藏金潭夺宝

“但愿没有。但他现在不在这里，我很担心他。我必须得知道他在哪里。”
    我快步往营地赶去。他离开这么长时间，使我感到很不安。
    在营地里，一个人也看不到，我就朝我们自己的帐篷跑去。我的马还挂在那里，四周没有什么令人不安的痕迹，一切都很正常。我往帐篷里望了望，没有什么变化。我又走到关俘虏的那个帐篷。岗哨不在了，里面空空的，捆俘虏的绳子都在地上，红种人去看决斗时，柯纳和他的同伙逃走了。那么，哑巴鱼哪里去了呢？是不是他遭不幸碰到他们了？是不是他们把他带走了？
    我真是为他担心。我跑回自己的帐篷，解开绳子跳上马背。逃犯一定会马上找个地方躲避起来，因此很可能就藏在附近的树林里。我快马连到那里，发现了两个骑马人的痕迹，这是我和基卡察头领试斧子时留下的痕迹。我只得再往前骑，又有一行足迹。我下了马，仔细观察了一番。这是五匹马经过的足迹，至少有半个小时了。天哪，那些家伙竟然把我的哑巴鱼带走了！
    我赶紧骑回营地。大家听说俘虏们逃跑了，马上乱起来，我费了好大的劲才让大家安静下来。雅孔皮托帕气得不知道怎么办好。我说：
    “现在要做的首先是两件事。第一，去追他们，今天看来是不行了。因为太阳已经下山了。但他们离开营地后会往哪个方向去，现在必须弄明白。我一个人去追他们，免得把他们的足迹踩乱了。你现在去做第二件事，我们要弄清楚他们拿走了些什么，骑走了什么马，带了什么武器、食物和其他的东西。一定叫人仔细查查。把这些弄清楚了，我们再看看该怎么办。现在有一点是肯定的，我一定要去追他们。我想，我现在已经不是乌波萨罗卡被扣押的人了吧？”
    “老铁手自由啦！”他回答道。
    “好吧。如果我什么也找不到，马上就回来。”
    我没等他说话便骑上马走了，我又到了刚才找到足迹的地方，沿着足迹追下去。足迹经过太平湾便往西向小沙思地湾去了。我还没赶到那里，天就黑下来了。我只得赶回去，但我可以肯定，他们是朝藏金潭方向去了。
    当我回到营地时，听到的尽是些不好的消息。这些人逃走的时候，营地没有一个印第安人，岗哨和所有的人都去看决斗了，这给那些白人足够的时间逃跑。他们从头领的帐篷里拿走了他们的武器和其他东西。然后，挑走了最好的马，有佩泰和雅孔皮托怕的马，柯纳的栗色马及另两匹好马。还丢了许多被褥，储藏帐篷里丢了火药、铅块和吃的肉。雅孔皮托帕气坏了，想亲自去追，但一个头领又不能离开他的队伍。他给我派了20个猛士，我只要了5个。我本想把劳斯留在这里，但我不知道乌波萨罗卡和休休努的碰撞结果会怎么样，我有些不放心，并且他根本就不想和我分开。我给他换了一匹好一点儿的马，不能再骑那匹瘦骨嶙峋的褐色马了。另外我还选了一匹驮东西的马，让它给我们驮食物和被褥，因为翻过弗里蒙特山峰后的高原地带，要比这绿色的太平湾和莫通河河谷冷得多。
    我们作好所有准备后，我和雅孔皮托帕就希勒的问题进行了激烈的争论。我终于迫使他答应，如果得到证实血色印第安人是杀害那六个乌鸦族人的凶手，他们就把希勒放了，我可以到基卡察人那里去接他。
    劳斯趁我不在时去给佩泰包扎伤口，可遭到了冷嘲和拒绝。我的对手说，他不想让白人把他治死，他自己懂得怎样治愈伤口。
    我们现在成了自由人。和头领一起吃过饭后，我和劳斯口到我们的帐篷就躺下了，因为明天天不亮我们就得上路。我认识去小沙恩地湾的路，想尽快地赶上柯纳和他的同伙。劳斯对哑巴鱼被绑架心里很不痛快，他最生气的是佩泰竟然拒绝接受他的帮助。
    “您想想看，我的尊长，否则这事情多妙呀！”他愤怒地说，“他的锁骨好像断了，肉也剁伤了。这正是……”
    “二头肌。”我打断他的话说。
    “对不起！这一次我主要是指脖颈上的颈部肌肉。”
    “请你明天一早等我们睡醒了再去区分吧！有一个内心的声音在告诉我，我们现在尤其需要通过休息来恢复体力。”
    “您也要恢复体力？那好吧！那我也需要恢复体力。晚安！”
    “晚安！”