女夷列传

青无颜直起身来，端详了阿萱一眼，躬身道：“姑娘妆容已成，一日内无论汗浸水湿，均不会脱落。一日之后，草民会再来为姑娘修饰，务求浑然天成。”阿萱忍不住叫道：“青神医！”
    青无颜将身躬得更低一些，应道：“姑娘有何吩咐？”
    阿萱深吸一口气，目光落到青无颜脸上，道：“没什么，我只觉得青神医十分眼熟。”
    青无颜微微一笑，道：“姑娘，世上众生，都是这样一张脸。看得久了，自然人人都看得眼熟。”
    阿萱一颗心落了下去，含笑道：“多谢神医指教。”
    心中已经明白，如青无颜这样的老江湖，看破世情，是轻易不会泄露自己身份了。
    青无颜退下后，自有宫中侍女上前来，向阿萱道：“我是夫人近婢，名叫樱桃。姑娘请随我去寝处。夫人说了，姑娘你以后在宫中的名字，就叫做红栀。”
    阿萱见她眉眼秀长，年岁尚轻，说的虽是汴京官话，却听得出尚有几分蜀音，心道：“莫非花蕊夫人这里的侍女，都是旧时蜀宫中带来的？难怪她说我是她的旧婢，那大宋皇帝便没有再问下去呢。”因想起卫少白当初在江上舟中所言，知道红栀子便是芙蓉的别称，答道：“是，红栀听命。”
    那侍女樱桃当先引路，把阿萱带到后殿一处阁子前面，示意道：“那里便是你的寝处。”又指了指右侧的殿堂，道：“那边香火你顺便照看着，可不要熄了，不然夫人看见便要责骂。”
    阿萱侧头看了一眼，帐幔之间，隐约可见殿中灯火通明，问道：“姐姐，这是什么地方？”樱桃听她也是蜀音，不禁一喜，道：“你也是蜀人么？难怪夫人带你过来。那殿中么，供的是送子张仙。”
    阿萱奇道：“送子张仙？怎的没听说过这位神仙？”那侍女道：“总之也是一位大有道行的神仙罢了，天庭中神仙那么多，你怎可能个个都听说过？”她递过来一套衣服，道：“明早夫人要去看击鞠之戏，你记得把这个换上。”
    阿萱接过那衣服，道了声谢，便进入阁中。
    阁子不大，但床榻精洁，连妆台上一应脂粉也都齐全。阿萱将衣服放在床上，四下转转，忽见阁后一道纱幔，拉开看时，竟然是一池热气腾腾的清水。料想是从那小摩诃池的温泉引接过来的，不禁大喜。
    她连日奔波，如今自然要好好洗浴一番。洗了片刻，池水渐渐变浊，但随即又缓缓变清。阿萱仔细查看，才发现这池中钻有进出水的圆孔，污水流出，清水流入，周而复始，能保持水质新鲜。不禁想道：“这大宋皇帝对花蕊夫人真是极好，便是下人住的一处小小阁子，都设置得如此精巧。”及至从池中穿衣出来，回头看时，又是一池极清的水波了。
    她擦干头发，绾在脑后，忽听外面有说话声隐约传来，中有一人话音浑厚，似曾熟悉。
    她心中一动，转身拿了一柱香，悄悄走出去。
    殿堂烛火灭了几枝，殿内已不象先前那样通明如昼。有暗黑的帐幔影子投下地面，形状扭曲而阴郁。
    有两个人站在殿中，一人略高，背影伟岸挺拔，便是在烛火微光中看上去，也自有一种慑人气度。另一人躬腰背弯，已经上了年纪，说话也怪声怪气的，显然是个宫宦：“露浓霜重，官家金尊贵体，不宜长在此逗留。既然是看过了夫人，还是早些回去吧。奏章……”
    阿萱微微一惊：“难怪听起来耳熟，原来是大宋皇帝。咦，他今晚竟没有在此处歇息，听起来倒仿佛是忙中偷闲过来，对花蕊夫人，可当真宠爱得紧哪。”
    赵匡胤沉吟半晌，并不应那宫宦的话语，反倒叹了一口气，说道：“王福儿，自打当年世宗将你赐给了朕，这些年一直相随左右，在朕心里，并不拿你当奴才看待，倒象是亲人一些。”
    那名叫王福儿的宫宦慌忙拜下身去，道：“官家厚德，老奴感铭五内。只恨自己是个阉人，不能为官家分忧解难、上阵辟疆啊！”说到最后，话音中带有几分哽咽。
    赵匡胤又长叹一声，道：“朕的心思，也只能跟你说上一两分了。咳，想当初多少兄弟一起，提刀跃马，冲锋陷阵，何等意气风发，何等豪情壮志！如今朕做了皇帝，身边倒孤零零的，没有人敢靠近，连颗真心也得不到。”王福儿张了张嘴，却没能说出话来。唯有赵匡胤的声音，在殿堂里幽幽的回响，透着些许寂清：“福儿，你说，这画像上的人，当真是张仙么？”
    阿萱好奇心起，探头向外看去，鬓发沙沙，已擦上了一旁垂下的帷幕。
    不料赵匡胤颇为惊警，这些微轻响都瞒不过他耳朵，陡然转头，喝道：“谁在外面？”
    阿萱一惊，硬着头皮出去，行礼道：“参见官家，婢子红栀，是奉夫人令来上夜香的。”
    耳边只听赵匡胤道：“起来吧。”话语温和，并无愠意。
    阿萱抬起头来，不禁在心里微震，暗道：“好一个人物！”
    她历经江湖与宫庭，所见之人，不是皇室贵族，便是草莽豪杰，无不是出类拔萃。唯有眼前的男子，似乎与所见之人都有所不同。长眉如剑，目光炯然，仿佛昔年奔驰沙场的杀伐英气，都隐藏在那刀刻般端正的眉眼间，并没有随着他的年岁而老去。
    他淡淡看了阿萱一眼，那无形目光之中，蓦有神采一现，便如千钧重压，使得阿萱头皮一紧，竟不由得要低下头来。
    她屈膝又行一礼，站起身来。此处殿堂并不算阔大，但布置清雅。遍插十数枝镏金双莲烛台，烛火高烧。壁上挂有两幅书画，一旁兽首里吐出袅袅异香。若不是正面神龛上的画像，只怕说是一处闲雅书轩，倒更象几分。
    阿萱定一定神，举起手中香束，走上前去，换了供桌上半灭的残香。
    趁此空隙，她看了一眼神像：画中竟然是一个极美貌的男子，虽做道装打扮，却是冠袍风流、华丽非凡。更兼面如敷粉，凤眼斜挑，三分清逸之中，倒有七分倜傥贵气。
    她低头想道：“这画像有几分面熟呢。”只是回想生平所见男子，便是阿保疆那般阴柔美貌，也没有这男子的一段秾丽天成。
    赵匡胤看着她上香，道：“你家夫人每晚都要你们来上香么？”
    阿萱垂头应道：“是。”
    赵匡胤凝神看那画像，道：“这画上张仙，是什么神仙？”
    阿萱心中有些古怪，含糊道：“这个……啊，这是我们蜀地的一位道士，”她脑筋转得极快，也流利地编下去：“姓张。幼学道术，后来终于有一天得道成仙，据说蜀地有一户人家，积德行善，就是没有子息。有一晚那家的主母做了个梦，梦见有一位美貌的道长说，奉天庭之命，要送一子给他。后来果然妾生了个儿子，所以蜀地的百姓都很信奉呢。”
    一边忖道：“这种传说编得不算离谱，就算他问到花蕊夫人，只怕也偏差不到哪里去吧？”
    王福儿在一旁笑道：“夫人是要为官家生个龙子呢，官家想想，夫人的心意可有多真。”
    赵匡胤不置与否，道：“朕知道。”他看了阿萱一眼，道：“你说你叫什么？红……”
    阿萱心头怦怦乱跳，唯恐他再问下去露了马脚，察知自己便是今日被带进宫来的女子，答道：“夫人叫婢子红栀。也是芙蓉花的别称。”
    幸得赵匡胤似乎有些心神不宁，他又看了一眼张仙画像，那王福儿却在旁劝道：“官家别在这里久待了，这样冷的天气，殿中又没有火龙，要是冻着了，可叫老奴是个死罪呢！”
    赵匡胤点头道：“摆驾回去罢。”
    大步向门外走去，走到殿门口，却又回头向阿萱道：“我方才看神龛上的幔子，有些被烟火熏旧了。明日你打发人到库房领新的来换上，嗯，也不用特地告诉夫人。”
    言毕带着王福儿，出门去了。
    阿萱送出门来，但见外面只站了几名侍从，见他出来，便拥上舆驾，一行灯火迤逦向前去了，渐渐消失在夜色之中。
    一夜好睡。
    晨曦方露，阿萱便被叽叽喳喳的声音惊醒。她一跃而起，步出阁来，迎面阳光耀眼，庭中树木受温泉地气，尚是枝叶繁盛，宛若春绿。檐下还开满了一种红红白白的花朵，大如拳头，层叠交错，颇为娇美动人。
    有几个宫中侍女正在庭中说说笑笑，闹作一团。
    那芙蓉和樱桃也在其中，却跟那些侍女一样装束：翻领对襟、窄袖短襦，袖口领沿都镶有华美的锦边，足蹬锦靴，越显得亭亭玉立，清爽俏丽。
    芙蓉对阿萱一笑，樱桃也看见了她，唤道：“红栀！你还不去换了衣裳？”
    阿萱陡然想起昨日她给的衣服，忙应了一声，急急回屋漱洗，打开来看时，竟是衣履齐全，这才明白过来：原来她们给自己的竟也是那套奇怪的装束，与宫中长衫披帛的样式大相径庭，却也不是百姓常着的短衣，但穿上后身子活动轻便，十分舒适。
    她对着镜子左照右照，心中十分好奇。有粗使侍女送了早点来，她胡乱用些，忽听门外众女一齐唤道：“夫人来了！”
    阿萱疾步出去，果然看见一辆新鸾车停在檐下，黑压压的一片侍卫垂手肃立。花蕊夫人手扶一个侍女肩头，正要上车。她也换了这种奇怪装束，头上却还蒙有长长的障纱。
    阿萱是第一次在这明媚的阳光底下，见着这传说中倾国倾城的美人。
    看不清她的面目，唯见在那装束的衬托下，越显得她腰如新柳，正拂微风。那一段袅袅婷婷的姿态，便是平地而行，都有洛神凌波的轻盈。回想前晚夜色之中，她那样柔弱忧伤、悲哀冷漠的模样，仿佛是幽夜女神，令人不敢亲近。然而在这满园□□之中，她却如此明艳，仿佛从她的周身上下，正释放出一种异常柔和的光芒，令人的目光不得不被吸引过去。
    阿萱走上前去，行礼道：“夫人。”
    花蕊夫人的两道目光，隔着障纱在她的脸上转了几转，点头道：“很好。”也不知是说的阿萱，还是夸赞青无颜的手段。
    花蕊夫人却再没有跟她说话，倒是上了鸾车，侍女为她垂下鸾车的纱帷，只听她吩咐道：“去大明殿罢，官家一定等得急了。”
    芙蓉答应一声，又向阿萱招了招手，低声道：“你随我们前去，我们这是参加宫中的击鞠之戏，你初来不要作声，凡事有我。”
    车声辘辘，两边□□悦目，繁花似锦。车向前行，仿佛身处郊野草木中一般。花蕊夫人突然在车内长叹一声，低低吟了几句。阿萱修息内功，耳目灵敏，已隐约听见，仿佛是：“初离蜀道心将碎，离恨绵绵。春日如年，马上时时闻杜鹃…… ”
    她再想听几句，花蕊夫人却只吟到此处，车中便再无声息。
    宋宫宽阔雄浑，虽不及南唐宫中精致华美，却也占地颇广。阿萱随众走了约一柱香时间，只在一处高大宫殿前停了下来。
    此处并无花草，几株老树也被砍了半截，枝叶凋尽，颇显严冬节令。殿上高悬匾额道：“大明殿”。两旁站满禁卫，旗甲鲜明，还有十多名彩衣宫宦垂手而立。
    花蕊夫人被扶下鸾车，候在殿前的几名彩衣宫宦慌忙迎上来，谄媚道：“夫人可算来了，官家已问起好几次呢！赶着让奴才们在外边候着，专为等夫人进去才开赛哪！”
    花蕊夫人笑了一声，道：“大冷的天，也让你们辛苦了。”一面看了眼芙蓉，芙蓉连忙上前，将一只小锦袋塞到为首宫宦手里，道：“天冷，稍后吃杯热酒，搪搪寒气。”
    那群宫宦眉开眼笑，连连道谢。花蕊夫人似是无意问了句：“来了些什么人？”
    那为首宫宦忙道：“来了天平军节度使石守信、北平王郑恩、汉南王钱俶、同平章事高怀德、陇西郡公李煜……”阿萱听到最后二字时，不由得周身一震！
    李煜！
    一种酸楚莫名的情绪，蓦地涌上心头。
    陇西郡公。这样一个模糊的封号，是那亡国之君的最后归宿么？他那殷殷的嘱托，仿佛又回响在她的耳边；南唐宝库，那神秘丰厚的宝藏，可是她……竟然有短暂的忘动，或许是根本未曾放在心上！
    穿越殿庑长廊，眼前竟是一片极阔空地，铺有松软细沙。鼓声隆隆，有几骑正在沙地上奔骋穿越，马上骑士飞跃侧翻，做出种种眼花缭乱的动作来，引起采声一片。
    正面高台之上，张有黄罗大伞，伞下一人头戴平天冠，身着衮青服。阿萱隔得远远的，唯见他冠上珠毓冕板，在阳光下闪耀着夺目的光辉。
    他是那样天神般的威仪，在一瞬间几乎让所有人都有一种错觉：他确是天命所归、苍天所向的人中龙凤，将要以扭转乾坤的手段，统一这苍穹大地，扑灭那战火连绵。
    然而他却猛地站起身来，向着这边张望。
    纵然相隔甚远，但阿萱知道，他眼中所有的热切与企盼，不过是为了那个女子。
    那女子穿越人群，径直向他走去。
    她腰如新柳，步若凌波。短襦锦衣是她迎战世界的盔甲，蒙面障纱是她最后残存的尊严，她格格一笑，浑不觉全场上千人的目光，都在那一刹那投了过来；她仪态万方，浑不似亡国的妾妇，倒是最尊贵的女皇：“臣妾花蕊，谨领旗下击鞠女队，与‘虎贲队’一绝雌雄！”