菊花的刺

他的眼睛瞪得有如铜铃，嘎声问道：“什……什么？你说什么？”
“我说我家小姐叫展凤，有……有什么不对吗？”
“没有……没什么……”李员外嘴里这么说，心里可不是这么想。
——小呆，你他妈的还真不只一套，妈个巴子我李员外认识的女人，为什么你都能沾上边？
“绮红大姐，我突然想到你说的故事，真……真的很好听，你可不可以说详细一点？我是说你家小姐怎么会救起那个混……不，救起小呆来呢？”李员外抑止住心中的激动，不动声色的问。
绮红这样的女人，在她此刻的心中除了“快手小呆”外，恐怕已容纳不下任何事情。
她唯一的理想，唯一的希望，也全寄在小呆一人的身上，她希望有人能与自己谈谈小呆的事情。
而这世上唯一能提供自己认识小呆的人，也只有李员外一人。
所以她当然乐意诉说小呆的一切。
她的眼睛已蒙上一层雾光。
她脸上已现出一种湛然的光辉。
她开始把自己所知道小呆的一切，娓娓道出。
李员外仔细的聆听。
他当然也能体会出说故事的人，那一种涓涓情意，以及那一种割舍不断的感情。
自古以来，男女之间的感情就是最好的故事题材。
哪怕一段最自然，最没有变化，最平淡的爱情故事，也都能吸引人。
尤其说故事的人谈得是自己，而听故事的人更认识当事人的时候。
茶棚里没有别的客人。
掌柜的也坐在一旁，挺起竹竿也似的腰身，竖起耳朵，坠入了这一段不甚绚丽，却凄迷的故事里。
故事不长，可是很感人。
李员外终于明白了小呆一些不为人知的事情。
他现在有种感觉，感觉自己和小呆似乎全被人左右着，而一步步朝着一个看不见的陷井中走去。
那个隐在暗处的人，无疑是个可怕的恶魔。
他是谁？
欧阳无双？展凤？还是这一切事情的开始者，“无回燕”燕荻？
李员外想不出，似乎每个人都有可能，又似乎都不可能。
他已放弃了，因为这的确是件伤脑筋的事。
他知道事情总有水落石出的一天。
“我听过‘快手小呆’这个名字，我也见过这个人。”
这句话是这茶棚的掌柜所说。
李员外从凳子上弹了起，绮红更为了这一句突如其来的话险些捏碎了手中的茶杯。
“你……你说什么？”李员外冲了上去，双手猛摇着掌柜的肩膀。
“客官，你轻点，轻点，格老子的我这身骨头快被你摇散啦……”
李员外松了手，有些郝然。
掌柜的一张马脸被刚才那阵摇晃，变得有些灰白，也十分难看。
可是他不敢有丝毫抱怨，因为他已从李员外的眼中看出了一件事。
那就是如果自己不把刚才那句冲口而出的话交代清楚，对面这个看似一团和气的人，真有可能拆了自己。
有种人专门喜欢偷听别人的说话。
尤其是像马掌柜这种人，他就有这种习惯。
“客官，事情是这样子的，我姓马，别人都叫我老马，我孤家寡人的在这条路上开茶馆已经开了二十三年啦……”
马掌柜的话还没说完，李员外已经急得额头冒汗。
他双手乱摇道：“好，好，马老板你就快说成不？你是什么时候见到那个混球的？他又往哪去了？”
瞪着一双马眼，马掌柜的道：“客官，你急个啥？什么什么事情有个来龙去脉，没有长江头，哪有长江尾？你这下江人只知道长江千里，如果不知道它从哪里发源，流经几省，又从哪里出海，是作不得数的………”
李员外还真没有想到世上有这种噜嗦的人，可是他不敢再开口，因为他已发觉自己要再催他快讲的话，对方恐怕要把黄河也搬出来了。
看看李员外不作声，马掌柜的又道：“事情是这样子的，我呢，我这个人孤独惯了，成年到头找不到个人聊天，所以呢，久而久之的就特别喜欢听别人讲话，像刚才这位姑娘的故事呢，就深深地感动了我………”
李员外连连擦汗，心里早已把这马掌柜的给骂翻了。
绮红也已有些不耐的挪了挪坐姿。
急惊风碰上这么一个慢郎中，除了心里喊天外又能做些什么？
巡视了李员外和绮红一眼，马掌柜的又道：“事情是这样子的——”
李员外没好气的和他同时开口。
“咦？客官你怎么知道我要说啥？”马掌柜咦道。
“马老板、马掌柜、马大当家，你这句话已说了八十遍了——”李员外几乎哭了出来道。
绮红已被逗笑。
马掌柜也颇尴尬，嘿嘿两声后道：“客官你这个人真有意思，嘿嘿，真有意思……”
有意思？妈的蛋，等会你要说不出个名堂，我接起人来可才真有意思，李员外心里嘀咕着。
“对了，今天，就是今天，快响午的时候，你们所说的那个……那个叫什么……什么着的……”
“‘快手小呆’是不是？”绮红插嘴道。
“对，对，就是他，‘快手小呆’，格老子的这个名还真是奇怪，怎么有人取这种名字？想不透，我真想不透……”马掌柜一面摇头一面道。
李员外跳了起来，他恨不得上前给这人两巴掌的道：“马老头，这里有十两银子，如果你能一口气说完我们要听的话，这十两银子就是你的。”
话说完，李员外已掏出银子“啪”的一声放在桌子上。
敢情他到现在才想通对方的有意磨蹭的原因。
钱这东西连鬼都为它推磨，何况是人？
“今天响午‘快手小呆’带着伤，在这里喝了碗茶后就朝北走了。”
多简单的两句话，马掌柜的话一说完，李员外已经拉着绮红出了这间茶棚，用极快的速度朝北边的大路奔去。
“格老子的还真像火烧屁股。”马掌柜拿起银子在嘴里啃了一下，证实不假，然后又自语道：“怎么话没说完就走呢？人家身边还有一位叫许佳蓉的漂亮女娃子呢。”
他的自语李员外和绮红当然听不见。
就不知道这一对“活宝”在碰面的时候会发生什么事情。
李员外的腿跑起来已经够快。
但他却发现绮红这个女人跑起来绝不比自己慢，而且她还能轻松的说话。
“你不要那匹马了？
“马……？噢，与其骑着那匹老得跑不动的马，我……我宁愿跑步……所以干脆……干脆便宜那马掌柜的算啦……”李员外喘息的回道。
“你为什么那么急呢？”
“我……我怎么不急？你就不……不知道那个……那个混球，连神仙也算不出他……他下一刻会发生什么事，现在江湖上要杀他的人，恐怕如过江之鲫那……那么多，早一点追……追上他我……我才能安心……”
渐渐地，绮红已加快了步伐，也不再说话。
李员外吃力的落在后面猛追。
看样子现在她已比他还急。
她能不急吗？
尤其在她知道那个魂梦牵绕的人有危险的时刻里。
——这就是爱。
一种只知对方，不知自己，而又死而无悔的爱。
第二十八章 搏与杀
等着鱼儿入网的心情是怎么样的心情？
那该是期待、兴奋、快乐、以及焦虑和一丝受折磨的综合。
鱼固然滑溜，但碰上了一张早已布好的网，它又怎能逃脱？
撒网的人固然有十成的把握，但如果入网的鱼是条大鲨鱼、大鲸鱼、或者是条大鳄鱼的话，这网又该如何收法？
人人都想捉李员外这条值十万两银子的大鱼。
假如李员外比成鱼，那么“快手小呆”无疑就是条大鲨鱼、大鳄鱼。
人吃鱼，鱼也能吃人。
有僧、有道、有横鼻子竖眼睛的江湖汉子。
有男、有女、有白发鹤颜及拖着鼻涕的半大孩子。
这一群人能够聚集组合在一块是件怪事，更怪的是他们每一个人脸上的表情。
有期待、兴奋、哀愁、贪婪、和无可奈何。
他们站在大路两旁已经等了许久的样子。
他们等的是谁？
又是什么原因让他们不约而同的来到此地？
假若你在江湖上跑过两天。
假若你眼皮子活络些。
你一定会惊讶的发现这件事是多么的令人不敢相信，而又不得不相信。
因为事实就摆在眼前。
二个和尚是当今少林掌门的师弟，空明、空灵。
那个身背松纹古剑的道装人士则为青城派年高德劭的“松花道长”。
另外白发鹤颜的一对老夫妇则是黑白两道，闻之丧胆的“杜杀夫妇。”
至于拖着鼻涕的半大孩子，其实是个侏儒，人称“杀千刀”，为什么叫“杀千刀”？这个名称绝不是他老婆取的，而是他曾经力战江北绿林巨枭传奇佐，这传奇往使得一把重七十六斤的大刀，当一千招过后，传奇性活活被他累死，因此“杀千刀”之名不胚而走。
其他六个横鼻子竖眼的江湖汉子，人称“祁连六鬼”，一个能被别人称之为“鬼”的人，一定不好惹。
这十二个人根本没有可能在一起。
现在他们能相安无事的聚在一起，这当然就令人不敢相信，而又不得不相信。
秋高气爽。
这是郊游的季节，也是落叶的季节。