仙壶

    蒋温伦点头道：“二位都是豪杰之士，有这种想法，也实属正常。不过英雄可以造时势，豪杰之士，虽无文王犹兴。以二位这样的文武全材，只要有了这个改邪归正的念头，将来一有机缘，飞黄腾达自是意中之事，本来也不必急于一时”
    “听说两位在郡内，也时常有攻城夺地，将府县官员拿住斩首的事情？”谢乐安道：“这不算希奇。攻城夺地，杀戮官府，也不单我们这一起人。凡是干我们这种事情的人，总免不了有与官兵动手的时候。既动手就有胜负，负则四处散逃，胜则夺取城池。不过我们这一帮子兄弟的名声大些而已，而且从来不曾被官兵打败过，所以这动静倒是越闹越大了。”
    蒋温伦道：“那么，二位占下的地盘应该不少了？”谢乐安笑道：“谁去认真占领，和官兵打个不停呢？我们若和官兵认真打起来，是无论如何讨不了便宜的。我们的人，一阵少似一阵，一时没有增加添补，官兵是可以有加无已的。”
    “惟有飘忽不定的一法，可以对付官兵。做官的人，谁也不愿意打仗，只要目前安靖了，就得粉饰太平，邀功讨赏。便明知我们藏匿在什么地方，他也不愿过问，不是面子上太过不去了，决不至于兴师动众的和我们打生打死，所谓千里求官只为财，有几个肯来抛头颅洒热血的？我们也只求生意上可以获利，又何苦无端去找官府为难，因此才能两下相安的过下去。”
    蒋温伦道：“现在两位被逼迫到了此处，没有妨碍吗？”谢乐安道：“久离是不妥的，但帮中还有些老人在那里，大致还可以放心，这生意虽然是在下作主经营的，我早就就料定做私盐不是长远的生意，不能不趁这时候，积聚几文血汗钱在这里，作将来急流勇退的打算。”
    “只是我们两兄弟的声名闹的太大，万万不能由我两人出面购买产业，置办土地，而这种身家性命上的事情，又不容易托付别人。”
    “就算寻得一人，凭空拿出许多银两出来买田购地，然而凭空多了数千民众，旁人看了，不可能不生出疑心的。旁人一生了疑心，就难免不查根问蒂，万一露了一点儿风声出去，我两人便枉费心机了。”
    “我等将来的下场，想必也是凶多吉少，罢了，此地也不是久留之地，蒋小兄弟既然无甚去处，不如跟我等一起回去，待风头避过了，再行计较不迟”
    蒋温伦迟疑一阵之后，便也点了头，自己这一路也是被人追杀，跟谢魏两兄弟一同回去，避避风头，也是不错的选择，不然这一路上继续疲于奔命，蒋温伦都不知道自己能坚持到什么时候。
    说那谢乐安自听了蒋温伦的那番言语之后，初时还觉得自己的处境，一时要改途变径，有些为难。在归途上一路左思右想，越想越觉得现在的处境危险，因此改邪归正的念头，不知不觉就决定了。
    回到帮中之后，又将蒋温伦的话，跟魏正豪说了一遍道：“跟我们一样做这趟买卖的人，除了有几个因洗手得早，打起包袱远走高飞，不知去向的外，简直没有听说一个能够善终的。难道他们的力量都不如你我？可见得这条路是不能多走的。依我的意思：还是趁早设法抽身为好。”
    魏正豪素来是毫无主意的人，听了不开口，望谢乐安道：“那我们手下这些兄弟怎么安置？我们又怎么脱身，真的要出家做和尚么？”
    谢乐安闻言哭笑不得道：“我说要设法抽身，不是说去做和尚，就算你要出家，你这大字不识一个，为人又凶又横，哪里的寺庙肯准你去落发？”魏正豪道：“好嘛，不出家就是好的，好酒好肉我是一天也离不得，再说了，我们抽身很不容易，和我们同道的人，虽有打起包袱远走高飞不知去向的，只是我们不能照他们这样行事。”
    “他们多是偷偷摸摸的不敢撞祸，没闹出什么声名来，只要离了这地，就是行不更名，坐不改姓，也没人知道他的履历。你我此刻是何等声势，就是出家尚且恐怕有人挑眼，何况不出家呢？”
    谢乐安闻言哈哈大笑道：“照你这样说来，我们两兄弟就是下不了台了？”，魏正豪讪讪一笑，随即开口说道，“我当然想不出什么好办法，全凭大哥指点”。 谢乐安说道道：“且看机会如何，暂时是没有妥当的法子。我们既存了这个得好休时便好休的心，料不久必有机会。”
    “不过我们万不可因动了这个念头，便自馁其气，遇事退缩不前，那就大事不妙，更不可露一点儿消息给众兄弟知道，如果大家在未下台之前，先自馁了锐气，便永远没有给我们好下台的机会了。”
    魏正豪点头道：“这是是自然而然的道理，我横竖听从大哥的主张便是了。”两人商议之后，款待了蒋温伦一番，将其安置下来之后，并没有改变行动，仍是各人督率手下兄弟，做私盐交易。
    而蒋温伦在两人的地盘上叨扰，所谓吃人嘴短，拿人手软，虽然不便直接出手相助，却也从旁出谋划策不少，以蒋温伦的智计，区区私盐生意，不过手到擒来。
    在其谋划之下，本来掣肘不少的私盐贩卖，居然顺畅了不少，更有几次化险为夷，再也不曾死伤一人，这样一来，盐帮上下自然对其敬重不矣，而谢乐安与魏正豪，与蒋温伦更是称兄道弟起来。
    又过了一些时日，一次行事不秘，走漏了消息，被官兵围住，双方对峙起来，转眼间又起了冲突，一阵冲突之后，官兵败退，盐枭照例攻夺城池。这次攻破了一座县城，将知县全家拿住了。
    这位城陷被擒的知县，便是柯玉宇，柯玉宇的品貌才情，当时郡里的官场中，没有能及得他的，在郡中早有能员的声望。这回因兵力不足，又疏于防范了一点儿，被谢乐安等攻进城来，一时逃走不及，全家破捉。
    柯玉宇早知谢乐安等这班盐枭特别凶悍，官府落到这班盐袅手里，从来没有好好释放过。自己这番被捉，也只好安排一死，不存幸免的心思。平时盐枭捉了官府，也和官府捉了匪徒一样，由匪首高坐堂皇，将官府提出审讯，并不捉着便杀，谢乐安等这部份盐枭，在郡里所杀戮的官吏，尽是平日官声恶劣的。
    柯玉宇虽有能员之名，对于地方百姓，却没有恩德可感，没有使谢乐安等钦敬之处。所以城陷的时候，照例将他全家拿住了。他们从来拿了官府，都是由谢乐安坐堂审讯的。
    这日，谢乐安审讯过柯玉宇之后，退堂传集魏正豪，蒋温伦二人秘密商议。谢乐安先开口说道：“前次听了蒋兄弟的话，动了改邪归正的念头，我一向留心寻觅大家好下台的机会，但苦于见之不着。”
    “刚才我审讯这个知县柯玉宇，看他的谈吐相貌，很不寻常。我料他将来发达，不可限量，我等要下台，也不会辱没我等，这机会倒不可错过，只不知两位老弟的意思怎样？”
    魏正豪道：“这知县的谈吐相貌好，如何是我们下台的机会？我不懂得其中的道理？”谢乐安望了蒋温伦一眼，见蒋温伦微微点头之后，心中便也有了底了，随即回头对着魏正豪说道：“我也知道老弟不识，也只问老弟愿意不愿意趁此下台。愿意，我再说其中的道理。”魏正豪道：“既是下台的好机会，哪里有不愿意的。”
    谢乐安点头道：“我看柯玉宇的仪表非凡，曹川郡柯家也是一郡大族，料想他将来必成大器。我打算好生款待他，和他结纳，求他以后设法招安我们，这于我们有好处，于他自己也有好处，他为人精干，将来必能如我等的心愿。”
    魏正豪纳闷道：“他若自以为是朝廷大员，瞧我们这些私盐贩不起，不愿意和我们结纳，大哥这番心机不是白用了吗？”
    谢乐安摇头道：“这一层倒可不虑，其一，这人虽然出身大族，有些才干，但不通武道，家族的支持也很有限，所以才委身在这小县城里，不然堂堂一郡大族，怎会稀罕这点有名无实的朝廷名爵？”
    “二来我们平日捉拿了官府，都是置之死地，于今我们不杀他，反殷勤款待他，与他结交，话说这些大族子弟，有哪个是不怕死的，岂有不愿意的道理？”魏正豪歪着头想了想，好像也确实是这个道理，便又说道：“大哥所说，二弟省得了，只是世人能心口如一的绝少绝少。我们殷勤待他，他这时为要保全他自己的性命，口里也能说得很好”
    “尽可对天发誓，与我等结交，将来尽力设法招安我等。一旦离开了我们，就立即变卦，甚至还记我们擒捉他的仇恨，力图报复，大哥这片心机不仍是枉费了吗？”
    谢乐安笑道：“我也想到了这层。不过我料他决不至于有这种举动，我知道柯玉宇绝了武道之后，便十分热衷于做官，不然曹川郡如此富庶，何至于到如此苦寒之地来？我有方法能助他，使他升迁得快，不愁他不落我的圈套。”