毒连环

  石球道：“你可知道今天是水观音的什么日子。”
  金满楼沉吟再三，反问道：“今天是她的什么日子？”
  石球道：“你真的忘记了今天是她的生日？”
  金满楼一怔，道：“哦？”
  石球道：“据我们所知你们以前是好朋友。”
  金满楼道：“可以这样说。”
  石球道：“她难道没有告诉你，她的生日是那天？”
  金满楼道：“就算她曾经对我说过，现在也记不得了。”
  石球道：“你不像善忘的人。”
  金满楼道：“纵然我的记性怎样好，可是像她这样的好朋友我实在太多，如果每个都记着她的生日，我还用记其他的东西。”
  他的确是扬州城的一个风流人物。
  石球并不怀疑他那些说话，转问道：“你们最近还有没有往来。”
  金满楼道：“我最后一次见她，恐怕已经是一年前的事情。”
  石球道：“这是说，你们分手了已经一年有多。”
  金满楼道：“不错，之后一直都没有再来往。”
  石球道：“既然是好朋友，何以会变成这样？”
  金满楼道：“我是否可以不回答你这个问题？”
          
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        第六章 醇酿美人酒 愧赠美人尝
  石球道：“不可以。”
  金满楼摇头道：“看来我真的已变成一个杀人嫌疑犯了。”
  石球道：“目前嫌疑最重的，事实是你。”
  金满楼忍不住又问道：“为什么？”
  石球道：“先回答我的问题。”
  金满楼叹了一口气，道：“我与水观音其实并不是好朋友，也没有什么特别关系，只是姘居过一个时期。”
  听他的说话，对于两人的姘居，他似乎并不放在心上。
  他接道：“这约莫半年左右，大家都厌了，她看上了另外一个男人，我了看上了另外一个女人，勉强继续下去，实在不是味道，既然大家都同意，也就散了。”
  石球道：“你真的同意？”
  金满楼道：“我知道很多人都认为水观音是一个很可爱的女人，不过这只是看表面，如果深入了解，就知道完全不是那回事。”
  石球道：“哦？”
  金满楼道：“她并不是一个男人就能够满足的女人。。
  石球恍然道：“这看来，你们的分手，最初只怕是出于她的主意。”
  金满楼道：“是她。”
  石球道：“当时你定很生气？”
  金满楼道：“我高兴都还来不及。”
  石球道：“这样的一个女人，你竟也毫无留恋？”
  金满楼一笑道：“上了床，所有的女人其实都一样。”
  石球道：“你没有找她麻烦？”
  金满楼淡淡道：“总捕头相信不知道一件事。”
  石球道：“请说。”
  金满楼道：“我这个人—向都不将男女关系放在心上，合则来，不合则去。我记得，最多的一个月，曾经换过十五个女人。”
  石球相信这是事实。
  以金满楼的人品、钱财，应该有这个资格。
  他连随问道：“她也没有再找你？”
  金满楼道：“一次也没有。”
  石球又沉默了下去。
  金满楼再次问道：“她被杀，为什么怀疑到我头上？”
  石球终于说了出来：“因为昨夜你在美人楼买了一瓶美人酒。”
  金满楼失笑道：“难道，我懂得分身术？”
  石球没有作声。
  金满楼笑接道：“即使我不在这里，在城内，以我的身份，要买美人酒，难道还用得着我亲身到美人楼？”
  他接又问道：“当时有谁看见我？”
  石球道：“美人楼一个叫做小欣的女孩子。”
  金满楼道：“她是什么人？”
  石球道：“在美人楼卖酒的，除了她，还有美人楼的另外三个女孩子。”
  金满楼道：“她们也看见？”
  石球点头。
  金满楼连随追问道：“她们也都认识我。”
  石球道：“其中的三个曾经在路上见过你几面。”
  金满楼又问道：“是否也都清楚那个买酒的人就是我？”
  石球道：“没有看清楚。”
  金满楼道：“怎会这样？”
  石球道：“因为你头上戴着一顶竹笠，遮住了脸庞。”
  他的目光忽然落在金满楼的身上。
  金满楼的身上穿着一袭鹦哥绿的上领长衫。
  他连随问道：“昨夜你身上穿着什么衣服？”
  金满楼道：“就是现在这套衣服，昨夜出现在美人楼的那个我是……”
  石球道：“身穿锦衣！”
  金满楼道：“那个我既然以竹笠遮住了脸庞，她们怎知道是我。”
  石球道：“你曾经自报姓名。”
  金满楼道：“是么？”
  石球道：“案发后我们亦查出，以前你到美人楼，每当下雨天，习惯都是头戴竹笠，身穿锦衣。”
  金满楼道：“我现在也是有这个习惯，因为打伞麻烦，锦衣之上溅上泥泞，也不碍眼。”
  石球道：“昨夜与今日都有雨。”
  金满楼道：“昨日我们来平山堂的时候可没有雨。”
  石球道：“哦？”
  金满楼转回话题道：“那个我不过买了一瓶美人酒，怎么就变了杀人凶手。”
  石球道：“在今天早上，你将那一瓶美人酒当做生日贺礼，送给水观音，水观音喝下那瓶酒，立即毒发身亡。”
  金满楼动容道：“那一瓶是毒酒？”
  石球道：“你可知水观音在床头暗格中藏有两瓶火蜈蚣的毒血？”
  金满楼摇头道：“那是什么东西？”
  石球道：“一樽毒药。”
  金满楼道：“我从来都没有听过，有这种毒药，你为什么，忽然问起我那种东西？”
  石球道：“酒中所下的，就是那种毒药。”
  金满楼一怔，道：“以美人楼的美人酒送给美人楼的主人，以美人楼主人所藏的毒药下在那一瓶美人酒之中毒杀美人楼的主人，这件事倒也奇怪。”
  石球道：“很奇怪。”
  金满楼问道：“会不会酒中早已下了毒？”
  石球道：“美人楼昨日一共卖出了三百六十七瓶美人酒，只有水观音死在美人酒之下。”
  他一顿又道：“况且酒是那位小欣姑娘随手拈来，并非那个你指定。”
  金满楼又道：“那个我将酒送给水观音的时候，是否又有人在场？”
  石球道：“你一早偷入美人楼的院子，正预备将酒送去，就看见那位小欣姑娘出来，于是你索性就将酒交给她。”
  金满楼道：“那位小欣姑娘以前见过我？”
  石球点头。
  金满楼接问道：“当时她是否能够看清楚我的面目？”
  石球道：“不能够，你头上仍然戴着竹笠。”
  金满楼道：“她这个人的说话有没有问题？”
  石球道：“已证实没有。”
  金满楼颔首道：“怪不得我变了杀水观音的嫌疑凶手。”
  他突然板起脸庞，斩钉截铁的说道：“那个人并不是我。”
  石球道：“是不是有待证明。”
  金满楼道：“我没有理由，杀死水观音。”
  石球道：“这只有你自己才知道。”
  金满楼道：“我要杀她，无须自己出手，如果她与我分手，是我杀她的理由，绝不会等到一年后的今日。”
  石球道：“君子复仇，三年不晚。”
  金满楼道：“我什么时候，变成君子了。”
  他冷笑一声，又道：“谁都知道我这个人铁面无私，做事爽快，若是有人令我非杀他不可，我当场就已杀他！”
  他冷笑接道：“不过到现在为止，还没有这样的人！”
  石球道：“哦？”
  金满楼语声一沉，道：“总捕头应该已发现有一点很值得怀疑的地方。”
  石球道：“哪一点？”
  金满楼道：“那个既然已自承是金满楼，何以还要用竹笠遮掩面目？”
  石球道：“我已经考虑到这一点。”
  金满楼道：“由此可见，那个人并不是我，所以他由始至终不敢取下竹笠。”
  石球说道：“你是说，那是别人冒充你？”
  金满楼道：“不错！”
  石球道：“你以为是什么原因他要冒充你毒杀水观音？这若是一如你所说，你又以为是什么人？”
  金满楼道：“不清楚，这几年来我得罪的人已实在太多，其中相信最少有一半巴不得害我一害。”
  石球道：“事实有没有人害过你？”
  金满楼道：“没有，他们不敢！”
  他冷笑一声，道：“因为他们都已明白我这个人绝不简单，除非不给我知道，否则一定会招致我凶狠的报复。”
  石球道：“哦？”
  金满楼冷笑接道：“却也就因为从来没有人尝过我真正的厉害，有机会，他们还是要试一试，所以有现在这件事发生！”他一再冷笑，道：“那个人显然已在冒充我这方面花了不少心思，可惜他百密一疏，事先没有查清我昨夜是否在城内，好好的一个计划也就因此完全失败！”
  石球忽问道：“怎么这样巧，你不迟不早，也就在昨日与张徐二位突然走来平山堂？”
  金满楼说道：“这不是突然决定的事情。”
  石球道：“你们早已有这个主意？”