剑器行

小茶纳闷不已，揉揉脑门，小声道："娘，今年磕头没糕吃么？是我磕得不够多么？我再磕几个啊。" 
  连理额头抵地，眼前只见黑压压一片，吸一口气，尘埃的气味呛入咽喉，使人下泪。耳中听见小茶的声音，只是双眼一闭，那泪水滔滔涌出沾湿了地面，竟不回身去抱女儿。王氏却忍耐不住，将小茶一把搂入怀中，放声大哭。 
  "大娘你别哭，我不吃糕了。"孩子的脸被挤压在她胸前，揉搓得难受，不由扭着身子用力挣扎。小茶知道这些日子和从前不一样了，家里的房子没了，院子没了，自己睡的那张小床和床上许多娘给自己做的布娃娃也都不见了，现在连吃的硬面馍馍都是靠路上不认识的大爷大婶们给的--家里一定是穷了，小茶不懂穷这个字究竟是什么意思，陡然间，一切天翻地覆，孩子心中这个稳妥而狭小的世界突然变得似是而非，一切都在半明半昧半睡半醒中，颠倒如梦。她转着眼珠，自以为很懂事地使劲推开王氏，仰脸看着她笑道："我现在觉得馍馍比糕好吃，以后我都不想吃糕了。大娘，小茶乖不乖啊？" 
  "娃娃可怜啊……造孽呵！"众农人目睹这一家人，尽皆唏嘘，好几个背过脸去不忍再看。掌柜的擦着眼睛，蹲身从王氏手中抱过小茶来。 
  "这娃儿懂事……乖孩子，你等着，爷爷没有糕，爷爷这就去厨房拿肉给你吃，听话，啊！" 
  不待他起身，儿媳早已领着小孙子端了两个大托盘出来，堆得高高的大块大块红烧肉，油汪汪冒着热气撂在地下。 
  "客官，您快起来，先吃点东西。" 
  小茶闻到肉香，两个眼睛都直了，咽着唾沫，犹犹豫豫伸出手去，却见父母哥哥都跪着不动，又不敢拿。 
  掌柜的搀住文旭安手臂奋力拖他起来："客官，您别跪俺……这真是作孽，您别跪俺呵！娃们饿坏了，先吃东西，有啥事慢慢商量……" 
  "恩人不肯答应，在下不敢起身。"文旭安直挺挺跪着不动，抬脸盯住他双眼，"大叔大伯，如今我们一家性命悬于一线，恩人一片好心在下没齿难忘，只是此事却等不得慢慢商议。恶人势如狼虎，一旦被他们赶上，必定死无葬身之地！只怕到时也不免牵连各位--恩人，我们一家五口是死是活，全在您几位一念之间，祈恳恩人想个法子渡我们过去，只要妻儿无恙，在下愿祷于皇天，将残生阳寿借与恩人，来世变犬变马，也不忘大恩大德。" 
  说着梆梆又磕，额头已然红肿破损，血迹沾地。掌柜的急得也哭出声来。 
  "客官，不是俺们心狠不让你们过去呀，俺们……也没法子啊！你们带女眷过河，到时神灵发怒，你五口还是活不了命，客官，您别叫俺为难了，俺……俺也给您跪下了还不行么！" 
  "他奶奶的吃人不吐骨头的贼官府！那龙神若真有灵，怎不吃了这帮王八蛋！"有个年轻汉子一拳捶在墙上。 
  掌柜的鼻涕眼泪，颤巍巍也跪在文旭安面前，他的儿媳和小孙子默不作声，也跟着跪下了。众人都背过身去，谁也不敢开口，唯恐这几口子缠上自己。文旭安见事难谐，无论怎么求恳，这些人打定主意便是不肯答允，正自绝望，忽然听见那年轻人的言语，心念登时一转，方才众人叙述河神显灵景象的几句话，当时自己心乱如麻没曾仔细听在耳里，此刻却蓦地兜上心来，和那志怪古籍、稗官野史中的片言碎语一一叠印起来。山海经、述异记、太平御览、墨客挥犀，许多年前所读过的行行字迹凌乱挥洒，仿佛在眼前凭空浮现，相互绞着拧着一股劲儿地翻腾，那破碎支离的墨色渐渐在空气中画出个蜿蜒的轮廓…… 
  文旭安悚然一惊，身上一阵冷上来，急问："大叔大伯，你们说女子上河会触犯河神，可曾知道这其中的缘故么？为何神灵享祭之时男子置身在他头顶上安然无事，想那女子比男人柔弱得多，却反而会激怒河神？" 
  "这个，俺们祖祖辈辈就是这么传下的规矩，大伙也不知道为啥女人会犯河神的忌，只是一直这么遵从着罢了。倒是前些年有个算命先生从俺们这儿路过，听说这回事，告诉俺们说那是因为河神乃真龙之身，龙是天地间最尊贵的神物了，四灵之首，纯阳正气，腾云致雨，往游……什么层霄的，那先生是个学问人，他还说了好多书本子上头的话，俺们也不大明白，反正就是说河神既然是龙，那便是天下至圣至威的灵兽了，这女子是阴人之身，原本与神龙阳火不容，而且五体不全，产育污秽，想来河神每隔四年方才出水享祭，却被这等的不净阴人跨在头上，岂有不怒之理？自然是要掀起大浪杀人了。" 
  人群中一名年纪稍长的汉子解释道。众人闻言都连连点头，那年轻人笑道："李大叔，难为您老人家竟把那先生的言语记得这等明白，那天俺也在，只知道他叽叽喳喳了半天，可一个字也没听懂。" 
  马上便被旁边之人教训："小娃娃知道个屁，你李大叔少年时是读过两年私塾的人呐！怎比咱们这批粗人，你李大叔也是识文断字的，俺们村逢年过节，家家大门上的对子都是你李大叔写的，你还有眼无珠哩！" 
  "俺真不知道，李大叔，你老人家原来是个读书人，侄儿失敬啦！"年轻人搔搔头，想起方才气愤之事，"那么俺们供的这龙神爷爷既然能兴云布雨，世上有这么些害人的贪官恶霸，为什么龙神爷就不肯打个大雷劈死他们呢！" 
  "不是不肯，是不会。"正自愤愤，忽听一个声音平白响起，众人低头看时，却是那跪在地下的斯文客人。文旭安搀着掌柜的，二人双双起身。他额上血渍也不去擦拭，扶着掌柜，缓缓把众人扫视一遍，声音平板寒冷："因为那"龙神"不会打雷，不但不会打雷，腾云致雨，亦是空话--它连天都上不了。众位乡亲，你们供奉了几百年的这河神，根本便不是什么龙！你们都上当了！" 
  此话一出，众人顿时群情耸动，一片声乱嚷起来。 
  "你胡说八道！" 
  "噤声！说这等大不敬的言语，你不想活了么！" 
  "俺们好心给你一家吃食，你怎能不识好歹，替俺们惹祸！" 
  掌柜的拉住他双手，情急说道："客官，可不敢瞎说呀！你是外乡人，又不知俺们这里事，更没见过河神显灵，如何能够说这种话！你是不知道那龙神爷的神威，俺虽也没见过，可俺爷爷当年是亲眼看见河神显圣的，分明是条几十丈长、十围粗细的真龙爷爷--俺才刚不是对你说过了么！就和那画上画的一模一样，再不差半点的，显圣的时候又有风浪滔天，怎么就敢说不是龙呢！客官，你不知深浅，可千万莫再说这种无凭无据的话了，亵渎了神明，要有天大的报应呵！" 
  "掌柜先生，在下并非信口雌黄。不错，我今日初来乍到，更没亲眼目睹过"河神"真身，可我既敢当着众位说这句话，便有我的凭据。您再好好想想，您方才述说的河神显圣，难道真是和画上的龙形一模一样、不曾有半点分别么？--您再想想！" 
  文旭安目光炯炯，不错眼珠地盯住掌柜双眼。掌柜迟疑半晌，搜索枯肠，嗫嚅道："俺爷爷说……那龙神爷确是和画上见过的一样啊……差不多……那身躯鳞爪都是半分不差的，只不过……只不过头上无角，那龙头……也不像画儿上的那么大，略有些儿小……嘴巴是短的，倒有几分似是老虎的脑袋……也就这么点分别了，可那龙神爷身子恁长，比水缸还粗呢，身上全是盘口大的龙鳞，又有四个大爪子，俺爷爷看得清楚，断然不是蟒蛇，这……这如何能不是龙呢？不是龙还能是啥？" 
  "尊祖不曾说过，为什么这"龙神"头上无角，首类虎形么？" 
  "这……俺爷爷说，龙神本来都该住在天上的，只有误了行雨、或是为什么别的事触犯了天条，才会被如来佛祖命金刚力士锯了龙角，打下凡间，罚在河流大海里头，命他们保佑老百姓赎罪。这也是常事，没啥可希奇的，俺爷爷说，如今天下湖海里住着的龙王实则都是这么来的，所以他们要兴云布雨，佑护庄稼不受侵害，等罪一赎完就可长出角来，重返天庭了。" 
  "掌柜先生，如来佛祖所居乃西方极乐世界，释家清净寂灭六根无染，怎会参与这等琐屑事由！况且，便是如尊祖所言，天上罪龙给锯了角罚下凡间，为何连龙头的形状也会变化呢？龙乃九天神物，灵兽之首，至圣至威，那老虎只不过是地上的凡兽，就连勇猛些的猎户也可将之射杀，这种事难道少了么？死虎之皮还可剥下制袍制褥，可是从古至今，有谁听说过龙皮褥子的？试问这龙与虎相去何啻天霄地壤，龙头怎能变作虎首？若说天庭见咎，将罪龙夺去神力罚为凡兽，那龙下界之后又怎能兴云布雨？"文旭安一口气说来，咄咄逼人，掌柜不由倒退两步，听他问道，"在下不明白这灵兽化为野物的道理，掌柜先生年高识广，还请答释一二。" 
  "俺……俺不知道！俺爷爷就是这么说的，河神除了无角虎首，甚么都跟真龙一样，俺怎么知道其中道理！客官你是读书人，莫作弄俺，俺大字不识，你别问俺呵！"掌柜被他连珠炮般一串发问，早已头昏脑胀，连连摇着双手只是后退。一旁众人也听得瞠目结舌，那李大叔咳嗽一声，道："这位先生，您是有学问的人，俺们这一群加起来也不及你，可白饭好吃，空话难言，俺们几十个庄子世代供奉神龙，从没有谁敢放这等不敬之辞。