素手匠心

    转眼到了四月底，春闱放榜。蜇伏三年的高益明果然高中两榜进士。高家和白棠两家自是欢喜得敲锣打鼓，筹备酒席，宴请亲朋好友不在话下！
    正喜庆时，人山人海的放榜处，一身素净衣衫的何氏对着或喜或悲的人群满面的冷笑。她理了理鬓角，又扯平了裙子。深吸口气，正要放声大喊，冷不防被人从后边按住肩膀！
    “娘，你要做什么？”
    白瑾？
    何氏吓一跳：“你，你怎么来了？”
    “别胡闹了。”白瑾目光扫过人群，“跟我回去。”
    “我不回去！”何氏也顾不得太多，索性耍起泼来，“我不管！凭什么那些个贱人这般好运？我偏不让他们如意，偏要让他们空欢喜一场——”
    白瑾见四面八方射来的好奇惊诧的目光，急得面孔涨红：“快别说了！”
    “你还认我这个娘，就别拦着我！”她冷笑，“你还不知道你让你爹害惨了吧？我现在这告诉大伙儿，你和白兰——唔——”何氏只觉腰间一阵锐痛，她扶着腰怒一阵头晕目眩，一头栽倒，白瑾紧紧扶着她往回走，一边不忘向路人解释：“我娘她伤心过度，胡言乱语当不了真！”
    “唉哟，小伙子是不是这回没考上？”有人摇头，“下回再考嘛！你还年轻嘛！你娘也真是的，这就受不了啦？”
    白瑾不住苦笑，拖扶着何氏送到路边一辆马车上。练绍达急忙接过她，瞧着儿子的脸，万分的后悔只化作一声叹息：“白瑾，爹对不住你！”
    白瑾默然，抬头笑了笑：“爹，您转告娘，我永远是她的儿子，我会好好孝顺她的！”
    练绍达眼睛一红：“好，好孩子！”
    马车滚滚向前，他用力向儿子挥手。他已经铸成大错，现在能做的唯有替儿子解决何氏这个麻烦而已！
    何氏在马车的跌荡中悠悠醒来后，自是勃然大怒又吵又闹！还对练绍达拳打脚踢。练绍达由她发泄完了，才冷冷的道：“白兰是你亲生女儿，你竟想利用她的身世坏了她们夫妻的名声！你真是疯了！”
    何氏咬牙切齿：“白兰是我的女儿？笑话，她有叫过我一声娘么？她既然不认我，我也绝不能眼睁睁看她便宜了苏氏！”
    练绍达怒极：“哪怕你毁了我、毁了我老练家也在所不惜？”
    何氏几近颠狂：“是你对不起我，是你们练家对不起我！”
    练绍达忍无可忍，一个耳光甩她脸上：“没有苏氏，你现在就是个官妓！没我练绍达，你就是个丫鬟！我给你个儿子，扶你做正妻，你倒是说说，我练家哪里对不起你？！”
    何氏捂着火辣辣的脸，一下子呆住了！
    脑子里轮转过十几遍：他打我，他竟然打我！欲哭未哭时，再听到丈夫的声声质问，一时无言以对！连眼泪也流不出，只呆呆的望着面容狰狞的练绍达，气也不敢喘一下。
    好不容易一路安静太平的抵达了南京。练绍达直接将何氏关在了院子中，派了几个老妈子看守院门，不许她随意出入。
    “你好好和萍儿作伴。”练绍达再不提将萍儿送走的事。“院子里的那么多丫鬟仆妇陪着你，免得你无聊，胡思乱想之下又要惹祸。”
    何氏眼看情形不对，不可思议道：“你，你想软禁我？！”
    练绍达笑了笑，只是那笑容浮于面皮未及眼底：“我就白瑾一个儿子！那也是你亲手养大的儿子！我不会给你一星半点的机会毁了他的！”
    他不顾何氏的哭闹转身就走，末了突然又回头对她说了一句：“白瑾说了，你永远是他的娘，他会孝顺你一辈子！”
    何氏一怔，刹时间想起白瑾小时候的事来。他第一次走路时的样子，第一次喊他娘，生病时缠着她不放，哭着要妈妈。一股排山倒海的悔恨漫上心头！瞧着院子上方的一片天空，她哀哀的念着白瑾的名字，泪流满面。
    当练绍达再度收到来自北京的信，是他兄长通知他，他当外公了。白兰给老高家生下了玄长孙。他想着白兰连儿子都生了，白瑾的亲事却还没影。不过有老爷子和兄长在，他也不用太担心。次日，他正准备去点心铺子订些喜饼分送左邻右舍。不料楼上楼的伙计送了上百份精致的点心来，笑呵呵的道：“练老板！这是您家小外孙的喜饼！北京那边通知我做的！你看看可还够用？”
    练绍达还能说什么？苏氏连自己给外孙花银子的机会都不给，太狠了！
    高家后宅。
    “我这小外甥，长得还挺漂亮！”白棠抱着孩子逗弄了半天舍不得放。苏氏瞧着，不失时机的说了一句：“喜欢就自己生个呗！”
    白棠唉哟一声：“尿了尿了！”忙不迭将孩子还给苏氏。“臭小子，就喜欢拉在我身上！”
    苏氏白了她一眼，给孩子换好尿片后，悄悄的拉着她问：“是你不行，还是徐三不行？”
    白棠眼一瞟：“您胡扯什么呢！”
    “那你怎么现在还没消息？”
    白棠哼唧：“有消息那就出大事了！”
    “什么？”
    “没什么！”白棠提腿就溜，“我铺子里还有事，先走了！”
    苏氏骂了她几句，拿她没辙，只好暂时作罢！
    白棠是真有事儿，徐三一早就约了他到北海游船。北海属皇家园林，经三朝之力，修建得宏伟漂亮。白棠一路到了湖边，一艘雕梁画栋的双层大船泊在岸边，船上仆从侍女来往不断，更有丝竹之音传来。
    “仙乐坊？”白棠听着熟悉的曲调，笑嘻嘻的踏进船舱里：“徐三，你今日是——”话音嗄然而止，船舱内俱是熟人！阿寿夫妇，徐嵘夫妻，还有杨千骏并秦轩站在一块儿，工部的罗大人，礼部的姜大人，就连皇帝竟也穿着便服笑吟吟的坐在上座：“白棠，你可来了！”
    白棠有点儿糊涂：“陛下？”说着瞅了眼边上红衣鲜艳的但一脸便秘般的徐三：什么情况？
    皇帝挥挥手，笑道：“那么多人没吓着你吧！都是徐三那家伙，硬是把我们叫来替你庆生！”
    白棠又是一呆：“庆生？”今天是他生日？
    徐三此时叫嚷道：“陛下，我可没请您！是您自个儿要来凑热闹的！”
    皇帝嘿的一笑：“你用朕的御厨、朕的花园、朕的游船，还不许朕来凑个热闹？”
    白棠闻言失笑：“陛下，咱们自家人，您别跟徐三计较！”
    皇帝听着自家人三字，心中便觉熨帖，笑道：“今日看在白棠的份上，饶过你！”
    徐三偷偷叫屈：“白棠，我明明只求了御膳房为你办桌寿宴，谁想陛下硬是要来。他总不能独自来吧，呶，把我们的熟人都拉来了！”
    “来都来了，就好好玩一场吧！”白棠失笑，他用力嗅了嗅鼻了，“我闻到股海鲜味？”
    徐三立即兴奋起来：“还记得咱们头一回同榻而眠么？你在家中招待我们吃海鲜来着！我知道你喜欢这个味儿，所以寻了许多新奇的玩意让你今日吃个够！”
    白棠正要高兴，突然间一阵反胃直冲喉咙！
    他顾不上太多，急忙捂嘴冲到舱外，待闻到新鲜的空气，肠胃立即平复。可一想到海鲜，又是股翻江倒海！
    “白棠，怎么了？”徐三在他边上直转，“是不是吃坏肚子？要不要找太医看看？”
    杨千骏和秦轩站在门前，你一句我一句的说了起来：“徐夫人这情形，可不像是吃坏了肚子啊！”
    “那是什么？”
    “啧啧！”杨千骏笑容满面，“别是有了吧？”
    白棠蓦地回头，一脸的惊怖！
    有，有了？
    上回大姨妈是啥时候来着？上个月，上上个月？
    徐三的表情也极精彩，想相信又不敢，想笑又得强憋着，没看白棠已经快疯了么？
    “白棠，也不一定是怀孕。”他忍着兴奋安慰情人，“说不定就是吃坏肚子呢——唉哟！”
    白棠提脚就将他踹进湖里，指着他破口大骂：“徐裘安！你TMD做的好事!”
    缠着他晚上穿女装，才一回，果然女装诅咒灵验了吧！
    徐三在湖里扑腾了几下不忘安抚他：“白棠，你别动气！孕妇不能生气的啊！”
    白棠脱了自己的鞋子就往他头上砸：“徐裘安！难怪最近的药味道有些不一样，定是你偷偷的换了！你个混账东西！你怎么不是女人不怀个包子我瞅瞅？”
    徐三在水中左躲右闪：“药，什么药？白棠，别扔了！陛下，阿寿！我的滴师傅们啊你们看什么笑话，快帮我拦着他啊！”
    白棠发泄够了，双腿一软，一屁股坐船舱上，望着湛蓝的天空欲哭无泪：死老天，你丧心病狂！