女夷列传

赵河阳微笑了，那笑意极淡，瞬间竟与白清霜有一丝相似——或者说白清霜根本就是感染了他的某一种神情：“旧蜀侍女，难道会有你这样的武功么？你的武功，根本就是……”阿萱心中发紧，真气缓缓凝聚，蓄势待发，只等那弦断一刻的来临。
    赵河阳却吐出一口气，轻轻道：“总之，你说出你的真实身份，官家或许会饶了你。”他看一眼赵匡胤，道：“禁宫安危重大。今日场合不对，还是先叫人把红栀姑娘带下去吧。”他从头到尾，倒是和颜悦色，并没有因为身份的相差便有任何倨傲。
    阿萱心中一凛：所谓带下去，不过是变相囚禁罢了！是束手就擒，还是反抗再说？
    “慢着！”一声娇叱，却是花蕊夫人缓缓站起身来。
    赵匡胤皱眉望去，但见她一张脸上似笑非笑，红白如花，映着天光，却是娇艳不可方物，心中不禁微微一荡。
    花蕊夫人两道眸光，徐徐落在赵河阳身上。后者那种山岳般停峙的气势，似乎并不能影响到她那飘若游丝的眸光，她的嘴角还是带着那一缕嘲弄的笑意：“红栀，你不必跟他们走。”
    赵河阳微笑渐敛，眉宇间威势渐露，道：“我不过是为了官家安危，暂行押问，有何不妥？”
    呛啷！
    一声脆响，众人都吃了一惊，低首看时，却是花蕊夫人从袖中掷出了一柄匕首，精光闪耀，颇为剌目。
    赵延美喝道：“花蕊！你好大胆！竟然带有利刃侍于驾前，难道想要行剌官家不成？”
    花蕊夫人冷笑道：“这利刃当初从蜀国走时，我就带着了，若不是你们强行要带我来汴京，我早就和这利刃一起葬身于蜀地，又怎会带到这里？”她此言一出，众人自然明白，这是她当初为尽死节所备。
    只听花蕊夫人道：“臣妾长于深宫，不晓得什么天下大势。只是来了汴京，见官家龙华之表，果真是天子之象，也知道官家夺得这万里河山乃是天命所归；心里的念头也就渐渐淡了。”
    赵匡胤眉头舒展，嘴角露出一缕笑意。
    花蕊夫人冷冷看了阿萱一眼，道：“可惜臣妾虽将自己当成宋人，宋人中却有人将臣妾视为异类。数次遇剌，身边的侍卫号称精选良卫，竟个个都是木头，樱桃她们武功平庸，遇着真正高手，无疑是以卵击石。好容易寻着红栀，你们也要将她带走！”她泰然自若，语速不变：
    “官家英明，自然看出红栀的确是蜀中高手的弟子，前不久我再次遇剌后，秘密派人去将她召来，以苛全臣妾贱命。今日臣妾千万不该，派她出战，虽是为着要周全官家海纳宇内的容量，却不料倒害了她性命。”
    她俯下身子，拾起那柄利刃，赵延美脸色一变，倒是赵匡胤一动不动，凝视着她。
    花蕊夫人惨然一笑，向阿萱递过匕首，道：“红栀，你也不必随他们去了。”
    阿萱目视她双眸，但见她虽神情凄凉，但眸子深处却浮起一缕狡黠笑意，心中陡明，当下接过匕首，淡淡道：“婢子遵命。”手腕一翻，作势欲向胸口剌下！
    “慢着！”几乎是数人一齐叫出声来！
    张谦疾步上前，一把抢过阿萱手中匕首，厉声道：“你这小小侍婢太不晓得轻重！国师只是让你退下，何必象村妇一样寻死觅活？”
    阿萱心中默念：“一！”
    他腕上用力，阿萱就势让他拿走匕首，只听他道：“官家德被四海，岂有容不下你一个侍婢之理？妇人目浅胸窄，只图一时之气，却置君父于什么样的地步！”
    赵光义也上前道：“夫人息怒，国师行事谨慎，但见宫中一个侍婢有如此身手，自然要察问一二，也是在情理之中。”
    阿萱默念道：“二！”
    蜚娥紧挨她站过来，拉她行下礼去，道：“快谢过晋王和侯爷！”
    阿萱果然随她弯下腰去，心中默念道：“三！”
    但听赵匡胤道：“花蕊不必生气了，红栀的来历，朕当然是知道的，又怎会外待你们？看你最喜欢的霓裳舞上来了，瞧瞧如何？”
    花蕊夫人淡淡道：“臣妾有些不适，想提前告退，官家及各位国师王爷多多海涵。”众人侧目视来，她也不管，挥手一拂，早有芙蓉帮她将障纱戴好。众侍婢簇拥着她上了鸾车。阿萱也跟在队伍之中，再转头看时，但见美人如云，卫士如林，忍不住想道：“方才我作势自杀，张谦是拦了的，赵光义是拦了，还有那个古怪的蜚娥也是拦了的，可我分明听到有四个人同时出声阻止的呀，那第四个人，声音虽低，听起来却好生熟悉，那会是谁？”
    长安殿空寂华美，椒泥涂成的墙壁中烧有银炭，热风穿过空中，掀起温暖的气息。然而行走在其中，却仍然觉得冷清，只听得到自己足音的回响。
    阿萱转入自己房中，长长地吐了一口气。
    她只道今天自己技惊四座，花蕊夫人虽然当众维护，私下自然是要盘问来历的，是以准备了一套花团锦簇的说词。谁知花蕊夫人果然去寝殿歇息，根本没问上她只字片语。
    一连过了数日，阿萱便似被人遗忘了一般，除了一日三餐有小宫婢送来，另每天早晨随众婢一起去向花蕊夫人请安外，其余时间，既无人传唤她，也无人来探望她。她平生未曾做过贵人的侍婢，也不知道是个什么样的规矩，但心中自然知道，如此轻闲显然是大有异常。
    这一日黄昏，芙蓉突然来看她，笑盈盈的，还捧了一盘衣物，远远便觉华美耀目。阿萱定晴一看，才觉得那耀目的不止是盘中衣物，还有芙蓉本身：她发簪珠玉，身上也是榴红闪金衣裙，看上去喜气洋洋，颇有几分华贵。见阿萱看她，不禁扑噗一笑：“红栀，尽看我做什么？马上就是上元灯节了，夫人打发我来给你送过节衣物，来，你先穿上罢。”
    送来的衣物也是一领榴红连身襟裙，衣领袖口还缀有雪白风毛，穿上后人越显得俏丽。
    阿萱打量着镜中的自己，耳边却听到芙蓉说道：“红栀，每年上元灯节，宫中例行送汤饼赐给各王侯府第，以示恩宠。今年宫中汤饼由我家夫人主持，交给我们送往各府。红栀，夫人令你明日送饼，至陇西郡公府第。”
    陇西郡府！
    阿萱点头道：“谨遵夫人旨意。”
    她站起身来，垂手恭立，送了芙蓉出门。庭中花树仍然鲜妍动人，然而她无意中一瞥，心中却暗暗一惊：
    这几日闲来无事，她有了更多的时间，用来尝试运功调息。自马场一战后，当时那样紧迫的情势，倒似乎逼出了一直深潜体内的力量。经脉中真气冲盈，自然比以前略强了几分，但似乎改变最大的是自己的心——譬如对这庭中的花树，她以前看时，唯见那叶子翠绿、花朵红白。此时再看，却从一片花叶之中，隐隐看出一片青光浮动、香影横掠；再看时，每一株树似乎都站有别具意味的方位，错综之间，瞬息万变。仿佛整个世界拉得远了，瞧出的是轮廓；又仿佛整个世界近了，看得到每一花一木的每一缕纹理。
    那种奇异奥妙的感觉，当真难以用语言来表述，一时间但觉心中一片茫茫，似乎站在极高的云端里，放眼看去，便是万里洪荒。
    “嗖”！冷风疾劲，斜剌里蓦地射来！
    阿萱几乎与芙蓉同时脚下一顿，纵跃飞身而起，已落到了一边的檐上。
    “来人！抓剌客！”一迭声惊叫传来，随即是金铁交击之声！芙蓉双足一点，掌中多了一柄短剑，厉声喝道：“剌客在哪里？夫人呢？”
    有侍卫高声答道：“芙蓉姑娘么？剌客被拦在长宁殿外，尚未攻进来！”芙蓉身子一弹，已箭一般地射了出去！正是花蕊夫人寝殿方向。
    阿萱想也未想，尾随她身后而去。与花蕊夫人相交虽然短暂，且觉得这女子美虽美矣，却诡异莫名、喜怒难辨；然而花蕊夫人举动中又大见侠气，且对阿萱多处维护，阿萱纵然对她也有防备，却总是不由得从心底生出几分亲近之意。此时听闻她宫中有剌客踪影，自然是保护她的本能占了上风。
    侍卫发现檐上有人，聒躁起来。芙蓉高声道：“是我们！你们守好夫人殿门并四周入口，不得让任何人入内！”身子一闪，已凌空扑下身去，执剑亲自守住了正门，却仰起头来，向着阿萱叫道：“红栀！你不用下来，就在那里四周巡行一番，瞧瞧有没什么可疑人前来？”
    阿萱答道：“是！”提气运力，在殿檐上向前飘行，四下巡看。
    果然见殿外石阶之下，十数名侍卫围住一个黑衣人，攒堆厮杀。那黑衣人武技颇精，但这批侍卫却并不稀松，守得严密无比，黑衣人屡出险招，却数次被拦了回去，一时难以冲入殿中。双方厮杀得紧，直将旁边的花树都摇落不少花叶，狼藉遍地。
    暮色越发暗沉，远远见花木葱笼之中，有一路灯笼宛若游龙，疾速奔来。显然是被惊动的宫中廷卫，当前一人身形矮胖，行动却极是敏捷，只是看上去颇为熟悉。阿萱一眼便认出来，正是那郑万强，果然自花蕊夫人在市集被剌后，赵匡胤不能放心，派了自己最得力的人前来保护。
    忽听“铮铮”激响，空中光芒闪动，却是四名侍卫的长剑脱手飞出，斜斜向旁边插在了地上！
    黑衣人显然无暇再与他们周旋，剑势陡急，已带了几分杀气！只是当空一挥，光芒陡涨，宛若银瀑自天上飞跌而至！又是数名侍卫惨叫连连，横七竖八地飞了出去！
    阿萱大惊，几乎要失声叫出来：“是他！他居然如此大胆！果真又潜入了宋宫！”
    转眼一看郑万强众人距此处只有百十步远，中间唯隔有数株花树、一座山石。以他们实力，若此时赶到，这黑衣人断然难以逃生！心中不禁大急，脑中如闪电疾转，已是俯身从檐上拾起一块薄瓦，运力于腕，脱手挥出！
    刷！
    瓦片在空中横掠而至，堪堪正击中一棵花树！卡嚓一声，力道到处，树干半腰被生生截断！瓦片余力未消，再次回旋！卡嚓连声，顿时又断了两三株！断枝落地，挡住了去路。郑万强所率众一阵轻微骚乱，当首几人便要跃开闪避，来势自然被阻了一阻。
    只这短暂一刻，那黑衣人剑贯长虹，势若破竹，已剌倒最后两名侍卫，砰地一声，已撞开了长宁殿的大门！
    砰砰！又是两声巨响，却是大门的门扇被黑衣人反踢回来，重重地磕拢在一起！
    阿萱长吸一口气，从檐上一跃而下，飘然落地。
    她虽然从那一剑的威势上，已隐约猜到黑衣人的身份。但毕竟不愿花蕊夫人受到任何的伤害，只一落地，趁着夜色，已悄然掠到侧面窗下。
    正待站直身子向内探看时，耳边忽觉风声有异——砰！
    郑万强矮胖身躯，此时却异常敏捷快速，居然飞快地跃过拦路的树障，几乎是紧跟黑衣人之后，撞开大门，直冲入内！
    但在快要冲进寝殿之中的那一刻，却又遏制了前奔的势头，生生地停住了脚步，且连身子晃都没晃一下，便铁铸似地凝在了当地。显示出这位铁甲卫不仅是开碑手了得，轻身功夫也相当厉害。
    然而芙蓉的喝斥声，却并没有如阿萱所料地在空中响起。
    阿萱蓦地头一看，不禁吃了一惊：
    先前执剑守在殿前的芙蓉，竟然就在这瞬间失去了踪迹！门前空空如也，内殿门扇却是一开一合，在昏沉的夜色里，门里透出的云黄光晕分外清晰，它们斜透过雕花门隔，在地面筛落一片迷离不安的光影。
    郑万强踌躇了一下，还是停住了脚步。即使是他，亦不敢擅自进入皇帝宠妃所在的寝殿，当下咳了一声，沉声道：“臣铁甲卫郑万强，奉官家之令，前来保护夫人。”
    阿萱心怦怦直跳，却听殿内传来一个女子声音，低沉慵懒，略带几分倦意。但那种特殊的仿佛是从鼻音里哼出来的发声，一听便知是花蕊夫人：“本宫已经睡下了，你们先出去罢。”郑万强带来的侍卫们已一涌而入，站在他的身边。花蕊夫人这两句话一入耳，又糯又滑，甜腻之中，又有说不出的动人和娇媚，有几个年轻些的，黑暗中已不由得红了耳根。
    郑万强一动不动，道：“方才有剌客入侵长宁殿，且已奔入夫人的寝殿，臣受官家所派保护夫人安全，此时要入殿搜查，还望夫人原宥。”