。在岛的四周，除处于高潮线和干潮线之间的岩礁外，多半是10～100米左右的悬岩，有的地方非常峻峭，无法攀登。就整个岛来看，可以说是一座峰峦起伏的小山，由4个断层形成4条山沟，主峰在岛的西南角，海拔215.5米。岛上有泉水，但没有溪流。
第一次去岛上，正是严冬初过，乍暖还寒的时候，气温最高仅11.4℃，最低只有3.6℃，多数植物才刚刚发芽，对于地质、地形和土壤的考察非常有利，对于了解全岛概貌也很方便。
岛上植物多为杂草及灌木，偶尔亦看到藤本。木本种类不多，栾树是其中最占优势的一种。它虽是乔木，但丛生成灌木状，高度一般为2米左右，最高的也不过3米多，树冠的直径也只有2米上下，这和该岛经常有大风是密切相关的。栾树在岛上分布很广，从高潮线不远的地方起，一直到山顶都有，但并不成为连续的植被，因此，估计只占全岛面积的1/6到1/5。其他木本植物主要的有小叶朴、刺枣、蒙古桑、胡枝子及溲疏等。在草本植物里面，为数最多的是芦苇，密密分布在高度为80米以下的山坡上，山沟中尤其多，100米以上则逐渐减少，这可能是由于地势越高，土壤水分越少，越不适宜于它们生长的缘故。其次是藜、荻、芒及羊蹄大黄。据北川的调查，岛上的植物共有44科，134种。
岛上的动物，除蛇以外，过去已经知道的只有部分昆虫和鸟类。据金丸久=的调查，昆虫共有24种，分6目17科，其中直翅目占7种。我们这次在岛上，因气温较低，昆虫出现不多，只看到蜂、蝇、瓢虫等少数种类。但在栾树的枝条上，到处都有螳螂的卵块（螵蛸），这些卵块带回来之后，平均每个孵出小螳螂82只（10个卵块平均），可见岛上螳螂是很多的。岛上的鸟类以往未作系统调查，由蛇胃中剖出来的鸟类残骸来看，共有4科8种：属于雀科和鹡鸰科的各3种，属于莺科和鵣科的各1种。这些全是小形的候鸟，它们多在西伯利亚、朝鲜及我国东北等地繁殖，而到冬季则飞到我国南部过冬。我们这次采集的鸟类标本只有雀鹰和戴胜两种，看到的有小鸣禽3～4种。此外，还捡到鸟的胸骨两具，大概是鴙鸠的胸骨。
关于岛上的哺乳类，过去从未发现过，但我们找到一个血迹未干的东北褐家鼠的头及胃。根据头骨的大小，推算出其体长应在220～240毫米之间，比我们两年来在旅大地区捕获的1万多只褐家鼠中最大的一只（体长215毫米）还大些。另外，还捡到一块兽类的肩胛骨（长153毫米），形状和羊的肩胛骨相似，限于资料，尚未确定。
岛上蜗牛壳很多，经鉴定是薄皮蜗牛的壳，壳很大，高达33毫米。
蛇岛的海滨动物，据我们初步调查，种类很少，除生活在岩礁隙缝的肉球近方蟹、绒毛近方蟹和几种寄居蟹外，多为附着力较强的种类，其中有橙矶海绵、海葵（两种）、毛石鳖、布氏蚶、厚壳贻贝、毛贻贝、栉孔扇贝、大连湾海蛎、笠贝（3种）、白纹藤壶、海燕、马粪海胆、大连紫海胆和复海鞘（两种）等。就它们的生态上来说，这和该岛周围风浪大、海流急的环境条件有关。以上这些动物都是旅大海滨常见的种类。
蛇岛的蛇全是属于响尾蛇科的蝮蛇，成体的体长多为70厘米左右，背面灰色，具有褐色波形横斑，与岛上岩石及栾树树皮的色泽很一致，因此很不容易发现它。这种蛇喜欢生活在潮湿多革的地方，行动比较慢，不去碰它，通常不会主动袭击人。耐寒力也比一般毒蛇强，在我国南部，在这样低的气温下，毒蛇还在冬眠，而岛上的蝮蛇却已开始活动，仅仅半天，我们看到的就有20多条。用蛇夹夹住它的颈部时，它的身体已能作有力的挣扎和缠绕，有的伸出舌头或作咬啮状。它在地面静止时，常盘成圆盘状或左右扭曲成波形，头部微微抬起，向着天空，这种便于袭击其他动物的姿态，可能和它捕食小鸟的食性有关。过去只知道蝮蛇吃鼠、麻晰、石龙子、蜚蠊和蛙，但蛇岛的蝮蛇主要是吃小鸟，而且所吃的大部分是候鸟，这在前面已经说明。
蛇岛的蝮蛇受到惊扰或袭击小鸟时，尾部会迅速地左右摆动，发出一种特殊的声音，而浙江产的蝮蛇没有这种现象，这是值得注意的习性。
岛上蝮蛇的生活，除了和候鸟有密切关系外，和鹰也有关系，它们之间的生存斗争是剧烈的。我们经常看到鹰贴近山坡低飞盘旋，在搜索食物，可能蛇和鼠都是被搜索的对象。曾经有人看到一只鹰袭击蝮蛇，反而被蛇咬伤，结果在空中盘旋了几圈就掉在岛上死去了。我们曾经在半天当中，捡到了8具鹰的尸体，也许大部分都是这样致死的。我们找到的鼠头及胃，推测起来，也应该是鹰啄食后的残余，因为岛上除了鹰再没有能吃鼠的动物。至于大的褐家鼠是否能吃小的蝮蛇，还不知道，但蝮蛇能咬死大的褐家鼠和吞食小的褐家鼠，那是很可能的。我们在饲养中，发现大部分蝮蛇都能吞食小白鼠，而对被它咬死的豚鼠，却没有去吞食的表现。
第二次上蛇岛，是和旅大麻风疗养所的捕蛇队一起去的。岛上的景况和第一次大不相同，正是植物生长茂盛和蝮蛇活动频繁的季节，气温最高达29.8℃，最低也有11.0℃。为了更好地防备毒蛇咬伤，除要求全队人员必须严格遵守前次规定的注意事项①外，还强调了在任何时候都不要用手去攀援树枝或岩石，因为这些地方正是蝮蛇隐藏的场所。同时也增加了急救和医疗的设备。并且，每人备一竹竿，以解决上山下山的困难。此外，为了便于工作，夜间就宿在海滩上，离帐篷周围约2米处酒以"六六六"粉，并轮流值夜巡视，以防意外。
①伍律，1957，怎样防治毒蛇咬伤，劳动保护通讯，123，15。
岛上的植物是相当繁盛的，除了悬崖和礁石外，几乎都生长着杂草和灌木，山沟里的芦苇和获特别密集，高的有3米以上的，人从中间穿过，不仅随时有被蝮蛇咬伤的危险，行动也很困难，而且容易迷失方向。
岛上蝮蛇很多，据长谷川①的估计，约有50万条，小林②也认为至少有10万多条，这两种估计似乎是高了些，但蝮蛇多得惊人却是千真万确的事实。