剑器行

今日你既说河神不是龙，便得说出个条条道道来，让俺们心服口服。若是说不出个道理，俺们却不能看着你污蔑神明，为免龙神震怒，殃及旁人，说不得俺们也只好不客气了。先生，今日当着老老少少，您倒是说个明白，为什么河神身乃龙形，却无角虎首？" 
  众庄汉闻言纷纷乱叫："李大叔说的对！让他当面说清楚！"一窝蜂围拢过来。 
  "爹爹！"文伯钦见众人逼近，握拳挡在父亲之前。却见文旭安毫无惧色，轻轻一笑，说道："这位大叔所言甚是。身乃龙形，无角虎首，这八个字便是要紧处。众位乡亲听了：世传龙生九子，九子各别，众位一定是听过的。这九子一母所生，皆为龙种，但其身貌却并非都是龙形。譬如那屋脊嘲风、碑下赑屃、佛座狻猊，那都是龙子，可并不是都生成长身密鳞之相。但龙种状貌非龙，世上偏偏有一些根本不是龙的东西，却长了一副似龙之貌，什么十丈之躯、钢爪刀鳞，乍一看去倒和那灵兽神龙甚为相近。只怕正因如此，才能瞒天过海，骗得世人虔心敬奉、血食香火。百姓身当这无道乱世，家计本已艰难无比，却还得宁可人挨着饿，倒挤出钱来养活这些东西，思之令人可叹。父老乡亲们，如今在这黄河里受大家祭祀的，那东西不是龙--龙身无角、首类虎形，那是一条蛟呵！" 
  众人听了面面相觑，片刻，李大叔哼了一声，拂袖道："蛟龙蛟龙，自古蛟龙并称，蛟不就是龙么！你说了这半天，原来全是废话！" 
  "并非废话。蛟龙并称，那是不错，但蛟不是龙，只因此兽生得原有七分像龙，世人不识，才往往误将它当作真龙供养。历代先贤中不乏明眼之人，却传下典籍，使后人看清这水怪的本来面目。"文旭安此时挺身昂立，面上颓丧之色一扫而空，但见他目中光彩焕发，扬眉侃侃而谈，"在下乃世间不忠不孝之徒，这辈子上不能养亲报国，下不能庇护妻儿，愧为人父，此生所学所知，无非文墨雕虫小技。人说万般皆下品、唯有读书高，在下今日对各位明言一句，当今之世，害人最深之物便是文墨一道，家中生了儿子，宁可让他终生务农，也好过像在下这般，读了几本书便心比天高，自以为经世大才，结果落得个身无立锥之地的下场！须知百无一用是书生，倘若在下当年肯听人一句劝，本本分分在家种田，又何至今日亡命天涯，连老婆也护不住。养儿莫养进学郎，嫁女莫嫁书香第，这是在下肺腑至痛之言，众位乡亲须要记牢。虽然如此，不是在下当着叔叔伯伯们放肆，论到读书上头，这个屋子里只怕无人比在下更能说话。从古至今的书籍卷册，在下这双眼睛里过去的没有一万也有八千，圣人遗泽，但凡形诸文字，在下便敢说一句我看过。岂不闻晋郭璞作注山海，有云蛟似蛇而四脚小，头细，颈有白廮，大者十数围，卵如一二石瓮，能吞人。又不见宋有先贤，言道蛟之状如蛇，其首如虎，长者至数丈，多居于溪潭石穴下，声如牛鸣。倘见岸边溪谷行人，即以口中腥涎绕之，使人坠水，即于腋下吮其血，直至血尽方止。岸人舟人，常遭其患。更不论那无数民间流传旧闻，蛟乃害人之物，周处斩蛟，世所称道。这些事史册皆有明文可查，并非在下杜撰。先人不我欺，父老乡亲，那蛟兽食人，嗜血无厌，正是天地戾气化生的一种妖物，何可混淆神龙、欺世盗名！如若各位不信在下之言，不妨细想，大家世居黄河之畔，难道村中从没发生过有人无故失踪之事？难道没见过河口浮起腋下洞穿、全身鲜血干竭的尸首？龙乃上天入地的灵兽，典籍记载，神龙春分登天，秋分潜渊，原是从云从水，皆可随心所欲。可诸位乡亲祀奉河神几百年，除了立冬之日白白将辛苦喂大的猪牛送与妖精享受，什么时候见过它现形空中施展雷霆之威？有么？蛟本水怪，只可藏身深水兴风作浪，它根本上不了天！蛟精所居，其下必成深潭，凡有恶蛟作怪的地方，定然免不了水患，伤及稼禾人畜。这条河道百年来泛滥难制，两岸生民苦于洪灾非止一日，这般般处处，尽皆若合符节，难道还不能证明那所谓的河神绝非龙身，正是一条假龙之名害人为祸的蛟精！敢问众位，在那风雨之夜，每次洪祸前夕，难道大家从来没听见过有牛鸣之声发自水底！你们错将妖孽当作真神，已自误了几百载，今日在下所说的每一句话皆有书可查，没一字捏造，印证前事，大家还不相信我么？" 
  他无滞无碍，长篇大论说完，字字铿锵，掷地有声。说完长吐了一口气，仰面阖拢双目。 
  想自己这辈子为书所误，所学所知无非文墨一途，正是肩不能挑，手不能担，天下废物何过于此。有道学剑止救得一人，读书却可经纬天下，拯万民于水火，然则三更灯火五更鸡，男儿立志之时，谁知正是那梦魇诱人自蹈深渊之刻！功名，青史，不过是个流光溢彩的谎言。不因这半生书毒所害，哪能引出今日萱椿双丧、妻子无托的大祸。铁笔横扫千军却又如何，除了害人害己，更有何用，二十年前陇西万千冤魂，兀自在阴曹之中痛哭索命--这是文旭安的报应！此时只恨自己手中为什么不是一把青锋，带领妻儿杀出一条血路去，如今啮脐莫及。虽然平生所娶二妻皆贤，随夫同生共死，自无悔意，只是钦儿小茶又有何辜，竟投生在文家门里，跟了个如此无能的爹爹，遭此荼毒。为父枉自活了四十余载，一世所学所知不过书本，今日但求能以这所学所知保住你们性命，死也心甘。半生读破的那万卷之书，只觉这一刻纷至沓来，霎时间都到胸中，沙沙急转。苍天，苍天，你如有知，文旭安的罪孽只报应在他一人身上罢，便就粉身碎骨也当无怨，只是千万怜我妻妾子女，他们都是清白之人，手上不曾沾过鲜血，望普天神灵明鉴，感应村民，佑我家眷脱险，罪人甘愿领受天诛雷殛之罚。 
  男人仰面向天，干瘦如枯竹的喉结动了一动，双唇微微翕张，紧闭的眼帘之下却终无半点泪水淌落。 
  一时客栈中鸦雀无声。伯钦悄然退下，至父亲身后扶起两位母亲，将妹子抱在怀里轻轻拍哄，不令哭闹。小茶也似甚明事理，知道这是自己一家生死存亡的要紧时刻，虽听不懂爹爹在说些什么，却乖乖闭上小嘴，依在兄长怀中安安静静地一语不发。众村民你看我，我看你，彼此都没了主意。约有一盏茶时分，那性急的青年先自忍耐不住，打破沉寂："俺们村卢家四娃两年前果然掉到河里死了，叔叔伯伯，这事您也都是知道的。这先生一说，俺倒想起来了，卢家四娃捞起来的时候，可不是浑身的血都给吸干了么！俺们村传得沸沸扬扬，都说河里有妖怪吃人，为这事大伙着实害怕了一阵子呢，都不敢靠近河边--陈大伯跟俺一块儿来的，您跟大伙说说，不是俺瞎编罢，俺们全村都看过尸首了，四娃不正是胳肢窝底下有两个大窟窿！" 
  他拉着同来的老者情急分说，生怕众人不信自己。那陈大伯点点头，迟疑道："这事……有是有的。俺村卢家的四娃子那年掉河死了，捞起来的时候果然胳肢窝底下两个大洞，身上的血一滴都没了。真惨，他娘眼都哭得瞎了。可……可俺村九十岁的太爷说了，那是河里的王八精干的呀……" 
  "倘若河中真有神龙保佑，岂会放纵妖物伤人！真龙所居，诸邪退避。河里要真有龙神，什么王八精还胆敢在此害人，跑还来不及呢！"文旭安冷笑道，"只此一件，便足证那东西绝非正神，少说一桩勾结妖精伤害平民的罪就跑不了它的，何况死者遗骸征象、这般般件件都恰符恶蛟惯技。在下今日初到贵地，此前从未听说过这位小哥村中之事，若说在下编造，只怕不能编得这么巧罢？还有那洪灾前夜的牛鸣之声，各位也必是都听过的。" 
  "是啊，每回下大暴雨时，都听见牛叫的！俺们还纳闷来着，谁家这大雨天还在外头放牛呢？可了不得了……敢情咱们一直养着妖怪呢！它还要吃人，万一哪天出来吃咱可咋办！"那青年一拍大腿，急得团团转。 
  "莫胡说！"李大叔连忙喝住，转头望着文旭安，脸上阴晴不定，沉着嗓子道，"举头三尺有神明，这位先生，你可不能信口开河，这是牵连两岸几千条人命的大事。你若骗了俺们，却怎么说？" 
  文旭安不躲不闪，坦然与他对视。听闻此言，微微一笑道："在下不敢欺瞒各位。方才所说句句是实。大家不信，在下当着皇天后土起个誓：我文旭安，黑龙江人氏，今日对众位乡亲所言的都是真话，这河里住的确是恶蛟，并非龙神。倘若我有半句虚言捏造，愿受神诛，全家五口连妻子在内，尽皆不得好死，姓文的断子绝孙。叔叔伯伯，这可放心了么？" 
  众村民见他发了这等毒誓，一个个心内便都活动起来。此时大家虑的都是同一件事，只是不知该如何分说。到底还是那念过两年私塾的李大叔有些见识，咳嗽一声，低声道："俺们信得过你先生是个正人，可就算你说的都是真的，那又如何？依你所说，俺们供奉的不是河神，竟是妖精，难道俺们就此不供不拜了不成？还是找人除了它呢？那若是一条蛟，只怕搭上俺几千口子的性命也不够它一顿的，谁又有这个本事动得了它！你倒说说，俺们该怎么办？" 
  文旭安叹道："大叔说的甚是。可恨在下是个废物，徒然看出这妖孽的真身，却也没本事替两岸乡亲除害。