孤城密咒

但这事儿牵涉到我们俩，你要是让那个女人走进你的生活——不管你有什么该死的理由——你就是要毁了我们俩，你想没想过她有什么目的？”
  “我不知道你在说什么。”
  “呵，我来给你新闻回放，”艾迪低声说，“你杀了她的老爸。”
  尼克脸色顿时变得苍白，他想拿话来反驳，却一个字都说不出来。
  “你真没听懂，还是假没听懂？警察怀疑你可能和他的死有关，现在我们假设，警察和她谈话，对她透漏警方的怀疑，看看她是否知道些什么，很有可能吧？然后这个女孩就想，要是能接近你——当然我只是猜测——兴许能有所发现，找到告倒你的证据。谁知道呢？也许她要的根本不是你这个人，而是你脑子里藏着的秘密。”
  “胡说八道。”尼克虽然口中这样说着，心里却揪作一团，隐隐地抽痛着。
  上一次抽痛是在“小城时光”里的那次见面。
  “天啊，想想看，那人可能会对你的孩子做出同样的事啊！”
  要是我……
  “相信我吧，”艾迪说，好好想一想这种可能。”他一口喝干杯中剩下的酒，说话时散发着满口的酒气，“说不定会救你一命。”
  “我不想坐在这儿听这些无稽之谈，”尼克觉得脸上滚烫，站起身来，走向门口。走到一半时，他回头看着艾迪说，“艾迪，你知道吗，我想你还没有资格跟我谈大不大意的事儿。”
  艾迪挑衅地看着他，脸上挂着嘲弄。
  尼克继续说：“关于你离开急流城警署的原因，你没有跟我说实话，对吧？”
  艾迪的瞳孔收缩，眼睛眯成一线：“我告诉你了，因为那个狗屁调查。”
  “你没告诉我是因为盗窃被开除的。”
  “哦，老天，听起来很像我们的女神探告诉你的，你是信她，还是信我？”
  尼克紧抿嘴唇：“我不知道，艾迪，我开始有点信她了。”
  “是啊，”艾迪尖酸地说，“你当然信她了，当然喽。”
  “因为你也没有否认。”
  “要说我走捷径、抄近路？那我承认。但你总不能别人说什么就信什么吧？有些人天生就喜欢造谣生事，胡说八道。”
  56
  奥黛丽桌上的电话响了起来，她看了一下显示屏，确定不是可怜的伊瑟夫人打来的电话，而是带着616区号，也就是来自急流城的电话，这才接起电话。
  密歇根州立警署实验室打来的电话，一个女子自称是IBIS的技术人员，名叫卡罗维。她语调轻柔，却带着不容置疑的架势，声音中正平淡，不带一丝温度和感情。首先，她报了一下案件编号——是斯戴德勒这件案子——尔后说，“探长，我之所以打来电话，是因为我记得你曾让我们查看一下，能否从其他案子中的子弹找到与此案子弹的相关匹配，是这样吗？”
  “是的。”
  “那好，看来我们在武器鉴定系统数据库里找到一个暖命中。”
  奥黛丽对综合弹道式武器鉴定系统数据库倒是有些了解，她知道这是一个电脑数据库，里面存储着各式各样的发射过的子弹、弹筒、弹壳的数码相片，它将全国各地的警署实验室与联邦调查局实验室联网，并使之能够资源共享。就像指纹识别系统一样，只不过这里存储的照片是关于子弹、弹壳等，而非指纹。
  “暖命中。”奥黛丽重复问道，这个词她之前倒是从未听说过。
  “就是说一个可能匹配。”那个女人平板温和的声音中透着一丝不耐烦。“在我看来，这个子弹和五六年前发生在急流城的一起失枪案件中的子弹极为类似，准确地说，应该是六年以前。”
  “是什么案子？”
  “档案分类号是0900-01。”
  这是密歇根州立警署凶杀案件的刑事代码，那么也就是说，这把杀死斯戴德勒的枪曾在六年以前出现在急流城的另一起凶杀案中。这也许意味深长——也许根本说明不了任何问题。黑市上枪支被买来买去，倒手很快。
“真的吗？那件案子你们有什么资料？”
  “不多，探长，很抱歉。我这里只有提交的案件编号，估计对你来说也没多大用处。不过我已经给那边打过电话，叫他们将案中的子弹尽快送过来，这样我可以仔细作一下对照。”
  “谢谢你。”
  “至于你下一个即将问的问题——还要等多久？——我的答案是，急流城警署那边把子弹一送到这里，我的结果就能马上出来。”
  “没关系，我并没想问这个。”奥黛丽说，心想我不会问，不过是因为一问这个，必然会惹恼你们。假如你没有绝对权威可以命令这些弹药检查师，那么最好的方法就是用甜言蜜语奉承。“不过还是非常感谢你提供的讯息。”
  有意思，放下电话之后，她心想，很有意思。
  奥黛丽漫步走过刑警大厅，接着走到鉴定科，看到凯文双手交叠，伏在桌上睡着了。旁边一个电视屏幕上正播放着模糊的录像带，屏幕上方一串串的数字迅速地一闪而过。
  她把手搭在他肩上，凯文猛地惊醒。
  “嗨，”她说，“你不想错过那个穿着白色耐克球鞋的人吧。”
  “我恨这种生活。”他说。
  “你太优秀了，这种工作不适合你。”她说。
  “赶快把这话告诉我老板。”
  “她在哪儿？”
  “休产假呢，这段日子诺伊斯就成了我的老板，你和他关系是不是很好？”
  “我可不会这样说。凯文，听我说，可不可以再帮我看看那个录像？我是说，非正式地查一查？”
  “什么时候？占用我自己的休息时间？”
  “算我欠你个人情好了。”
  “不是冒犯你，不过那一套真的对我不管用。”
  “那么，仅仅出于你的善心呢，怎么样？”
  “那玩意儿我可没多少。”他说。
  “凯文！”
  他眨眨眼：“这么说吧，假如我有十分钟的喝咖啡休息时间，但我决定用来捕捉一条大白鲸，以满足我的个人爱好，那你说我还需要什么其他理由吗？”
  68
  “我刚刚往费利菲尔德打过电话，”内线传来玛吉的声音，“但托德的秘书说他今天一天都不回办公室，所以我让她代为留言。”
  “打一下他的手机呢？你有他的手机号吧？”
  “当然。”
  是啊，她当然有。她从未弄丢过一个电话号码，从未有过找不到哪个地址的情况，只要他说出一个名字，她可以在几秒钟内丝毫不差地从档案中调出那人的所有资料。上帝，她真的是最棒的。
  她打电话有一些约定俗成的习惯，已经和尼克形成了默契。要是她拨通了托德的办公室，托德又在的话，她会在托德拾起电话前一刻才接通尼克，这样他在线上稍等一刻就好。这种做法恰到好处，十分有效。尼克非常厌恶电话“边缘策略”，就是每当某某人找尼克时，他的助理就会先打给玛吉，叫玛吉接通尼克，尔后那个助理再说，“请稍等，史密斯先生正在这里，”然后尼克会说，“好的，谢谢，”然后史密斯先生才来接电话，仿佛他忙得就连手里拿着电话等上几秒都不行似的。后来他教玛吉这样告诉对方助理说，“请让史密斯先生接电话，我会接通尼克先生。”这种方法倒是很奏效。所以每当玛吉为他打电话时，他通常不愿玩那种史密斯先生的游戏。这次，托德肯定会自己接电话，当然喽——谁不是自己接自己的手机呢？——所以尼克不劳玛吉，自己拨下了托德的手机号。
  托德立刻接听。
  “托德，我是尼克。”
  “噢，嗨，老兄。”没有嘈杂噪音，尼克怀疑托德根本就是在他办公室里。
  “托德，这里发生了些有趣的事，我们得谈一谈。”
  “嘿，我的工作不就是倾听？什么事慢慢说，我听着呢。”就好像是精神科医生的口吻。
  “两笔大买卖刚刚跑了，因为他们两方分别从不同的渠道听说，我们正在策划把生产基地转移到亚洲国家。”
  “噢？”
  “是真的吗？”
  “那些闲言闲语，我可不负责处理，尼克。”
 “当然，但是现在我在问你，请你坦白讲——男人对男人那样——这话究竟是不是真的。”根本就是男人对癞蛤蟆，男人对黄鼠狼，尼克心想。“你们到底有没有这个打算？”
  “哎，你也知道，这个事情上我一直是什么态度，早就跟你明说过。我认为我们要是继续用这些密歇根州1959年的工厂生产，利润会不断萎缩，到零为止。世界变了，现在讲的是全球化的经济。”
  “那好，”尼克说，“这些我们早就谈过，我也说得清清楚楚，如果有一天斯查顿不再自己东西自己生产，那斯查顿就不再是斯查顿。