藏金潭夺宝

“是个编报纸的，仅此而已。”另一个回答道。这个声音我很熟，尽管他带着浓重的口音。
    “我怀疑不是，这个家伙有点与你作对，很可能不只是个涂涂墨水的人。”
    “他写过一首诗，肯定是个捉笔的人，再说，烧书是他干的蠢事。因为我背得出那首诗，写得不赖。如果有机会再以牧师身份出现，我一定叫人重印那首诗。”
    “不能再这样了，因为我们这次弄到那么多，够我们安静一阵的了，现在要做的是，得尽快地把那位傻瓦特的金块换成钱，然后存起来。叫那两个拉赫纳准备好一起走。”
    “一定要坐火车吗？”
    “那还用问。我们得尽快地离开密苏里，在这里你再也不能大着胆子去扮什么牧师了，卖说教书的牧师会一下子被人抓起来，到现在你还没被人注意已经是万幸了。很快，人们就会注意到，你到哪里，哪里就发生预谋好的盗窃。”
    “哪里。在韦斯顿，那个店主说起那里的一位商人和一位律师被窃，还无意中提到我一来韦斯顿和伯拉兹堡就发生偷窃事件，我听了感到很开心，这个笨蛋竟然一点儿也没想到这里面的联系。”
    “喔，现在他可能就想到了，你再也不能在韦斯顿露面了。要是那个倒霉的德国佬不在的话，这个……他叫什么名字？”
    “麦。”
    “对，这个麦不在的话，这件事情的结局就大不相同了。我们也就用不着这样匆匆忙忙，差点儿使我们那个绝妙的计划落空。他有没有对你产生怀疑？”
    “好像有。”
    “是什么事？”
    “鬼知道。瓦特发现被窃时，我不在场。我不知道他们说了些什么。后来，我一到，那个人就要求警察把我抓起来，看起来是他提出的怀疑，他还说了些怀疑我的理由，我一听便夺路而逃。”
    “也许你留在那里更好？”
    “不，如果我被抓起来了，那所有的疑点都是冲着我的。”
    “好吧！但我还是坚持那个麦并不是他所装出来的那个麦，他打枪打得那么好，就证明我的分析是对的。”
    “这是碰巧吧。”
    “不，就那么几枪，还有意地空打一发，他肯定有把握认为自己的枪法是弹无虚发。”
    “那是故意的吗？不一定吧。”
    “我认为是故意的，他很可能是一个伪装的西部牛仔！”
    “噢！”
    “要是那样的话，他一定在想办法详细地了解我们。你有没有丢下什么东西能使他们找到我们的去向？”
    “没有。”
    “你的工具呢？”
    “我扔到河里了。”
    “你的箱子呢？”
    “烧了。”
    “你不是画过几张图吗，这些图还在吗？”
    “没了，我把它们烧了，因为我在韦斯顿的事办得十分小心。”
    牧师说的不是实话，因为他的箱子和画的图都已经在我们手里了。他现在没有说出真话，是为了避免挨骂。
    我能在约纳湖边碰上牧师，可以想象我是多少的快活，再也没有什么能比这更令人高兴了。我一下子明白了那五个骑手是些什么人，这不难猜出来。
    在韦斯顿偷窃金块是三个人干的：牧师、入室盗窃犯和那个站在院子里接金块的人，后两人中有一个就是在店里与牧师交换过眼光的陌生人。现在坐在牧师身边的那个人，从说话的口气看，好像是这群人的头目。
    我曾听到说，有两个人，一个是伯父，一个是内侄，被吸引到山里的藏金潭。现在是五个人骑马到山里去，并且走的正是牧师箱子里那张纸上所注明的路线。这就很显然，我们是在与一桩见不得人的阴谋打交道。我们这里碰到的人，三个是流氓，两个是牺牲品。如果我没猜错的话，前面走的那三个人是伯父、内侄和窃贼中的第三人。
    这些想法只在我脑子里一闪而过，因为我不能分心，要听清楚他们说的每句话。
    “你倒很聪明，把所有的证据都毁掉了。你怎么可能在仓促出逃时还拖着个箱子？”那个人继续问牧师。
    “是的，因为那些家伙很笨，给了我足够的时间。接下来我虽然发现他们在追我，可他们已经晚了，追不上我了。”
    “瓦特一定马上就来追你。”
    “正是这样，但我对此只能开心地哈哈大笑。这个人虽然自认为是个出色的西部牛仔，但马上就不知道我的踪影了。”
    “哼！如果魔鬼愿意的话，可以把他这么个笨蛋变成一个聪明蛋。”
    “好啦，我们乘火车一走，更是无影无踪了，就连温内图和老铁手都找不到。”
    “不要吹牛了！”
    “我没吹牛。根本没有这么聪明的脑袋能发现我们在什么地方上车，又在什么地方下车。他们想侦破金块盗窃案，就像我们在伯拉特河边一枪打死维利，使他从筏子上掉进水里一样，我根本就不担心。他自己不知道是谁打的枪，又是谁把筏子捞上来把金子抬到岸上来。这真是一大网收获呀！近2000美元！我们诱惑老拉赫纳的那三磅金块还没算在里面呢。我们现在要不要动身？”
    “是的，如果我们离开他们太长时间，会引起他的怀疑。他近几天来的讲话，引起了我的注意，因此，我委托爱格利今天晚上让那个老家伙全部讲出来。他没想到我们也在这里，能知道他所说的一切，他很可能不会保留他自己的想法。那个内侄是个傻乎乎的小伙子。他怎么想，我们无所谓。那老头虽然也吞不下上百斤的聪明才智，但他还是很狡猾的，很可能把我们这次来的目的毁灭掉。”
    “如果那个老流氓捣乱的话，我们就用绳子把他捆起来，让他知道知道我们的厉害。”
    “如果他产生了怀疑，又聪明得不让我们发现他的怀疑，那怎么办呢？一旦产生了不信任感，那他就把我们看透了，他也一定认识到我们会采取任何的暴力行为，他呢，也只有用暴力来保卫自己了。我们的生命实在是大危险了，他可能突然间朝我们的脑袋开几枪，然后骑着马就回家了。”
    “见鬼去吧，你觉得这可能吗？”
    “是呀，因此我们让爱格利今晚把他的想法探听出来，我们躲在暗处，悄悄地听他说些什么。他一旦露出一句不信任我们的话，我们就想办法不让他和那个年轻人活到明天。”牧师恶狠狠地说。
    “那他们给我们干了这么多活全白搭了。我们三人中还没一个有胆量，敢成百次地在藏金潭的冰水里港下潜上把金块摸上来。生命毕竟比地球上所有的金子都值钱呀。”
    “正是这个原因，所以我说把那个老家伙干了，让那个年轻的再活几年。我们可以把他绑起来，我觉得带着这么个俘虏走路没什么困难，他没什么经验，脑子又不灵活，这个没主见的家伙，爱格利就一直这样称呼他。好好吓唬吓唬他，叫他不敢与我们作对。冰水把他冻僵了后，他只得乖乖地跟着我们，免得我们还费劲用子弹去穿透他那健忘的脑袋。”
    “但最好是让那个老头也活着。他如果不再相信我们的话，那真让我生气。”
    “我也是，我们会在很短的时间里就知道怎么样了。现在我们该动身了。我已经命令爱格利一到树林子里就宿营，并要他点起一个火堆，这样，我们好找一点儿。我们只要一直往前走，就可看到火堆。爱格利听到我的信号，会马上将火扑灭，那时，我们就可以知道我们想知道的一切了。然后我们偷偷回来牵马，骑着马沿他们的路线兜个圈子，好像我们刚从草地那边过来似的。”
    “那我们打猎的事怎么说呢？”
    “就说我们没有打中麋鹿，这个老头真的把雄鹿的足迹当成麋鹿的足迹。哈哈哈哈！当我告诉他打麋鹿非常危险时，他宁可骑马走开。这又一次证明，一个西部牛仔的智慧可以把十个最聪明的东部人弄得团团转。好，现在正是时候了。”
    他们从草地里站起来走了，我们也站起来了。
    “啊！我们跟在他们后面吧！”温内图悄声地对我说。
    我们走出松软的草地，沿着林边一躲一闪地向前走去，时刻准备着一旦我们离跟踪的人太近了，就停下脚步。走了大约一刻钟，我们便看到了火堆，熊熊的火光照着我们。牧师正在我们和火堆之间，我们可以认出他们的身影，可以根据他们的行动来调整我们的行动。当牧师离他们同伙的营地很近时，他们生怕被发现，便钻到树林子里去了，我们也马上钻进林子，紧跟在他们后面。天色已是十分昏暗，可我们富有经验的眼睛仍能帮助我们，我们看到树干间闪烁着火花，给我们的行进带来方便。
    当我们向前走了有几十步时，我们看到那两个想窃听的人正卧在地上，向火堆爬去。我们两人也趴在地上，向前匍匐，与他们保持一定的距离。