朝阳与夜歌

我们惊呆了，本能的反应促使我们没命地跑……
“我们被克伊尼亚的骑兵所包围，根本找不到逃出去的缝隙，他们用箭射，居高临下地挥动他们长而锋利的马刀。我看到战友一个个倒下，当时我的腿一软，跪倒在地上，索性整个儿倒下装死。趁着场面混乱我钻到几具尸体下面，不出我所料，那些兽人开始清理地面上奄奄一息的人，我拼命忍受围绕在我脸部周围的血腥，没发出半点声音，才没被敌人发现。不知过了多久，当我战战兢兢从地上爬起来，敌人已经消失得无影无踪……”
这名大难不死的士兵，后来倒成了在梵特拉兵营中散布恐慌的首要人物，无形中倒帮了克伊尼亚军大忙。
那为何在要塞附近没看到莫兰斯的踪迹呢？其实他一早就来过了，留下一千骑兵帮助兽人部队进攻，他则带领剩下的部队向西前进，去突袭刚刚从前一个中继站出发的运粮部队。由于官道曲折，这个中继站被袭击了，后面的人仍是蒙在鼓里。之所以袭击巴里斯·古司，是为了吸引那些在附近巡逻的梵特拉小队，好让注意力都集中到这里来。
大获全胜的兽人与骑兵们，如同一阵清烟，消失在茫茫林海中。
三小时后，梵特拉的补给队遇袭，粮车尽毁。
消息传到阿卡菲尔耳中的时候，已经有五个中继站先后发来求援信号，而两支补给部队也被烧得一粒米都不剩。求援者形容敌人“黑暗中不知有多少，但几个中继站在同一天内被严重破坏，似乎我们的周围潜伏着万人以上的进攻部队”。阿卡菲尔并不相信“万人”一说，可是后方遭到大规模侵袭的事实，却让他对敌人的实力产生恐惧，如此下去，巴德兰地区的数万大军将会陷入粮草不足的境地。从巴德兰城到卡伦兹要塞，尽管直线距离不是很长，但官道曲折使得补给队的行进时间增加了许多，本来阿卡菲尔自以为凭着前方密切的监视和后方有力的防备，可以杜绝粮草被劫或被焚的可能，没想到敌人还是潜进来了！
阿卡菲尔马上召集两大助手，不论阿流斯或扬羽，都极力主张调动部队回防。他们太了解阿卡菲尔了，他们也猜测到，这一回潜入后方实施骚扰的敌人，应该是克伊尼亚军中最精锐的部队，而对付精锐部队，派遣庸俗的将兵根本是徒劳无益之举。为了早日安心下来，使前线不至于军心浮动，阿卡菲尔至少需要派遣阿流斯或是扬羽回防。
“不是我太多虑，我觉得这回潜入后方的克伊尼亚军确实不简单，我想我很有必要亲自出动。”
“那殿下您就放心地回去吧，有我和阿流斯在这里防守就足够了。”
扬羽拍着胸脯保证着。
“话虽这样说，德雷斯勒这老家伙却是我心中无法放下的一块大石。我一旦不在这里，你和阿流斯根本震不住他，因为你们只是勋爵而他是伯爵，他又是教皇面前十分得宠的人，平常习惯了指使别人，现在又怎会看你们俩的眼色行事！他不找茬还好，一旦找茬，令人头疼的问题就会接踵而来——唉，我实在放心不下！”
阿卡菲尔的脑袋发胀，忍不住大声感叹，“扬羽，还是麻烦你跑一趟，去把敌人的奇袭部队剿灭。这样吧，我拨给你一万人马，我相信已经是足够了的。”“殿下放心吧，我扬羽一定不会给你丢脸的！”
扬羽勋爵说完，在阿卡菲尔的视野中匆匆消失。过得不久，就听到街上一阵喧闹，扬羽已带领部队向西门飞驰而去。这个人的性格还真是急噪，不过阿卡菲尔很欣赏他的办事效率。
尽管派去了自己最重用的部下之一，隔了半天黄金公爵又不住感叹起来，原因是他胸中感到一阵气闷，有很不祥的预感。这一夜阿卡菲尔睡得很不安心，半夜里惊醒三次。他老是梦见烈火冲天的情景，一个又一个浴血的士兵从土里钻出来，抱他的脚，把他往下拽。就算生来神勇，阿卡菲尔现在也不禁担忧起来。
侦察兵每天的报告都说，前方的克伊尼亚大部队没什么动静。想想也知道，克伊尼亚军经过如此重大的一役，伤了一大批战士，需要很多时间来恢复。可是阿卡菲尔在内心深处又极其渴望敌人来犯，因为只要克伊尼亚向这边施加强大的正面压力，德雷斯勒就不可能再和阿卡菲尔对着干，而是共同对付眼前最重要的敌人；但克伊尼亚军表面上任何动静都没有，分明是让德雷斯勒闷出鸟来，他闷得太久就要搞事，而且非要搞出严重后果才肯收手，这大概也是莫兰斯等人最最恶毒的地方！
真是矛盾无比的心态！
扬羽走了之后，黄金公爵度过了忐忑不安的三天。在这三天里，后方总算没有传来中继站或运输队再被袭击的消息，却也没有传来扬羽的胜利的回报。前些日子里一度猖獗无比的敌人，就像蒸发在空气中一般，连一点形迹也没留下来。阿卡菲尔怀疑是不是神在故意戏弄他。
直到后来传出扬羽受伤的消息，并传闻扬羽是被莫兰斯的神箭射穿了右臂，阿卡菲尔才震惊起来，并决定亲自去消灭莫兰斯·梅隆·迪南多！
那是二月二十三日，一年之中最小的月即将结束。
扬羽的扫荡部队在官道上行进。他们要在天黑以前赶到一个中继站安顿下来，免得在野外遭受敌人的半夜偷袭。
自从扬羽出了巴德兰城，敌人的骚扰部队就像是泥牛入海，从此没半点消息。可以肯定的是他们会在群山之中遁形。但这一带的山林何其之多，鬼知道那些家伙们会藏在那里，扬羽可不会蠢到分兵去扫荡山区，到时候自己没扫荡出半个敌人，却被敌人集中优势兵力灭了自己的部队。当然他也不会很消极地押运每一支运输部队，如果他真的这样做了，不出几个来回他手下的士兵们就会累个半死，黄金公爵也会说他“笨得跟猪头无甚分别”。
所以扬羽心里气得要命，心里骂了几万遍“胆小鬼”。
这一天他正要把部队从一个中继站转移到另一个中继站，因为他终于捕捉到一些蛛丝马迹，一想到很快就可以剿灭敌人，得到阿卡菲尔的奖赏，他的心中就不住地窃喜。
现在他的手中只有七千人，还有三千人去做了押运粮草的卫兵。因为这一批补给物资对巴德兰城十分重要，再过几天城内就要断粮，这批物资的顺利送到，可以说是给阿卡菲尔和德雷斯勒雪中送炭。
士兵数减少了，扬羽吩咐大家加强戒备，尽管从他掌握的情报看，敌人不可能在这附近出现。
前方是一条溪流，有二十多米宽。行进了大半天的部队，大多人困马乏，看到溪水如此清澈，众人都想去掬一把水洗洗脸，清除脸上所沾的尘土。扬羽勋爵自己心中也有强烈的洗脸冲动，于是下令部队休息十分钟。
扬羽骑着马来到溪边，翻身下马，把脑袋伏下去大饮几口清水，那感觉真不是皮囊中的淡水可以媲美的！然后很细心地洗脸和洗手。行军了大半日，他脸上分泌出来的油脂，沾满了细小的灰尘微粒，所以他要慢慢地细，不用怕，敌人还远在西面。
忽然身后的部队混乱起来，扬羽站起来，大声喊：“洗脸就洗脸罢，你们这些家伙着什么急，有什么好着急的！”
“不是啊，大人，后方有敌人来袭！”
身边一名士兵喊着，然后就听见了后方传来的惨叫声。敌人分开两部，从官道两侧的树林里冲出，顿时把扬羽的部队冲成两截，前面一截是争先恐后在小溪边掬水的五百多骑士及千余骑兵侍从，后面一截则是队伍不整的步兵。不论骑兵或步兵，此时都混乱不堪，骑兵们已下了马，正向重新翻身上去，克伊尼亚的轻骑们已经把他们的马匹驱赶开去。
扬羽因为和自己的坐骑在一起，很快地他就恢复了马背上威风凛凛的模样，指挥部下们集结成防御阵形。但眼前的状况是多么糟糕！后面的部队他看不清楚——后面的步兵们很惨，不仅被轻骑冲杀，还被魔法骑士们当作爆炎球的靶子，很快就士气全无，向四面八方溃逃开去。
扬羽跟莫兰斯打了一个照面，心中一惊！他惊的不仅是克伊尼亚所释放的烟雾弹，在远处留下蛛丝马迹，大部队却在这里无声无息地埋伏；更惊讶于莫兰斯的大胆，这个克伊尼亚王竟然敢亲自潜入巴德兰后方，而且手边的士兵不足五千！事到如今，他不得不承认自己的失败，不得不承认自己还是小窥了敌人，现在的莫兰斯已不是其王姐美塞娅的应声虫了，也不是天才军师格兰兹的忠实赞同者了，但从这一回莫兰斯出色的谋略，就可以断定，他已变得和黄金公爵一样成熟和伟大！
转念之间莫兰斯已经拔剑直冲上来。扬羽硬着头皮迎战，两名主将在并不开阔的场地上来回奔跑和冲撞，两把锋利的长剑交叠在一起，双方频繁地攻守互换，莫兰斯打不过阿卡菲尔，与扬羽却是拼了个旗鼓相当！
扬羽心里越来越吃惊，对莫兰斯这个人的了解也越来越感到肤浅。从前他与阿流斯等一班朋友讨论，总是很确定地认为，莫兰斯不过是一直在美塞娅的襁褓下长大的克伊尼亚王子，他的年轻有为必须建立在其姐和军师暗中指导的基础上，华史·缪伦、兰森·布鲁姆等大臣也要算上一份功劳；但现在出现于他面前的，却是一只羽翼已丰的凤凰，一轮光芒四射的朝阳！
这些想法令扬羽分心了，他对面的莫兰斯却不打算跟对手蘑菇，又一轮抢攻向扬羽袭来。
“惨了，被他乘虚而入！”