女夷列传

芙蓉从身后侍女身中接过一物，突然扬臂高举，用力一挥！一面红锦织就的大旗呼啦一声，迎风飘展开去，现出旗上三个金线绣就的大字：“凤翔队”！
    四周发出一阵低低的议论惊叹声，赵匡胤身边一人腾身站起，厉声喝道：“好大的胆子！官家为龙，皇后为凤。你不过是后宫一个小小的妃妾，竟然就敢用上‘凤翔’二字！”
    那男子服饰华贵，年岁尚青，双眉浓黑如剑，目光清冷，隐有阴鸷之气。
    芙蓉一怔，手握旗竿，不知如何是好。
    赵匡胤皱皱眉头，道：“本是戏耍，秦王何需在意呢？”
    花蕊夫人膝下微屈，向那男子行礼，但腰板却挺得笔直：“启禀秦王，臣妾愚鲁，原以为只有‘凤翔’二字，方与‘虎贲’相配。却不曾想过连击鞠这种游戏，也是要讲究配与不配的。”
    阿萱心中突然想起来，不由得一凛：“这男子原来是赵匡胤之弟，秦王赵延美！”但见花蕊夫人下颌微抬，声音仍旧娇柔有如春风，拂得周边所有人的心一阵阵发痒：“既如此，臣妾就改个名字吧。嗯，”她转身扫了服饰鲜明的众侍女一眼，喝道：“樱桃！把这旗上的字改了！”
    樱桃脆应一声，足尖陡点，竟然凌空跃起，轻捷地跃上那根旗杆！
    围观众人中，多有宋人武将出身的，见樱桃小小一个女子，竟有如此高明的轻功，此时不由得喝采起来：“好轻功！”
    樱桃一手握竿稳住身子，足尖屈盘，另一手伸到髻上，已拔下一根细长金簪！遥见她手腕疾挥，那旗上金字原是丝线所绣，随簪尖不断挑落，瞬间那个“凤”字中间的“鸟”（请原谅我打不出繁体字）形便已消失，空留一个“几”字。
    赵延美眉梢一动，喝道：“禁卫何在？何让妖妃在御前撒野？”
    但闻有人答应一声，身如飞鸟，已经飞向旗竿！那人身着铁甲，但那铁甲又与军甲不同，只前胸、双肩、胁下有几片玄黑铁片相饰，其余皆是由皮革制成，模样英武，制作极是精良。
    花蕊夫人嘴角微含冷笑，轻声道：“啊，这不是与‘万箭营’齐名的‘铁甲卫’么？哼，天子卫队，好了不起，竟来对付一个丫头！”
    阿萱陡然想起，当初在神女峰上，宋人的“万箭营”万箭齐发，生生将春十一娘身前空地，化为森然箭林的往事。心中暗想道：“原来是铁甲卫！”
    忽然眼前旗面挥动，宛若红霞扑面而来！却是芙蓉见事不妙，挥舞大旗，
    她样子虽然娇怯，身手着实不弱。那旗竿纵然不重，竿上却附着一个活人，但经她挥舞开来，却是呼呼生风、法度森严，不亚于丈二银枪。旗竿头上原也镶有尖尖的金属头，有如利器，反向那铁甲人剌去！
    铁甲人翻身腾跃，错眼闪开来势，轻喝一声，沉肩错腰，足尖只是轻轻一踢，反而借力扑上旗竿！眼见那人身形矫捷，手足轻如蜻蜓点水，已嗖嗖地攀援上去，离樱桃不过三尺来许距离。
    樱桃却不为所动，随着旗竿起伏，身子却犹自稳稳如长在竿上！她手腕疾挑，眼见得那个“翔”字上的金线不断扯落。
    铁甲人喝道：“兀那女子，竟敢在御前无礼，还不下去？！”挥手便来揪抓，总算他忌讳男女之别，这一抓只是抓向她的衣领，却也疾如闪电、大有名家风范。
    樱桃突然回过头来，向他粲然一笑，右掌中金光闪动，竟是那根长簪剌了过来！
    那人“嘿”地笑了一声，竟不用兵器，手臂翻起，便如闪电一般，已扣住了樱桃手腕！樱桃咬牙一挣，却觉腕上如有铁箍，挣脱不得！
    她眼珠一转，双足蓦地盘紧旗竿，左手放开旗竿，只在右腕上轻轻一拍！那人只觉一股潜力自她腕中涌来，手掌微震，不禁力道一松！
    “嗖”！樱桃的长簪脱手飞出，直剌那人左眼！
    那人不料她反应如此迅捷，急切中仰面后避，额上一凉，却是那长簪贴皮掠过，带起一丝血痕！樱桃缩手回去，沿着旗竿溜了下来，叫道：“姐姐，该你啦！”
    芙蓉将旗竿往她手中一丢，格格笑道：“樱桃，让姐姐来绣吧！”
    手只一搭竿身，人已飞速而上，竟比樱桃还要敏捷三分！
    那人回过神来，原是不将这两个小小侍女看在眼里，此时也不由得恼羞成怒，挥掌下击！
    轰！芙蓉一手搭竿，整个身子却轻飘飘地跃避开去，悬空旋转，衣裙层层翻起，宛若飞仙。强大的掌力所到之处，激起地面沙土，蓬然扬起！
    阿萱情急，几乎要叫出声来，想道：“赵匡胤如此宠爱花蕊，怎么也不出声制止？”
    忽听花蕊夫人哼了一声，道：“原来所谓男儿竟是如此！”她口中嗔怪，如水眸光却停驻在赵匡胤身上，对方眉间颇有怒意，颇有询问之色，但她却微微摇了摇头。
    阿萱看在眼里，心中讶异：“莫非她这两名侍女，她丝毫不曾担心？”
    铁甲人挥掌再击，芙蓉身在空中，不闪不避，挥掌而上！
    “砰”！两人对了一掌，芙蓉身形被弹飞开去，但她灵如云雀，只轻巧地在空中一个翻转，反而升上竿头！
    铁甲人突然惨呼一声，摊开掌心，叫道：“你你这妖女使诈！竟然暗中伤人！”
    芙蓉手中银光闪动，带动细细金线一缕，在旗面轻剌不停。闻言笑道：“以计取人，算不得使诈！”
    众人眼尖的，已经看清那人掌上一道细细血痕留了下来——原来早被芙蓉掌中暗藏的银针剌伤！
    那人一咬牙，飞腿踢去！芙蓉仿佛背后生有眼睛，身形凌空一个旋转，躲开来势，手中丝线仍然与旗面红锦相连，竟不曾因此损伤半毫。
    她以足盘竿，轻叱一声：“着！”
    左手挥处，竟然又多出一根银针，针上犹带丝线，直向那人剌去！
    那人吃过她这银针苦头，侧身闪躲。
    芙蓉右手起落不停，犹自在旗面剌绣，左手却牵动丝线，那银针不断上下，灵捷跳动，竟仿佛无数银针暗器，逼得那铁甲人连连后退。铁甲人徒手无法近身，况且对方也不过一簪一针而已，严格来说都不算是兵器，自己自然也耻于对女子动用刀枪，一时尴尬异常。
    芙蓉突然格格一笑，道：“大功靠成！”
    她银牙一咬，那缕金线凌空而断。旋即只见她身形飘动，也不管那人，径直从竿顶跃下，从樱桃手中接过旗竿，当空一挥，笑道：“这位铁甲卫大人，我都下来了，你还要学猴儿在竿头耍着玩么？”
    铁甲人满面躁红，只得也跃下竿来。一时握紧双拳，却不知是否应该上前寻她晦气。却听她朗声道：“各位看清！秦王说我们女子不配用‘凤翔’二字，且看这旗上二字，我们也还配得么？”
    众侍女齐声喝道：“风羽队！”
    众人睁大眼睛，果见旗帜猎猎，迎风飘舞。大红锦面之上，新绣补上去的金线字迹异常清晰：“风羽队”！
    花蕊夫人拍掌笑道：“好！好！焉知为凤方翱翔？但借风力化羽裳！风羽队三字，秦王可还有指教么？”
    赵延美瞪眼喝道：“你这妖妃！你……”赵匡胤沉声道：“凤翔二字犯忌，花蕊改了也就罢了。秦王堂堂□□贵胄，何须与妇人纠缠不休？且住罢，不要扫了大家的兴头。”又温言道：“花蕊，风羽二字极好，有仙气，朕看就用这个名字罢。你且不要急，稍后朕自然会命朕的马球队与你的一决雌雄！”他旁边突然有人低笑一声，又低低与他说了几句什么。但因为赵匡胤端坐之处略高，那人又被他身形所挡，一时也未看清是何样的贵人，但料想必然是与赵延美同辈相应身份之人。
    赵延美狠狠瞪了花蕊夫人一眼，复又坐下。那铁甲人原是铁甲卫队中人，此时也只得讪讪退下。倒是花蕊夫人娉娉婷婷地走到赵匡胤下首长案旁，阿萱等人也随着过去。早有侍女为她铺上锦缎坐褥，又奉上飘满花瓣的清水，供她净手。
    花蕊夫人方才将手在水中洗净，又有人送上雪白丝巾替她拭干。这马场旁边，除了这中侍女之外，原本没有什么宫眷，偏她来了之后，这一番做作派头，顿时将全场都压了下去。人人只盯着她那玉一般清凉莹白的手指，但见十指纤纤，握着一方雪白丝巾，一时竟分不出哪是丝巾，哪是她的肌肤。唯见十片指甲衬在那雪白颜色上，越显淡红粉润，竟是宛若花瓣一般。也不知有多少人按捺不住，正在大咽口水。
    阿萱心中疑惑：“我与花蕊夫人相识日短，但也觉她心机深沉，行事作风往往大出人意料之外。以她聪颖才智，难道不知在这后宫之中要韬光养晦？却如此趾高气扬，偏又惹出秦王这样一个大敌来！”
    但看花蕊夫人时，却是若无其事，此时丝巾丢在一边，手中重又捧了一盏香茶，茶香四溢倒还罢了，那茶盏竟是琉璃，晶莹剔透，一看便知是极贵重的宝物。
    嗵嗵嗵！
    三声鼓响，但闻一阵马蹄声起，却是一队骑士奔进场来，毛色光滑、蹄大如碗，清一色的上好良驹。马头上勒有纯银辔头，中间插有一根长长红色长羽，在风中飘拂不定，越显得俊美悦目。
    骑士着玄黑紧身衣，足蹬皮靴，看上去英姿勃勃。阿萱不曾见过马球，饶有兴趣地上下打量。但见他们每人肩上都扛着一根木棒，大约是击球竿，竿身光滑，竿头呈偃月形，颇为奇特。
    当前一个骑士手中握着一枚拳头大小的木球，打磨得锃光闪亮，涂满彩绘朱漆，远望已觉得相当醒目。他们催马前行，绕场飞奔，一路挥舞击球竿，在马背上做着各种眼花缭乱的动作，显然骑术精良。
    赵匡胤呵呵大笑，斜了花蕊夫人一眼，大声道：“看朕的虎贲队！真是一群猛虎般的儿郎啊！”
    花蕊夫人掩口失笑，却假装没有听见。
    只听赵匡胤身边一人道：“素闻陇西郡公昔日在南唐国中的时候，也热衷击鞠之戏？”
    那人声音清亮，虽不及赵匡胤沉稳有力，却也隐有威势。阿萱听在耳中，微微一怔：“这人声音，倒象在哪里听过一般。”一边心中大大一跳：“呀！他说的是李煜！可是这些端坐席后的贵人中，并没有见着李煜的影子呀！”
    下首挤坐的人群之中，有一个人颤颤巍巍地站起身来，结巴道：“卑下……卑下不敢。”声音低微如丝，不仔细听来，简直难以辨清。
    阿萱但觉一股酸热之气从胸中涌起，刹那之间，差点有眼泪掉落出来。
    身为陇西郡公，他倒也穿着一领缂丝紫鸾朝服、腰间饰以绣金鱼袋。但那领缂袍却略显弊旧，连袖口肘弯，都有了微微的发白。他面色青黄，瞳仁有些发木，早失去了当初风流潇洒的气韵，竟仿佛已老了十年。
    亡国之君，寒酸如此。非但没有显赫的席位，便连从人也只有稀稀落落的几人，难怪阿萱先前瞧不见他。
    那人笑道：“郡公何需讳言呢？当初本王前去南唐，可是亲眼目睹人间繁华之最、世间温柔之乡的滋味呀。”
    李煜咬了咬牙，脸色更显苍白，低声道：“晋王殿下当时白龙鱼服，卑下有眼不识泰山，还望海涵。”
    阿萱一惊：“晋王？他就是那以骁勇谋略著称的晋王赵光义？哎呀，那岂不是无名这孩子的爹爹？只是这声音，怎的听起来越来越是熟悉？”
    一时想到无名那可爱模样，心中一阵激动，恨不得抓来这晋王帮忙，要与无名相见才好。
    赵光义大笑道：“无妨！今日郡公已至我大宋，过去种种，咱们自然是不必提了。只是向来听说南唐国中的击鞠之戏，多有高手。不如先来与官家的虎贲队热热身，权当博今日各位贵客一粲，郡公以为如何？”
    李煜猛地抬起头来，道：“卑下只带宫眷入京，过去纵有击鞠高手，也是烟消云散各奔前程去了，却哪里还有什么人来热身？”
    赵光义一指他身后，道：“郡公，你说身边没有击鞠的高手，那这位是谁？”他声音陡转凌厉：“堂堂的郎靖郎大人，听说曾为前南唐宫中所有侍卫的教头，又颇精击鞠之戏，难道郡公心疼郎大人出来献技，竟连官家也顾不得了么？”
    他咄咄逼人，李煜一惊，脸色更是苍白如纸，道：“这这……”
    从他身后走出一人，从容道：“既蒙晋王差遣，郡公不如就让小人献丑如何？”那人青衫小帽，显然是寻常仆役打扮，然后那样一种峻然玉树般的风采，却绝非仆役之流所能企及。他虽消瘦许多，但阿萱仍是一眼认了出来：此人果然正是郎靖！
    李煜哀声道：“郎总管……”郎靖向他微一点头，坦然平视高台之上的赵光义，道：“郎靖奉晋王令，但不知与哪些勇士并成一队，有幸与虎贲队的儿郎切蹉？”
    赵光义摇摇头道：“昔日南唐高手，唯有你一人在此。自然也是你一人出战，与虎贲队相互切蹉了！”
    人群中掠过一阵不安的嗡嗡声，阿萱也在心中恼怒，暗道：“这不是消遣人么？”
    郎靖脸色不变，淡然道：“幸何如之。请问卑下的马匹何在？”
    赵光义含笑道：“这是我大宋的疆域，哪有前南唐的马匹？”
    人群中嗡嗡声比先前更大，阿萱听到此处，心中已是雪亮：这赵光义是杀鸡儆猴，存心当着这许多人，灭李煜威风，伤南唐尊严。
    花蕊夫人叹了一口气，向芙蓉道：“素闻这郎靖为人清正，自随李煜入宋后，不管多少人来劝他入仕，他都不肯，只在李煜身边做个掌管衣帽的随从。如此不识时务，今日岂有不找上他的缘故？”
    芙蓉低声道：“故国遗臣，自然招宋人的忌讳。只是这些虎贲队的儿郎本是出身‘铁甲卫’，个个武艺精良，足有十四人之众。这郎大人再是英雄，也只有一人，却连马匹都没有，明显是大大的吃亏。稍后当真交起手来，被虎贲队的人借故击毙当场，只怕也不是什么难事。若是婢子，一定当场拒绝，难道他还能当众把我给杀了？”
    话声未落，只听郎靖安然道：“卑下遵奉尊命。”